Койот — описание дикого животного, внешний вид, питание, где живет

Особенности, описание и качества койота

Койот не занесен в Красную книгу, исчезновение ему не грозит. Легко приспосабливается ко всем условиям, неприхотлив в еде — питается падалью, причем при отсутствии растительности. Животное очень умное, похожее на дикого волка, но по характеру более усидчивое и ловкое. Может жить как в степи, так и в лесу.

У койота хорошо развито обоняние, он быстро бегает и умудряется развивать скорость до 70 км в час. Кроме того, он часто охотится на водных существ, например, на бобров. Койот не пуглив и не боится охоты — выходит в одиночку или небольшой группой.

У койота уверенный и статный характер, ловкий и бесстрашный образ жизни.

Внешний вид

У койота крепкое и массивное тело длиной от 70 до 100 сантиметров, в холке до 50 см. Животное статное и фантастическое. Длина хвоста может достигать 40 сантиметров. Цвет кожицы серо-желтый, имеет черноватый оттенок. Область волос между лопатками длиннее, поэтому ее и назвали «гребнем».

Койот в несколько раз меньше дикого волка, лапы утонченные, нос более вытянутый, хвост очень пушистый и длинный. Глаза желтые с золотистым оттенком, уши всегда стоячие. Благодаря этому животное можно легко увидеть в зарослях. Череп по форме похож на волчий, но во много раз меньше. Самки мельче самцов.

Дикий койот — один из самых красивых представителей своего вида. У него много названий — луговой, малый, кустовой. Названия связаны с небольшим ростом животного.

Особи, обитающие в степи и пустыне, имеют светлый и приглушенный оттенок. А приспособленные к жизни в горах – темные, с черным подтоном. Однако окрас животного никогда не имеет однородного тона, всегда есть более светлые участки меха.

Где обитает характерное животное

В прежние времена у койотов был более узкий диапазон мест обитания по сравнению с настоящим. В наше время животные распространились на территории Северной и Центральной Америки. Наиболее распространен в США.

причинами массового распространения характерного животного являются:

• Значительная вырубка лесов
• Вымирание и уничтожение рыжих и серых волков, которые были основными конкурентами койотов.

Койоты обитают на более равнинных землях — полупустынях, пустынях, лугах и тому подобных. Иногда животных можно встретить в тундре, но эта среда носит временный характер. В горных районах животные могут обитать на высоте до трех тысяч метров над уровнем моря.

Главной особенностью койотов является способность жить как в пустынных районах в одиночку, так и большими группами и семьями.

Питание койота

Койот — хищник, питается падалью, любит охотиться, может есть растительность. В охоте предпочитают мелких грызунов, лягушек и жаб, птиц, рыбу. Однако иногда он может нападать на других охотников в сообществе животных. Часто это происходит, когда койоты собираются в большие стаи и устраивают засады на врагов. В это время проявляются необычные способности.

В качестве перекуса это могут быть ягоды, фрукты и другие растения.

В зимний холодный период койоты могут создавать небольшие оазисы и бассейны для длительного хранения воды.

В сельском хозяйстве характерные животные считаются вредителями, поскольку они охотятся на домашний скот и уничтожают посевы. Благодаря высокой выносливости животное легко перепрыгивает высокие заборы высотой до 3 метров. В городских условиях койот охотится на собак и кошек, которые считаются легкой добычей.

Характер и образ жизни

Койоты предпочитают как одиночный, так и групповой образ жизни. Животные могут создать крепкую семью.

Если образ жизни удобен, местность и среда обитания безопасны, особи могут хорошо выжить в одиночку или в небольшой семье. В него входят взрослые представители особей и небольшое племя. Если территория небезопасна для проживания, животные живут большими группами для охоты на скот.

Ночью койоты выходят на охоту. Сначала хищник выслеживает свою добычу, после чего нападает и перегрызает ей горло острыми клыками. Благодаря отличному зрению, слуху и обонянию жертву не приходится долго искать.

Койоты живут в берлогах, которые устраивают сами. Также у большинства особей есть дополнительные норы для отдыха или укрытия от врагов.

Размножение и продолжительность жизни

Койоты очень преданные животные и способны создать только один брачный союз на всю жизнь. Брачный период происходит с февраля по март.

Самцы образуют группу вокруг самки, из которой ей остается выбрать только одного. Перед спариванием животные много времени проводят вместе.

Беременность длится 63 дня и начинается примерно в апреле. Рождается от трех до двенадцати малышей. Их размер и количество зависят от места обитания животного.

Детей до 7 недель кормит мать. С 3 недель мальки начинают питаться тем, что приносит отец. Самец также помогает с едой и защитой от хищников. В 6 месяцев детеныши становятся самостоятельными, поэтому мать начинает самостоятельно охотиться на них.

Естественные враги

В жизни койота много врагов, так как среда его обитания постоянно меняется. Среди них:

• Ястребы и орлы
• Совы
• Медведи, большие дикие собаки
• Волки с рыжим и серым окрасом.

Однако самым потенциальным врагом считается человек. Происходит уничтожение полноценных стай и семей койотов, проводится спортивная охота.

Размножение и продолжительность жизни койота

самцы тяжелее самок. В некоторых случаях койоты образуют долгосрочные союзы, вместе воспитывая более одного потомства, а иногда они остаются вместе до конца жизни. Брачный период длится с февраля по март.

В начале брачного сезона несколько одиноких самцов собираются вокруг самки, чтобы ухаживать за ней, но она вступает в отношения только с одним из них. Пара проведет некоторое время вместе перед спариванием.

Период беременности обычно приходится на апрель — май, когда корма много. Беременность длится 63 дня, размножение от трех до двенадцати особей. Размер выводка зависит от того, где живет койот.

В районах, где много койотов, выводок будет меньше. В районах с меньшим количеством койотов размер выводка будет больше. Оба партнера принимают участие в уходе за молодыми людьми.

Мать кормит детенышей молоком в течение пяти-семи недель, через три недели они начинают питаться полужидкой пищей, которую самец берет и выплевывает. Заботливый отец все время подносит еду самке с детьми и помогает защититься от хищников.

Самка остается с выводком до тех пор, пока у нее не откроются глаза, что составляет около 11-12 дней. Через шесть месяцев молодые койоты становятся вполне зрелыми и имеют постоянные зубы. С этого момента самка приучает свое потомство искать себе пищу.

Семья постепенно расходится, и осенью щенки обычно выходят на охоту в одиночку. В течение года они расходятся, помечая свою территорию мочой. Животные готовы к спариванию в течение 22 месяцев животное койот также может спариваться с собаками.

Их потомков называют койдогами. Их мало, так как самцы не помогают самкам заботиться о потомстве, а спаривание происходит зимой, что приводит к низкой выживаемости.

Койоты — хищные млекопитающие, обитающие в основном в Северной Америке. Первоначально их популяция была немногочисленной из-за конкуренции со стороны более сильных хищников — волков. Однако из-за вырубки лесов и вымирания волков за последние полвека койоты заметно распространились по материку.

Койоты намного меньше по размеру, чем волки, со средней длиной тела около 80 сантиметров и весом от 7 до 22 килограммов. Мех длинный, преимущественно коричневого или сероватого цвета, на брюхе немного светлее. Уши койота стоячие, а морда, которую видно на фото койота, более вытянутая, чем у волка, больше похожа на лисью. Койот — самый быстрый представитель семейства псовых. Он способен развивать скорость до 50 километров в час, а его прыжок достигает четырех метров в длину.

Эти хищники сумели приспособиться к различным неблагоприятным и трудным условиям. Койоты — отличные пловцы, что помогает им в добыче пищи. На них можно ловить рыбу, различных амфибийных обитателей рек. Рацион койотов очень разнообразен. Хотя койоты считаются плотоядными, осенью они также едят ягоды и орехи, чтобы пополнить запасы питательных веществ перед зимой. В суровую зиму они не брезгуют даже падалью. Обычно основную часть рациона койотов составляют мелкие животные, такие как кролики, сурки, скунсы, хорьки. В населенных пунктах их можно увидеть роющимися в мусоре.

Часто койоты охотятся на мелких домашних животных, в основном на маленьких кошек и собак. На фермах койоты разоряют курятники и убивают овец и другой мелкий домашний скот. Однако есть и преимущество, так как эти хищники могут истреблять вредных грызунов – мышей и крыс.

Койоты в основном охотятся в одиночку или семейными парами; редко, во время голода, они могут объединяться в стада, чтобы преследовать более крупную добычу. Постоянные стаи встречаются в районах с обильным питанием и состоят в основном из родителей и разновозрастного потомства. Койоты разграничивают свою территорию, каждый защищает свое место и периодически отмечает его. Но даже при вторжении незнакомцев они стараются избегать конфликтов, а все разногласия разрешают лаем и воем.

Для койотов характерно развивать крепкие брачные узы. Они используют пещеры как место убежища, а после рождения детенышей самец заботится о еде для потомства. Самка в это время находится рядом с детьми.

Хозяйственное значение

Койот прекрасно приспосабливается к меняющейся среде. Это один из немногих видов животных, которые могут выжить в городских условиях.

Койот уничтожает вредных грызунов (мышей, крыс) и зайцев (кроликов).

Питание

Койот — хищник и всеядное животное. Питается грызунами, кроликами, зайцами, ящерицами, птицами, иногда фруктами, не брезгует и падалью. Однако питается он и растительной пищей – ягодами, кореньями, арахисом, семечками подсолнуха. Он любит есть яблоки и клубнику, дыни и помидоры, раздражая этим огородников.

Он также может охотиться на рыбу, потому что отлично плавает. Стоит перечислить самых популярных животных, которые пробуют на вкус койота, чтобы знать их предпочтения. Это сурки, зайцы, кролики, хорьки, опоссумы, бурундуки, птицы, а в воде — рыбы, лягушки и саламандры. Может напасть и на бобра, несмотря на силу и опасность последнего. Но это случается гораздо реже. Он ловит ящериц и разоряет птичьи гнезда.

Он охотится в любое время суток, даже днем. Однако его чаще называют «теневым» охотником. В хитрости и отваге ему мало равных. Несколько койотов могут разработать целый план охоты. Например, их видели группой из шести человек, идущей цепью по полю через равные промежутки, как на параде.

Вот и гоняют зайцев. Или один пугает, другой сидит в засаде. Иногда он может изображать конвульсии, устраивает целое шоу, чтобы привлечь жертву. Немой кролик наблюдает, как хищник падает и катается по земле, а напарник охотника хватает зазевавшуюся добычу.

Очень интересный случай наблюдали в природе некоторые естествоиспытатели. Совместная охота на койота и барсука. Первый вынюхивает жертву, у него отличное обоняние. Это мелкие грызуны, дичь, которые прячутся в земле. И барсук выкапывает его из земли. Игра разделена на две части. Хороший пример сотрудничества с животными!

Если представить меню койота в процентах, то получится — падаль четверть, мелкие грызуны около 18%, домашний скот 13,5%, птицы — 3%, насекомые -1%, мелкие олени — 3,5%, прочие животные — 1%, растения еда -2%

Кстати, пик вегетарианства приходится в основном на начало осени. Видимо запасаются полезными веществами. Что еще раз доказывает ум и дальновидность этих замечательных животных.

Койот в культуре и мифологии

В мифах североамериканских индейцев койот предстает хитрым божеством, хитрым, быстрым и озорным. Но в ряде мифологий он выполняет и другие мифологические роли, например в мифологии навахо Койот остается обманщиком, «по совместительству» божеством охоты, войны и любви, изобретателем колдовства7. В мифах о сотворении мира Койот иногда создает мир и первых людей, пнув комок грязи, экскрементов или сгусток крови. Среди ряда коренных племен Северной Америки койот считается священным, тотемным животным, охота на которое запрещена по религиозным соображениям.

Название Coyoacan, вероятно, происходит от имени койота.

Естественные враги

Жизнь койотов в естественной среде связана со многими трудностями, тем более, что у них имеется значительное количество естественных врагов. Им постоянно приходится от них прятаться, искать себе пропитание, страдать от различных паразитов, а также от болезней. С такими негативными моментами отлично справляются койоты, так как эти хищники неприхотливы и легко приспосабливаются к разным, порой быстро меняющимся условиям обитания.

Естественными врагами койотов являются:

• Пумы.
• Медведи.
• Крупные породы собак.
• Серые и красные волки.
• Ястребы.
• Совы.
• Орлы.

Почти половина детенышей не доживает до годовалого возраста. Их жизнь во многом зависит как от разных хищников, так и от разных болезней, самой опасной из которых является бешенство. Проблема в том, что койоты также питаются падалью, что приводит к заражению опасными заболеваниями.

Несмотря на ряд таких негативных факторов, оказывающих серьезное влияние на численность вида, человек считается самым опасным естественным врагом койотов. Американские фермеры считают этого хищника злейшим врагом своих овец, так как койоты уничтожают целые стада. Вполне логично, что отстрел этих хищников в США является законным. Фермеры надевают на шеи овец пропитанные ядом ошейники, расставляют всевозможные капканы и западни, выжигают огромные территории, населенные этими животными, а также занимаются спортивной охотой. Несмотря на это, количество койотов с каждым годом не только не уменьшается, но и увеличивается.

Особенности характера и образа жизни

американский койот

До недавнего времени койоты считались одиночками, но недавние исследования ученых показали, что это совсем не так. По своей природе эти животные моногамны, койоты образуют крепкую супружескую пару. В местах с избытком корма зверьки часто живут целыми стадами, в состав которых в основном входят родители и молодняк последнего выводка. Стаи койотов формируются и в том случае, если в их среде обитания мало мелкой живности, а в одиночку охотиться на крупных зверей не представляется возможным, поэтому хищники объединяются для добычи крупной дичи.

Койоты обычно выходят на охоту в сумерках. На мелких грызунов и прочую мелкую живность животное охотится в одиночку. Сначала койот высматривает свою будущую жертву, а увидев ее, очень осторожно приближается к ней, затем одним молниеносным прыжком бросается, прижимает добычу к земле и перегрызает ей горло своими острыми клыками.

Следует отметить, что зрение, обоняние и слух у койотов просто превосходны, что очень помогает им в охоте. Эти хищники также являются отличными бегунами, способными развивать скорость до 64 километров в час. Для охоты на крупных животных койоты объединяются в группы, чтобы окружить и отогнать добычу.

Интересный факт: для более продуктивной совместной охоты койоты объединились с барсуками, четко разделив между ними свои охотничьи задачи. Найдя нору, барсук начинает ее раскапывать и прогоняет обитателей, а койот внимательно следит за этим, чтобы никого не пропустить. Преимущество такого необычного союза в том, что барсук, копая нору, остается под защитой лося, добычу, которую успел схватить, он получает прямо в норе, а койот ловко ловит тех, кто пытался ускользнуть.

Общение между койотами происходит с помощью множества звуков, каждый из которых имеет свое значение. Животные издают протяжный вой, объявляя о своем местонахождении. Звук, похожий на лай собаки, предвещает какую-то угрозу. В знак приветствия издается легкий визг. Койоты иногда воют, когда находят крупную добычу, чтобы созвать всю стаю в это место. От маленьких щенков во время ласковых игр можно услышать громкий писк и писк.

Койоты обычно живут в берлогах, которые чаще всего роют самостоятельно, хотя иногда могут занимать и пустующие убежища для лисиц и барсуков. Такое логово находится в центре их обособленного владения, в котором проживает семейная пара или небольшая стая койотов, обычно площадь такой территории составляет около 20 квадратных километров. Нередко койоты устраивают и временные убежища, которые устраивают в густом подлеске кустарников, расщелинах скал и невысоких пещерах. Они используют их для короткого отдыха или укрытия от любой угрозы.

Ареал обитания

Популяции койотов обитают на территориях Северной Америки от границ Аляски до Панамы.

В естественной среде обитания насчитывается 19 разновидностей. До 1850 года представители вида жили только в районах вдоль реки Миссисипи и в предгорьях Сьерра-Невады. Он также был распространен из Мексики в Канаду.

Но при массовом переселении людей и последующей вырубке лесов и освоении новых территорий койоты покинули привычные ареалы. Люди практически уничтожили рыжих и обыкновенных волков, которые были прямыми пищевыми конкурентами койотов. Это позволило хищникам осваивать новые территории.

В штатах Джорджия и Флорида койотов завозили в качестве дичи. Они размножились и расселились по всей территории. Сейчас койотов можно встретить в 49 штатах из 50. Единственный штат, где не прижились хищники, — это Гавайи.

Коммуникация и восприятие

Койоты используют слуховые, визуальные, обонятельные и тактильные сигналы для общения. Это самые высокие из всех диких млекопитающих Северной Америки. Койоты используют 3 разных звука (писк, сигнал бедствия и вой), которые состоят из серии быстрых завывания, за которыми следует вой фальцетом. Вой может сообщить другим группам, где находятся их личные территории. Койоты также воют, когда два или более члена стаи сообщают друг другу о своей позиции.

Зрение койотов менее развито и в основном используется для наблюдения за движением. Но зато у них острый слух и обоняние, помогающие находить добычу в густой растительности. Они используют пни, кусты или камни в качестве «нюховых столбиков», на которые мочатся и испражняются, возможно, чтобы пометить территорию. Койоты очень хорошо плавают, но плохо лазают.

Жизненный уклад красных волков

Койоты, как правило, живут парами, хотя их можно рассматривать как одиночек или относительно большие семейные группы. Стаями это животное уходит туда, где много койотов и много еды. Обычный состав стада – до шести особей обоего пола. Двое из них – пара родителей, а остальные будут молодыми. В охоте целью стаи является охота на крупную добычу, с которой один койот не справится.

Пары койотов отличаются постоянством. Эти животные могут жить вместе долгие годы, не проявляя интереса к другим партнерам.

Спаривание у койотов происходит зимой — с января по февраль. Самки рыжих волков отличаются завидной плодовитостью: в помете может быть до двух десятков щенков. Но в больших пометах практически всегда отмечается значительный процент смертности: до года доживает не более трети щенков.

Беременность длится около трех месяцев. Рождение выводка обычно происходит в главном логове семьи. Но у каждой супружеской пары в запасе есть несколько свободных комнат. В скалах или пещерах могут быть трещины. Обычное логово красного волка – нора. Их животные склонны копать сами. Но этот хищник охотно селится в чужих домах. Территория, которую взрослое животное считает и контролирует как свою, может иметь диаметр до двух десятков километров.

Мужские обязанности:

• добыча пищи;
• безопасность дома;
• уход за женщиной;
• воспитание потомства.

Койот — внимательный и заботливый родитель. Самец участвует в воспитании подрастающего поколения так же, как и самка. Взрослея, мужчины начинают жить самостоятельно, а молодые женщины часто остаются с родителями. Койоты считаются миролюбивыми и покладистыми животными, они никогда не проявляют агрессии по отношению к членам семьи.

В естественных условиях красный волк может прожить до десяти и более лет. В неволе койоты живут еще дольше. Известен случай, когда супружеская пара с койотами прожила в зоопарке 16 лет.

У койотов стоячие уши и пушистый хвост. Ноги, по отношению к размерам всего тела, кажутся маленькими. У этих собак длинная шерсть. Цвет варьируется от желто-серого до серо-коричневого. На мордочке, лапах и боках имеется рыжевато-коричневый оттенок.

Койоты являются прямыми конкурентами волков и лисиц.

Задние ноги немного светлее передних. Задняя часть тела имеет темно-желтый подшерсток, все остальные длинные волосы имеют черный кончик. Благодаря этим черным волоскам достигается полоса на спине, а на плечах крест. Кончик хвоста черный. Морда имеет заостренную форму, вытянута вперед. У горных койотов темный мех, а у пустынных хищников светло-коричневый.

Диета и охота

Койоты — разносторонние хищники, в рационе которых до 90% млекопитающих, в зависимости от сезона. В основном они едят мелких млекопитающих, таких как полевки, восточные манты, бурундуки и мыши, хотя они также едят птиц, змей, ящериц, оленей, полевок и домашний скот, а также крупных насекомых и других крупных беспозвоночных. Хотя они едят большое количество ослов, они предпочитают свежее мясо. Частью успеха койота как вида является его диетическая приспособляемость. Таким образом, известно, что койоты поедают остатки людей и домашних животных. Фрукты и овощи составляют значительную часть рациона койота в осенние и зимние месяцы (Tokar 2001).

Койоты меняют методы охоты в зависимости от добычи. При охоте на мелких животных, таких как мыши, они медленно ползают по траве и используют свое острое обоняние, чтобы выследить добычу. Когда добычу замечают, койоты замирают и набрасываются на добычу, как кошка. Койоты обычно работают в группах при охоте на крупных копытных, таких как олени. Койоты могут по очереди травить и преследовать оленя до изнеможения, или они могут направить его на спрятавшегося члена стаи (Tokar 2001). При нападении на крупную добычу койоты атакуют ее сзади и с флангов. Иногда также хватают за шею и голову, прижимая животное к земле. Койоты — настойчивые охотники, успешные атаки иногда длятся от 14 минут до 21 часа; даже неудачные могут длиться от 2 минут до более 8 часов, прежде чем койоты сдаются. Глубина снега может повлиять на вероятность успешного убийства (NPS 2006).

Среднее расстояние, пройденное во время ночной охоты, составляет 4 км (2½ мили) (Tokar 2001).

Распространение

Распространен в Северной Америке, от Аляски до Панамы. Существует 19 подвидов.

До 50-х гг. В 19 веке койот был обнаружен только от Миссисипи до гор Сьерра-Невада и от Альберты (Канада) до Мексики. Он не был известен в юго-восточных штатах США. Но в связи с массовой вырубкой лесов и вымиранием основных пищевых конкурентов — обыкновенного и красного волка — койот расселился по своему нынешнему огромному ареалу. Затем во время «золотой лихорадки» койоты вслед за золотоискателями проникли в Канаду и на Аляску; в Джорджии и Флориде были специально введены как игра. Сегодня койот встречается в 49 из 50 штатов США (исключая Гавайи).

Виды

Всего в природе представлено 19 подвидов диких койотов. Отличаются они только характерными чертами, так как повадки и характер у животных совершенно одинаковые.

Койот Сан-Педро-Мартир

Распространен в Мексике и Калифорнии. Это самый распространенный подвид животного. Мог жить в тайге, пустыне. Внешне она очень похожа на лису. У него большие и заостренные уши, длинная морда. Мех густой, имеет коричневый цвет. Летом цвет более яркий, а зимой приглушенный.

Сальвадорский койот

Распространен от Тихого океана до Панамы, Сальвадора. Внешне они напоминают домашних собак, хорошо ладят с людьми. Тело удлиненное, ноги изящные и длинные, уши стоячие и заостренные, морда длинная и острая. Мех густой, коричневого цвета, неоднородный с пятнами.

Северный койот

Распространен на Аляске, в Колумбии, Канаде. Более мелкие особи, самцы отличаются от самок только ростом. Телосложение подтянутое, с выраженной мускулатурой. Лапы удлиненные, тонкие. Уши заостренные, стоячие. Окрас меха в основном светлый, может иметь черную полосу или пятна на теле. Подтон зависит от места обитания животного.

Койот полуостровной

Распространен в Калифорнии и Мексике. Главное отличие – светлый окрас меха в сочетании с необычно большими ушами. Верхняя часть меха в области морды рыжеватая с черными пятнами. Область вокруг глаз черная, что делает на них отличный акцент.

Выживание

К началу 21 века популяция койотов в Северной Америке была больше, чем когда-либо прежде, что свидетельствует об их способности адаптироваться и процветать в измененных человеком ландшафтах. Несмотря на постоянную охоту, травлю и другие средства контроля, популяция сохраняется, и будущее этой собаки кажется безопасным. На самом деле биологов больше беспокоит изобилие, чем нехватка этих животных.

Койоты легко уживаются с домашними собаками. Их потомство называют койдогами.

Охранный статус

Популяции койотов в начале 21 века в Северной Америке были больше, чем когда-либо прежде, что является убедительным доказательством способности этих собак адаптироваться и процветать в измененных человеком ландшафтах. Несмотря на постоянную охоту, отравление и другие средства контроля в некоторых местах, койот сохраняется, и его будущее кажется безопасным. На самом деле биологов, изучающих этих животных, больше заботит их изобилие, чем их дефицит. Койот легко скрещивается с домашней собакой (Canis lupus Familiaris); потомство называют койдогами или догойотами.

Интересные факты

1. В переводе название животного символизирует «божественную собаку».
2. Животное может приспособиться к проживанию на любой территории с любыми условиями проживания. Им не страшны ни пустыня, ни тайга.
3. Койот выглядит одновременно и собакой, и волком, и лисой. Это затрудняет опознание животного.
4. Койоты — самые преданные особи. Пары койотов вечны. Распад союза может быть связан только со смертью одного из животных.
5. В районе, где обитает много мелких животных и других существ, койоты предпочитают жить поодиночке или небольшими группами. Так как охота на них несложная и не представляет никакой опасности. Однако, когда в этом районе обитают крупные особи хищников, койоты собираются в группы и семьи, чтобы облегчить охоту и предотвратить нападения на свои семьи.
6. Койоты — полные всеядные животные. Они могут питаться как падалью или мертвыми животными в результате охоты, так и растительностью в местах их обитания. Это просто зависит от местности и сложности поиска пищи.
7. Койоты легко сходятся с человеком и даже не боятся его. Многие люди находятся с ним в дружеских отношениях.
8. Охота на койотов не приносит результатов, так как популяция хищников только растет.

Социальная структура и размножение

Койоты становятся половозрелыми в годовалом возрасте, это касается как самцов, так и самок. А вот пары животные образуют почти на два года жизни, это их основная социальная ячейка, хотя животные часто живут небольшими стадами. Брачный период у этих собак наиболее активен в январе и феврале. Продолжительность беременности составляет около двух месяцев.

В выводке койотов может быть от 4 до 12 детенышей, хотя их может быть и больше. Количество детенышей зависит от распространенности койотов в данной местности. Там, где этих хищников много, рождается меньше детенышей, и наоборот, там, где мало койотов, в помете много детенышей.

Младенцы рождаются слепыми. Мать угощает их молоком до полутора месяцев. Оба родителя принимают активное участие в воспитании и проявляют невероятную заботу о потомстве. Самец охраняет берлогу от недобрых пожеланий и приносит самке пищу, а надутым кормом кормит детенышей. В середине второй недели щенки начинают прозревать, а в шестимесячном возрасте становятся более самостоятельными, и родители начинают приучать их к охоте.

Среди взрослых молодых самцов самцы быстро покидают родителей и обзаводятся собственной семьей и территорией, а взрослые молодые самки предпочитают оставаться и жить в родительской стае. Рождение потомства в семье койотов происходит один раз в год. Стоит отметить, что самый высокий процент смертности среди этих хищников зафиксирован только на первом году жизни. А продолжительность жизни койотов, живущих в дикой природе, составляет около пяти лет, хотя в неволе это животное может прожить и до 18.

Пищевые привычки

Койоты разнообразны в своих пищевых привычках. Они плотоядны; 90% их рациона составляют млекопитающие. В основном они едят мелких животных, таких как кролики, бурундуки, скунсы, сурки, хорьки, луговые собачки, опоссумы, еноты, бобры и мыши. Иногда они едят птиц, змей, рыбу, крупных насекомых и других крупных беспозвоночных.

В северных частях своего ареала койот в основном охотится на зайца-беляка и белохвостого оленя. Одинокий койот способен догнать взрослого оленя или северного оленя, особенно в глубоком снегу. Он убивает оленя, неоднократно кусая его задние конечности, и, наконец, убивает свою добычу удушающим укусом в горло.

Осенью и в начале зимы койоты часто охотятся парами или стаями, и успех стаи увеличивается с увеличением размера стаи. Большие стада обычно охотятся на крупных животных, хотя они захватывают и съедают любую добычу, с которой сталкиваются.

Койоты предпочитают свежее мясо, но едят большое количество падали. Часть того, что делает койотов настолько успешными в жизни в стольких разных местах, заключается в том, что они едят практически все, включая человеческие отходы и пригородных домашних животных.

Когда добыча недоступна или труднодоступна осенью и зимой, койоты поедают большое количество дикорастущих ягод, фруктов, ели и белого кедра, арахиса. Благодаря этой диете они становятся намного стройнее. А вот на Северо-Востоке, наоборот, койоты набирают вес зимой, когда оленей ловить легче, чем в конце лета.

Койот конкурирует с несколькими другими хищниками, особенно на северо-востоке, где ранее койот отсутствовал. Рыси и койоты соревнуются за одну и ту же пищу (зайцев и кроликов), и успех каждого из этих хищников зависит от условий. Рыси лучше ловят зайцев в рыхлом снегу, а койоты охотятся в местах с меньшим скоплением снега, где легче передвигаться. Койот также конкурирует с рыжей лисой, которую часто убивает при встрече. По этой причине рыжих лисиц редко можно увидеть в районах с высокой плотностью койотов.

Роли в экосистеме

Койоты помогают контролировать популяции многих мелких млекопитающих, особенно мышей и кроликов. Если позволить популяциям этих мелких млекопитающих стать слишком большими, это приведет к деградации среды обитания.