Ежи — виды и особенности пород, чем питаются и где обитают

Описание и характеристика

Семейство ежей относится к отряду насекомоядных млекопитающих. Делится на два подсемейства: настоящие ежи (ёжи) и крысиные ежи (hymnuridae). Всего они включают 24 вида, объединенных в 10 родов.

Представители семейства живут на земле, хотя некоторые виды свободно лазают по деревьям или плавают в воде (в большей степени это касается крысиных ежей).

Ежи всеядны и питаются, помимо прочего, другими животными, поэтому их можно назвать хищниками. В результате они ведут ночной образ жизни, хотя есть исключения. На самих ежей охотятся и более крупные хищники: волки, лисы, хорьки, совы и другие хищные птицы.

Поскольку ежи занимают промежуточное положение в естественной пищевой цепи, они играют важную роль в биоценозах:

• Они поедают вредителей, вредных для человека и его хозяйственной деятельности (например, жуков и гусениц, паразитирующих на культурных растениях);
• Они разрушают гнезда наземных птиц (в том числе домашних) и питаются мелкими млекопитающими;
• Они являются промежуточными хозяевами для некоторых паразитов (клещей и блох), а следовательно, и переносчиками болезней: энцефалита, туляремии, бешенства, сальмонеллеза и др.

Сколько ежи живут

В дикой природе ежи живут не более 5 лет. Трехлетнего человека уже можно считать взрослым. А вот в неволе продолжительность жизни увеличивается до 8-10 лет. Поскольку человек в этом случае заботится о животном, ему не приходится регулярно добывать себе пропитание и думать о том, как не попасть в когти хищника. А поскольку организм ежа не подвергается значительным нагрузкам, он живет в несколько раз дольше.

Польза и вред для людей

Еж полезен тем, что поедает большое количество насекомых, препятствуя их распространению. Это позволяет местной экосистеме сохранять баланс. Но помимо этого животное регулярно совершает набеги на птичьи гнезда, что негативно влияет на природу.

Ежи также являются переносчиками туляремии, лихорадки, сальмонеллеза и других неприятных недугов. В течение жизни в хвое животного скапливается множество клещей. Поэтому при встрече с дикой особью лучше ее не подбирать.

Некоторые ежи забредают в городские районы и могут выйти на дорогу. Это может закончиться плачевно как для животного, так и для водителя, который решит совершить маневр, чтобы не наехать на него.

Внешний вид и строение

Строение и внешний вид ежей различаются в зависимости от подсемейства, рода и конкретного вида. Длина тела ежей может составлять 10 или 45 см (этой длины достигают некоторые гимнуры). Хвост может быть коротким (1 см) и очень длинным (21 см). Вес от нескольких сотен грамм до 1,5 кг.

Ежи имеют крепкое телосложение, а гимнуриды более хрупкие. У последних хорошо различима шея, у ежей она вообще не видна под игольчатым покровом. У обоих подсемейств кончик рыла удлиненный и подвижный. Это характерная особенность насекомоядных.

У ежей хорошо развиты органы зрения и слуха, пятипалые, а иногда и четырехпалые конечности. Кожа не имеет потовых желез. Волосы на лице короткие, на боках и животе длиннее. Самая длинная находится на спине, а у ежей основная часть преобразована в иголки. Вибриссы короткие.

Череп ежей укороченный и широкий, а у гимнурид уже. Зубья в количестве от 28 до 44 шт. Развитие клыков и резцов зависит от типа питания и варьируется от вида к виду. Позвоночник имеет шейный, грудной, поясничный, крестцовый и каудальный отделы.

Пищеварительный канал отличается однокамерным желудком и отсутствием аппендикса. У самок двурогая матка и 2-5 пар сосков. У мужчин расположение яичек внутрибрюшное.

Как зимуют ежи

Ёжики сворачиваются в клубок, когда спят

В октябре, когда температура начинает падать, ежи впадают в спячку. Заранее месяц они активно переедают и стараются набрать как можно больше жира. Благодаря этому им легче пережить холод. Если особь проживает в теплых краях, она может вообще не впадать в спячку.

Когда животное входит в состояние анабиоза, организм начинает функционировать совершенно по-другому. Пульс падает до 20 ударов, а температура тела до 2 градусов. Интервалы между дыханием у ежа значительно увеличиваются: 1-2 вдоха в минуту.

Из спячки животное выходит в апреле. Проснувшись, он также может провести несколько дней в берлоге и дождаться, пока температура на улице поднимется до 12-15 градусов.

Как ежи снимают с иголок предметы

Ёж никогда не надевает яблоко на иголки. Это всегда делает человек, чтобы сделать фото или записать видео.

Путешествуя по лесу, еж регулярно задевает спиной различные предметы. Еще он любит кататься по наклонным поверхностям. Из-за этого к иголкам часто прикрепляются листья, тонкие ветки и другие предметы.

Интересный факт: еж никогда не наклеивает на свои иголки яблоки, ягоды или другую еду. Это придумали рекламщики и карикатуристы. На самом деле животное съедает их сразу, не относя в пещеру.

Если животное чувствует, что в шипах что-то застряло, оно в большинстве случаев не может дотянуться до предмета лапами. Тогда еж начинает кататься по земле и тереться о стволы деревьев в том месте, где он чувствует дискомфорт. Процесс продолжается до тех пор, пока иглы не будут готовы.

Подсемейство Ежиные

Подсемейство ежей (или настоящих ежей) объединяет ежей в обычном понимании. Это коренастые, небольшие, коротконогие животные с короткими хвостами. Вся поверхность их спины покрыта доработанными до твердого состояния волосами (иголками), смешанными с обычным мехом. Так же под кожей у ежей есть мышцы, при их сокращении животные могут свернуться клубочком в случае опасности.

Представители этого подсемейства распространены в Африке, Европе и Южной Азии. Их привезли специально в Новую Зеландию. Они вообще не встречаются в Северной и Южной Америке, Австралии и на Мадагаскаре.

Род Африканские ежи

Белобрюхий ёжик

Самый распространенный вид рода африканских ежей. Достигает длины 14 – 25 см и имеет короткий хвост длиной 1 – 1,6 см. Нижняя часть тела у них белая, верхняя часть темно-коричневая или черно-коричневая, часто с черным кончиком, поэтому окрас выглядит темным. Живот беловатый или кремовый. Лапы короткие и белые. На задних лапах четыре пальца (без большого пальца). Хвост очень короткий. Голова бледного цвета, область между глазами и носом черная. Уши маленькие и круглые. Этот вид предпочитает одиночный образ жизни, при этом в природе не имеет территориальных связей и не защищает окружающую среду от сородичей.

Алжирский ёжик

Обитает в Северной Африке (от Марокко до Ливии). Это относительно крупный еж, длина которого варьируется от 20 до 27 сантиметров. У него короткий хвост длиной от 1,5 до 3 см, слегка опушенный у основания. Большинство иголок темные и гладкие, между ними виднеется белый цвет. Брюшко беловатое, иногда с темными пятнами, голова тоже белая. Уши маленькие и круглые. Лапы короткие, светлого цвета. И на передних, и на задних лапах по пять пальцев. Этот вид активен ночью и может впадать в спячку в более холодных районах. Они питаются в основном насекомыми, а также червями, улитками, фруктами, яйцами и многоножками.

Южноафриканский ёжик

Эти милые и дружелюбные животные становятся все более популярными в качестве домашних питомцев. В дикой природе южноафриканские ежи живут от 3 до 5 лет. В Южной Африке целители используют их для отпугивания злых духов и лечения болезней. Этот вид обитает в регионах с полузасушливым климатом, где осадков выпадает от 300 до 800 миллиметров в год. Строго избегает пустынных местностей. Его привлекают сады и парки, где он может найти убежище. Животное живет в одиночестве. Исключение составляют самки со своим потомством. Активность наблюдается ночью и в сумерках.

Сомалийский ёжик

Длина тела 18–25 сантиметров, а средний вес – полкило. Обитает в саваннах, лугах и других открытых местах, покрытых травянистой растительностью. В случае опасности животное сворачивается в клубок в густом сплетении иголок, защищающем его практически от всех хищников. Достоверных сведений о питании и способе охоты сомалийского ежа нет, но исходя из того, что известно о рационе других представителей ежей этого вида, весьма вероятно, что они питаются крупными насекомыми, жуками и птичьими яйцами.

Род Евразийские ежи

Амурский ёжик

Тело очень маленькое, всего 20 см. Вес может варьироваться от 600 г до 1000 г. Это животное широко распространено в северной части Китая, в Приморье. Встречается в лесах, причем чаще всего выбирает местообитания в долинах рек, покрытых смешанным лесом, где есть густой подлесок и трава. Редко населяет гористую местность, болота или открытые местности. Рацион этих ежей очень похож на рацион других представителей этого вида. В основном это беспозвоночные, обитающие в верхних слоях почвы, иногда в рацион входят фрукты и ягоды.

восточноевропейский ёжик

Голова и бока темно-коричневые, заметно темнее шеи и брюха. На груди еще осталось мягкое белое пятно. Уши короткие (менее 3,5 см), округлые. Длина тела может достигать 35 см. Вес варьируется от 240 до 1232 г в зависимости от сезона. Вид встречается в широком диапазоне ландшафтов — от полупустынь до альпийских лугов, на высоте до 1100 м; избегает только густого леса. Этот вид особенно активен в ночное время. Ежики используют для отдыха естественные убежища; они обустраивают свои жилища листьями, мхом, сеном и ветками. Продолжительность спячки зависит от климатических условий, возраста и количества жировых запасов животного; длится в среднем с ноября по конец марта.

Ошейниковый ёжик

Встречается преимущественно в Индии и Пакистане. Длина тела 14–17 см. Уши длиной 3–4 см расположены по бокам головы. Хвост короткий, около 23 мм. Хвоя темно-коричневая. Это ночное животное. В поисках пищи он преодолевает расстояния до 5 км. В некоторых районах животные могут находиться в спячке до трёх месяцев. Они предпочитают одиночный образ жизни. Раз в год самка рожает от 1 до 4 детенышей примерно через 5-6 недель после спаривания. После рождения ежи слепы, а иголки у них мягкие; они полностью затвердевают только через 2 недели.

Род Степные ежи

Даурский ёжик

Считается одним из древнейших видов этих млекопитающих. Из-за скрытного образа жизни этот вид наименее изучен учеными. Под угрозой.

Тело достигает в длину 25 см, но встречаются особи, достигающие 30 см. Вес взрослого животного от 0,6 до 1 кг. Тело ежа покрыто крепкими и толстыми шипами. Иголки расположены рядами, размером примерно 2 см каждая.

Они ищут убежище в заброшенных местах под крышей, в укромных местах под камнями или корнями деревьев. Обычно самки прячутся в пещерах, а самцы просто спят на земле. В сухую и пасмурную погоду ежи очень активны днем.

Китайский ёжик

Один из видов степного ежа, обитающий в Китае. На голове нет шипов, что является отличительной особенностью вида. Тело хвои шоколадно-коричневого цвета, но возможны и другие варианты окраски. Предпочитает открытые места, но иногда встречается в лесах у предгорий или вблизи речных долин. В отличие от большинства видов ежей, китайский еж ведет дневной образ жизни и добывает пищу в течение дня. Из-за изолированности ареала многие зоологи считают этот вид наименее изученным.

Род Длинноиглые ежи

Эфиопский ёжик

Они живут в Северной Африке. Они живут одни. Их естественная среда обитания – пустыня и сухая степь. Встречаются вблизи оазисов и вдоль побережья.

Им нравится сухой пустынный климат, поскольку организм хорошо переносит недостаток жидкости и почти не реагирует на тепло. Почки эфиопского ежа удаляют минимальное количество влаги, а его относительно большие уши помогают организму регулировать температуру.

В середине лета, когда жара становится невыносимой, этот вид впадает в спячку. В период размножения самец и самка начинают издавать особый запах, который помогает им находить друг друга на больших расстояниях.

Еж тёмноспинный (Лысый еж или длинноиглый еж)

Длина тела достигает от 13,6 до 29 см, а хвоста от 1,8 до 3,8 см. Размер задних ног варьируется от 30 до 46 миллиметров, а размер ушей, выступающих из иголок, варьируется от 36 до 55 миллиметров. Ноги у ежа относительно длинные.

Встречается преимущественно в скалистых местах. Ведет ночной образ жизни. Питается в основном насекомыми. Он также питается скорпионами, другими беспозвоночными, мелкими позвоночными, включая мелких змей, яйцами наземных птиц и фруктами. В горных районах, которые все еще находятся под влиянием муссонов, животные могут размножаться круглый год.

Индийский ёжик

Он обитает в юго-восточной части Пакистана и северо-западной части Индии. Сравнительно небольшой ежик длиной 13–23 см весит 300–600 граммов. Задние лапы имеют длину от 24 до 26 мм. Цвет очень изменчив. Передняя часть головы и лапы темные. Иголки длиной 19–23 мм, с шероховатой поверхностью. Они могут быть светлыми (белыми или желтыми) или темными (темно-коричневыми или черными). Он обитает в пустынях и других засушливых ландшафтах с песчаными почвами, полузасушливыми кустарниками, сухими лесами и сельскохозяйственными угодьями, а также в некоторых регионах, подверженных воздействию муссонов. Они ведут ночной образ жизни.

Живут ли ежики в неволе

Ёж прекрасно себя чувствует в неволе, если для него созданы подходящие условия

Несмотря на то, что естественная среда обитания ежей дикая, они могут привыкнуть к домашнему уюту. Но не каждый готов променять свой дом в лесу на проживание в квартире. Если взятый из леса еж ведет себя агрессивно и пытается напасть на человека, лучше выпустить его обратно в естественную среду. Если семья твердо решила завести животное, лучше покупать его в том месте, где люди разводят животных. Такие особи с рождения вживаются в роль домашнего любимца, а потому не проявляют агрессии.

Содержать ежа лучше в просторной металлической клетке со специальным наполнителем. Но регулярно выпускать его на прогулку по квартире неплохо. В природе животное каждый день пробегает большие расстояния, и домашних животных нельзя лишать соответствующих упражнений.

В качестве еды ежу следует давать овощи и фрукты. Их также следует регулярно портить мясом и насекомыми. Чем разнообразнее рацион животного, тем лучше оно будет себя чувствовать. К счастью, в любом городе есть большое количество зоомагазинов, в которых продаются самые разнообразные корма.

Чем питаются ёжики

Они с одинаковым удовольствием едят как растительную, так и животную пищу. Летом основу рациона составляют растения и мелкие насекомые, а ближе к осени еж старается питаться белковой пищей, чтобы накопить необходимые жировые запасы.

Охотятся ежи ночью, их добычей становятся ночные насекомые, гусеницы, дождевые черви, слизни, улитки и гусеницы. Жалящий хищник также любит полакомиться домашними мышами, полевками, хомяками и другими мелкими грызунами. За одну ночь еж может разрушить от 2 до 5 мышиных гнезд и съесть как мышат, так и взрослых мышей.

В сумерках ежи поедают спящих рептилий, амфибий и амфибий. Ночные грабители разрушают птичьи и змеиные гнезда, а также не прочь полакомиться мелкими птичками.

Удивительно, но яд гадюк и жуков-нарывников практически не действует на ежей.

Благодаря исследованиям ученые установили, что у животных повышена устойчивость к мышьяку, синильной кислоте и опиуму. Конечно, большая доза может убить жалящего животное, но ежи без вреда нейтрализуют токсины, губительные для человека и других животных.

В растительный рацион входят сладкие коренья, молодые травы, цветы, фрукты, овощи и ягоды. Представители вида питаются мхом, лишайником, грибами и желудями. Ежи могут есть молочные колосья, но к спелым зернам они теряют всякий интерес.

В окрестностях населенных пунктов ежи не гнушаются поедать пищевые отходы и часто встречаются на свалках. В голодное время ежи могут есть даже тухлое мясо. Любители природы не рекомендуют кормить диких ежей едой со стола. Вопреки распространенному мнению, животным противопоказаны молоко, соленые или маринованные грибы, моченые яблоки и другие продукты питания человека. Пожалевшего малыша можно накормить сухим крекером, кусочком свежего фрукта (не цитрусовых) или вареной курицы.

Ежики — довольно прожорливые животные и за одну ночь могут съесть около 1/3 своего веса.

Вопреки распространенному мнению, ежи не запасают еду на зиму. В редких случаях ёж может протащить в дырку зубов что-нибудь вкусненькое, но съедается такая «заначка» в течение 24 часов.

Подсемейство Гимнуровые (Крысиные ежи)

Представители этого подсемейства совсем не похожи на настоящих ежей. Они напоминают крыс, поэтому их называют крысиными ежами.

Тело гимнурид более вытянутое, треть длины составляет большая голова. Gymnuridae не имеют шипов; поверхность их тела покрыта волосами. Длина гимнуры может достигать 45 см. Хвост у них длинный, с редкими короткими волосками. От врагов они защищаются, издавая неприятный запах лука и чеснока. Они хорошо плавают, благодаря чему могут разнообразить свое меню водными обитателями. Они обитают в основном в Юго-Восточной Азии.

Род Гимнуры

Гимнура обыкновенная

Больше похоже на грызунов, чем на ежей. У них нет шипов, а их тело обычно покрыто мягким серо-коричневым или черным пухом. Морда у них относительно длинная, глаза и уши хорошо развиты. Они обитают в густых лесах или болотах, но иногда встречаются на полях и плантациях. От хищников их защищает пахучий секрет, выделяемый специальными ароматическими железами, напоминающий запах лука или чеснока. О размножении этих животных известно сравнительно мало. Потомство рождается до двух раз в год.

Род Малые гимнуры

Малая гимнура

Внешне они напоминают довольно крупных крыс. Тело удлиненное, конечности короткие. Голова большая, глаза сравнительно большие. Морда очень вытянутая. Защитных игл нет. Шерсть густая и мягкая, темно-коричневая с желтоватыми или сероватыми отблесками на спине, сероватая, грязно-желтая или желтоватая на брюхе. Они могут быть активны днем ​​и ночью и искать убежище в дуплах деревьев, под корнями или в заброшенных норах животных. Питаются насекомыми и дождевыми червями.

Охрана ежей

В районах, где численность ежей постепенно сокращается, человечество принимает соответствующие меры. Например, в Московской, Тюменской, Липецкой, Томской и Свердловской областях земли, где было обнаружено животное, превращены в охраняемые территории. Это также предотвращает проникновение бродячих собак, которые регулярно нападают на ежей.

Земли, где обитают животные, всячески благоустраиваются, высаживаются необходимые растения. При обнаружении животных на улицах города принимаются соответствующие меры. Людей доставляют в специальные учреждения, где о них заботятся.

Популяция и статус вида

Популяция ежей в мире постепенно сокращается

Ежи обитают на довольно большой территории. Они способны адаптироваться к жизни как в лесу, так и на городских улицах. Но, несмотря на это, общая популяция животного постепенно сокращается. На земле уже есть участки, где раньше водились ежи в большом количестве, но сейчас вряд ли удастся найти даже пару особей.

Уменьшение численности связано с негативным воздействием человека на природу. Остаётся всё меньше земли, где животные могут комфортно жить и обеспечивать себя всем необходимым.

На территории России в некоторых регионах животное уже занесено в Красную книгу, так как популяция там значительно сократилась по сравнению с прошлым веком. Однако говорить о том, что ежи находятся на грани исчезновения, пока рано.

Ареал обитания

Ежи предпочитают селиться в сухих лесах, лесных опушках, лугах, пустынях и лесах. А также вблизи крупных рек, городов, сел. Представители вида избегают затопленных мест, болот и густого кустарника.

Популяции ежей обитают на территориях Евразии, Африки, Северной и Южной Америки. Они также встречаются на островах Новой Зеландии и на материковой части Австралии.

Образ жизни и особенности характера

Ежи активны вечером и ночью. Днем члены семьи предпочитают спать в уютной, защищенной норе. Большую часть ночи ежи проводят в поисках еды, но никогда не покидают свою территорию и проводят на своем участке всю жизнь. Исключение составляют самцы, которые в брачный период перемещаются в поисках самки, но затем возвращаются в свое логово.

Жизненный уклад ежей

Ежи устраивают жилища в заброшенных норах, под корнями деревьев и в низменных древесных полостях. Иногда животные роют себе норы, но это случается редко. Обычно гнездовая камера имеет диаметр от 15 до 30 см и глубину от 50 см до 2 метров. Дно ежи застилают прошлогодней травой, листьями, а также найденным мехом и пухом других животных. Вблизи населенных пунктов представители семейства тащат в яму обрывки материала и бумаги.

С приходом холодов ежи устремляются к норе, затем плотно заделывают выход и засыпают. В зависимости от региона спячка может длиться с октября по апрель. В периоды резкого потепления ежи могут проснуться. По словам охотников, «полусонные» ежи не отходят далеко от норы и плохо реагируют на окружающее.

В режиме гибернации пульс ежа снижается до 20–60 ударов в минуту, а дыхание — до 1 вдоха и выдоха в минуту. При этом температура тела составляет всего 18 градусов.

Зимой ежи ​​теряют до половины массы тела, поэтому, если животное не успеет накопить достаточно жира, оно погибнет во сне от голода. Также ежи могут не пережить зиму, если их укрытие будет находиться близко к поверхности. Другой причиной смерти могли стать весенние паводки или хищники.

Характер и повадки

Ежи ведут одиночный образ жизни и образуют пары только в период размножения. Самки редко покидают свою территорию и лояльны к чужакам. Напротив, самцы рьяно защищают свою территорию и отгоняют злоумышленников. Площадь участка самца может варьироваться от 7 до 30 га, а самке необходимо 6–10 га.

Самцы метят свою территорию мочой и экскрементами. Ароматический знак служит не только для разграничения вещей, но и для передачи информации между животными. По запаху ночные обитатели точно определяют пол и возраст сородича, а также могут найти готовую к размножению самку.

Ежи очень любопытны и всегда интересуются новыми запахами. Если они находят предмет, сильно пахнущий, то облизывают его до тех пор, пока изо рта не пойдет пена и обильное количество слюны. Этой слюной животные смазывают свои позвоночники. Научного объяснения такому поведению нет, но, по мнению исследователей, ежи пытаются отпугивать паразитов с помощью резкого запаха.

Заменяются ли у ежей колючки

Еж не носит ни одного набора шипов на протяжении всей своей жизни. Постепенно они выпадают сзади, но на их месте тут же начинают расти новые. В течение года человек может заменить большую часть своих игл.

Интересный факт: по скорости выпадения шипов можно определить, что ежик болен. Если они отделяются от тела в большем количестве, чем вырастают новые, то особь должна быть доставлена ​​к ветеринару.

Наибольшее количество хвоинок выпадет после спячки. Проснувшись ото сна, еж теряет около трети иголок. Но они быстро отрастают в течение месяца. В этот момент особь старается не попадаться на глаза хищникам, так как чувствует себя уязвимой.

Распространённые виды

Семейство ежей включает две группы: настоящие ежи и крысиные ежи. Они разделены на 7 родов, которые в свою очередь имеют 23 разновидности.

Обыкновенный или европейский ёж (Erinaceus europaeus)

Одним из наиболее распространенных типичных представителей ежей является еж обыкновенный. Размер взрослых особей в длину от 20 до 30 см, хвост около 3 см, масса тела от 500 до 800 г.

Представители вида имеют слегка вытянутое, округлое тело, короткие конечности и маленькие уши. Цвет хвои зависит от зоны. Основание светло-коричневое, ближе к краю темно-коричневое или черное, кончик светло-коричневый или бело-желтый. Иглы не более 3 см.

Ушастый ёж (Hemiechinus auritus)

Эта небольшая разновидность достигает от 12 до 27 см в длину и весит 400-450 г. Отличительная особенность – длинные уши до 5 см. Хвоя относительно короткая, длиной от 1,5 до 2 см.

Ушастый еж встречается в пустынях и полупустынях Африки и степях Казахстана. Популяция распространена в Китае, Монголии и Индии. В российских широтах этот вид обитает на территориях от Поволжья до Урала.

Восточноевропейский ёж (Erinaceus concolor)

По внешнему виду он очень похож на обыкновенного ежа, но имеет различия в окраске и размерах. Мех на груди, шее и животе светлее, чем на боках и морде. Взрослые особи вырастают до 35 см в длину, хвоста от 4 до 6 см, массы от 900 г до 1,2 кг.

Африканский карликовый или белобрюхий ёж (Atelerix albiventris)

Африканские ежи – самые маленькие представители семейства. Размер тела в длину не превышает 22 см, хвоста до 2,5 см, масса колеблется в пределах 350–600 г. Окрас тела и хвои буровато-серый, серовато-песочный или бурый. Иглы с белыми кончиками.

Благодаря африканским ежам селекционеры вывели отечественную разновидность. Ежики отличаются от своих диких собратьев меньшими размерами и разнообразным окрасом меха и иголок. Среди искусственно выведенных пород есть полностью белые, черные, шоколадные, двухцветные и трехцветные ежи. Вес домашних ежей от 200 до 500 г.

Длинноиглый или темноиглый лысый ёж (Paraechinus hypomelas)

Своё название сорт получил из-за небольшой проплешины на макушке и длинных колючек. Размер хвои может составлять 4–5 см. Вес взрослых особей от 500 до 900 г. Длина тела от 20 до 27 см.

Длинноиглый еж может иметь иглы разного цвета: от черного до белого. Есть особи, у которых хвоя беловатая у основания, а на кончиках черная, и наоборот.

Эфиопский ёж (Paraechinus aethiopicus)

Взрослые особи длиной от 15 до 25 см, массой тела от 400 до 700 г. Хвоя светло-коричневая или коричневая. Конечности и «маска» на лице темно-коричневые. Ежи этого вида прожорливы.

Даурский ёж (Mesechinus dauuricus)

Взрослые особи длиной от 25 до 30 см, массой от 500 до 800 г. Перед спячкой еж может съесть до 1 кг. Даурский ёж отличается от большинства разновидностей тем, что у него нет перегородки, разделяющей иголки на голове на две половины.

Хвоя довольно короткая, от 2 до 3,5 см, окраска коричневая или песочно-серая. Цвет меха темно-коричневый или серовато-песочный.

Где обитают

Представители семейства ежевых расселились совершенно в разных местах. Их ареал широк, но не повсеместен. Они обитают в сухих и влажных лесах, вблизи водоемов и вдали от них, на полянах и опушках, в степях, в песках пустынь, на высоте до двух километров в горах и даже в лесополосах и парках. Они могут обитать вблизи человеческих жилищ и населенных пунктов. Единственное, что им не нравится, так это сильно заболоченные местности и густой хвойный лес.

Ежики, настоящие и крысы, предпочитают скрытный и одиночный образ жизни. Они селятся в густых густых кустах, под камнями, среди корней деревьев. Они могут селиться в чужих заброшенных норах или рыть свои. Они стараются не уходить далеко от места, выбранного в качестве дома. Географически ежи колонизировали примерно половину суши Земли.

У представителей семейства распространены:

• в Европе, на Британских островах, на юге Скандинавии, в европейской части России;
• в северной Африке;
• в Западной Сибири, Юго-Восточной и Малой Азии;
• юг Кавказа и Казахстана.

На острова Новой Зеландии их завезли во второй половине XIX века переселенцы из Европы.

Ареал их обитания не включает континенты Северной и Южной Америки, Австралию и Антарктиду. Они не встречаются на крупных островах, таких как Гренландия и Мадагаскар.

Чем питаются

Ежики всеядны. Все зависит от вида и среды обитания. Питаются различными насекомыми, червями и улитками. В их рацион часто входят земноводные и рептилии: саламандры, лягушки, ящерицы, змеи.

Примечательно, что ежи могут поедать ядовитых животных. При этом яд в дозах, смертельных для человека и других живых существ, совершенно безвреден для ежа. Он легко может присосаться к гадюке (он не боится даже укусов) или жукам-нарывникам. Но, конечно, доза яда должна быть умеренной, иначе даже устойчивым к нему ежам придется плохо.

Не брезгуют ежи и птичьими яйцами. В более северных регионах представители семейства ежей охотятся даже на мелких млекопитающих, например, на мышей или землероек.

Известно также, что ежи едят растительную пищу: ягоды, фрукты, семена и части растений. Грибы и мхи также подходят для кормления ежей. Некоторые виды не брезгуют и тушами других животных. Виды, обитающие вблизи жилищ человека, поедают пищевые отходы.

Ежики могут съесть сразу много. Иногда съеденное количество составляет треть веса самого животного.

Что едят ежи

Ежики всеядны. Они способны питаться как растительностью, так и мясом. Но большую часть их рациона составляют различные насекомые. Гусеницы, гусеницы, улитки, уховертки, черви, жуки, пауки – вся эта живность быстро ловится животным и поедается.

Несмотря на свой милый внешний вид, ёжики способны справиться с довольно крупными существами. При необходимости они поедают лягушек, ящериц и жаб. А иногда проникают в птичьи гнезда, где нападают на новорожденных птенцов и поедают содержимое яиц. Ежи также нападают на мышей, но поскольку грызуны достаточно подвижны и умеют быстро бегать, такие столкновения случаются редко. Помимо живности, ежи также любят растительность. Вряд ли животное пройдет мимо ягод и фруктов и не откажет себе в удовольствии их попробовать.

Ежик с удовольствием ест орехи и другие фрукты

У разных видов разный рацион. Например, новозеландский еж предпочитает преимущественно растительную пищу, а обыкновенный в первую очередь ищет насекомых. Змеи также могут стать пищей для этого животного. Яд в хладнокровных клыках на него не действует. Он также не может пробиться сквозь шипы. Таким образом, еж без страха бросается на змею и побеждает, если она не решит уползти.

Из-за своего образа жизни животное очень прожорливо. Весной, выходя из спячки, он разъедается, чтобы набрать вес. А ближе к осени он снова начинает усиленно питаться, чтобы набрать вес перед холодами.

Вопреки распространенному мнению, ежей нельзя давать молоко. Они плохо переносят лактозу, но люди часто предпочитают ее своим питомцам.

Естественные враги ежей

Иногда ежам приходится давать отпор даже собакам

В дикой природе у ежей довольно много врагов, с которыми они регулярно сталкиваются. Столкновения чаще всего происходят с куницами, лисами, барсуками, хорьками и хищными птицами. Понимая, что драки не избежать, животное старается нанести удар первым. Для этого он прыгает на врага и пытается врезаться в него иголками. И часто это помогает: когда враг чувствует боль, он убегает.

Интересный факт: Лисы научились загонять ежей в такую ​​среду, где у них нет возможности свернуться клубком и быть полностью защищенными иглами.

Людей также можно считать естественными врагами. Люди не охотятся на ежей, но их деятельность с каждым годом делает все больше и больше территорий непригодными для жизни. Вырубка лесов, загрязнение воздуха – все это заставляет животных искать новый дом, но подходящих мест для этого остается все меньше.

Социальная структура и размножение

Весной, когда ежи выходят из спячки, начинается брачный период. Уже в возрасте одного года особи могут иметь потомство. После пробуждения самцы отправляются на поиски самок, причем на одну самку могут претендовать несколько самцов одновременно. Затем начинается матч. Участники шипят и кусаются, пока не определится победитель.

После ухаживания самец уходит на свою территорию, а самка готовится к появлению потомства. Самцы никак не помогают матерям и не участвуют в воспитании детенышей. Самка способна приносить потомство один раз в год.

Новорожденные ёжики под защитой матери

Беременность длится полтора месяца, и за этот период еж успевает прикрыть нору листьями. Одновременно рождается от 3 до 8 животных. Длина новорожденных детенышей не превышает 2 см, а вес около 10 грамм.

Интересный факт: у новорожденных ёжиков нет шипов, но уже через пару часов на поверхности кожи начинают появляться шипы. В течение нескольких дней они вырастают и становятся твердыми.

Все лето дети живут в берлоге матери. На 15-й день они начинают видеть, а через месяц перестают питаться молоком и переходят на обычную пищу. С наступлением осени они отправились на поиски территорий, которые станут их новым домом. Там молодые особи начнут впервые готовиться к спячке.

Размножение особей

Как бы обособленно и одиноко ни жили ежи, хотя бы один-два раза в год в брачный период особи женского и мужского пола встречаются друг с другом. Половая зрелость у ежей наступает через 10-14 месяцев после рождения.

В начале весны, проснувшись от спячки, животные находят друг друга по запаху, который в обычной жизни используется для отпугивания врагов. В результате непродолжительных схваток за самку с ней спаривается победивший самец, и на этом межсексуальные отношения заканчиваются.

Беременность, продолжающаяся у подсемейств и видов по-разному (от 30 до 58 дней), заканчивается рождением слепых розовых детенышей в количестве от 1 до 9. Чем крупнее вид, тем меньше детенышей он производит.

Самка заранее готовит гнездо для своего выводка, застилая дно травой и листьями. Маленькие ёжики быстро растут и развиваются. А поскольку период лактации длится всего около месяца, им приходится рано начинать жить самостоятельно.

Представители семейства живут в естественной среде обитания недолго, от 3 до 7 лет. В неволе при правильном уходе и правильном питании продолжительность их жизни увеличивается до 10, а иногда и до 16 лет.