Комодский варан

Где обитает комодский варан?

В Индонезии почти 18 тысяч островов, но грозные рептилии облюбовали для жизни только четыре из них – это острова Флорес, Комодо, Ринча и Гили-Мотанг. Общее количество местных предупреждений сейчас составляет чуть более 5 тысяч особей, и есть множество причин, по которым так называемый комодский варан занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Трудно представить, но опасного, мощного, прожорливого хищника, которому природа дала массу приспособлений для успешного существования в окружающей среде, необходимо оберегать от опасности вымирания!

Происхождение комодского варана

Дракон Комодо

Ученые считают, что гигантские вараны расселились по островам в то время, когда на поверхности нашей планеты происходили глобальные изменения – суша то поднималась, то опускалась в глубины океана, обширные ее участки то сходились, то отдалялись друг от друга.

Около 15 миллионов лет назад предки этих ящериц оказались в Австралии, когда движения земной коры оттеснили ее в сторону Азиатского материка, а еще через несколько миллионов лет остались на территории, отрезанной от Австралии из-за подъема уровня моря уровни. Возможно, эта изоляция спасла их от печальной участи, постигшей когда-то австралийскую фауну.

Враги комодского варана в природе

В естественной среде обитания комодская ящерица, достигшая зрелого возраста, почти не имеет врагов. Угрозу для ящерицы могут представлять только более крупные сородичи, человек или хохлатый крокодил. Хотя иногда гигантский индонезийский варан при сопротивлении может покалечить свою крупную добычу — буйвола и кабана. Молодых варанов часто поедают циветты, змеи и хищные птицы.

Географический диапазон распространения

Хотя Индонезия состоит из более чем 17 000 островов, только на пяти из них (Комодо, Ринка, Флорес, Гили-Мотанг, Падар — острова, входящие в состав Зондского архипелага) обитает комодский варан. У этой рептилии самый маленький естественный ареал среди всех крупных хищников.

В общей сложности на всех пяти островах проживает около 5000 особей, что делает комодского дракона вымирающим видом. На Комодо, острове с наибольшим количеством предупреждений, был создан национальный парк для защиты могучих ящериц, находящихся под угрозой исчезновения.

Внешний вид и особенности

Комодский варан животное

Индонезийский варан напоминает вымерших анкилозавров телом и строением скелета. Длинное приземистое тело, вытянутое параллельно земле. Сильные изогнутые лапы не дают ящерице пощады при беге, но и не замедляют ее. Ящерицы умеют бегать, маневрировать, прыгать, лазить по деревьям и даже стоять на задних лапах.

Комодские ящерицы способны развивать скорость до 40 км в час. Иногда они соревнуются в скорости с оленями и антилопами. В сети много видео, где охотничий варан преследует и настигает копытных млекопитающих.

Дракон Комодо имеет сложную окраску. Основной тон чешуи коричневый с многосложными включениями и переходами от серо-голубого к красно-желтому. По цвету можно определить, к какой возрастной группе относится ящерица. У молодых особей окраска более яркая, у взрослых более спокойная.

Комодский варан

Маленькая по сравнению с туловищем голова напоминает нечто среднее между головой крокодила и черепахи. На голове маленькие глазки. Раздвоенный язык высовывается из широкого рта. Уши спрятаны в складках кожи.

Длинная мощная шея переходит в туловище и заканчивается крепким хвостом. Взрослый самец может быть 3 метра, самки -2,5. Вес от 80 до 190 кг. Самка легче от -70 до 120 кг. Вараны передвигаются на четырех ногах. Во время охоты и заселения за владением самками и территорией они могут стоять на задних лапах. Клинч между двумя самцами может длиться до 30 минут.

Вараны — отшельники. Они живут раздельно и объединяются только в брачный период. Продолжительность жизни в дикой природе до 50 лет. Половая зрелость у комодского варана наступает в 7-9 лет. Самки не ухаживают за потомством и не ухаживают за ним. Их материнского инстинкта достаточно, чтобы охранять отложенные яйца в течение 8 недель. После появления потомства за новорождёнными начинает охотиться мать.

Интересные факты о комодском варане

1. Драконы Комодо принадлежат к семейству ящериц. Длина тела взрослого варана составляет 3 метра, а вес достигает 90 килограммов.
2. Средняя продолжительность жизни ящерицы в дикой природе составляет 30 лет.
3. ящерицы редко нападают на человека, хотя известны случаи нападения.
4. Длинный и бугристый язык необходим хищникам для улавливания любых запахов. Это очень важно на охоте. Помимо языка, удачная окраска тела также помогает им в охоте, благодаря их удачному укрытию и терпеливому выжиданию.
5. Чтобы заполучить свою жертву, варану достаточно лишь укусить ее, а затем дождаться, пока она не умрет от заражения крови. Дело в том, что слюна ящерицы содержит более 50 опасных бактерий, которые при попадании в кровь вызывают инфекцию. Острое обоняние помогает варану выследить зараженное животное, чтобы потом съесть его. Интересно, что это существо способно съесть за один раз до 80% собственного веса.
6. Комодский варан — отшельник. Наряду со своими сородичами вараны встречаются только во время спаривания. Каждый день самцы охраняют свою территорию, обходя несколько километров. Иногда в поисках нового жилья самцы уплывают на другие острова. Вараны живут в пещерах, так как именно пещеры хорошо регулируют температуру их тела.
7. Вараны — очень уязвимые существа из-за слишком ограниченного ареала их обитания. Кроме того, рептилии уязвимы из-за постоянных землетрясений, извержений вулканов, незаконной охоты и нехватки еды. Долгое время на животных велась охота, в результате которой сегодня ящерицы занесены в Красную книгу.
8. В 1980 году в Индонезии был открыт Национальный парк Комодо, который помог защитить варанов от вымирания.
9. У комодских варанов отличное зрение. Свою добычу они видят даже на расстоянии 300 метров. И все же важнейшим органом чувств у варанов является обоняние.
10. После еды у ящериц сильно увеличиваются желудки. Но если им быстро нужно убежать от врагов, они способны уничтожить его самостоятельно.
11. При содержании в неволе (эти случаи очень редки) гигантские рептилии быстро привыкают к человеку и становятся практически ручными. Один такой представитель вида жил в Лондонском зоопарке, он откликался на кличку, брал пищу из рук человека и бежал по пятам за своими смотрителями.
12. В 2003 году журнал Nature Australia опубликовал рассказ о юной варанихе по имени Кракен, которая живет в Вашингтонском зоопарке и любит играть с игрушками. Наблюдение за Кракеном вели доктор Гордон Беркхарт и его коллеги из Университета Теннесси. Ученые изучали игровое поведение варана в течение двух лет и за это время записали 31 видео, где можно увидеть, как ящерица играет с различными предметами — резиновым кольцом, ведром, наполненным рулонами туалетной бумаги, носовым платком и теннисной обувью.

Комодские вараны находятся под угрозой исчезновения

С момента своего открытия в Австралии четыре миллиона лет назад дикие драконы Комодо исчезли на всех, кроме нескольких изолированных островов: Комодо, Ринча, Гили-Мотанг, Гили-Дасами и Флорес. Животное, которое считается ближайшим из ныне живущих родственников динозавров, в настоящее время классифицируется МСОП как находящееся под угрозой исчезновения. Считается, что сегодня в дикой природе живет менее 1400 взрослых особей.

По данным МСОП, популяция Флореса сокращается в основном из-за потери среды обитания и «потери естественной добычи из-за охотников». «Основными причинами потери и фрагментации среды обитания в этой области являются средства к существованию и изменение режимов пожаров, а также может быть конфликт между людьми и животными из-за домашнего скота в субпопуляции северо-центральной части Флореса».

Хорошей новостью является то, что ящерицы Комодо, живущие за пределами Флореса, в национальном парке Комодо, находятся под защитой и в настоящее время не сталкиваются с какими-либо серьезными угрозами.

Они ядовиты

Долгое время считалось, что причиной смертельного укуса комодского варана было количество бактерий во рту. Мусорщики постоянно питаются гниющей плотью, которая заражает и убивает любую добычу.

В 2009 году Брайан Фрай, исследователь яда из Мельбурнского университета в Австралии, определил, что дракон Комодо — одна из немногих ядовитых ящериц на планете. В отличие от змеи, которая впрыскивает яд в свою жертву через свои острые клыки, яд комодского дракона просачивается в большие раны, которые он наносит своей жертве. Животное может вырваться из хватки монитора, но не избежит смертельного яда. Дракон Комодо следует за своей умирающей добычей с помощью острого обоняния.

Как выглядит комодский варан?

Дракон Комодо

«Наземный крокодил» — это прозвище, данное аборигенами, как нельзя лучше характеризует гигантскую ящерицу по ее внешнему виду. Реверсивные лапы со страшными когтями, зубастая пасть, длинное тело с мощным хвостом и окостеневшими наростами на коже — комодская ящерица, достигающая в среднем 2,3 — 2,6 метра в длину и весящая 68 — 91 килограмм, способна наводить страх в человеке самим своим видом. А когда в драках с сородичами или в поисках добычи на деревьях он встает во весь рост на задние лапы, опираясь на хвост, наблюдатель понимает и другое его название — комодский варан.

Самки комодских варанов заметно меньше по размерам и размерам, но это не делает их привлекательнее и безопаснее для окружающих. Потомство варана изначально довольно маленькое. Новые особи развиваются в отложенных яйцах размером около 10 см и массой 200 г. Вылупившиеся ящерицы сразу забираются на деревья, чтобы их никто не съел (включая сородичей), и прячутся там почти 2 года, поедая разную мелочь, пока не захотят подрасти и не стать достаточно сильными, чтобы постоять за себя и справиться с крупной добычей.

Окрас зрелых и молодых ящериц неодинаков. У взрослых рептилий кожа темно-коричневого цвета и обычно покрыта желтоватыми пятнами и пятнами. Молодь «носит» более светлую кожу, украшенную на спине желто-красно-оранжевыми пятнами, переходящими в полосы на хвосте и шее.

Питание комодского варана

Как одиночный хищник, дракон Комодо до сих пор иногда оказывается в компании себе подобных. Это происходит в период спаривания и во время совместного поедания добычи. Но нельзя назвать сосуществованием и те моменты, когда большие и сильные ящерицы нападают на своих сородичей, более мелких и слабых, и поедают их. Это одно из звеньев пищевой цепи: каннибализм обеспечивает ящерицам более 8% потребляемой ими пищи.

В меню взрослых рептилий входят олени, буйволы, кабаны, лошади, крупный и мелкий рогатый скот, собаки, птицы и птичьи яйца. Молодняку ​​достается то, что попроще – например, копытные, крысы, мелкие ящерицы, насекомые. В поисках пищи ящерицы могут выходить за пределы привычных охотничьих угодий, ходить вдоль побережья в поисках крабов, рыб и черепах, заплывать на соседний остров. Голод заставляет их не гнушаться падалью, рыться в отбросах в деревнях, раскапывать могилы.

Дракон Комодо

Сплюснутые с боков и похожие на зубы пилы зубы комодской ящерицы — поистине грозное оружие. С их помощью рептилия извлекает из добычи огромные куски мяса и способна за минуты съесть много мяса, которое весит чуть меньше, чем она сама. Мелкую живность варан заглатывает целиком, так как челюсти очень подвижны, нет необходимости пережевывать пищу, а желудок растягивается до нужных размеров.

Обоняние комодских варанов очень развито. Длинным, глубоко раздвоенным языком этот хищник постоянно «сканирует» свое окружение и чует добычу, находящуюся на расстоянии более 9 км! Нападающие животные ломают варану ноги ударом по хвосту, кусают, наносят страшные раны и отравляют слюной, которая содержит выделения ядовитых желез. Если кому-то и удается убежать, то варан все равно находит его по запаху крови, и шансов на выживание у ослабевшего животного мало.

И все же комодский варан уже много лет страдает от недоедания из-за истребления диких копытных браконьерами. Вынужденные переключиться на более мелких живых существ, ящерицы сами мельчают, теперь достигая в размерах едва ли 75% от тех, что десять лет назад.

Миф о комодском варане, который не подтвердился

Один из довольно научных мифов касается того, как драконы Комодо убивают свою добычу. До недавнего времени даже в научных кругах считалось, что драконы заражают свою добычу вредоносными бактериями, которые живут в их нечищенных зубах, а затем ждут, пока их микробы и токсины сделают свое черное дело.

Исследования под руководством Брайана Фрая из Университета Квинсленда (Австралия) показали, что количество и типы бактерий, обычно встречающихся в ротовой полости комодского варана, принципиально не отличаются от других хищников.

комодский варан — очень чистоплотное животное.

Более крупное животное — буйвол после нападения ящерицы всегда уходит от хищника живым, несмотря на глубокие раны. Инстинктивно укушенный буйвол обычно ищет убежища в теплом водоеме, кишащем анаэробными бактериями, в конце концов поддавшись инфекции, которая проникает в его ноги через раны.

Патогенные бактерии, обнаруженные в ротовой полости комодских варанов в предыдущих исследованиях, по словам Фрая, являются следами инфекций, попавших в его организм с зараженной питьевой водой. Количество этих бактерий недостаточно, чтобы вызвать гибель буйвола от укуса.

Чем питаются Драконы Комодо?

Как доминирующие хищники на нескольких островах, которые они населяют, драконы Комодо едят почти все, включая падаль, оленей, свиней, более мелких драконов и даже крупных водяных буйволов. Во время охоты драконы Комодо полагаются на маскировку и терпение, чтобы подстерегать проплывающую добычу. Когда добыча проходит мимо, дракон прыгает, используя свои острые когти и зазубренные зубы акулы, чтобы удалить добычу.

У этих рептилий есть ядовитые железы, заполненные токсинами, которые снижают кровяное давление, вызывают массивное кровотечение, предотвращают образование тромбов и вызывают шок. Драконы Комодо кусают острыми зубами и оттягивают назад мощными мышцами шеи, что приводит к большим рваным ранам. Затем яд ускоряет кровопотерю и вызывает у жертвы шок.

Интересные факты о драконах Комодо! Драконы Комодо не могут переваривать кальций, который они получают из костей своей добычи, поэтому их фекалии белые.

Животные, выскользнувшие из пасти комодо, будут чувствовать себя хорошо лишь короткое время. Драконы могут безопасно следовать за беглецом в течение нескольких часов, пока яд входит, используя свое острое обоняние, чтобы предотвратить потерю добычи. Дракон Комодо может съесть 80% своего веса за одно кормление.

Какие животные едят дракона Комодо?

Взрослые ящерицы Комодо не имеют хищников в своей экосистеме, потому что другим животным, присутствующим в их среде обитания, эти гигантские ящерицы не угрожают быть съеденными. Однако молодым ящерицам угрожают другие взрослые особи их вида, поскольку они склонны к каннибалам.

Самую большую угрозу для комодских варанов представляет человек, который обычно ловит и убивает их. Многие из жителей, живущих вокруг мест их обитания, предпочитают сначала охотиться на рептилий, чтобы не быть укушенными этим животным.

Размножение и продолжительность жизни

через 5-10 лет после рождения комодские вараны способны продолжать свой род. Не все родившиеся рептилии доживают до этого возраста. У мужчин больше шансов выжить, чем у женщин. Возможно, их просто больше. В период полового созревания на одну самку приходится три самца.

Брачный период начинается в июле-августе. Все начинается с того, что мужчины борются за право на размножение. Дуэли довольно серьезные. Вараны, встав на задние лапы, пытаются сбить друг друга с ног. Эта стычка, похожая на поединок борцов, заканчивается в пользу более сильного, тяжелого противника.

Обычно проигравшему удается убежать. Но если побежденный получает серьезные ранения, его участь прискорбна. Более успешные конкуренты разорвут его на части. Претендентов на брачный союз всегда больше. Самые достойные должны сражаться со всеми.

Из-за размеров и веса ящериц спаривание — сложный, неуклюжий процесс. Самец царапает спину самки и оставляет шрамы на теле. После спаривания самка сразу же начинает искать место для откладывания яиц.

Кладка варана составляет 20 крупных яиц. Вес одного может достигать до 200 грамм. Самка считает компостные кучи лучшим местом для ограждения. Но подойдут и брошенные гнезда наземных птиц. Место должно быть загадочным и теплым.

В течение восьми месяцев самка охраняет отложенные яйца. Родившиеся ящерицы расползаются и карабкаются на соседние деревья. На инстинктивном уровне они понимают, что это единственное место, где они могут спрятаться от взрослых рептилий. Кроны деревьев — становятся домом для ящериц в первые два года их жизни.

Сама крупная ящерица — комодский варан — желанный обитатель зоопарков. В островных условиях комодские вараны живут не более 30 лет. В неволе жизнь рептилии в полтора раза дольше.

В зоопарках отмечена способность самок откладывать неоплодотворенные яйца. Показанные в них зародыши всегда развиваются только в самцов. Для продолжения рода самкам варана в принципе не нужен самец. Возможность бесполого размножения увеличивает шансы вида на выживание в островных условиях.

Как живёт эта хищная ящерица?

Суточный режим хищников планируется почасовым. Переночевав в убежищах, они выходят рано утром и, сидя на солнышке, некоторое время регулируют температуру своего тела. Вараны пережидают пик жары в тени, а затем отправляются на охоту.

Дракон Комодо

Комодский варан любит жить на малых высотах, в засушливых районах. Если это равнина или лес, они должны хорошо прогреваться солнцем. В здешнее лето (май-октябрь) рептилии перемещаются в русла высохших рек с зарослями по берегам. В качестве убежища взрослые особи используют пещеры глубиной 1-5 метров, которые роют когтями, а молодое поколение ночует в естественных убежищах, например в пещерах на деревьях.

Скорость движения гигантских нот достигает 20 км в час. Туристы должны знать об опасности, которую они представляют, и о том, что случаи нападения на людей описаны не раз. Туристическую группу на местности всегда сопровождает охотник, вооруженный длинным шестом, который сменится под страшные зубы комодской ящерицы, если она вдруг появится и решит напасть. Его поведение непредсказуемо – расслабленность быстро переходит в агрессию. Кстати, ящериц, проявляющих особую агрессивность, необходимо отлавливать и перевозить для проживания в другие районы островов.

Важно: мощнейшее обоняние комодского варана не различает запах крови животных и человека — ящерице все равно, какую добычу она будет преследовать. Так что не стоит отправляться в экзотическую экскурсию, если на теле есть малейшие ранки, царапины и, конечно же, женщины в критические дни.

Популяция и статус вида

Информация о размере популяции и распространении Varanus komodoensis до недавнего времени ограничивалась ранними отчетами или исследованиями, проведенными только на части ареала этого вида. Комодский варан — уязвимый вид. Занесен в Красную книгу. Уязвимость вида связана с браконьерством и туризмом. Коммерческий интерес к шкурам животных поставил этот вид под угрозу исчезновения.

По оценкам Всемирного фонда животных, количество комодских варанов в дикой природе составляет 6000 ящериц. Население находится под охраной и наблюдением. Для сохранения вида на меньших Зондских островах был создан национальный парк. Сотрудники парка могут точно сказать, сколько ящериц в настоящее время находится на каждом из 26 островов.

Самые большие колонии живут на:

• Комодо -1700;
• Ринче -1300;
• Гили Мотанж-1000;
• Флорес — 2000.

Но не только люди влияют на состояние вида. Сама среда обитания представляет собой серьезную угрозу. Вулканическая деятельность, землетрясения, пожары делают традиционные места обитания ящерицы необитаемыми. В 2013 г общая популяция в дикой природе оценивалась в 3222 особи, в 2014 г. – 3092, 2015 г. – 3014.

Ряд мероприятий по увеличению популяции позволили увеличить численность вида почти в 2 раза, но, по мнению специалистов, эта численность все еще критически мала.

Особенности характера и образа жизни

Комодский варан

Несмотря на огромный рост и большую массу тела, комодский варан довольно скрытное животное. Избегает встречи с людьми. В неволе не привязывается к человеку и проявляет независимость.

Комодский варан — одиночное животное. Не образует групп. Ревниво охраняет свою территорию. Не воспитывает и не оберегает потомство. При первой же возможности он готов сожрать молодняк. Предпочитает теплые и сухие места. Обычно обитает на открытых равнинах, в саваннах и тропических лесах на небольших высотах.

Наиболее активен днем, хотя и проявляет некоторую активность ночью. Драконы Комодо живут поодиночке и собираются вместе только для того, чтобы спариваться и есть. В молодости они способны быстро бегать и умеют лазить по деревьям. Чтобы поймать недосягаемую добычу, дракон Комодо может встать на задние лапы и использовать хвост для поддержки. В качестве оружия использует когти.

Для укрытия роет норы шириной от 1 до 3 м с помощью мощных передних лап и когтей. Благодаря своему большому размеру и привычке спать в пещерах, он способен сохранять тепло своего тела ночью и минимизировать его потери. Он умеет хорошо маскироваться. Пациент. Мог часами сидеть в засаде, поджидая свою добычу.

Дракон Комодо охотится днем, но остается в тени в самое жаркое время дня. Эти места отдыха, расположенные обычно на хребтах с прохладными морскими бризами, отмечены навозом и очищены от растительности. Они также служат стратегическими засадами для оленей.

Естественная среда обитания

Возможность лучше узнать этих животных ограничена. Драконы Комодо живут на сухих и необитаемых вулканических островах с крепкими, крепкими, крепкими гонмисмитами. На этих островах много разных экосистем, от лугов и саванн до промышленных лесов. В своем родном ареале комодские вараны держатся на более низких высотах, избегая больших высот.

• Место обитания: тропический
• Наземные биомы: саванна, лес, холм, пастбище

Характерные черты

Внешний вид

Одного взгляда на гигантского индонезийского варана достаточно, чтобы понять, почему его называют драконом. У этой ящерицы большая широкая плоская голова, крепкая толстая шея, длинное «цилиндрическое» тело, широко расставленные конечности и мощный длинный хвост, толстый у основания и сужающийся к концу. Длина приплюснутого с боков хвоста равна половине длины тела ящерицы.

У этих рептилий тусклое зеленовато-коричневое тело и желтый складчатый язык. Все тело ящерицы покрыто шаровидной чешуей, выполняющей роль кольчуги. Если внимательно присмотреться к панцирям, можно увидеть остеодермы с шипами, которые представляют собой небольшие костные выступы. Чешуя обладает высокой устойчивостью к повреждениям, что является важным аспектом при борьбе за еду или самку. Кроме того, взрослых самцов на Комодо больше, чем самок.

Походка комодского варана очень характерна, его конечности отходят далеко от тела и при движении раскачиваются из стороны в сторону. Хотя ящерица кажется медлительной, в погоне за добычей она может развивать скорость до 21 км/ч.

Но самое сильное оружие комодского варана – это шесть десятков острых и крепких зубов и. слюна. Так как эта ящерица питается падалью, ее слюна полна всевозможных бактерий, опасных для здоровья и жизни — как у тираннозавра. Однако ученые все больше склоняются к версии, что под челюстью варана находятся ядовитые железы, выделяющие опасный яд, вызывающий медленную смерть. Контакт со слюной (или ядом) дракона Комодо снижает кровяное давление и свертываемость крови. Жертва теряет сознание, истекает кровью или умирает от инфицированных ран.

Размеры

Комодский варан — крупный вид рептилий. Самцы достигают средней длины 2,59 метра, самки мельче, в среднем 2,29 метра. В дикой природе вес рептилии достигает 90 кг. Однако встречались особи и с большей массой – до 160 кг. Но таких экземпляров находят все меньше и меньше, вероятно, из-за уменьшения количества крупной дичи, на которую охотится гигантский индонезийский варан.

• Половой диморфизм: самец крупнее
• Длина тела: 2,2-3,13 метра
• Длина хвоста: 110-156см
• Масса тела: 68-91 кг

Восприятие окружающего мира

Дракон Комодо в основном полагается на обоняние и вкус. Он хорошо видит на расстоянии до 300 метров, но только при хорошем освещении. Это связано с отсутствием палочек (у них есть только колбочки) на сетчатке. А вот слух у гигантского варана плохой — он может слышать звуки частотой от 400 до 2000 Гц.

Варан чувствует пищу носом и языком. Отрезанный кончик языка захватывает частицы пищи в воздухе и в почве. Оттуда они идут к органу чувств, расположенному на небе.

Яд комодского варана

На нижней челюсти комодского варана находится пара ядовитых желез, вырабатывающих белки, разжижающие кровь, понижающие кровяное давление и вызывающие паралич. В слюне этой ящерицы содержится более 50 различных видов бактерий, вызывающих воспаление ран и заражение крови. Протоки ядовитых желез расположены у основания зубов, поэтому яд смешивается со слюной.

Из более чем 70 видов ящериц комодский варан выделяется своими размерами и свирепостью! А самый маленький родственник имеет рост 28 см и вес всего 140 грамм. Все вараны имеют хищный характер, вне зависимости от места их обитания, будь то Австралия, Азия или Африка. Самое густонаселенное и многовидовое царство ящериц находится в Новой Гвинее.

Опасность для человека

Комодские вараны достаточно агрессивны и относятся к числу хищников, потенциально опасных для человека. Известно несколько случаев нападения ящериц на людей, в том числе со смертельным исходом. В настоящее время число только продолжает расти.

Вероятно, это связано с тем, что на островах мало населенных пунктов, но они есть, и это, как правило, бедные рыбацкие поселки, население которых быстро растет (800 человек по данным 2008 г.), в результате чего увеличивается вероятность неприятных встреч с людьми, дикими хищниками. Поскольку в настоящее время убивать комодских ящериц незаконно, они со временем перестают бояться людей, которые когда-то охотились на них.

Ситуация осложняется еще и тем, что раньше местные жители кормили ящериц, чтобы избежать нападения голодных животных, а теперь еще и запрет на такие действия. В голод, особенно в засуху, комодские вараны подходят очень близко к населенным пунктам, особенно их привлекает запах человеческих экскрементов, скота, пойманной рыбы и т д. Известны случаи выкапывания ящерицами человеческих трупов из неглубоких могил. Однако в последнее время проживающие на островах индонезийцы-мусульмане хоронили умерших, накрывая их плотно отлитыми цементными плитами, недоступными для ящериц. Рейнджеры обычно захватывают потенциально опасных особей и перемещают их в другие районы острова.

Укусы комодского варана чрезвычайно опасны – даже сравнительно небольшой варан может легко оторвать мышцы бедра или плечевой кости и вызвать большую кровопотерю с последующим болевым шоком. Количество летальных исходов из-за несвоевременного оказания первой помощи (и как следствие наступления коллапса) достигает 99%. Как и в случае с укусами крокодилов, довольно часто возникает сепсис после укусов ящериц.

Поскольку взрослые вараны обладают очень хорошим обонянием, они могут определить местонахождение источника даже самого слабого запаха крови на расстоянии более 5 км.

Задокументировано несколько случаев, когда комодские вараны пытались напасть на туристов с небольшими открытыми ранами или царапинами. Аналогичная опасность грозит женщинам, посещающим острова в местах обитания комодских ящериц во время менструации. Туристов обычно предупреждают о потенциальной опасности рейнджеры; все группы туристов обычно сопровождают егеря, вооруженные длинными шестами с раздвоенным концом для защиты от возможных нападений. Таких мер предосторожности обычно бывает достаточно, так как вараны в туристических зонах обычно сыты и достаточно приручены для человека и не проявляют агрессии без явной провокации.

Пищевые привычки

Гигантский индонезийский варан — хищник, известный своим ненасытным аппетитом. Его часто видели в каннибализме. Взрослые драконы Комодо представляют самую большую угрозу для молодых драконов Комодо. До 10% их рациона составляют еще не сильные сородичи.

Однако комодский варан не ленив — он способен выследить жертву в 10 раз крупнее его. Легко охотится на крупного зверя (водяного буйвола, глухаря, лошади).

«Это лишний раз доказывает их огромную – драконью – силу. Хорошим «помощником» при нападении на крупное животное является крепкий хвост. Это смертоносное оружие, которое поражает с силой в 2 тонны.

Излюбленная добыча гоанны — гривастый самбар. Эти олени быстрые и осторожные существа, поймать которых может только опытный хищник. Драконы Комодо лежат вдоль троп, ожидая, когда олени пройдут достаточно близко. От пойманного животного мало что останется — комодский варан хоть копыта проглотит, костю.

Сколько живет гигантский комодский варан?

При наблюдении за ящерицами острова Комодо в неволе ученые оценили ожидаемую продолжительность их жизни в 25 лет, но вполне вероятно, что в их естественной среде обитания это число может быть выше. Некоторые ученые склоняются к тому, что в дикой природе комодский варан может прожить до 50-62 лет.

Как охотится и нападает комодский варан?

При охоте комодский варан использует практически каждую часть своего тела: лапы с большими и острыми когтями, челюсти с острыми как бритва зубами и даже хвост. Благодаря тому, что половину длины тела этого хищника составляет его хвост, он с успехом использует его как грозное оружие. Взрослый комодский варан ударом хвоста может сломать ноги крупным парнокопытным, тем самым лишив их попытки к бегству или возможности сопротивляться. Описан даже случай, когда собака подкралась к ящерице сзади и ударила ее хвостом с такой силой и под таким углом, что она по дуге полетела прямо ему в пасть.

Череп комодских ящериц достаточно легкий и не может уместить на себе большую мышечную массу. Отсюда следует, что укус этих хищников почти в 2,5 раза слабее, чем у крокодилов. Например, нильские крокодилы используют силу своих челюстей, хватают ими добычу, совершают мощные рывки головой из стороны в сторону, вверх-вниз, совершают перевороты и тем самым отрывают от добычи огромные куски мяса и конечностей. Комодский варан использует другую тактику, кусая свою жертву, подтягивая ее к себе.

Дело в том, что у комодского варана много острых как бритва зубов, изогнутых и имеющих зазубренные зубы, напоминающие зубы акулы. Кусая и отходя назад, он прорывает мягкие ткани своей жертвы и наносит ей непоправимый вред.

Драконы Комодо — довольно успешные охотники. Первоначально они предпочитают засадный стиль охоты, поджидая свою добычу на водопое или на пастбищах. При нападении хищник сразу пытается сбить добычу, разрывая укусом сухожилия или ударяя хвостом. Если атака не удалась, жертву преследуют. Скорость бега комодского варана не самая выдающаяся и редко превышает 20 км в час. Однако на шее у него есть специальный синус, который, словно насос, накачивает кислород в легкие, при этом он может сохранять максимальную скорость длительное время. В большинстве случаев раненое животное долго не может уйти от охоты, и хищник догоняет свою добычу.

Для охоты комодский варан в основном выбирает дневной свет, предпочтительно вторую половину дня. Однако они могут успешно охотиться и ночью. В темноте для удачной атаки комодской погодной ящерице пригодится отличное обоняние благодаря хлопающему как у змеи языку, с помощью которого она может учуять жертву за 10 км, а также хороший слух.

Комодский варан ядовит? Да, у этого хищника в нижней челюсти есть две железы, вырабатывающие яд. Этот токсин вызывает паралич мышц и гипотермию у пострадавшего, ослабляет свертываемость крови и снижает артериальное давление, приводя к шоку и потере сознания у пострадавшего. Конечно, все это возможно только при обильном попадании яда в рану. Чтобы олень весом более 40 кг потерял сознание, например, 4 мг яда будет достаточно. Но даже при легком попадании яда в кровь пострадавший почувствует недомогание, что в сочетании с кровопотерей из раны сводит шанс на спасение к нулю.

Помимо яда, слюна комодского варана содержит целую массу болезнетворных бактерий. Попадая в рану пострадавшего, они могут вызвать быстрое и сильное воспаление. Однако пока нет научных доказательств того, что патогенная флора в слюне помогает этим ящерицам охотиться.

Все эти факторы делают нападение комодского варана смертельно опасным для любого, кто встретится с ним на своем пути.

Ареал обитания и жизнь комодского варана

Более двухсот лет ученые изучают жизнь и повадки комодского варана, а также подробно изучают, чем и как питаются эти гигантские ящерицы. Выяснилось, что хладнокровные рептилии днем ​​ничего не делают, они становятся активными с утра до восхода солнца, и только с пяти вечера начинают искать свою добычу. Комодские вараны не любят влажности, в основном они селятся там, где сухие равнины или обитают в тропических лесах.

Гигантская рептилия Комодо лишь изначально неповоротлива, но может развивать небывалую скорость, до двадцати километров. Так что даже аллигаторы не двигаются быстро. Также они получают легкую пищу, если она находится на высоте. Они спокойно встают на задние лапы и, опираясь на крепкий и мощный хвост, добывают пищу. Свою будущую жертву они чуют очень далеко. Еще они могут учуять кровь на расстоянии одиннадцати километров и заметить жертву издалека, так как их слух, зрение и обоняние на высоте!

Вараны любят перерабатывать вкусное мясо. Они не откажутся от крупного грызуна или нескольких, и даже будут есть насекомых и гусениц. Когда всю рыбу и крабов шторм выбрасывает на берег, они уже мечутся туда-сюда по берегу, чтобы первыми полакомиться «морепродуктами». Ящерицы-вараны питаются в основном падалью, но были случаи нападения драконов на диких овец, водяных буйволов, собак и диких коз.

Комодские вараны не любят готовиться к охоте заранее, они подкрадываются к жертве, хватают ее и быстро утаскивают в свое убежище.