Интересные факты о коалах – милых сумчатых животных

Коалы не являются медведями

 По внешнему виду коала действительно напоминает медведя, но животное не панда и не медведь. Коала — представитель многочисленного отряда сумчатых, их детеныши рождаются преждевременно, а затем вылупляются в сумке — кожаной складке или на животе матери.
Ближайшими родственниками коал считаются и другие сумчатые, кстати, на нашей планете их осталось не так уж и много – около 250 видов, в основном все они обитают в Австралии. Сама коала – это животное не принадлежит ни к какому виду.

Как живут и что делают коалы?

Коала проводит большую часть своей жизни на дереве. Однако они спускаются на землю, чтобы забраться на другое дерево. Их пища бедна питательными веществами, их рацион состоит из листьев деревьев. Поэтому образ жизни коалы заключается в экономии энергии. Коалы спят или отдыхают на ветвях до 20 часов в сутки.

Многие считают, что коалы по своему поведению идентичны ленивцам. Однако это не совсем так. Ленивец вовсе не способен быстро передвигаться даже в случае опасности. Чего не скажешь о коалах, они умеют быстро карабкаться и даже бегать по земле в поисках убежища. Стоит отметить, что коалы не являются особо социальными животными и мало времени проводят в общении друг с другом. В то же время они достаточно территориальны и не любят вторжения в свое пространство. Поэтому у коал случаются ссоры, которые иногда заканчиваются даже укусами и сбросом противников с дерева. Особенно агрессивны беременные самки или с детенышами.

Интересным фактом о коалах является то, что у них самый маленький мозг по отношению к массе тела среди всех сумчатых. Головной мозг занимает чуть более 60% полости черепа, остальную часть занимает спинномозговая жидкость. Интересным открытием является и тот факт, что у древних предков коал мозг был намного больше. Существует несколько теорий такой «эволюции». Во-первых, это их образ жизни, ведь коалы живут на деревьях и могут падать с них, а иногда и падать. Спинномозговая жидкость защищает мозг от сотрясения и действует как своего рода подушка безопасности. Вторая теория даже утверждает, что из-за растительной диеты с небольшим количеством питательных веществ мозг адаптировался аналогичным образом.

Маленький мозг оставляет свой след. Коала совершенно не приспосабливаема и не может выполнять какие-то новые непривычные для себя действия. Это относится даже к еде. Например, если вы сорвете листья, которые она ест, и положите их на землю, коала не станет их есть, потому что она привыкла срывать и есть их с дерева.

У коал плохое зрение. Кроме того, зрачки этого животного довольно необычны для сумчатых, поскольку имеют щелевидную вертикальную форму. Но благодаря большим ушам и хорошо развитому среднему уху коалы хорошо слышат. Они также используют свое обоняние для поиска пищи, обнюхивая ветки и листья, таким образом проверяя их на съедобность.

Коалы довольно тихие, но в некоторых ситуациях все же могут издавать звуки. Например, в случае опасности коала может начать кричать и издавать звуки, похожие на плач ребенка. Самцы, ищущие самку, также могут издавать громкий крик. Издавать звуки коалам помогает дополнительный голосовой орган, расположенный позади гортани, так называемые небные голосовые связки.

Популяция и охрана вида

Коала занесена в Красную книгу со статусом исчезающего вида. Общая численность животных, по разным оценкам, колеблется от 100 000 до 200 000 особей.

Важнейшими угрозами для населения являются:

Болезни

Животные болеют вирусом иммунодефицита KoRV, который действует так же, как человеческий ВИЧ. Северные популяции почти всегда инфицированы им, в то время как животные на юге Австралии остаются свободными от этого вируса.

Лесные пожары

Животные очень медлительны, и в случае пожара животные инстинктивно взбираются вверх по стволу. Кроме того, эвкалипты легко воспламеняются, поэтому лесные пожары наносят большой ущерб населению. Во время летних лесных пожаров 2019-2020 годов в Новом Южном Уэльсе погибло около 8400 животных, что составляет около 30% населения штата. Около 30 000 коал погибли в результате пожаров на острове Кенгуру из общей численности около 50 000 особей.

Засухи

Во время засухи у эвкалипта опадают листья и животные страдают от голода, обезвоживания и перегрева. В основном молодые коалы погибают, так как более старые и более сильные особи отталкивают молодняк от источников пищи и воды. В 1980 году необычно сильная засуха в Квинсленде унесла жизни 63% населения. Впоследствии поголовье животных в Квинсленде сократилось еще больше, с 59 000 голов в 1995 г до 11 600 голов в 2009 г., из-за нескольких аномально засушливых сезонов в 2002-2007 гг.

Климатические изменения

Глобальное потепление означает более сухой и жаркий климат в Австралии, что приносит коалам лесные пожары, засуху, голод и жажду. Со временем ареал обитания животных сократится еще больше, и животные останутся только в районах с более умеренным климатом. Кроме того, увеличение содержания углекислого газа в атмосфере изменяет состав листьев эвкалипта: снижается содержание белка, увеличивается концентрация дубильных веществ, вследствие чего листья становятся менее питательными.

Сокращение и фрагментация ареала

Урбанизация, расширение сельскохозяйственных угодий, вырубка лесов и строительство дорог сокращают и разрушают естественную среду обитания животных.

Австралийские аборигены охотились на животных ради мяса, но в пределах разумного. В начале 20 века европейские поселенцы истребляли животных из-за их густого красивого меха. В 1924 году Австралия экспортировала более 2 миллионов шкур. В 1915, 1917 и 1919 годах ежегодно убивали более 1 миллиона животных. С 1930-х годов австралийцы задумались об охране вида, после того как в 1934 году в штате Виктория осталось всего 500-1000 особей.

Для сохранения популяции австралийцы открыли новые национальные парки, плюс регулярно выпускают животных на волю в новых местах. В частности, животных завезли на Кенгуру и на Французские острова, где они прижились, и на остров Куэйл, где они съели все эвкалипты. С 1923 по 2006 год только в штате Виктория было перевезено и выпущено в дикую природу более 250 000 животных в более чем 250 новых местах.

Образ жизни и особенности характера

Активны коалы преимущественно в вечернее и ночное время, а днем ​​предпочитают спать на ветках деревьев. Животные ведут одиночный образ жизни и образуют пары только в брачный период. В целом это добродушные и флегматичные животные, которые действительно едят и спят.

Коалы редко спускаются на землю.

причинами перемещения могут быть только поиски пищи, опасности или водопоя. Кстати, на водопой идут в исключительных случаях, когда стоит сухая погода или когда животное мучает жажда во время болезни.

Жизненный уклад коал

Самки коал предпочитают оседлый образ жизни и обычно не покидают своей территории. Напротив, самцы часто перемещаются и не имеют четких границ территорий. Самки нейтрально реагируют на непрошеных гостей, но могут быть прогнаны, если предстоит поселиться надолго. Самцы рьяно следят за вторжением соперников, особенно в брачный период, и вытесняют их с территории.

Самцы метят территорию запаховыми железами, расположенными на брюшке.

Они трутся о ветки и стволы деревьев, а если и спускаются на землю, то стараются пометить каждый камешек и бугорок.

Хороший сон – главное занятие коалы.

Их кладут на ветки деревьев, которые крепко сжимают их лапами. Обычно животные засыпают, сидя на ветке, но в жару бывает весело откинуться на спину.

Характер и повадки

В быту коалы медлительны, но в случае опасности могут быстро спрыгнуть с ветки и убежать, опираясь на все конечности (на четвереньки). Коалы редко издают звуки, но в случае реальной угрозы могут громко кричать. Скорость бегущего животного не превышает 10 км/ч, но коалы очень умны и спасаются по веткам деревьев. Увидеть неподвижное животное в густой кроне практически невозможно.

Коалы не трусы и бегут только от реальной угрозы. Если противник не вызывает страха, они смело набрасываются на него лапами и издают воинственное мычание.

При содержании в зоопарках животные не сбиваются в группы, а держатся обособленно. Особи занимают деревья и ревностно наблюдают за нарушителями. Коалы дружелюбны к людям. В настоящее время в Австралии существует множество питомников, пытающихся сохранить популяцию. Посетители могут погладить коалу или подержать ее на руках. Животные любят любовь и внимание.

Малоподвижные животные предпочитают не тратить энергию попусту и стараются свести движения к минимуму.

Когда коалы просыпаются, они начинают есть на месте, а если еды достаточно, то засыпают возле этой же ветки.

Если происходит что-то интересное или животные видят новый и необычный предмет, они замирают и могут часами сидеть или стоять в одной позе.

Коала в красной книге?

Коала занесена в Красную книгу. Первоначально он был завезен туда как вид со стабильной популяцией. Но в 2014 году статус коал изменили на «уязвимый вид». В целом коалы имеют достаточно долгую и попеременно успешную историю существования.

До активного освоения австралийского континента европейцами основной причиной гибели коал считались болезни. Но в 20 веке на коал открылась охота небывалых масштабов, и только в 1924 году с континента было привезено более 2 миллионов шкур этих животных. Правительство быстро осознало последствия такой бесконтрольной охоты, и ограничило промысел животного, и после 1950 года популяция коалы вновь стабилизировалась.

Коалам грозит гибель от лесных пожаров. Как правило, огонь распространяется очень быстро, но коалы все же достаточно медлительны, чтобы спастись. Кроме того, защитные инстинкты в случае опасности заставляют животное взбираться на дерево, где и погибают. Например, в 2020 году после очень сильных лесных пожаров погибла треть всего вида коал.

Продолжительность жизни коал составляет от 13 до 18 лет. В дикой природе у них мало врагов. На коал могут охотиться динго и питоны. Маленьким коалам могут угрожать хищные птицы. Еще одна проблема для выживания коал — износ зубов. Примерно в 6-летнем возрасте у многих коал сильно стачиваются зубы, а в конце жизни они могут стираться полностью, из-за этого животное иногда умирает от голода. Но главные угрозы для сохранения коал — изменение климата и деятельность человека.

О питании сумчатых медведей

Коала живет только на эвкалипте, несмотря на то, что это растение содержит синильную кислоту, ядовитую для животных. Дело в том, что это животное менее склонно к действию. Более того, природа даже придумала для них своеобразную защиту: в разные времена года коалы питаются разными видами эвкалипта (в определенное время эти виды эвкалипта содержат меньше синильной кислоты, чем другие). Однако иногда коала все же может отравиться листьями эвкалипта.

Коала торопливо идет по дороге, явно по очень важному делу.

Вопреки распространенному мнению, что коалы никогда не пьют, эти животные, хотя и не часто, находят источники воды и пьют ее.

Коала спит на дереве.

Обитают только в Австралии

 Такие милые и красивые животные, как коалы, живут в Австралии, в основном в западной части, в эвкалиптовых лесах. Они предпочитают лазить по деревьям и делают это очень искусно.
Для сумчатого важны влажный климат и пальмы (или эвкалипты), на которых коала может долго сидеть и жевать листья. Лес дает пищу травоядным. К слову о питании, коала очень избирательна в этом вопросе, и есть ничего не будет, предпочитая только эвкалипт.

Популяция и статус вида

Эпизоотии действительно считались основной причиной вымирания коал, но только до прихода европейских поселенцев, которые стали отстреливать животных из-за их густого красивого меха. Коалы доверяли людям и поэтому легко становились их добычей — за один, 1924 год, охотники в восточных штатах заготовили 2 миллиона сладких шкурок.

Значительное сокращение популяции побудило правительство Австралии к решительным действиям: охота на коал изначально была ограничена, а с 1927 года и вовсе запрещена. Прошло почти 20 лет, и только в 1954 году численность сумчатых стала потихоньку восстанавливаться.

Сейчас в некоторых регионах наблюдается обилие коал — ок. Они вырастили так много кенгуру, что полностью съедают эвкалипты на острове, истощая собственные запасы пищи. Но предложение отстрелить 2/3 стада было отвергнуто властями Южной Австралии, так как это ударило бы по репутации штата.

Правительство Виктории не побоялось нанести ущерб имиджу страны и приказало проредить популяцию, плотность которой составляла 20 голов на гектар. В 2015 году в штате было истреблено около 700 коал, что спасло остальных от голодной смерти.

Сегодня этот вид имеет статус «низкого риска», но коалам по-прежнему угрожают вырубка лесов, пожары и клещи. Международная организация Australian Koala Foundation, а также моновидовые парки Lone Pine Koala (Брисбен) и Kounu Koala Park (Перт) активно занимаются сохранением популяции и среды обитания сумчатых).

Положительное значение в жизни человека

В начале 20 века на коалу широко охотились из-за ее теплого густого меха. Однако теперь животные защищены и на них больше нельзя охотиться.

Размножение и забота о потомстве

Самки становятся половозрелыми в возрасте двух лет. Самцы плодовиты в возрасте двух лет, но обычно не спариваются, пока им не исполнится четыре года, просто потому, что конкуренция за самок требует больших размеров. Течка у самок носит сезонный характер, цикл эструса длится около 27-30 дней, размножаются они обычно один раз в год. Срок беременности 25-35 дней, роды происходят в середине лета (декабрь-январь). В помете обычно бывает только один детеныш, но известны и близнецы. При рождении детеныши весят менее 0,5 грамма и прикрепляются к одному из сосков в сумке. Молодые живут в сумке 5-7 месяцев, питаются молоком или переваренными листьями, которые нетоксичны, и отнимаются от груди в 6-12 месяцев. К концу жизни в сумке детеныши регулярно питаются материалами, прошедшими через пищеварительный тракт матери. Как только молодняк начинает питаться листьями, рост становится стремительным. Детеныши покидают сумку через семь месяцев и переносятся на спине матери. В одиннадцать месяцев детеныш становится самостоятельным, но может продолжать жить рядом с матерью еще несколько месяцев.

Самка носит детенышей на спине

Роли в экосистеме

Животные служат пищей для своих хищников, диких собак и динго, хищных птиц и крупных питонов. Коалы, как правило, не восприимчивы к внешним паразитам, кроме клещей в прибрежных районах. Коалы также могут страдать чесоткой (Sarcoptes scabiei) и кожными язвами, вызываемыми бактерией Mycobacterium ulfans, но ни то, ни другое встречается нечасто. Внутренних паразитов немного, и они в основном безвредны. К ним относятся ленточный червь Bertiella obesa, обычно обнаруживаемый в кишечнике, и нематоды Marsupostrongylus longilarvatus и Durikainema phascolarcti, которые редко обнаруживаются в легких. В трехлетнем исследовании почти 600 коал, поступивших в Больницу дикой природы Австралийского зоопарка в Квинсленде, 73,8% животных были инфицированы по крайней мере одним видом простейших Trypanosoma, наиболее распространенным из которых была Trypanosoma irwini.

Коалы могут подвергаться воздействию патогенов, таких как бактерии Chlamydiaceae, которые могут вызывать у животного кератоконъюнктивит, инфекцию мочевыводящих путей и половых путей. Такие инфекции широко распространены на материке, но отсутствуют у некоторых островных популяций. Ретровирус коалы (KoRV) может вызывать синдром иммунодефицита коалы, который похож на СПИД у людей. Возникновение KoRV в популяциях коал указывает на тенденцию распространения с севера на юг в Австралии. Северные популяции полностью инфицированы, в то время как некоторые южные популяции (включая остров Кенгуру) свободны от инфекции.

Коала выглядывает из-за дерева

Родственники вомбатов

 Эти животные родственники коал. Из-за своего меха и милой мордочки вомбаты выглядят как мягкие игрушки и в то же время похожи на свиней. Вомбаты большую часть жизни проводят в пещерах, отдыхая в них днем, предпочитая вести ночной образ жизни.
Кстати, их подземное жилище нельзя назвать только пещерами — вомбаты строят целые поселения, в которые входят туннели и улицы. Вомбаты ловко передвигаются по построенным лабиринтам вместе со своими семьями.
Вомбаты, как и коалы, обитают в Австралии, также их можно встретить на Тасмании. На сегодняшний день осталось всего 2 вида вомбатов: длинношерстные и короткошерстные.

Есть отпечатки пальцев

Все мы знаем о совпадении человека и обезьяны, человека и свиньи и так далее, но вы, возможно, раньше не слышали о совпадении человека с коалой. Теперь вы обнаружите, что у жителя Австралии и у человека похожие отпечатки пальцев. Каждое животное имеет свой неповторимый рисунок на «подошве руки».
Эти симпатичные сумчатые немного похожи на людей — конечно они отстают в плане интеллекта и у нас другие предпочтения в еде. Однако нас объединяют отпечатки пальцев. Если вы посмотрите на них под микроскопом, вы не найдете никаких отличий… Более того, в 1996 году благодаря этому открытию ученые предположили, что вихри и линии увеличивают выносливость конечностей.

Среда обитания

Коалы ведут древесный образ жизни и держатся в основном на ветвях эвкалиптов, где они могут кормиться и оставаться вне досягаемости своих хищников.

Коалы обитают в местах обитания, варьирующихся от относительно открытых лесов до лесных массивов и от тропического до прохладного умеренного климата. В полузасушливом климате животные предпочитают места обитания тугаев, где близлежащие ручьи и реки обеспечивают укрытие во время засухи и сильной жары.

Неподвижны большую часть дня

 Большую часть дня обитатели Австралии — коалы — неподвижны. Днем они спят около 16 часов, а если и не спят, то предпочитают спокойно посидеть и оглядеться.
Самое главное, когда они спят, чтобы никто не тряс дерево и не дул ветер, если это произойдет коала упадет с дерева, и последствия могут быть печальными. Сидя неподвижно, таким образом животное экономит энергию – это позволяет ему переваривать пищу, учитывая, что на это уходит много времени.

Интересный факт:

при встрече с человеком коала проявляет доброту – она прекрасно поддается дрессировке, в неволе животное очень привязывается к тем, кто о нем заботится, становится капризной. Если они уходят, они начинают «плакать», и успокаиваются, когда вы возвращаетесь к ним и находитесь рядом.

Социальная структура и размножение

австралийская коала

И самки, и самцы становятся половозрелыми в возрасте двух лет. Самки приступают к размножению в этом же возрасте, а самцы только через пару лет, когда становятся взрослее и сильнее для стычек с другими самцами в споре за самку. Самок в популяции намного больше, поэтому у каждого самца не одна, а сразу несколько невест. Коалы не отличаются особой плодовитостью, поэтому приносят потомство раз в два года.

В брачный период самцы издают истошные крики, привлекающие самок. Они также трутся грудью о стволы деревьев и оставляют следы. Женихи в этот период могут преодолевать значительные расстояния в поисках партнеров, которых может быть от двух до пяти. Женщины любят больших и высоких мужчин, и их выбор основан на этих качествах. Как и у других сумчатых, гениталии коалы имеют интересные особенности: у самца репродуктивный орган двураздельный, а у самки два влагалища. Брачный период длится с сентября или октября по февраль.

Беременность коалы длится от 30 до 35 дней. Очень редко два малыша рождаются одновременно, обычно рождается один детеныш. Он полностью голый, кожа розового цвета, детеныш очень маленький – до 1,8 см в длину и весит всего 5 грамм.

Первые полгода жизни малыш не покидает сумку матери, где с удовольствием глотает молоко. Следующие полгода жизни немного подросший малыш катается на матери, держа ее жесткие лапы за шерсть на спине или животе. В тридцатилетнем возрасте малыш переходит с молочной диеты на питание материнскими экскрементами, состоящими из полупереваренных листьев эвкалипта. Так он ест целый месяц.

Коалы становятся самостоятельными в возрасте одного года. Самки в это время обычно покидают мать и начинают взрослую жизнь. А самцы живут с матерью до двух-трех лет, только потом решают покинуть ее и обзавестись собственными территориями на всю жизнь.

При испуге издают звук похожий на плач ребенка

 Коалу лучше не пугать лишний раз, потому что это чудесное и милое животное издает звук, напоминающий плач маленького ребенка… Он никого не может оставить равнодушным. Раненая или напуганная коала плачет, но обычно это животное не издает никаких звуков, большую часть времени предпочитает молчать.
В возрасте одного года коала может начать жить самостоятельной жизнью, но если мать покинет ее до этого, животное будет плакать, потому что очень к ней привязано.

История обнаружения

В 1770 году у восточного побережья Австралии остановилась экспедиция под руководством известного мореплавателя Джеймса Кука. Но парадоксально, что, несмотря на распространенность коал в этих местах, исследователем они обнаружены не были.

Первым европейцем, обнаружившим это необычное животное, был британский морской офицер Баралье. Ему удалось перевезти мертвую коалу в алкоголе в Новый Южный Уэльс. Живой экземпляр был пойман только через год, после чего вид заинтересовал европейских зоологов и стал желанным объектом изучения.

Чем питается коала?

В рацион этих животных входят только деревья эвкалипта. Их много в Австралии каждый год, так что корма у травоядных предостаточно, хотя эвкалиптом питаются и кольцехвостые кускусы, и сумчатые летяги. Во время еды коалы тщательно пережевывают листья и перетирают их в кашицу. Они не проглатывают мякоть, а оставляют ее за щекой, чтобы съесть позже.

Коала ест листья эвкалипта

Печень животных очень мощная. Так как листья эвкалипта содержат яд, организм постоянно работает над защитой от отравления. Благодаря хорошему обонянию коалы могут выбирать листья, содержащие наименее токсичные вещества. Осенью концентрация яда увеличивается, и тогда коалы могут двигаться в сторону рек, так как у воды растут деревья, где яд не образуется в таких больших количествах. Из 600 видов эвкалипта животные предпочитают употреблять в пищу только 30.

Коалы не едят другую пищу, так как их низкий метаболизм не в состоянии справиться с ней. А вот волокнистые листья эвкалипта, перетертые в кашу, прекрасно усваиваются кишечником. Ежедневно животное съедает 500-1000 граммов, процесс еды может занимать до 8 часов, после чего засыпает на 12-17 часов.

Интересный факт: иногда коалы могут есть землю. Делая это, они пытаются пополнить запас ферментов в организме.

Коалы практически не пьют. Поедая листья эвкалипта, они слизывают росу с поверхности, и этого количества жидкости вполне достаточно. Однако бывают ситуации, когда животное может спуститься к водоему и выпить большое количество воды, например, в случае болезни или засухи.

Коалы спят прямо на деревьях

Интересный факт:

в сети есть видео, где коала громко пищит и плачет, такое ощущение, что животное льет слезы горечи. Инцидент, взбудораживший весь Интернет, произошел в Австралии — самец сбросил с дерева маленькую коалу и немного ее укусил. Мы не знаем, почему он это сделал, но бедный ребенок расплакался. Интересно, что громко ревут только самцы.

Что едят коалы

Коалы питаются только корой и листьями эвкалипта. В мире насчитывается более 800 видов этих деревьев, но эти животные едят только кору и листья 120 из них. Интересно, что эти деревья ядовиты для большинства животных. Благодаря своей уникальной пищеварительной системе, колы едят без трагических последствий. А вот пушистые зверьки стараются выбирать эвкалипты, растущие на плодородной почве по берегам рек. Листья и ветки таких деревьев содержат меньше яда. В эвкалиптовых деревьях, растущих на бедной сухой почве, содержится несколько ядовитых веществ.
Суточный рацион этого животного составляет 500–1100 г корма. При этом они питаются в основном более мягкими и сочными молодыми листьями. Коалы почти не пьют воду, так как листья эвкалипта содержат более 90% необходимой им жидкости. Животные пьют воду только тогда, когда им не хватает влаги в листьях или когда они больны.
Коала почти неподвижна по 18-20 часов в сутки. В это время она захватывает лапами ветки, спит или передвигается по стволу в поисках пищи, либо жует листья, которые во время кормления подкладывает к щекам.
Она прыгает с дерева на дерево в основном, чтобы найти пищу или спастись от опасности. Еще одна уникальная способность этого животного заключается в том, что оно умеет плавать. Коалы достаточно медлительны, это связано с особенностями их питания, так как в листьях мало белка. Кроме того, у коал низкий метаболизм, он в 2 раза медленнее, чем у других млекопитающих.
Иногда, чтобы восполнить потребность в микроэлементах, коалы поедают почву.
содержать коалу дома практически невозможно, ее просто будет нечем кормить. В южных районах страны, например, в Сочи, растут эвкалипты, но таких видов, которыми питаются коалы, нет.

Образ жизни коал

Коалы почти всю жизнь проводят в кронах эвкалиптов. Днем они спят, удобно устроившись на развилках стволов и ухватившись за ветки цепкими лапами. В неподвижном состоянии коалы могут находиться 16-18 часов в сутки. Ночью животные забираются на дерево, едят листья.

Иногда коалы обнимаются и прижимаются к стволам деревьев. Ученые, изучающие их образ жизни, выяснили, что так они спасаются от жары: температура эвкалиптов в нижней части на несколько градусов ниже температуры воздуха.

Животные ловко перепрыгивают на другое дерево или бегут к нему на четырех ногах. Иногда переселяются в другую эвкалиптовую рощу. Если при этом необходимо преодолеть реку или ручей, коалы переплывают их.

Коала на эвкалипте

Беременность длится один месяц

 Беременность коалы длится не более 30-35 дней. На свет рождается только один детеныш – при рождении он имеет массу тела 5,5 г, а длину всего 15-18 мм. Самки рождаются чаще, чем самцы. Бывает, что появляются близнецы, но это редко.
Детеныш полгода находится в сумке матери и питается молоком, а когда это время проходит, еще полгода «путешествует» на спине или животе, вцепившись когтями в ее мех.

Размножение коал. Коала с детенышами

Сезон размножения коал начинается сезонно, в середине весны и продолжается до поздней осени или с середины осени до весны. Беременность у коал длится от 33 до 35 дней. Чаще всего у коал рождается 1 детеныш и в редких случаях бывают близнецы. Детеныши коалы рождаются очень маленькими, длиной до 2 см, а весом не более 6 г.

Детеныши коалы живут в сумке матери, пока им не исполнится 6 месяцев. При этом он живет на материнском молоке. Затем, до года, детеныши коалы вылезают из сумок и путешествуют на спине матери, цепляясь за ее волосы.

В возрасте одного года коала становится самостоятельной. Самки обычно уходят, чтобы занять новые территории, а самцы могут жить рядом с матерью до 2-3 лет. Самки коал становятся готовыми к размножению в 2-3 года, а самцы в 3-4 года.

В Австралии для них протянуты лианы

Защитники природы в Австралии спасают коал. Чтобы предотвратить гибель этих прекрасных животных под колесами, в Охране природы придумали интересную идею.
Для безопасности движения над дорогами местами натянуты искусственные лианы из веревки — животные переходят таким образом с одного дерева на другое и не мешают передвижению местных жителей. Остановка движения по шоссе из-за движущихся коал не редкость в Австралии.

Естественные враги и другие опасности

В дикой природе у коал практически нет врагов. Последних условно можно отнести к диким динго и диким одомашненным собакам. Но эти хищники нападают только на малоподвижных сумчатых, отказываясь от их мяса из-за яркого эвкалиптового аромата.

Больше вреда животноводству наносят такие заболевания, как цистит, конъюнктивит, периостит черепа и синусит. У коал воспаление слизистой оболочки околоносовых пазух (синусит) часто приводит к пневмонии, особенно в холодные зимы. Известно, например, что эпизоотии осложненных синуситов, имевшие место в 1887—1889 и 1900—1903 годах, привели к заметному снижению численности этих сумчатых.

Болезни

Коалы довольно больные животные — видимо, на них сказывается однообразный рацион. Они особенно склонны к циститу, периоститу черепа, конъюнктивиту. Синусит часто вызывает у них пневмонию, которая в начале прошлого века сильно сократила популяцию. Они убивают животных и вирусную бактерию Chlamydia Psittaci, которую негласно считают «СПИДом» коал. Они поражают мочеточники и глаза животных, и если им вовремя не оказать помощь, болезнь приведет сначала к бесплодию, затем к проблемам со зрением и, наконец, к смерти.

Торговцы мехами

Уже до начала 20 века большое количество коал (более миллиона) было уничтожено торговцами мехом, после чего животных почти не осталось. И только тогда (в 1927 году) правительство Австралии запретило торговлю мехом коал, а спустя три года – ввоз их шкур. Это привело к окончанию варварского истребления коал, и их популяция стала постепенно увеличиваться.

Вырубка лесов

Из-за постоянной вырубки лесов коалы вынуждены постоянно отправляться на поиски новых деревьев, поэтому им приходится спускаться вниз. И они не привыкли к жизни на Земле, потому передвигаются здесь с трудом, поэтому становятся легкой добычей.

Автомобили

В связи с вырубкой лесов коалы в поисках нового дома все чаще выходят на след. Несущиеся на большой скорости автомобили чрезвычайно их пугают, животные немеют (так называемый «синдром коалы» — особенно ему подвержены самцы) и перестают двигаться или начинают носиться по дороге. По статистике, каждый месяц около 200 коал оказываются под колесами автомобилей — и, к сожалению, многие из них при этом погибают. При этом власти пытаются решить эту проблему довольно интересным способом: над шоссе протягивают искусственные лианы, соединяя эвкалипты по обеим сторонам шоссе. Коалы оценили эту идею и охотно переходят шоссе.

Собаки

Оказавшись на земле и увидев дикую собаку динго, коала не понимает всей опасности и не бежит к дереву. В результате он часто оказывается порванным. Огни Деревья, на которых любят жить коалы, содержат эвкалиптовое масло, благодаря которому пожары разгораются чрезвычайно сильно и долго не могут быть потушены. Огонь полностью уничтожил не одну популяцию коал.

Бассейны

Многие люди будут удивлены, узнав, сколько коал умирает, когда они входят в бассейн. Вопреки расхожему мнению, что они абсолютно ничего не пьют, они все же приходят к водопою, но чаще не к источнику, а к сооружению, созданному руками человека, не имеющему привычных для животных уклонов. Несмотря на то, что коалы отлично плавают, в изнеможении они часто тонут.

Засуха

Из-за засухи листья эвкалипта чернеют и сохнут, поэтому коалы, лишенные воды, часто гибнут от жажды, особенно те, кто живет вдали от искусственных или естественных источников воды.

Сколько живет коала

В природных условиях коала может прожить 13-18 лет. Благодаря размеренному образу жизни она практически не расходует энергию и не истощает свой организм. В искусственных условиях, под пристальным контролем человека, травоядное может прожить до 20 лет, поскольку может вести себя еще более пассивно.

Коала не медведь

Поведение

Коалы — полигамные и относительно малоподвижные животные. Из-за плохого качества пищи коалы экономят энергию своим поведением. Они малоподвижны и спят до 18 часов в сутки. Имаго занимают фиксированный участок обитания, самцы обычно 1,5-3 га, самки 0,5-1 га. У размножающихся самцов домашний ареал перекрывается с ареалом самок, а также молодых и негнездящихся самцов. В период размножения (октябрь-февраль) взрослые самцы очень активны в ночное время и постоянно перемещаются по своей территории, как изгоняя самцов-соперников, так и спариваясь с любыми восприимчивыми самками. В период размножения самцы издают громкие крики, состоящие из серии резких вдохов, за каждым из которых следует звучный рычащий выдох. Эти крики сигнализируют о присутствии самца и отпугивают других самцов. Единственная вокализация, которую обычно слышат самки и взрослые самцы, — это резкий вой, который они издают, когда их преследуют взрослые самцы. Спаривание происходит на дереве и длится менее двух минут. Во время спаривания самец обхватывает шею самки зубами сзади.

Коалы в основном ночные и полностью древесные. Иногда они спускаются на землю, чтобы перебраться на другое кормовое дерево или лизать почву или гравий, что способствует пищеварению. Вне сезона размножения социальное поведение малозаметно. При наличии достаточного количества подходящих деревьев коалы живут тесными группами, но только по одному животному на дереве. Коала в основном одиночное животное, хотя иногда она живет в небольших гаремах во главе с самцом. Коалы — чрезвычайно медлительные животные и относительно беззащитны.

Коала в парке дикой природы

Внешний вид и особенности

Коалы выглядят довольно необычно и немного комично. Может быть, это из-за их плоского носа, на котором нет волос. Голова животного крупная, круглая с маленькими большими глазами и внушительными, раскидистыми, воздушными ушами. Тело коал довольно мощное, облегающее.

Интересно, что экземпляры, обитающие на севере страны, гораздо мельче, чем на юге. Их вес достигает 5 кг, на юге коалы весят втрое больше — 14 — 15 кг. Самцы крупнее самок по размеру, голова крупнее, но размер ушей меньше. У представителей мужского пола на груди имеется специальная железа, с помощью которой они ставят метки. Самка, как и любая представительница прекрасного пола, имеет сумку, в которой спрятаны два соска.

Особое внимание следует уделить зубам коалы, они предназначены для того, чтобы справляться с листьями эвкалипта, которые очень плотные и волокнистые. С помощью острых резцов коала, словно ножом, срезает листву, а перемалывающие зубы измельчают ее до кашицы. Всего у коалы 30 зубов.

Конечности коалы довольно длинные и крепкие. На передних лапах есть длинные крючковидные когти, чтобы крепко держаться за деревья, с одной стороны два пальца против трех с другой стороны. Эта функция позволяет животным хорошо цепляться за деревья. На задних лапах один большой палец, лишенный когтей, противостоит остальным четырем, снабженным крепкими когтями. Благодаря такому строению конечностей животное легко обвивает ветки и стволы, висит на них и легко передвигается в кроне. Кончики пальцев коал, имеющие уникальный рисунок (отпечаток), как у человека или приматов, имеют оригинальную особенность.

Мех коалы приятный на ощупь, мех довольно густой, длина около 3 см. Цветовая гамма меха серая (может быть светлее и темнее). С внутренней стороны передние лапы окрашены в белый цвет, впереди белый нагрудник, подбородок тоже белый. На ушах выделяется кайма из белого, пушистого, довольно длинного меха. На крестце также имеются белые пятна. Хвост коалы похож на медвежий, он очень маленький и практически ничем не выделяется, его сложно увидеть.

Ученые установили, что размер мозга у коал очень мал по сравнению с телом. Они считают, что у животных есть такая функция, потому что их меню очень низкокалорийно.

Питаются ядовитыми листьями

 Вы уже знаете, что коалы много времени проводят во сне, остальное время они тратят на еду, а именно на употребление побегов и листьев ядовитого эвкалипта. Кроме того, листья очень твердые. Бактерии помогают коалам их переваривать.
После получения материнского молока у коал еще нет в организме необходимых бактерий, поэтому первое время малыши питаются фекалиями матери. Таким образом, они получают полупереваренные листья эвкалипта и микробиоту – в кишечнике она приживается не сразу, а постепенно.