Ходулочник

Ходулочник относится к подотряду куликов. Эта птица, что живёт на расположенных вдоль морского берега болотах, своим названием обязана длинным тонким красным ногам.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

К роду принадлежит 8 видов птиц, обитающих в Северной и Южной Америке, Южной Африке и Австралии.

Чёрно-белый ходулочник является родственником шилоклювки. На суше птица ведёт себя довольно неуклюже, поэтому большую часть времени он проводит в воде. Ходулочник свободно разгуливает, погрузившись по брюхо в воду, и собирает корм с поверхности в таких местах, которые недоступны для других представителей ржанкообразных. Ко всем своим преимуществам, птица умеет и плавать, и нырять.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

На своих удивительно длинных ногах ходулочник может ходить по глубоким участкам, куда другие представители ржанкообразных добраться не могут, поэтому эти птицы практически не имеют пищевых конкурентов. Ходулочник может часами бродить по самое брюхо в воде, собирая с её поверхности насекомых и других беспозвоночных, а также водные растения. В рацион птиц, кроме того, входят также личинки мух, жуки, черви и головастики. Клюв ходулочника отличается от клюва шилоклювки. У последней клюв загнут кверху, птица собирает им пищу, совершая движения, напоминающие движения человека, который косит траву. Ходулочник, наоборот, склёвывает добычу быстрым движением острого пинцетообразного клюва. Так он ловит стрекоз, оказавшихся на поверхности воды, и ручейников. Иногда, во время охоты, ходулочник может подпрыгнуть вверх или же погрузить в воду всю голову. Эта птица также разыскивает пищу в иле.

Популяция и статус вида

В тропических районах популяция находится в безопасности. Численность его на Апеннинах растет, а вот в Индии, Новой Зеландии, в России их не прибавляется. На сокращение количества особей оказывают воздействие многие причины – ирригационное строительство, интенсивный выпас скота.

Много гнезд погибает в зарыбленных прудах и рисовых чеках вследствие принудительного колебания уровня воды. Вблизи природных мест гнездования люди часто устраивают туристические лагеря. Прилетают вороновые птицы и разрушают гнезда маленьких куликов.

Голосистый, бросающийся в глаза, самоотверженно привязанный к гнезду ходулочник очень уязвим для браконьеров и хищников. Рост популяции очень незначителен, иногда уходит в минус. Бывает, после разрушения первой кладки, они делают вторую за сезон, что не свойственно этим птицам. Но они отчаянно борются за выживание. Им срочно требуется защита от человека.

Отсюда возникает вопрос — находится ли ходулочник в Красной книге или нет?  В списке охраняемых животных он есть и в Красной книге России, и в приложении Боннской конвенции. Его охраняют во многих заповедниках и заказниках России. Сейчас решается задача по ограничению выпаса скота в местах массовых колоний во время периода размножения. Ведется активная пропаганда охраны ходулочника среди местного населения.

Характер и образ жизни

Ходулочники являются перелетными птицами, которые возвращаются в родные края приблизительно в апреле. Они постоянно оставляют на песке следы, по которым можно легко определить их присутствие на данной территории.

Такие следы являются больших размеров, а лапы у них трехпалые, размер которых составляет 6 см. Сами пальцы длинные, а между 3 и 4 пальцем имеется небольшая перепонка.

Передвигается кулик ходулочник своеобразно, делая достаточно большие шаги на расстоянии 25 см. При этом они полностью опираются не на саму ступню, а именно на пальцы, оставляя за собой следы.

Голос у них достаточно громкий в виде «кик-кик-кик». Передвигаясь вдоль берега, они постоянно терзают длинные маховые перья, благодаря чему можно быстро определить их вид.

Эти птицы ведут дневной образ жизни, при котором большую часть времени находятся в окрестностях воды. Кроме того, они могут неплохо плавать (особенно птенцы) и даже нырять.

Где обитает

Селятся в открытых водоемах, лагунах с пресной, солоноватой или соленой водой, полях и степях. Их можно встретить в прибрежных бухтах, на берегах озер, рек и даже болот. Основной ареал распространения – это Европа, ее центральная и южная часть.

В России излюбленными местами являются Каспийское море, Черное море, Южный Урал и степная зона Западной Сибири.

Отдельных представителей семейства можно встретить в Африке и Южной Азии. Южные подвиды не являются перелетными птицами. Их голос высокий и неожиданный, как лай маленькой собаки.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Ходулочники живут небольшими колониями, состоящими из 20-100 особей. Они отдают предпочтение тихим заводям и избегают морского побережья с высокими приливами.

На болотах, морском побережье и солончаках ходулочники стойко переносят сильные ветры и высокие температуры, поскольку находят здесь себе тихие приюты. Этих птиц можно встретить по берегам искусственных водоёмов — зарыбленных прудов и водоочистительных сооружений. Они избегают близкого общения с человеком, поэтому, увидев его издали, поспешно улетают. Ходулочники передвигаются длинными осторожными шагами или бегом. На своих длинных тонких ногах птица с лёгкостью ходит по воде, однако во время ходьбы по суше такое приспособление создаёт определённые трудности. Ноги ходулочника трёхпалые, между основаниями среднего и наружного пальцев есть небольшая перепонка. Птицы умеют плавать, а в случае необходимости — и ныряют.

В полёте ходулочник часто машет крыльями, используя почти двадцатисантиметровые ноги как руль. Молодые птицы редко удаляются далеко от берега, поскольку ещё не умеют плавать. Взрослые ходулочники очень ревностно охраняют своё гнездо, при этом они издают лающие звуки и притворяются ранеными.

Красная книга

Несмотря на хорошую приспособляемость этой птицы, они все же относятся к редким и исчезающим видам. Третья популяционная категория, присвоенная ему в Красной книге. Это означает, что данный вид может полностью исчезнуть, если в ближайшее время ситуация не улучшится.

Основной причиной исчезновения популяции ходулочников является влияние человека. Первое, что влияет на количество взрослых особей, это освоение территорий. Птице просто негде жить, поэтому ей приходится переезжать.

Еще одной причиной, оказывающей огромное влияние на состояние численности птиц, является загрязнение воды. Этому виду становится все труднее найти адекватный источник пищи. Группировка особей, возможность дальнейшего размножения зависят от экологических факторов, таких как чистоты воды, что также влияет на выживаемость молоди.

Плохо адаптируются к изменению климата. Холод также влияет на качество жизни вида. Пометы и количество взрослых особей постепенно уменьшаются.

Это редкая и свободная птица. Она не любит близости людей или других видов. Эта популяция селится и размножается вблизи плотинных озер. Для защиты этого вида необходим ряд мер. Основными факторами, влияющими на размер популяции, являются контакт с людьми и вторжение на их территорию.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Места гнездования ходулочника находятся вблизи богатых источников пищи. Птицы обычно гнездуются колониями, которые насчитывают более сотни пар. Во многих странах этих птиц часто видно в море, на побережьях и болотах. Своё гнездо ходулочник строит на фундаменте из маленьких камешков, часто на песчаной отмели, поэтому нередко кажется, что птица, которая сидит на лицах, держится на воде. Гнездом ходулочника может стать углубление в земле и чашевидная постройка из травы и стеблей тростника. После возвращения из тёплых стран на места гнездования ходулочники разбиваются на пары. Супруги проводят вместе несколько сезонов.

В период ухаживания наиболее активны самки — они первыми делают шаги в сторону понравившегося самца. Самка весной откладывает от 1 до 4 коричневых яиц. Насиживают кладку родители попеременно. Самцы ходулочника — заботливые родители, которые приносят пищу самке, сидящей на яйцах, а потом и потомству. Родители защищают птенцов от чаек, ворон и других хищных птиц, летая вокруг врага, привлекая его внимание номерами воздушной акробатики и издавая крики, напоминающие собачий лай.

Питание

Очень многих интересует вопрос, чем питается ходулочник? Оказывается, питание их своеобразное. В поисках еды они настолько сильно погружаются своей головой под воду, что на поверхности виден только хвост.

 С помощью клюва они пытаются найти водных клопов, мотыля. На земле он пищу не ищут, ведь все приспособления с поисками еды связаны у них с водой.

Большим плюсом в питании ходулочника являются достаточно длинные ноги, при помощи которых он может легко доставать насекомых из большой глубины, на которой другие птицы не могут её достать.

Они довольно часто любят лакомиться некоторыми растениями, личинками, плавающими жуками и даже головастиками. На суше они тоже могут питаться, но порой это сделать довольно проблематично, из-за того, чтобы нужно постоянно сгибать ноги в коленях.

Если спросить, на что похож клюв ходулочника, то можно смело ответить, что на обычный пинцет, который позволяет легко ловить мелких насекомых в воде и на её поверхности.

Размножение и продолжительность жизни ходулочника

Данный вид птиц не любит одиночество. Во время размножения они образовывают небольшие колонии, где может находиться несколько десятков пар.

Одиночное гнездование можно заметить очень редко. Гнездование довольно часто происходит с иными видами пернатых. Соседи часто живут очень мирно, но при возникновении врагов, все птицы участвуют в защите своей колонии. Сами гнезда устанавливают недалеко от воды, даже рядом с другими птицами.

В ямку кулик складывает ветки, остатки разных растений и стебли. Если по каким-то причинам первая кладка была поломана или затоплена водой, довольно часто они откладывают вторую. Однако общий успех размножения их очень мал и становит от 15 до 45%.

Ходулочники разбиваются на пары приблизительно в апреле или мае. Активными являются именно самки, чем самцы. В среднем, редкая птица ходулочник откладывает по четыре яйца, которые имеют размеры 30-40 мм.

Где-то в конце весны или в начале лета самка начинает откладывать свои яйца, на которых позже будет сидеть около четырех недель. Только после этого птенцы будут вылупляться из яиц, и начинать жить своей жизнью. Выводок защищают одновременно оба родителя.

Первые недели жизни птенцов являются тихими. Во время этого периода им нужно хорошо питаться, чтобы быстрее росло перья.

Ближе к месяцу они начинают учиться летать и становятся самостоятельными во всем, особенно в поиске еды. Молодые птицы до отлета имеют бурый окрас перья, который позже меняется.

Они достаточно быстро развиваются и достигают веса до 220 грамм. Половозрелыми эти птицы становятся в два года, а вот продолжительность их жизни составляет двенадцать лет.

Кулики являются очень заботливыми родителями. Если к гнезду приближается какая-нибудь опасность, то кулик быстро взлетает и пытается своими криками отвлечь внимание незваного гостя, отводя неприятеля подальше. Они готовы даже подвергать себя опасности, защищая при этом своих птенцов.

Последним временем количество ходулочников резко сокращается, из-за освоения людьми новых территорий и пересыхания водоемов, где кулик ведет поиски питания для себя.

Также довольно часто гибнут их кладки для яиц по разным на то причинам. А ещё многие умирают из-за браконьерства охотников, которые их отстреливают во время перелетов.

Сейчас ходулочник занесен в Красную книгу, как редкий вид птицы, которых в мире осталось небольшое количество.

Описание популяции

Издали птица напоминает журавля. У нее длинные и тонкие ноги, которые позволяют заходить глубоко в воду. Тапы красные и яркие. Клюв тоже длинный, но преимущественно черный. Он прямой и сильный.

Что может удивить во внешнем виде ходулочника?

Не многие знают, но на ногах у птицы 3 пальца. Двое из этих пальцев связаны между собой перепонкой.

Туловище длинное и массивное. Средняя длина тела составляет от 33 до 36 см. Клюв занимает большую часть длины тела – она составляет около 6 см.

Верхняя часть головы белая. Оперение в меру густое, но не длинное. Над хвостом белые перышки. Крылья создают контраст. Они черные и состоят из крепких перьев. Главное отличие самца от самки – цвет спины. У самцов она отличается зелеными перышками, а у самки бурый отлив оперения.

Звуки, которые издает птица, зависят от обстоятельств. В обычных условиях ходулочник издает киюк, а вот когда ощущает опасность, она издает совершенно другой звук – крит. В остальном птица в меру тихая. Она не любит стычек с другими видами или человеком. Живет популяция отдельными группами.

Различия между самкой и самцом

Окрас взрослой самки очень похож на самца, но темное оперение спины и крыльев не черное, а коричневое, без блеска. Взрослый самец зимой одет почти так же, как и летом, но в черном оперении головы и шеи обнаруживается значительная примесь белых перьев.

Самец и самка ходулочника

Среда обитания

Ареал ходулочника обширен, этот вид встречается в Северной, Центральной и Южной Америке, в Африке, Австралии, на Мадагаскаре, в Новой Гвинее и Новой Зеландии. В Евразии — от Атлантического побережья до среднего течения Хуанхэ в Индокитае.

В России этот кулик распространен в южных районах от Кубани и дельты Волги до Оренбурга, встречается в степной зоне Южного Урала и Западной Сибири, а также на озере Ханка. Гнездящиеся в нашей стране птицы зимуют в Африке и на юге Азии. Этот длинноногий кулик— типичный обитатель водоемов степной и пустынной зон.

Размножение и продолжительность жизни

Половое созревание наступает в возрасте 2 лет. Обычно, прилетая с зимовки, они разбиваются на пары, и держатся потом вместе несколько лет. В период ухаживания самки более активны, это они выбирают самца. Оказав знаки внимания и завершив процесс спаривания, они начинают делать жилище будущему потомству. Период гнездования – апрель- июнь, раз в год.

Если ходулочник делает гнездо на сухом берегу, это просто ямка недалеко от воды. В лучшем случае он ее немного устилает сухой травой. Но если поселение в топком месте, эти птицы возводят настоящее архитектурное сооружение. Сначала строят фундамент из мелких камешков, затем  делают стенки в форме чаши из небольших палочек, веточек и травы. Получается конструкция высотой около 6-8 см на каменном основании. Внутри гнездо выложено мягкой травой, мхом или сеном. В кладке обычно 4 яйца примечательного вида. Сама скорлупа может быть слегка зеленоватой или дымчато-серой, но она покрыта многочисленными мелкими пятнышками и завитками терракотового и шоколадного оттенка.

Получается похоже на некий антикварный предмет. Яйцо имеет размер 4-4,5 см, слегка продолговатой формы, и у него ярко выражены острый и тупой концы. В гнезде яйца лежат острым концом к центру кладки, тупым наружу. Кладка делается в мае, выводок появляется в июне, время высиживания около 25 дней.

Весь период высиживания они меняют друг друга на яйцах. Причем когда сидит один родитель, другой приносит ему пищу. Вылупившиеся птенцы становятся самостоятельными в возрасте 1 месяца. В гнезде их заботливо кормят, принося маленьким еду. Все подростковое время их водят за собой оба родителя. Подведя итог, скажем, что ходулочник птица очень заботливая и верная.

Оперение у молодых птиц не имеет черных тонов, там присутствуют более мягкие коричневые оттенки. Они держатся рядом с берегом, потому что пока не умеют плавать. Пищей им служат насекомые и личинки. С возрастом оперение слегка грубеет и приобретает контрастность. Живут они долго, в неволе около 12 лет. В природе на продолжительность жизни влияют многие факторы.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ…

• Жители Южной Европы иногда принимают за ходулочника его близкую родственницу — шилоклювку. Шилоклювка одинакового роста с ходулочником, а отличается от него изогнутым клювом, голубоватыми, более короткими ногами и чёрно-белыми крыльями.
• Ходулочникам, что живут в странах с жарким климатом, приходится охлаждать яйца, которые они насиживают: прежде чем сесть на яйца, птица смачивает перья на груди.
• У ходулочника, что сидит на яйцах, ноги согнуты в виде перевёрнутой буквы «V» и составлены позади тела.
• Ходулочник занимает второе место среди птиц по длине ног по сравнению с длиной тела. Первое место в этой категории принадлежит фламинго.