Гагарка описание птицы, особенности, виды, образ жизни

Внешний вид

Гагарка – это морская водоплавающая среднегабаритная птица, заселяющая по большей части северные широты. Такие представители крылатой фауны из семейства чистиковых встречаются на побережьях и островах северной Атлантики, как близ Европейского, так и Американского континентов.

По некоторым сведениям, именно в Канаде сосредоточена основная часть популяции этих птиц, а количество особей, прилетающих в эти края в гнездовой период доходит до 50 тысяч. Славится численностью также исландская популяция.

Цветовой наряд таких созданий отличается контрастностью, будучи в верхней части, то есть на голове, крыльях, шее и спине, блестяще черным с добавлением вкраплений буроватого оттенка, а в нижней части, на грудке и животе, белым.

Кроме того, характерные белые линии можно разглядеть на лицевой части этих птиц. Они проходят от глаз до массивного, толстого, заметно загнутого клюва, сбоку сплющенного, на котором, словно щели, выделяются ноздри.

Также похожие поперечные тонкие полоски возможно заметить на крыльях этих существ. Следует уточнить, что цвет пернатых способен заметно варьироваться в зависимости от возрастной категории определенной особи и также времени года.

Голова данной коренастой птицы имеет в сравнении с прочими частями тела вполне приличные размеры. На ней не сильно выделяются небольшие коричнево-темные глазки. Шея этих существ короткая.

Их гибкие ноги наделены прекрасно развитыми, плотными перепонками темного цвета. Их хвост немного приподнятый, на конце острый, размерами около 10 см. Эти и прочие особенности можно увидеть на фото гагарки.

Особых внешних различий между самками и мужскими особями у гагарок не существует, лишь только разве что последние обычно по величине бывают чуть побольше. При этом массивные самцы способны достигать веса до полутора килограмм, длинны тела до 43 см, притом крылья их могут иметь размах до 69 см.

Но подобные габариты присущи птицам лишь в особых случаях, но многие из них, даже во взрослом состоянии, не вырастает в высоту более, чем на 20 см.

Птицы издают скрипучие гортанные звуки, особо настойчиво звучащие в предвкушении брачных церемоний. Голоса их похожи на «гар-гар», за что данные крылатые существа и награждены известным названием.

Виды

Бескрылая гагарка, крупная нелетающая птица из семейства чистиковых, вымерла еще в середине XIX века. Этот вид обитал на островах Атлантического океана и был родственным арктической гагарке.

Таким образом, сегодня арктическая гагарка – единственный представитель своего рода с популяцией около 100 000 пар. В свою очередь птицы продолжают страдать от деятельности человека – загрязнения океанов, сокращения количества рыбы.Родственные гагарке виды – это тонкоклювая стройная кайра, которая напоминает птицу внешне, и тупики.

Среда обитания

Гагарки гнездятся на скалистых островах северного Атлантического океана. Наиболее южные популяции встречаются на побережье северной Франции, а также в американском штате Мэн. Зимой европейские гагарки мигрируют в западную часть Средиземного моря, а американские — на Ньюфаундленд и в Новую Англию. Гагарки образуют большие птичьи базары вместе с другими представителями семейства чистиковых.

Поведение

Гагарки гнездятся на скалистых островах северного Атлантического океана. Наиболее южные популяции встречаются на побережье северной Франции, а также в американском штате Мэн. Зимой европейские гагарки мигрируют в западную часть Средиземного моря, а американские — на Ньюфаундленд и в Новую Англию. Гагарки образуют большие птичьи базары вместе с другими представителями семейства чистиковых. Самка откладывает, как правило по одному крупному яйцу, окрашенному в серый цвет с тёмными пятнами. Гнездо расположено на выступе скалы или в небольшом углублении.

> Питание

Пищу гагарки добывают под водой. Она состоит главным образом из сельди и анчоусов, а также из раков и морских червей.

> Охрана

На острове Фула в Шотландии организован заказник в котором гагарка включена в список охраняемых видов.

Характер и образ жизни гагарки

Гагарки предпочитают проводить дни своей жизни, держась парами или соединяясь в небольшие группы, существующие несколько обособленно от прочих птиц. Эти пернатые способны мастерски нырять на глубину до 35 м, а во время плавания втягивают голову в шею и держат хвост всегда вздернутым.

Часто бывает, что разбушевавшаяся океанская стихия, во власть которой они попадают, настолько выматывает птиц, что они теряют силы и оказываются замертво выброшенными на берег.

Проводя зиму в море, эти жители сурового севера покидают воды, выходя на берег, лишь в период гнездования. В это время они активно летают, передвигаясь по воздуху со скоростью 58 км/час, при этом часто машут крыльями, вытягивая вперед голову, а хвост и лапы направляя назад, двигаясь быстро и прямо.

Голос гагарки отличается душераздирающей пронзительностью. Впрочем, услышать его возможно совсем не часто, ведь нападения на таких птиц являются редкостью. Но несмотря на это, про гагарок ходят слухи, что они крайне осторожны.

В зависимости от сезона пух птицы гагарки меняется, как и в определенный период гнездования, по истечении которого оперение этих пернатых полностью меняется за полтора месяца, а в упомянутый отрезок времени они становятся совсем не способны к полетам.

Некогда пух гагарок использовался для украшения дамских головных уборов. И это неудивительно, ведь перья этой птицы достаточно мягкие и приятные на ощупь.

Размножение и забота о потомстве

Пара гагарок у острова Скомер, Пембрукшир, Уэльс.

Яйцекладка гагарок начинается в первую неделю мая и продолжается до первой недели июня. В более высоких широтах или там, где температура воды ниже, кладка происходит позже. Самка гагарки может производить только одно яйцо за сезон. Большинство мест размножения огорожены или частично огорожены, чтобы защитить яйцо от хищников. Одиночное яйцо обычно откладывают прямо на голый камень, но некоторые родители собирают небольшие камни, засохший помет, лишайник или другие кусочки растительности в непосредственной близости и кладут их туда, где будет отложено яйцо.

Прежде чем отложить яйца, по крайней мере половина самок покидает своих партнеров и крадется на другой уступ, чтобы совокупляться с другими самцами. Затем они возвращаются и совокупляются со своими партнерами в среднем 80 раз за 30 дней до откладки первого яйца. Позже, пока их партнеры благополучно заняты высиживанием яиц, самки снова ускользают на соседний выступ для дальнейшего совокупления. Эти спаривания похожи на своеобразные пробы, чтобы выяснить, кто лучше, и, вероятно, играют важную роль в формировании пары.

Инкубация у некоторых особей происходит сразу после откладки яиц. Родители меняются обязанностями по инкубации несколько раз в день. После вылупления птенца родители кормят его рыбой до 20 рыбок за раз, но обычно они приносят от одной до шести рыбок за один прием пищи.

Поморниковые

Длиннохвостый поморник

Короткохвостый поморник 

Средний поморник

Южнополярный поморник

Антарктический поморник

Большой поморник

Роли в экосистеме

Гагарки — плотоядные (поедающие позвоночных), которых также поедают другие хищники.

Чайковые

Восточная клуша (Халей)

Атлантическая обыкновенная моевка

Тихоокеанская обыкновенная моевка

Красноногая моевка или красноногая говорушка

Речная крачка

Розовая крачка

Южноамериканская крачка

Антарктическая крачка

Малая крачка

Пестроносая крачка

Бенгальская крачка

Чернохвостая чайка

Сизая чайка 

Чайка Одуэна

Калифорнийская чайка

Морская чайка

Доминиканская чайка

Серокрылая чайка

Западная чайка

Полярная или исландская чайка

Чайка Тэйера

Средиземноморская чайка

Хохотунья или степная чайка

Армянская или севанская серебристая чайка

Черноголовый хохотун

Буроголовая чайка

Австралийская чайка

Красноногая чайка

Озёрная или обыкновенная (речная) чайка

Морской голубок

Черноголовая чайка

Реликтовая чайка

Малая чайка

Развитие птенцов

Птенцы гагарок вылупляются с весом около 60 г, и вес напрямую зависит от размера яйца. В месте размножения они проводят около 18 дней. Птенцы покидают колонию примерно через 18-23 дня после вылупления. К тому времени они лишь частично выросли и еще не летают. Весят они когда покидают колонию 140-180 г.

Питание

Разумеется, что корм такие птицы добывают исключительно под водой. Питается гагарка рыбой: анчоусами, сельдью, треской, килькой, мойвой, а также морскими червями, донными моллюсками, рачками, креветками, кальмарами. Добывая себе подходящее пропитание, эти существа способны погрузиться в водную стихию на промежуток времени около минуты и достигнуть при этом семиметровой глубины.

Чтобы изловить и удержать намеченную жертву, они используют весьма приспособленный к этому клюв, который совсем не зря имеет крючкообразную форму. Свою добычу данные птицы предпочитают употреблять в свежем виде.

А потому, лишь только оказавшись на поверхности, они либо сразу преступают к трапезе, либо спешат отнести угощение своим детенышам. Таким существам вполне присущи нахальство и бесцеремонность, ввиду этого нередко случается, что они атакуют других птиц с целью отнять у них честным образом выловленные лакомства.

Ареал обитания

Гагарки обитают в бореальных и субарктических водах Атлантики. Гагарка — исключительно атлантический вид, не имеющий аналогов в северной части Тихого океана. Гнездится между 73 градусом северной широты и 43 градусом северной широты от Гудзонова пролива и западной Гренландии на юг до залива Мэн, а также от Исландии Ян-Майен, Бьерноя и северо-запада России (Белое море), на юг до Бретани и Балтийского моря. 

Зимой они в основном находятся в открытом море в северных бореальных водах к югу от Лонг-Айленда, Азорских островов и западного Средиземноморья. Их гнездовые колонии можно найти на морских утесах Канады, штата Мэн, Гренландии, Исландии, Ян-Майена, Фарерских островов, Великобритании, Ирландии, Бретани, Франции, Хельгланда, Германии, Дании, Швеции, Финляндии, Норвегии, Бьерноя, Кольского полуострова и Белого Море. 

Пищевые привычки

В целом, взрослые гагарки в основном питаются средневодной стайной рыбой: мойвой, песчанкой (Ammodytes), сельдью (Clupea harengus), шпротами (Sprattus sprattus) и молодью трески. Однако виды рыб варьируются в зависимости от региона. Взрослые гагарки, зимующие у берегов Ньюфаундленда, питаются в основном ракообразными. На Лабрадоре в начале сезона рацион взрослых гагарок состоит в основном из мойвы, но после вылупления птенцов взрослые особи потребляют лишь немного мойвы, но большое количество мелкой керчаки (Myxocephalus) и эвфаузиид.

Птенцам родители обычно приносят от одной до шести рыбок за раз. Лишь изредка они приносят до 20 рыб. Тем не менее, количество рыбы, принесенной в пищу, уменьшается по мере увеличения ее размера. Родители держат рыбу крест-накрест в клюве, чтобы накормить птенцов. Средняя длина рыбы, приносимой птенцам, различна в разных регионах. Песчанки, принесенные птенцам в колониях Ирландского моря, были 53-79 мм, а у Лабрадора они были 137 мм. Рацион питания молодых гагарок после того, как они покидают колонию, неизвестен.

Охранный статус

После сокращения численности в заливе Святого Лаврентия в 1970-х годах этот вид увеличился в 1980-х годах и, вероятно, сейчас так же многочисленн, как и в этом столетии. Популяция в Великобритании и Ирландии увеличилась в 1970-1985 годах, однако степень увеличения неизвестна.

Утиные

Очковая гага (Фишерова гага)

Гага-гребенушка

Размножение и продолжительность жизни гагарки

Обитая в обычное время в открытой воде, морская птица гагарка только в сезон размножения выходит на берег, а случается это в самом конце весны перед началом холодного арктического лета.

До рождения птенцов пернатые совершают длительные перелеты на расстояние до 100 км в поисках корма. Но после появления цыплят, не покидают их надолго. Эти представители царства птиц гнездятся обычно колониями вместе с другими видами пернатых, что является лишь мерой безопасности и способом защититься от хищников.

Достаточно зрелыми, чтобы иметь потомство, птицы становятся к 4-5 годам. Перед совершением брачных ритуалов, сначала наступает период ухаживаний, во время которых партнеры обоих полов прихорашиваются и пытаются понравиться своим избранникам. После происходит многократное спаривание, которое совершается до 80 раз.

Гнезд такие птицы не строят, а просто откладывают яйцо (как правило, оно бывает в единственном числе) в прибрежных скалах, выискивая подходящие для этого места, используя трещины в утесах, углубления, тупики и норы, часто облюбовывая одно и то же укрытие из года в год.

В некоторых случаях пернатые сами создают удобные сооружения из мелких камушков, собирая их в кучку, покрывая дно созданного углубления мягкими перьями и сухим лишайником.

Яйцо, в высиживание которого участвуют оба родителя, имеет желтый или белый цвет, а с тупого конца покрыто коричнево-красными пятнами и весит около 100 г. В случае потери яйца, часто откладывается новое, а время высиживания длится до 50 дней.

Охраняя свое будущее потомство, гагарки, тем не менее, не забывают об осторожности и собственной безопасности. Если их кто-то пугает в такие моменты, птицы способны покинуть места насиживания на непродолжительное время.

Появившиеся на свет птенцы бывают малоподвижны, беспомощны и чувствительны к холоду, покрытые эмбриональным пухом черновато-буроватого цвета. Вес их составляет всего 60 г.

Проходит более двух недель до тех пор, пока птенец наконец приспосабливается к суровым условиям окружающей его природы. Питанием, обеспечивают его заботливые родители, которые приносят ему разнообразные виды рыбы. Основным типом питания, которым вскармливаются птенцы, является мойва.

Под опекой в гнезде птенец находится недели две или чуть более. А далее совершает с родителя первое свое путешествие к морю. Свое знакомство с морскими пучинами малыш начинает с рискованного шага, часто скатываясь или прыгая в соленые бушующие волны прямо со скалы.

Нередко такие смелые попытки имеют трагический конец, а многие птенцы погибают. Но те из малышей, кто с честью выдерживает испытание, месяца через два становятся ростом с родителей и начинают самостоятельное существование, проживая трудную жизнь северной птицы, которая длится до 38 лет.

Чистиковые

Бескрылая гагарка

Арктическая гагарка

Тонкоклювая кайра

Топорок

Атлантический тупик

Олушевые

Бурая олуша

Красноногая олуша

Голуболицая олуша

Голубоногая олуша

Северная олуша

Баклановые

Антарктический синеглазый баклан

Ушастый баклан

Большой баклан

Берингов баклан

Краснолицый баклан

Баклан Бугенвиля

Индийский баклан

Японский или уссурийский баклан

Хохлатый баклан или длинноносый баклан

Камышовый баклан

Малый баклан

Новозеландский баклан

Белогрудый баклан

Малый пёстрый баклан

Галапагосский нелетающий баклан

Прочие сведения

В 1997 году были проведены эксперименты по изучению того, влияет ли размер яиц на рост перьев крыла у гагарок так же, как и у других птиц. В ходе эксперимента яйца случайным образом менялись парами. Экспериментальное исследование показало, что у птенцов, вылупившихся из крупных яиц, оперение на крыльях росло быстрее, чем у птенцов из мелких яиц. Крылья крупнояичных птенцов начали быстро, линейно расти раньше, что указывает на то, что раннее развитие перьев крыла было намного лучше у крупнояичных. Различия в длине крыльев, установленные таким образом, сохранялись на протяжении всего периода выведения птенцов.

Альбатросовые

Амстердамский альбатрос

Королевский альбатрос

Странствующий альбатрос

Тристанский альбатрос

Хищничество

Гагарка. Фото: erbirds.ru / Дмитрий Осипов.

Большинство птенцов гагар уязвимы для хищничества со стороны чаек во время выведения птенцов. Птенцы гагар, оперяющиеся асинхронно, либо довольно рано утром, либо поздно вечером, не защищены. Поэтому вероятность того, что они будут убиты чайками, выше, чем у тех, кто оперяющиеся синхронно. Другими словами, птенцы гагар, оперяющиеся не в одно и то же время и не с одинаковой скоростью, являются более легкой добычей для чаек.

Гагарки дают относительно крупные питательные яйца с высоким содержанием жира и более крупные желтки, чем у большинства наземных птиц, в результате чего они легко становятся мишенью для рыжей лисицы, ворона и других хищников.

Общая информация

Гагарка (Alca torda) — колониальная морская птица и единственный сохранившийся член рода Alca семейства чистиковые (Alcidae). Это ближайший из ныне живущих родственников вымершей бескрылой гагарки (Pinguinis impennis). Дикие популяции обитают в субарктических водах Атлантического океана.

Буревестниковые

Северный гигантский буревестник

Южный гигантский буревестник

Антарктический буревестник

Капский голубок (Капский буревестник)

Снежный буревестник

Голубой буревестник

Малый или обыкновенный буревестник

Тонкоклювый буревестник

Большой пестробрюхий буревестник

Серый буревестник

Обыкновенный глупыш

Ржанковые

Морской зуек

Уссурийский зуек

Малый зуек

Крикливый зуек

Желтоногий зуек

Трехполосый зуек

Красношапочный зуек

Монгольский зуек

Каспийский зуек

Большеклювый зуек (Толстоклювый зуек)

Естественные враги

В природе есть животные и птицы, угрожающие жизни взрослых гагарок и молодому потомству. На маленьких птенцов и на яйца охотятся разные хищные птицы: вороны, чайки, соколы-сапсаны. А также звери, например, рыжие лисицы и песцы. Взрослым птицам угрожают белые медведи, косатки и другие морские животные. В прошлом их популяции сильно угрожали люди, так как питались мясом, яйцами и использовали оперение для украшений.

Пингвиновые

Королевский пингвин

Физическое описание

Гагарки — тяжелоклювые птицы с необычно длинным, довольно градуированным концом. Летом голова и горло взрослых гагарок становятся черными и темно-шоколадно-коричневыми. Нижняя часть тела, в том числе нижние кроющие крыла, белые. От глаз к верхней части клюва идет узкая белая линия. Зев ярко-желтый, а радужная оболочка темно-коричневая. Их ноги и лапы черные.

Зимой взрослые гагарки находятся в брачном наряде, но их горло, бока шеи и лицо за глазами белые. Вертикальная белая линия на голове и клюве менее заметна.

Средний вес самок гагарок колеблется в пределах 505-730 г. У самцов вес колебался в пределах 530-720 г. Средняя длина крыльев самок колеблется от 183 до 210 мм. У самцов длина крыла колебалась от 182 до 206 мм.

Популяция и статус вида

Эти птицы являются единственным существующим представителей своего вида, поскольку еще XIX веке были полностью истреблены бескрылые гагарки, которые имели очень короткие крылья и не летали. Сегодня родственным видом вымершему являются арктические гагарки. Популяция этих морских птиц составляет всего 100 000 пар взрослых особей, способных давать ежегодно новое потомство.

Ввиду такой ситуации гагарки – это тот вид, которому также грозит исчезновение. Тому способствует целый ряд условий: значительно увеличился вылов рыбы, которая является основным источником пищи для них, загрязнение океанов также вызывает сокращение рыбы. Из-за этого численность гагарок сокращается, а для восстановления потомства в прежнем количестве требуются годы, так как в год пара выводит всего одного птенца.

Гагарка – неповторимый вид морских обитателей, который так же, как и другие нуждается в защитных мерах. Поэтому в некоторых местах их уже включили в программу охраны животных. Например, в Шотландии на острове Фула есть заказник, в котором для жизни и выведения птенчиков организованы подходящие условия. На территории заказника можно понаблюдать за их жизнью в естественной среде.