Гренландский кит — описание, характеристика, факты

Описание

Гренландский кит является вторым по массе китом в мире, уступая только синему киту. Самки гренландского кита имеют среднюю длину тела от 16 до 18 метров, а самцы от 14 до 17 метров. Масса тела полярного кита варьируется от 75 до 100 тонн. Нижняя челюсть имеет U-образную форму и покрыта светлыми пятнами, контрастирующими с темным окрасом тела животного. Рот гренландского кита является крупнейшим из всех китообразных и насчитывает 300 пластинок китового уса длиною 300-450 сантиметров. Череп составляет почти одну треть от общей длины тела. Грудной плавник не большой относительно размера кита и не превышает 200 сантиметров длину. Гренландский кит имеет внушительный слой подкожного жира, толщиною около 60 сантиметров.

Особенности внешнего вида

Туловище гренландского кита имеет обтекаемую форму. Длина тела самок может быть от 18 до 22-х метров, а самцы помельче. Они имеют длину 14-17 метров. У полярного кита нет плавника на спине. Плавники расположены по бокам. У них небольшие размеры по сравнению с телом, их длина примерно 2 метра. Под кожей имеется толстый слой жировых отложений, их толщина почти 60 сантиметров.

Тёмно-серое туловище резко отличается по цвету от нижней челюсти. Челюсть светлая и имеет дугообразную форму. Вообще челюсти гренландского кита очень крупные: нижняя немного выдвинута вперёд и по размеру намного меньше верхней. На нижней челюсти расположились длинные усы, служащие органами осязания. Рот находится в верхней части головы.

Голова большая: по размеру занимает третью часть от всего туловища. Между головой и туловищем есть промежуток, похожий на шею. В теменной части кита есть две небольшие щёлочки, которые служат ноздрями. Через них кит выпускает водяные фонтаны, обладающие большой силой. Она способна пробить лёд толщиной в 30 сантиметров.

Глаза у гренландского кита маленькие. Они расположены рядом с уголками ротовой полости и покрыты толстым роговым образованием. Зрение очень слабое. Хотя у кита нет ушных раковин, он хорошо слышит внутренним ухом. Оно прекрасно улавливает разные звуки, в том числе и ультразвук. За счёт этого кит хорошо ориентируется в воде.

Враги кита и его охрана

Врагами полярного кита являются косатки. Они нападают на кита большой стаей, в которой насчитывается до сорока особей. Но главные и беспощадные враги полярных китов ― люди. Они постоянно истребляют этих животных.

Косатка – враг гренландского кита

Для сохранения популяции введён частичный запрет на охоту. Эскимосы и чукчи могут убить кита один раз в два года. Полярные киты нуждаются в охране. Прирост популяции происходит медленно. Самка может родить детёныша один раз в течение трёх-семи лет. Если истребление гренландских китов будет продолжаться, то на Земле может исчезнуть этот вид животных.

Китовый ус

Рыло гренландских китов узкое и заостренное, а их верхние челюсти очень сильно изогнуты, поэтому ротовая щель представляет собой выпуклую дугу, которая расположена выше линии глаз. Благодаря очень высокому своду пасти, ротовая полость гренландского кита содержит от 325 до 360 роговых треугольных пластинок китового уса с каждой стороны, при чем длина каждой из них может достигать 4,3 м.

У гренландского кита не только очень длинный ус, но и самый тонкий и эластичный, что является характерной особенностью вида и позволяет отфильтровывать особенно мелкий зоопланктон. По заднему краю пластин расположены тонкие волосовидные образования в виде бахромы. У взрослых особей усы заметно свисают по бокам пасти и отличаются черным цветом, у детенышей пластины серые и едва заметны. Нижнюю челюсть покрывают несколько десятков тонких вибриссов, выполняющих осязательную функцию.

Размножение и потомство

Спариваются полярные киты весной и в начале лета. Вынашивание, занимающее примерно 13 месяцев, завершается появлением потомства в апреле–июне будущего года. Новорождённый весит 3,5–4,5 м и снабжен плотной жировой прослойкой, необходимой для его терморегуляции.

У новорождённого видны серые пластинки китового уса (10–11 см в высоту), у сосунка уже выше – от 30 и до 95 см.

Мать перестает кормить дитя молоком спустя полгода, как только он вырастает до 7–8,5 м. Одновременно с переходом на самостоятельное питание у подрастающих китов наблюдается резкий скачок в росте уса. Очередной помёт у самки появляется не ранее, чем через 3 года после родов. Детородные функции у гренландского кита проявляются примерно в 20–25 лет.

Продолжительность жизни

Гренландского кита можно отнести к категории долгожителей. Основываясь на исследованиях глазных яблок китов, которые были убиты на охоте, учёные устанавливали их возраст. Оказалось, что гренландские киты могут жить более ста лет. Были обнаружены такие особи, у которых в теле имелись каменные гарпуны. По оценке специалистов, некоторым из них было около 200 лет.

Рацион гренландского кита

Животные разыскивают корм вдоль кромок льда и между одиночными дрейфующими льдинами, иногда объединяясь в группы. Пасутся чуть ниже поверхности или глубже, открывая пасть и пропуская воду сквозь пластинки китового уса.

Ус гренландского кита настолько тонок, что способен задерживать ракообразных, проскальзывающих мимо рта остальных китов. Рачков, осевших на пластинах уса, кит соскребает языком и отправляет в глотку.

Рацион гренландского кита состоит из планктона:

• калaнус (Calanus finmarchicus Gunn);
• крылоногие моллюски (Limacina helicina);
• криль.

Основной акцент в питании приходится на малых/средних ракообразных (преимущественно веслоногих), употребляемых в объёме до 1,8 т ежедневно.

Охранный статус

Основные усилия по сохранению гренландских китов включают сокращение или прекращение охоты на этих животных. Агентства, которые играют важную роль в сохранении китов являются Китобойная комиссия эскимосов Аляски (AEWC) и Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA). Коренным жителям позволено убивать не более одного кита раз в два года. Популяция полярных китов резко сократилась в результате расширения китобойной промышленности в период с 1600 до начала 1900 годов.

Места обитания, миграции полярных китов

Этот кит распространен только в Северном полушарии и является обитателем района плавающих льдов. Свободно заходит в полыньи и в случае заторов взламывает лед, образуя продухи, через которые дышит.

Ежегодный цикл миграций полярного кита ярко выражен в популяции, обитающей в Беринговом море и море Бофорта, — самой большой из выживших популяций этого вида и лучше всех изученной в Арктике. Распределение китов тесно связано с сезонными изменениями в расположении и размерах области, свободной ото льда. Пути и время миграций каждый год определяются образованием открытых каналов между ледяными полями – от севера Берингова моря на восток к заливу Амундсена весной и летом.

Зимуют гренландские киты в Беринговом море, в частности возле островов Св. Лаврентия и Св. Матвея, и здесь же рождаются детеныши.

Спаривание происходит весной во время первой стадии миграции. На севере Берингова и юге Чукотского моря трещины во льду появляются в апреле, и раньше всего лед вскрывается возле мыса Лишбурн, а затем в Пойнт Барроу. Образовавшиеся каналы находятся относительно близко к берегу, так что большая часть популяции проходит мимо Барроу на своем пути в море Бофорта. Но за Барроу из-за ветров и течений образуются большие пространства открытой воды вдали от берега, и там мигрирующие киты проходят дальше от берега. В начале мая киты доходят до мыса Батерст и залива Амундсена. Медленное таяние прибрежных льдов обычно не позволяет гренландским китам заходить к дельте Маккензи и берегам Юкона раньше второй половины июля.

В течение мая и июня животные растягиваются колонной на протяжении всего пути миграции от Барроу до юго-запада острова Бэнкс. Обратная миграция в Берингово море в конце лета – начале осени проходит значительно быстрее и дальше от берега, поэтому проследить за ней труднее.

Питание

Питаются гренландские киты преимущественно копеподами (веслоногими ракообразными). Кормятся они обычно плывя с открытым ртом сквозь скопления зоопланктона в толще воды. Этот способ питания сильно отличается от методов питания большинства полосатиков, которые обычно всасывают большие порции воды с крилем и рыбой и фильтруют пищу сквозь пластины китового уса.

Полярным китам требуется около 1-2,5 тонн пищи в день.

Размножение

Брачный период у полярных китов приходится на весну. Продолжительность беременности составляет 10-11 месяцев и зимой на свет появляется детеныш. Новорожденный весит 1-1,5 тонн, а его длина доходит до четырех метров. Рождается китенок уже с внушительным жировым слоем.

На протяжении первых шести месяцев жизни, пока длится молочное вскармливание, детеныш не отходит от матери дальше чем на расстояние дины тела. К возрасту одного года китенок достигает длины 8-10 метров и становится полностью самостоятельным.

Рожает самка не чаще одного раза в три года.

Хищничество

Большой размер тела защищает гренландских китов от хищников. Они также, способны ловко укрываться подо льдом. По мере того как океанические воды полярных регионов замерзают, гренландские киты будут плавать под простирающейся ледяной шапкой. Для того чтобы выжить под льдом, они делают в нем дыхательные отверстия и остаются в недосягаемости морских хищников. Исследование, проведенное в 1995 году, установило, что одна треть полярных китов Девисова пролива имела шрамы от нападений косаток.

Ареал

Полярные киты когда-то населяли океаны всего северного полушария Земли. За последние сто лет численность популяция гренландских китов была значительно снижена. В настоящее время они встречаются в водах Шпицбергена, пролива Дэвис, Гудзонова залива, а также Охотском и Беринговом морях. Гренландские киты довольно редко заплывают ниже 45 градусов северной широты.

Гренландский кит: где обитает

Популяции подходят условия холодных вод Северного полушария. Охотское море является самым южным направлением. Полярные воды подходят для постоянного проживания взрослых видов – подобная особенность отличает китов от других подвидов, которые похожи на них внешне.

При необходимости кит может мигрировать в нетипичные для себя воды?

 Взрослые особи преодолевают большие расстояния в период естественной миграции, но вид очень зависим от определенных условий, в частности температуры воды. Встретить кита в нетипичных для него водах практически невозможно.

В северные воды рыбы отправляются только для добычи пищи. Среда обитания суровая, что затрудняет процесс наблюдения за видом.

Взрослые особи мигрируют весной и осенью. Несмотря на место обитания, лед Balaena mysticetus не любят. Во время миграции движение рыб организованное, структурировано.

Как выглядит гренландский Balaena mysticetus

Длина тела варьируется в зависимости от того, насколько особь взрослая и какой у нее рацион. Средняя длина 20 м, если это самка, и около 22 м, если речь идет о самцах. Внешне различия малозаметны, особенно для того, кто впервые видит взрослую особь Balaena mysticetus.

Различие в весе также в основном по половому признаку:

• сколько весит самка гренландского кита – от 75 до 100т;
• самец весит до 150 т.

Чем старше взрослая особь, тем она тяжелее. Размеры животного позволяют плавать ближе к верхним слоям воды, а также нырять. Скелет хорошо развит, типичный для китообразных.

Средняя глубина, на которую может нырять кит, составляет почти 200 м. Под водой рыба может оставаться почти час, после чего он обязательно выныривает. Описание скорости: при таком телосложении взрослая особь может набирать скорость до 20 км за час.

Несмотря на среднюю длительность жизни – около 40 лет, некоторые особи переживают возрастной порог. В истории зафиксированы случаи, когда кит доживал до 200 лет. Такой показатель является рекордным для всех позвоночным. Отслеживать продолжительность жизни отдельных особей крайне сложно.

Где живет

Гренландский кит встречается в арктических и субарктических водах, это типичный обитатель Мирового океана в Северном полушарии. В отличие от других видов усатых китов он никогда не совершает миграций в Южное полушарие. Гренландскому киту свойственны сезонные перемещения лишь на незначительные расстояния. Охотоморская популяция гренландских китов встречается в самой южной части ареала вида.

Роль в экосистеме

Гренландский кит играет важную роль в экосистеме, регулируя численность планктона в Северном Ледовитом океане.

Чем питается гренландский кит

Его рацион составляют мелкие ракообразные, рыбьи икры и мальки, крылоногие моллюски. Он опускается на глубину, и со скоростью двадцать километров в час, открыв как можно шире свою пасть, начинает фильтровать огромные количества воды.

Его усы такие тонкие, что мельчайшие трёх миллиметровые плангтоны оседающие на них, сразу же слизываются языком и с удовольствием заглатываются. Чтобы такой рыбине насытиться, ему нужно съесть за сутки не менее двух тон пищи.

Зато потом, в осенне-зимний период, более полу года киты ничего не едят. От голодной смерти их спасают огромные количества, накопленные организмом, жира.

Что является основным продуктом питания гренландского кита

Взрослая особь питается планктоном. Основа – ракообразные. В рационе много моллюсков. Средний размер пищи, которую взрослая особь потребляет за день, составляет почти 1,8 тонн.

Гренландский вид питается, как все усатые киты. У рыбы есть усы, которые по длине почти 4 м. Взрослая особь проходит через толщу воды с открытым ртом, куда попадает пища. Популяцию любит разнообразное питание.

Образ жизни и характерные особенности

Постоянная миграция китов определяет их образ жизни. Во время миграции полярные киты выстраиваются в косяки и перемещаются в заданном направлении. Летом ― на север, а зимой ― в южную зону.

Во время миграционных процессов киты разделяются на стаи трёх категорий: молоденькие, созревшие в половом отношении молодые и зрелые особи. Когда стая прибудет на место, то она распадается. Некоторые животные объединяются в небольшие стаи, а есть такие, которые плавают отдельно.

Полярные киты любят нырять и выпрыгивать из водяной толщи. Похлопав плавниками и приняв вертикальное положение, они совершают прыжок вверх. Когда во время прыжка всплывёт большая часть тела с головой, кит резко поворачивается боком и ныряет в воду. Глубина погружения при этом составляет метров двести. Игры, связанные с нырянием обычно бывают в весеннее время. А молодые киты играют с какими-либо предметами, найденными в воде.

Во время сна киты сначала находятся на поверхности воды, а затем постепенно погружаются в воду. Когда погружение произойдёт до определённой глубины, животное делает резкое движение своим огромным хвостом и снова поднимается на поверхность воды.

От хищников гренландские киты скрываются подо льдом. Они проделывают в толще льда отверстия для поступления воздуха и могут оставаться там продолжительное время.

Социальная структура и размножение

Во время весенне-осенних миграционных процессов полярные киты разбиваются на три стайки: отдельно собираются зрелые, молодые половозрелые и неполовозрелые особи. С наступлением весны гренландские киты мигрируют в северные воды. В исследованиях поведения китов отмечалось, что самки и детеныши имеют привилегированное право кормиться первыми. Остальная группа строится позади них.

Брачный период приходится на весенне-летний сезон. Ухаживания китов разнообразны и романтичны:

• партнеры вращаются вокруг себя;
• выпрыгивают из воды;
• обхватывают и гладят друг друга грудными плавниками;
• издают дыхалом звуки-«стоны»;
• полигамные самцы также завлекают самок сочиненными песнями, обновляя «репертуар» от спаривания к спариванию.

Роды, как и спаривание, проходят в одно и то же время года. Детеныш гренландского кита вынашивается чуть более года. Самка дает потомство лишь раз в три года. Малыши рождаются в холодных водах и обитают в суровых ледяных водах Севера. Что значительно затрудняет исследование жизни новорожденных полярных китов.

Известно, что на свет китенок появляется длиной до 5 метров. Мать сразу же толкает его на поверхность вдохнуть воздух. Младенцы китов рождаются с полноценным слоем жира в 15 см, который и помогает малышу выжить в ледяных водах. В первые сутки от рождения малютка получит более 100 литров материнской еды.

Молоко у матери-кита достаточно густое – 50% жирности и с большим содержанием белка. За год грудного вскармливания круглый, словно бочонок, китенок вытянется до 15 метров и набирает в весе до 50-60 тонн. Самка будет вскармливать молоком первые двенадцать месяцев. Постепенно мать научит его самостоятельной добыче планктона.

После грудного вскармливания детеныш плавает с матерью пару лет. Самки гренландского кита трепетно относятся к своему потомству. Не только длительно вскармливают, но и яростно защищают от врагов. Касатке сильно достанется от плавника полярного кита, если та попробует посягнуть на жизнь ребенка.

Особенности характера и образа жизни

Гренландские киты способны нырнуть на глубину в 200 метров и не всплывать 40 минут. Зачастую, без надобности животное так глубоко не погружается и находится под водой до 15 минут. Длительные погружения, до 60 минут, могут совершать только раненые особи.

Описаны случаи, когда исследователи видели спящих китов. В состоянии сна они лежат на поверхности. Жировая прослойка позволяет удерживаться на воде. Тело постепенно погружается на глубину. Достигнув определенного уровня, млекопитающее резко ударяет громадным хвостом и кит вновь всплывает на поверхность.

Нечасто можно видеть, как полярные гиганты выпрыгивают из воды. Предварительно, они хлопают плавниками и поднимают вертикально хвост, совершая одиночные прыжки. Затем всплывает голова и часть туловища, а потом усатая рыбина резко разворачивается на бок и ударяется о воду. Выныривания происходят во время миграций весной, а молодняк в этот период любит поиграть с предметами в воде.

Полярные киты не плавают в одном месте и постоянно мигрируют: летом плывут в северные воды, а зимой возвращаются в прибрежную зону. Процесс миграции происходит организованно: группа строится косяком и таким образом увеличивает продуктивность охоты. Стая распадается как только прибывает на место. Одни особи предпочитают плавать в одиночку, другие — сбиваются в небольшие стайки.

Гренландский кит: поведение и питание

Основу рациона питания составляет планктон, а именно: личинки и яйца рыб, мелкие рачки, крылоногие моллюски. За день это млекопитающее съедает примерно 2000 кг этой пищи. Плавает кит со скоростью до 15 км/час. Гренландский кит часто совершает прыжки. Это очень интересное зрелище: огромное млекопитающее наполовину выныривает из воды, а затем заваливается набок.

Гренландский кит постоянно находится в состоянии миграции. В летний период он уплывает в холодные северные воды, зимой возвращается в прибрежные. Лед на его пути не создает преград, животное легко раскалывает лед, толщина которого может доходить до 20 см. Мигрируют киты организованно, стая выстраивается клином и плывет. Такая организованность повышает эффективность охоты. Прибыв на место, группа распадается. Кто-то из животных ведет одиночный образ жизни, некоторые особи могут сбиваться в небольшие стаи. Кит очень интересно дышит: чтобы очистить легкие от азота он выпускает в воздух фонтаны воды. Спать предпочитает почти на самой поверхности воды.

Экономическое значение для человека: Положительное

Наибольшую ценность, полярный кит представляет для китобойной промышленности. Из-за их огромных размеров, один кит может стать источником большого количества мяса, массивного китового уса и жира. На самом деле, гренландские киты являются наиболее экономически ценным из всех китообразных. Многие коренные жители, такие как эскимосы зависимы от этих животных.  Различные части тела кита служат для питания, изготовления инструментов и топлива.

Естественные враги гренландского кита

Из-за огромных размеров тела на спокойствие гренландских китов никто не посягает. Трудно представить, что гигантские животные пугливые. Если на его спину присядет чайка, то кит мгновенно нырнет под воду. И всплывет он только когда птицы улетят.

Также полярные гигантские рыбы приспособились укрываться от потенциальной опасности под шапкой льда. Когда воды океана замерзают, гренландские киты начнут плавать под ледяной толщей. Для выживания они пробивают во льдах дырки для дыхания и остаются недоступными для хищников.

Единственную опасность могут представлять касатки, или киты-убийцы. На одного гренландского кита они охотятся большой стаей по 30-40 особей. Исследования северных китов показали: у трети были следы от сражения с касатками. Однако нападения китов-убийц не сравнятся с вредом от человека.

Популяция на сегодняшний день

Тысячелетиями люди охотились на китов. К началу 20 века истребление гренландских китов достигло колоссальных размеров, и они оказались в категории вымирающего вида.

Запретили добывать гренландского кита ещё в 1935 году. В семидесятых годах прошлого века он был занесён в Красную книгу, как вымирающий вид. Популяция находится в стадии вымирания. Стадо гренландских китов в Беринго-чукотском районе отнесли к редкости 3-й категории.

Учёные определили, что сегодня осталось всего 11 000 гренландских китов.

Внешний вид и особенности

Гренландский, после финвала и синего кита, третий мировой тяжеловес. Его масса составляет до 100 тонн. Длина тела самки достигает 18 метров, а самцы до 17 метров. Темно-серая окраска животного контрастирует со светлой нижней челюстью дугообразной формы. Это черта отличает полярных китов от своих собратьев.

Еще одна особенность строения — размеры челюстей. Они самые крупные среди китообразных. Рот располагается высоко на голове. Нижняя челюсть немного выпадает вперед и гораздо меньше верхней. На ней расположены китовые усы -органы осязания. Они тонкие и длинные — по 3-4,5 метра. Во рту находятся более 300 костных пластинок. Они помогают китам успешно искать скопления планктонов.

Голова составляет треть всей длины кита. В строении даже отмечается некое подобие шеи. На темени у рыбы-гиганта находится дыхало — это две маленькие щелки-ноздри. Сквозь них кит выталкивает метровые фонтаны воды. Сила струи обладает невероятной мощью и может проломать 30-ти сантиметровую толщину льда. Невероятно, но их температура тела составляет 36 – 40 градусов. Справляться с давлением при погружениях и поддерживать нормальную температуру помогает полуметровый подкожный слой жира. Вкусовые рецепторы, как и обоняние, не развиты, поэтому китообразные не различают сладкий, горький, кислый вкус и запах.

Зрение слабое и близорукое. Маленькие глаза, покрытые толстой роговицей, находятся возле уголков рта. Ушные раковины отсутствуют, но слух великолепный. Для китов это важный орган чувств. Внутреннее ухо различает звуковые волны широкого диапазона и даже ультразвук. Поэтому киты прекрасно ориентируются на глубине. Они способны определять расстояние и местоположение.

Тело исполинского «морского чудовища» обтекаемое и без наростов. Поэтому на китах не паразитируют рачки и вши. У «полярников» нет плавника на спине, но есть плавники по бокам и мощный хвост. Полутонное сердце достигает размеров с автомобиль. Киты регулярно очищают легкие от азота. Для это они выпускают через теменные щелки струи воды. Так усатые рыбины дышат.

Экономическое значение для человека: Отрицательное

Помехи при морской рыбной ловли — единственный для человека негативный фактор от гренландского кита. Бывают редкие случаи столкновения китов с рыболовными лодками, а также киты попадают в сети, предназначенные для других обитателей океана.