Белые львы: описание

Описание белого льва

Такие животные не являются отдельным подвидом, это просто редкий окрас африканских львов. Их белый цвет вызван генетическим изменением, недостатком пигментации волосяного стержня.

Пока нет ответа на вопрос о том, почему этой мутации подвержен только один вид львов. При белом окрасе кожа имеет вполне нормальную пигментацию, поэтому альбиносами их назвать нельзя. Такой львенок может родиться у самки, имеющей обычный кремовый окрас. В дикой природе белый лев считается большой редкостью и обитает только в национальном парке Крюгера, находящемся в юго-восточной части Африки, и резервате Тимбавати. В неволе же, где их разводят специально, эти животные встречаются гораздо чаще. Они содержатся в зоопарках Филадельфии, Германии, Японии и других стран. Рассматривая фото белых львов, невозможно не восхищаться их удивительной красотой и благородством.

Лев – характеристика и описание

Характеризуя такое животное, как лев, нужно предоставить его описание. Разные виды немного отличаются друг от друга, но у них есть много общего.

Зверь принадлежит к семейству кошачьих, поэтому по своему внешнему виду похож на домашних кошек, только значительно превосходит их по размерам. Он является одним из самых крупных представителей этого семейства, уступая только тигру.

Тело зверя отличается гибкостью и подвижностью, у них хорошо развиты мышцы передних лап и шеи. На лапах находятся когти, длина которых достигает 7 см. Голова его крупная, с вытянутой мордой и сильными челюстями. Клыки у него длинные (около 8 см), количество зубов – 30 шт. Эти особенности дают льву возможность охотиться на больших травоядных животных. Язык покрыт бугорками, благодаря которым лев может чистить свою шерсть от грязи и устранять насекомых.

На морде находятся усы, у основания которых есть небольшие темные пятнышки. Эти пятнышки образуют узор, уникальный для каждого животного. Детеныши появляются на свет пятнистыми, но по мере взросления пятна с их тела исчезают, а цвет шерсти становится однородным – коричневым, либо песочным. На кончике хвоста у зверя располагается черная кисточка.

Основной особенностью этого вида животных является половой диморфизм. Лев-самец и львица обладают значительными отличиями. Например, нельзя сказать, сколько весит лев в среднем, не зная пол конкретной особи. Самцы значительно превосходят самок по размерам и весу. Кроме этого, их голову украшает грива, которая начинает расти у львят с возраста в 6 месяцев. Длина ворса и густота гривы зависят от возраста и особенностей генетики.

Питание

Львы – хищники, в основе их питания только мясо. В дикой природе животные ведут коллективную охоту ночью, изредка днем. Роли четко распределены. Самец пугает добычу страшным ревом, быстрые и подвижные самки стремительно набрасываются на жертв. Фактор внезапности очень важен, потому что быстро бежать львы могут только на короткие дистанции.

Белым львам значительно сложнее охотиться по причине отсутствия маскировочного цвета шерсти. Случается одиночная охота молодых самцов, скитающихся без прайда. Эффективность такого добывания пищи составляет всего 17% в отличие от 30% коллективной охоты. Ежедневная потребность каждого льва составляет 7-8 кг мяса. В Африке добычей хищников становятся буйволы, газели Томсона, бородавочники, зебры, антилопы гну.

Голодный белый лев вышел на охоту

Удачливые и крепкие львы могут справиться с взрослым жирафом, бегемотом, слоном. Не отказываются животные от падали, домашней скотины, отбирают добычу у других хищников, уступающих львам размерами.

Львы, не способные по разным причинам захватить крупную добычу, питаются грызунами, птицами, рептилиями, подбирают страусиные яйца, доедают за гиенами, стервятниками. За один раз лев может съесть от 18 до 30 кг мяса. Последующие дни они могут обходиться без пищи до 3-14 дней. Рацион в зоопарках не столь разнообразен, как в живой природе. Кормят львов, в основном, говядиной.

Образ жизни и поведение

Львы единственные из представителей кошачьих, которые формируют социальные группы прайды, в состав которых входит около 15 особей.

Значительную часть времени (примерно где-то около 20 часов), львы находятся в состоянии отдыха. Хотя они и могут охотится вне зависимости от времени суток, но предпочитают проявлять активность после захода солнца или в утренние часы, когда спадает жара. Охотятся в прайде в основном львицы (львы для этого слишком тяжелы), и они начинают это делать с наступлением темноты, делая перерывы на ночь. За целый день лев может потратить примерно несколько часов на ходьбу, и чуть меньше часа на прием пищи.

Внешний вид

Юго-восточный африканский лев, как и все львы, отличаются ярко выраженным половым диморфизмом: самцы и самки имеют невероятные различия, и у львов имеется в наличие отлично-развитая грива (причем у большинства особей она темная). Самцы этого подвида могут достигать в длину до 3.5 метров вместе с хвостом, и обладают массой до 250 кг. Самки не характеризуются роскошной гривой, мельче самцов (длина тела – около 2.4 см, и вес около 150 кг).

Именно данный подвид отличается лейкизмом: видом мутации, приводящим к появлению светлой шерсти из-за отсутствия клеток-меланоцитов. На удивление, радужная оболочка глаз этих животных обычная, золотистая или буро-зеленоватая.

Почти сто лет назад в Южной Африке был уничтожен лев, являющийся самой тяжелой из кошек, убитых человеком, и вес этого экземпляра составлял примерно 313 кг.

В дикой природе в пределах их естественного эндемичного ареала

Начиная с 1970-х годов, ценимые за их редкость, белые львы и многие «нормальные» цветные (коричневые) львы, несущие ген белого льва, были изъяты из дикой природы и помещены в программы разведения и охоты в неволе, а также отправлены в зоопарки и цирки по всему миру. Ни один взрослый белый лев не был замечен в их естественной среде обитания после 1992 года. Поэтому Глобальный фонд защиты белых львов (WLT) в 2004 году инициировал первое в мире восстановление белых львов в их естественной среде обитания, основанное на успешных методах реинтродукции.

Рожденное в дикой природе потомство реабилитированных белых львов было объединено с местными дикими рыжевато-коричневыми львами и выпущено с помощью мягкого процесса выпуска. Были успешно созданы три прайды белых львов с высокой генетической целостностью, интегрированных с рыжевато-коричневыми львами, которые охотятся самостоятельно в своей естественной среде обитания, по уровню хищничества сравнимы с дикими рыжевато-коричневыми львами в той же среде обитания. Генетический маркер, определяющий белую окраску, был идентифицирован в ходе совместного исследования с участием 5 других стран в октябре 2013 года, и используется для обеспечения генетической целостности и, в конечном счете, для определения частоты встречаемости гена в дикой популяции.

Основная цель Глобального фонда защиты белых львов (WLT) — донести культурную значимость белых львов до местных сообществ коренных народов, чтобы помочь защитить биосферу каньона Крюгера (K2C) и большую популяцию львов в этом регионе. Этот подход основан на международном прецеденте с кермодским медведем (Ursus americanus kermodei) в Британской Колумбии, в соответствии с которым этот редкий белый вариант американского черного медведя (Ursus americanus) был объявлен находящимся под угрозой исчезновения подвидом из-за его сохранения и культурной ценности, так что кермодский медведь используется какфлагманский вид для защиты дикой природы площадью 4000 000 га. Как и в случае с медведем Кермоудом, защищая белых львов, можно было бы защитить всю их популяцию в пределах их эндемичного района.

Впоследствии белые львята родились в частном природном заповеднике Тимбавати в 2006, 2008, 2009, 2011, 2012 и 2013 годах, а также в районе Нванетси Национального парка Крюгера в 2014 и 2015 годах, подтверждая, что белые львы являются естественным явлением, и рецессивный ген все еще присутствует в дикой популяции.

В свете недавнего решения Департамента по вопросам окружающей среды Южной Африки (DEA) на конференции CITES 2016 о продолжении разрешать охоту на львов, выращенных в неволе («консервированную охоту»), и торговлю львиными костями львов, выращенных в неволе, Глобальный фонд защиты белых львов (WLT) утверждает, чтовыживание львов в районе Большого парка Крюгера, вероятно, окажется под угрозой, и белый лев — идеальное животное, которое поможет лучше защитить всех львов в районе Большого парка Крюгера.

Поскольку предлагаемая политика направлена на управление львами в Южной Африке34, WLT утверждает, что легализация торговли львиными костями увеличит предложение и, следовательно, спрос на трофеи диких львов и особенно кости львов, увеличивая браконьерство и незаконную охоту и угрожая будущему популяций диких львов в Южной Африке34.

Предания о белом льве

По преданию африканских племен, много лет тому назад весь род человеческий поразили жестокие болезни, напасти, лишения… Люди самостоятельно не могли справиться с гневом самой Природы, поэтому им ничего не оставалось, как денно и нощно молиться своим богам. Высшие силы смилостивились и прислали на землю Белого Льва. Величественный зверь спустился с небес и помог несчастным людям преодолеть все невзгоды. Исцелив род человеческий, священный посланник ушел, но обещал вернуться, когда над людьми снова нависнет опасность. Легенды Африки по сей день хранят эту красивую историюА ведь, действительно, многие сотни лет считалось, что белый лев – это только плод фантазии африканских племен. Только в конце ХХ века было найдено подтверждение существования этих удивительных животных.

В настоящее время насчитывается всего 300 особей белых львов во всем мире. Обитают они в гигантском Заповеднике Санбона – на западе ЮАР. Здесь им можно не бояться браконьеров, голода и болезней. Здесь многие редкие представители животного мира живут и размножаются, чтобы в будущем иметь свое место под солнцем.

Социальная организация

У львов существует два типа социальной организации.

Большинство из них живут в прайдах. Обычно прайд состоит из нескольких родственных между собой самок, их львят обоих полов, и одного или нескольких самцов (при наличии нескольких самцов прайд называется коалицией – обычно существует между львами-самцами – братьями по крови), которые спариваются со взрослыми самками. Число самцов в коалиции, как правило, два, но количество может возрасти и до четырех. Молодые же самцы, при достижении половой зрелости, покидают прайд.

Второй тип социальной организации – это странствующие львы. Они поодиночке или парами кочуют в пределах ареала. Странствующими львами нередко становятся самцы, изгнанные из прайда, в котором они родились. Большинство молодых самцов проходит через это, а некоторые так и остаются одиночками до конца жизни. Бывают случаи, когда львы меняют свой образ жизни. Иногда странствующие львы образовывают свой прайд, либо вступают в уже существующий, а живущие в прайде выходят из него. Поскольку чаще всего львицы в прайде имеют родственные связи и, как правило, изгоняют чужаков, то самке, которая осталась одна, намного труднее присоединится к другому прайду.

Участок, который занимает группа львов, называется «территорией прайда». Обычно самцы патрулируют границы территории, охраняя и защищая прайд от соперников. Охота ведется преимущественно львицами, которые меньше по размерам и более быстрые и гибкие, чем самцы. Львам охотится тяжелее. Причина этого в гриве – она приводит к перегреву во время физических нагрузок. Самки действуют скоординировано во время охоты, что помагает им более успешно нападать на добычу. Однако самцы доминируют при разделе добычи.

Каждый член прайда выполняет определенную, более-менее постоянную роль во время охоты. Ключевым фактором выживания прайда является здоровье тех, кто участвует в охоте. Поэтому им первым достается право на свою часть туши.

Самки, как и самцы, охраняют территорию прайда от посторонних. Однако в прайде эти обязанности распределены неравномерно: одни особи постоянно отгоняют чужаков, другие держатся в стороне. Те, кто остаются в стороне, выполняют другую ключевую роль. Львы защищают прайд от вторжения других самцов; львицы проявляют такую же активность по отношению к другим самкам. Обычно, количество самок изменяется только после рождения детенышей или гибели одной из львиц, хотя некоторые из них могут покидать прайд и становится кочевыми. Самцы всегда уходят из прайда в возрасте 2-3 лет.

Легенда

Издавна и по сей день африканские племена почитают белого льва как посланника свыше, ему поклоняются как священному существу, его оберегают. Люди жестоко наказывают того, кто даже непреднамеренно совершает убийство этого животного.

Красивая легенда Африки, передаваемая из поколения в поколение, гласит, что в давние времена страшная напасть в виде болезней и лишений поразила племена. Человечество было на грани вымирания. Будучи не в состоянии справиться с силами природы, люди молились своим богам днями и ночами, умоляя о спасении. Боги смилостивились, и на землю ими был послан белый лев, который принес людям избавление от страданий и болезней, после чего он ушел обратно, обещая вернуться, когда снова над человечеством нависнет опасность.

Сколько весит лев

Сколько в среднем весит взрослый лев, зависит от особенностей его жизни. Но особенно влияет на этот показатель пол. Различия в основных параметрах приведены в таблице.

Несмотря на свою массивность, этот хищник отличается самыми маленькими размерами сердца. Поэтому льва нельзя назвать выносливым. Он способен развивать скорость до 80 км/ч, но преодолевает лишь небольшие расстояния.

Реальность

Все дело в уникальном окрасе этих львов, что и порождает различные легенды и мифы. Белый цвет обуславливается определенной генетической комбинацией. Существуют львы, обладающие белой/коричневой генетической парой (их называют гетерозиготными львами).

Чтобы появилось потомство белого окраса, такой лев должен непременно спариться со львицей, у которой также имеется белая/коричневая генетическая пара. В результате этого союза передается потомству ген либо белый, либо коричневый, что дает шанс появиться белому львенку (примерно один к четырем). Бывает, что детеныш при рождении имеет окрас черно-белый. Лев по мере роста постепенно становится полностью белоснежным.

Чем питаются

Львы являются хищниками, и их в их рацион питания, в первую очередь, входят травоядные млекопитающие (зебры, антилопы, буйволы), и другие животные (страусы, бабуины), которых в день взрослому льву требуется до 50 кг. Эти кошки могут охотиться и на более крупную добычу, носорогов и даже жирафов, когда мало еды.

Львов можно назвать терпеливыми, и эти животные даже способны питаться раз в несколько дней, а вообще без пищи могут спокойно существовать до нескольких недель.

Интересно, что прием пищи у львов является определенным ритуалом. Первым свою порцию получает альфа-самец (даже если он не охотился), а уже затем все члены прайда, и только потом молодняк. Первым обычно съедается сердце добычи, печень и почки, ведь они считаются самым ценным, а уже затем делится мясо и шкура. Принимать пищу члены стаи начинают только тогда, когда альфа-самец утолил голод.

Интересные факты

Особенности вида

Львы относятся к классу млекопитающих, отряду хищников, семейства кошачьих. Они имеют короткий мех, белоснежный цвет которого с рождения животного постепенно темнеет и взрослая особь приобретает окрас цвета слоновой кости. На кончике хвоста, белый лев имеет небольшую кисточку, которая у рыжих собратьев имеет черный цвет.

Длина тела самца может достигать около 330 см, львица, как правило, немного меньше — 270 см. Вес белого льва варьируется от 190 до 310 кг. Львов от самок отличает огромная грива из густой и длинной шерсти, которая начинает расти на голове, по бокам морды и плавно переходит в плечевой отдел. Пышность гривы придает царю зверей величавый и мощный внешний вид, она способна как привлекать самок, так и запугивать самцов-соперников.

Научно доказано, что эти животные не являются альбиносами. Встречаются белые львы как с небесно-голубыми, так и с золотым отливом глазами. Отсутствие пигментации в цвете кожи и шерсти говорит о недостатке специального гена.

Белые львы в неволе

В Соединенных Штатах белые львы впервые появились в 1993 году. Зоопарк Филадельфии получил для открытого показа двух белых самок и двух самцов темного окраса, несущих белый ген. Эти животные были получены от зоологического сада Йоханнесбурга в Африке. В 1995 году зоопарк Йоханнесбурга перевел еще одну белую самку и гетерозиготного самца в частный комплекс для воспроизводства Зигфрида и Роя, в Лас-Вегас. Зигфрид и Рой добились значительных успехов, пополнив генетический ряд семью белыми львами, родившимися в 1996 году. Один из этих львов явился первым белым самцом, родившимся в западном полушарии.

Чем питается лев

Сколько весит львица или лев-самец, зависит от особенностей их питания. Поскольку лев – это хищник, то он ведет охотничий образ жизни, питаясь довольно крупными животными. Ими могут быть:

• олени,
• кабаны,
• антилопы,
• зебры,
• буйволы,
• жирафы,
• домашний скот.

В редких случаях животное может напасть на бегемота или маленького слона. Также его добычей могут стать заболевшие гепарды, гиены и леопарды.

В охоте преуспевают львицы. Они отличаются ловкостью и проворностью. Самцам охота дается труднее — из-за крупных размеров и тяжелой гривы. Однако еды самцу нужно больше. В сутки взрослый лев съедает около 7-ми кг мяса, в то время как самке достаточно 5-ти кг. Охотиться эти животные предпочитают по ночам, подкрадываясь к жертве на максимальное расстояние.

Красная Книга

Трансваальские белые львы единственные, которые обладают подобной цветовой мутацией, но и она встречается довольно редко. Белые львы, как правило, разводятся в питомниках в качестве сувениров для зоопарков, но порой их можно встретить и в дикой природе (в основном речь идет о Национальном парке Крюгера и смежной части ЮАР). Их в этом парке представлено несколько тысяч, и данная часть популяции отлично защищена от любой охоты. Еще приблизительно около тысячи этих львов можно встретить в южных областях Африки.

В общем и целом, можно сказать, что этот подвид льва на сегодня отличается стабильной численностью и обеспечен от угрозы исчезновения, несмотря на катастрофически небольшое количество этих животных для такой бескрайней территории.

Причины исчезновения

Белые львы находятся на грани исчезновения во многом благодаря своей высокой смертности, т. к. белый окрас лишает их возможности маскировки. Они практически неспособны незаметно подкрасться к добыче, в то же время являются отличной целью для гиен. Особенно трудно приходится выживать маленьким львятам, выделяющимся белым пятном на фоне саванны. Самец, становясь половозрелым, изгоняется из прайда, чтобы создать собственный. Но шансы выжить в одиночестве у белого льва почти отсутствуют.

Сохранение популяции

В стремлении сохранить численность белых львов большая заслуга принадлежит зоологическим центрам. Есть несколько генетических линий, представленных в зоопарках Африки, США, Канады и Германии. Не стоит забывать о том, что белый лев, фото которого вы можете видеть в этой статье, не является отдельным подвидом, это просто вариант необычной окраски африканского льва. А это значит, что требуется защита всей популяции африканских львов.

В зоопарках, где сегодня проживает большая часть белых львов, часто используется родственное скрещивание, что очень опасно для здоровья будущего поколения. Поэтому необходимо приложить все усилия, чтобы восстановить популяцию естественным путем.

Белые львы сегодня

По последним имеющимся данным во всем мире сегодня насчитывают менее трехсот особей. Это, конечно, очень мало, но если учесть, что сорок лет назад их оставалось всего три, то видны результаты проделанной работы по защите популяции. В 70-е годы прошлого столетия было принято решение найти подтверждение легенды африканского народа о существовании такого необычного животного, как белый лев. Фотографий и других доказательств, подтверждающих их существование, не было, поиски производились буквально вслепую. И вот в заказнике Тимбавати были обнаружены лев и две львицы в возрасте восьми недель. Они были помещены в заповедник. И сегодня часть белых львов обитает в огромном заповеднике Санбона, расположенном в ЮАР. Здесь они находятся под защитой, им не страшны браконьеры, болезни и голод.

Они спокойно могут размножаться, благодаря чему наши потомки смогут увидеть их не только на фото. Белых львов разводят и в зоологическом центре воспроизводства животных, находящемся в Индиане. При соответствующем уходе, находясь под надежной охраной, они могут прожить до двадцати лет.

Почему белому льву грозит исчезновение? Причины

Знание каждой из причин, по которым белые львы сегодня находятся под угрозой исчезновения, позволяет нам способствовать сохранению и защите этих удивительных животных. Согласно списку Международного союза охраны природы, белые львы классифицируются как виды, находящиеся в уязвимом природоохранном статусе (VU), в основном из-за причин, которые мы рассмотрим ниже.

Торговля дикими животными

В Южной Африке, как мы видели, одном из регионов, где можно встретить белых львов в дикой природе, качество и характеристики его сохранения становятся все более и более индустриальными, что иногда способствует популяризации легальная торговля из этих львов происходят из заповедников, которые обычно критикуют как «природоохранные фермы», в которых людей иногда не уважают, чтобы поддержать их выживание, а рассматривают как марионеток торговли и развлечений с животными.

Утрата естественной среды обитания

Все более значительная потеря и разделение регионов, составляющих естественную среду обитания белых львов на юге Африки, из-за воздействия изменение климата и действия человека Безответственно они поставили на распутье правильное размножение и здоровое развитие тех немногих особей, которые живут в дикой природе.

Низкая рождаемость

Необходимость сохранения вида в неволе постоянно затрудняется из-за малого количества рождающегося потомства и их плохой выживаемости, поскольку во многих случаях этому препятствуют болезни. Кроме принудительное инбридинг размножение и размножение в неволе еще более затрудняет выживание и генетический обмен между особями.

Характер и образ жизни

Эти величавые, представленные на фото белые львы, в основном обитают большими группами — прайдами. Воспитывают потомство и охотятся в основном львицы, а самцы охраняют прайд и территорию. После наступления половой зрелости самцы изгоняются семьи и через некоторое время самые сильные из них создают свой прайд.

В одном таком семействе может быть от одного до трех самцов, несколько самок и молодое потомство обоих полов. Добычу животные добывают коллективно, четко распределив роли. Решающую роль в охоте отводят львицам, так как они более быстры и подвижны.

Самец может лишь угрожающим ревом вспугнуть добычу, которую уже поджидают в засаде. Белые львы способны спать до 20 часов в сутки, нежась в тени кустарников и раскидистых деревьев.

Территория прайда — это участок, на котором белые львы охотятся. Если кто-то из животных чужих львиных семей покушается на эту землю, то может возникнуть война между прайдами.

Где обитают

Белые трансваальские львы обитают на территории Южной Африки, которая расположена немного южнее Мозамбика и Намибии. Большая часть популяции находится в национальном парке Крюгера и совмещенным с этой областью резервате Тимбавати (ЮАР). Именно эта территория обладает историческим названием Трансвааль, и она дала название подвида. В этом парке находятся примерно две тысячи животных.

Средой обитания этих львов являются саванны и степные районы, в том числе территории пустыни Калахари.

Сколько в мире белых львов

По данным южноафриканской организации Global While Lion Protection Trust, специализируется на защите и сохранении этого удивительного животного из семейства кошачьих, в настоящее время есть только 13 белых львов в дикой природе. Однако эта цифра увеличивается почти до 300 в пленуПоскольку есть белые львы, которые рождаются и выращиваются в заповедниках, специализирующихся на защите и содействии выживанию этого вида.

Эта амбициозная международная цель сохранить этих львов живыми и добиться их выживания в неволе дает надежду на усиление генофонда этого вида и достижение в будущем того, чтобы белые львы были повторно интродуцированы и спаривались естественным образом в своей среде обитания.

Размножение и продолжительность жизни

Львы – полигамные животные, размножаться могут в течение всего года, но пик рождаемости приходится на сезон дождей. Приоритетный выбор самки всегда у главного самца прайда. Борьба за самку между львами практически отсутствует. Половая зрелость львов наступает в 4 года у самок, в 5 лет – у самцов.

Периодичность рождения потомства у львицы составляет раз в два года. Беременность длится до 3,5 месяцев. Перед рождением потомства самка покидает прайд, спустя некоторое время возвращается уже с малышами.

Рождаются 1-5 белоснежных львят, весом по 1-2 кг каждый. Новорожденные львята слепые до 11 дня, когда открываются глаза. Ходить малыши начинают через 2 недели, а в месячном возрасте уже бегают. Мать неотлучно следит за малышами до 8 недель. Кормление молоком завершается к 7-10 месяцам. До полутора лет молодые львята еще очень зависимы от старших особей в прайде.

Белая львица Азира со своими львятами, которые родились в зоопарке Польши.

В процессе роста окрас львят немного меняется – белоснежный цвет приобретает оттенок слоновой кости. Молодые львицы остаются в прайде после взросления, львы уходят в самостоятельную жизнь, нередко погибают.

Жизнь белых львов зависит от очень многих неблагоприятных для них факторов. Они способны жить в природе до 13-16 лет, но гибнут преждевременно как уязвимые животные из-за светлого окраса шерсти. В зоопарках при правильном уходе и защите хищников продолжительность жизни увеличивается до 20 лет.

Жизненные реалии таковы, что только от человека зависит, останется ли белый лев в Красной книгеили популяции станут многочисленными, вне статуса критического состояния. Природа щедра многообразием и красотой. Белые львы это подтверждают своим существованием не только в преданиях, но и в жизни.

Мифические истории

Различных мифов о львах белого окраса существует огромное количество в африканском фольклоре. Эти животные считаются посланниками бога Солнца, и все, кому выпадет шанс увидеть их хотя бы мельком, будет наделены здоровьем, удачей и счастьем. Белые львы в Южной Африке считаются символом солнечного света, добра, способным защитить людей от войн, болезней и расовой дискриминации. А так как увидеть это великолепное творение природы можно только на территории Тимбавати, то и это местечко тоже возвели в ранг священного. В переводе название его означает «место, где на землю сходят с небес звездные львы».

Первые мифы о белых львах появились четыреста лет назад, когда правила королева Намбу. Легенда гласит, что с неба упала звезда, и с этого времени животные необычного окраса стали появляться в округе с невиданной частотой. Встречались белые импалы, леопарды и даже слоны. Они продолжают изредка появляться на свет и сегодня. Но священными животными стали именно львы, черно-белые при рождении или с молочно-кремовым оттенком они с возрастом превращались в белоснежных красавцев, которые и порождали легенды.

Одна из них рассказывает о том, что каждые сто лет на свет рождается детеныш белого льва, появляющийся из африканского куста. В его глазах скрывается невероятная сила небес. Он считается божественным защитником. Убийство этого удивительного зверя считается самым страшным грехом, проявлением неуважения ко всем жителям африканского континента.

Белые львы занесены в Красную книгу и находятся под охраной государства. Только таким образом можно спасти популяцию этих необыкновенных животных.

Триста белых львов в мире

– это совсем немного, но еще 30-40 лет назад их было всего три. Дело в том, что в прошлом веке появлялись истории о встрече со зверем из африканских преданий, но никаких подтверждений этому не было. А в 70- годах двое исследователей животного мира Африки задались целью найти подтверждение легенде. На успех своего мероприятия они не особо рассчитывали, понимали, насколько мала вероятность этой встречи. И… о чудо!!! Трое детенышей белого льва были найдены на просторах саванны. Публикация об этом событии появилась в печати в 1975 году. Этих львят и поместили в Заповедник.

Сегодня в Тимбавати, на родине белых львов, их нет совсем. Но есть надежда. Предпринимаются попытки вернуть царя зверей туда, где он должен быть, где его боготворят. Жители Африки считают, что силу небес надо искать в глазах льва. Убить это животное – святотатство, все равно что убить саму Африку. Это часть Природы, которую нужно почитать.

Красная книга мира присвоила статус исчезающий вид животных самому редкому виду животного мира, ожившей легенде, имя которому белый лев.

Как помочь белому льву

Если мы хотим помочь белым львам не вымереть, самое важное — это, прежде всего, осознать важность изучения управление и защита запасов этих кошачьих и их естественной среды обитания. Все больше и больше национальных и международных организаций создают кампании, чтобы запросить поддержку общества и добиться реализации необходимых мер для реинтродукция в дикую природу белых львов.

С другой стороны, действительно выгодно помогать проектам, которые предпочитают сохранять львов в их среде обитания, а не тем, которые сосредоточены на выживании в неволе. Это действие может быть отражено через экономические взносы к конкретным проектам или через волонтерство и / или распространение информации. Как бы мало это ни казалось, наши действия всегда сводятся к тому, чтобы помочь белым львам выжить и сохранить свое существование на Земле.