Антарктида: животные, птицы и растения материка, интересные факты

Географическое положение

Антарктида — крайняя южная часть суши на земном шаре. Южная географическая зона проходит почти по середине материка. Омывается сразу тремя океанами (Атлантическим, Индийским и Тихим) и несколькими океанами: Росса, Амундсена, Беллинсгаузена и Уэдделла. Два последних из них ограничены странами Антарктического полуострова.

Территория Антарктиды занимает более 14 млн км2, что ставит ее на пятое место среди других континентов. Из общей площади архипелаг составляет 75,5 тыс км2, а ледоходы занимают 930 тыс км2.

Особенности расположения материка не позволяют определить его крайние точки. Он находится в районе Южного полюса, и для этого района нет направлений восток-запад или север-юг. Поэтому существует только северный континентальный предел — мыс Сифре (он же мыс Прайм-Хед), расположенный на 63° ю.ш.

На материке почти полностью преобладают ледники, и лишь в западной части и на побережье имеются небольшие участки, не занятые льдом. Толщина покрова на отдельных участках достигает четырех километров. Из-за этого Антарктида считается самым высокогорным континентом. Средняя высота суши над уровнем моря 2040 м. В центральной части, где проходит Трансарктический горный массив, высота достигает 4000 м.

Самая высокая точка на высоте 4892 метра находится в горах Элсворт (массив Винсон). Самая низкая (2555 м ниже уровня моря) расположена в западной части континента, во впадине Бентли.

В Антарктиде находится один из самых соленых водоемов на этой планете под названием «Пруд Дон Жуан», и этот пруд сохраняет свое жидкое состояние даже в самые холодные дни Южного полюса

Хотя почти вся жидкость в Антарктиде замерзает, пруду Дон Жуан удается поддерживать свой поток. Даже зимой, когда климат на Южном полюсе опускается до ошеломляющих -50°C, соленое озеро продолжает оставаться в жидком состоянии. Озеро испытывает суровые погодные условия из-за его солености. Пруд Дон Жуан — самое соленое озеро Антарктиды с содержанием соли более 47%. В этом озере самое большое количество растворенных твердых веществ в мире. Для сравнения, уровень солености в этом озере в 18 раз выше, чем в Мировом океане, и в 1,3 раза выше, чем в Мертвом море.

В Антарктиде есть чилийская деревня, в которой находится школа с 15 учениками и 3 компьютерами, почтовое отделение и один банкир

Вилла Лас Эстреллас — один из двух жилых комплексов на всем антарктическом континенте. Это чилийское поселение, а также туристическое направление. В городе есть школа, почта, банкир и население около 100 человек. Зимой это количество людей уменьшается.

Вилла Las Estrellas, что в переводе с испанского означает «Город звезд», предлагает лыжные экспедиции и виды на величественный Южный полюс. Это типичная чилийская деревня, предлагающая своим посетителям массу впечатлений. Также имеется небольшой гостевой дом, в котором одновременно могут разместиться 20 гостей. В деревне также есть такие удобства, как телевизор, радиостанция и доступ в Интернет, хотя использование Интернета строго ограничено тремя компьютерами в школе.

Если вы хотите остаться в Антарктике, чтобы пережить зиму, вы должны будете соблюдать одно из самых странных правил: удалить зубы мудрости и аппендикс

Летом Антарктида более оживленная, в ней остается около 1000-1500 человек. Большинство из них — исследователи, другие — обслуживающий персонал и экспедиции.

Хотя лето здесь ни в коем случае не приятное, зима представляет собой гораздо худший сценарий. Большая часть посетителей покидает территорию, за исключением небольшого числа вспомогательного персонала и долгосрочных наблюдателей. Однако, если вы решите остаться там на зиму, вам нужно будет удалить зубы мудрости и аппендикс. Причина этого странного требования в том, что в случае неотложной медицинской помощи вас нельзя эвакуировать зимой. Даже если вы собираетесь работать врачом в Антарктиде, перед поездкой вам необходимо удалить аппендикс и зубы мудрости.

В Антарктиде есть водопад, известный как «Кровавые водопады», в котором много железа и нет кислорода

Хотя Антарктида считается самой большой пустыней в мире, она также необычайно богата водопадами. Одним из водопадов, обнаруженных в районе Сухой долины Мак-Мердо, является Кровавый водопад, который выглядит как кровь, вытекающая из ледников.

Исследования Университета Аляски в Фэрбенксе показали, что причина того, что водопад становится кроваво-красным, заключается в том, что большое количество железа и натрия в воде реагируют с кислородом при воздействии воздуха. Следовательно, красный цвет обусловлен окислением железа, точно так же, как железо становится малиновым, когда ржавеет. До недавнего времени считалось, что изменение цвета воды вызывают водоросли.

Фауна Антарктиды

Фауна Антарктиды

Важнейшие представители антарктической фауны — экстромофилы, которым приходится приспосабливаться к крайней засухе и крайне низким температурам. Климатическая суровость основной части континента резко контрастирует с мягкостью, разделяющей Антарктический полуостров и субантарктические острова — они отличаются теплыми температурами и относительно высокой влажностью. Вода в Южном океане, омывающем Антарктиду, в основном покрыта льдом. Океан является более устойчивой средой для жизни как в толще воды, так и на дне.

Животный мир Антарктиды не очень разнообразен по сравнению с другими континентами. Жизнь на суше в основном сосредоточена в прибрежных районах. Гнездятся птицы в наиболее климатически благоприятных частях Антарктического полуострова и субантарктических островов. В водах моря обитает 10 видов китов. Наземные позвоночные, хотя и не отличаются своим разнообразием, но берут своей численностью. В море также обитает большая плотность представителей позвоночных видов.

В Антарктиде было обнаружено не менее 235 морских видов, начиная от китов и птиц и заканчивая небольшими морскими улитками, морскими огурцами и грязевыми червями. Антарктические животные приспособились уменьшать потери тепла, часто имея естественные теплые ветрозащитные полосы и большие слои жира.

В холодных пустынях Антарктиды одна из наименее разнообразных фауны в мире. Ареал наземных позвоночных ограничен субантарктическими островами, да и то их численность невелика. В Антарктиде, включая субантарктические острова, нет наземных млекопитающих, рептилий и амфибий.

Однако в результате деятельности человека в некоторые районы были занесены чужеродные виды, такие как крысы, мыши, куры, кролики, кошки, свиньи, овцы, крупный рогатый скот, северные олени и различные рыбы. Здесь также обитают некоторые виды насекомых.

Жизнь на дне моря, в отличие от суши, разнообразна и плотна – на 1 квадратном метре может обитать до 155 000 различных организмов. Подводные климатические условия не сильно различаются в разных частях Южного океана, поэтому везде можно встретить одни и те же виды. Ареал обитания приводит к глубоководному гигантизму, поэтому беспозвоночные здесь значительно крупнее своих сородичей в других частях света. Считается, что гигантизм связан с низкой температурой воды и насыщением кислородом в сочетании с низким уровнем метаболизма.

Деятельность человека и попытки заселения Антарктиды негативно сказываются на нормальном функционировании живой природы, нарушая ее естественные процессы. Изъятие рыбных ресурсов угрожает и сокращает численность многих крупных видов, ищущих пищу в море. Загрязнение, разрушение среды обитания и изменение климата создают огромные риски для природного царства Антарктики.

Беспозвоночные

Большинство наземных беспозвоночных обитает на субантарктических островах. Хотя количество видов не очень велико, плотность представителей этих видов высока. В самых засушливых районах может обитать всего пара видов нематод, один из которых всегда хищный.

Нематоды

Большинство беспозвоночных способны выживать при низких температурах, а особи, обитающие на материке, могут остаться в живых даже после замерзания.

Клещи и ногохвостки – самые многочисленные представители членистоногих, хотя встречаются здесь и различные пауки, жуки и мухи. На одном квадратном метре субантарктических островов можно встретить до 1000 особей клещей и ногохвостов. Насекомые играют решающую роль в переработке мертвого растительного материала.

На материке практически невозможно найти макроартропод, а микроартроподы обитают в основном в районах, где есть растительность и проточная вода, что обеспечивает наличие позвоночных. Belgica antarctica, бескрылый комар, является единственным насекомым, обитающим на материке.

Антарктика также является домом для большого количества дождевых червей, моллюсков и микробеспозвоночных, таких как анкилостомы, тихоходки и коловратки.

В Антарктиде есть вулкан Эребус, который является самым активным на Южном полюсе и покрыт кристаллами, которые выбрасываются из горы в виде стеклянных вулканических бомб

Эребус — самый активный вулкан в Южном полушарии и современная горячая точка магматической зоны Эребус. Хотя Эреб покрыт ледниками круглый год, он все еще довольно теплый и имеет озеро лавы, иногда извергающее кристаллы слюны, выросшие в магме за эти годы. Что ж, если вы сможете собирать эти кристаллы и делать из них украшения, вы можете заработать много денег, но будьте осторожны, так как Эребус — самый взрывоопасный вулкан Антарктиды.

В корнях греческого языка Арктика означает «земля медведей», а Антарктика означает «земля без медведей»

Термин «Антарктика» буквально означает противоположность «Арктике», поэтому ее можно назвать «землей без медведей». Однако слово «медведь» означает не красивых животных в животном мире, а созвездия — Большую и Малую Медведицу. Эти созвездия, являющиеся частью древнегреческой мифологии, видны только в северном полушарии. Именно поэтому Антарктиду называют «страной без медведей». Интересно, что настоящих белых медведей в Антарктиде даже не существует! Они также встречаются только в Арктике!

Климат

Удивительно, но южный материк — самое холодное место на планете. Здесь преобладает полярно-континентальный климат. Несмотря на то, что уровень солнечной радиации близок к суммарным показателям экваториальных зон (5 ГДж/м² год), температура остается очень низкой. Это связано с тем, что почти 90% солнечных лучей отражается от снежной поверхности и только около 10% используется для обогрева.

Климатические условия неодинаковы и сильно меняются по мере продвижения от побережья к центральным зонам континента. В глубине суши господствует антарктический антициклон, вызывающий значительное понижение температуры и слабые ветры. На побережье показатели жары становятся выше, преобладают сильные стоковые ветры, скорость которых достигает 90 км/ч.

Температура в зимние месяцы (июнь, июль, август) в среднем 75-60°С ниже нуля. Летом она поднимается до -30°C. В прибрежной зоне зимние колебания колеблются от -35 до -8°, летом столбик термометра может подниматься до 0°С и выше.

Рекордное падение температуры было зафиксировано советской станцией Восток, расположенной в Антарктиде, в 1983 году — 89,2° ниже нуля.

Осадки выпадают в виде снега, а дожди бывают крайне редко. Численность их уменьшается по мере продвижения из прибрежных районов (200 мм в год) вглубь суши (до 50 мм). Большая часть осадков (до 600 мм) выпадает в северной части Антарктического полуострова.

Крупнейшее животное Антарктики, насекомое под названием Belgica Antarctica, является одним из самых маленьких животных в мире, длиной всего около 2 мм

Вопреки распространенному мнению о пингвинах, тюленях и некоторых загадочных наземных существах, обитающих в Антарктиде, самое крупное наземное животное, найденное в Антарктиде, — насекомое длиной всего два миллиметра. В первую очередь это связано с тем, что в суровых условиях Антарктиды практически ни одно наземное существо не может выжить.

Хотя на побережье иногда замечают пингвинов и тюленей, на самом деле они там не живут; они просто посещают. Даже морские птицы, которых мы видим в документальных фильмах по телевизору или в Интернете, всего лишь приезжие, а не местные обитатели Антарктиды. Причина, по которой Belgica Antarctica выживает в суровом климате, заключается в том, что она зарывается на 1 см ниже ледяного щита и может выживать в нем более 10 месяцев, и она может выжить даже с потерей 70% воды своего тела!

Антарктика — это место, где встречаются все линии долготы, и, следовательно, Южный полюс не имеет своего собственного часового пояса

Поскольку все линии долготы сходятся на Южном полюсе, Антарктида содержит все эти линии. Поэтому на континенте можно использовать любой часовой пояс. Хотя выбор часовых поясов звучит увлекательно, он может сбить с толку. Поскольку в Антарктиде никто не живет постоянно, это не является большой проблемой. В практических целях часовые пояса на антарктическом континенте основаны на территориальных претензиях. Однако ученые и другие исследователи, которые проводят время в этой части Южного полушария, могут выбрать часовой пояс, который им больше всего подходит.

Почти вся Антарктика покрыта ледяным щитом толщиной от 1,6 до 4,76 километров

Наши представления о ледяных щитах, когда мы думаем об Антарктиде, являются реальностью, и тот факт, что почти весь антарктический континент покрыт льдом, свидетельствует об этом. Но ледяной щит толщиной более километра, а в некоторых случаях и почти пять километров, просто невероятен. Этот толстый слой льда делает Антарктиду самым трудным местом для жизни. Более 90% мирового льда, а это около 29 миллионов кубических километров, замерзло в Антарктиде. А если весь лед Антарктиды растает, уровень всех океанов поднимется почти на 60 метров!