Кукабарра: образ жизни и среда обитания

Внешние признаки кукабары

Кукабарра или зимородок смеющийся, очень крупная птица, лишь немного уступающая размерами королевскому зимородку. У птиц имеется второе название — гигантские зимородки.

Кукабара (Dacelo).

В оперении кукабарры преобладают грязно-белые, серые и бурые тона. Длина тела составляет 45–47 см, а средняя масса достигает 500 г.

Кукабарры.

Особенности и среда обитания кукабарры

Австралийский континент богат удивительными животными, но и птичий мир Австралии не менее уникальный. В этих местах обитает интересный экземпляр — кукабарра..

Правда, кукабарраживет не только в Австралии, также ее можно встретить в Новой Гвинее и островах Тасмании. Существует всего 4 вида этих птиц — смеющаяся кукабарра, краснобрюхая и синекрылая кукабарра, а также аруанская.

Этого пернатого хищника называют одним из самых крупных зимородков на планете. Но это не самое интересное. Уникальность австралийской кукабарры заключается в певческом таланте. Голос кукабарры отдаленно напоминает хохот человека. Эту птицу называют хохотуном.

Описание кукабарры: птица средних размеров, длина тела у отдельных экземпляров достигает полуметра, а вес чуть больше 500 грамм. Она по размеру чуть больше вороны.

На вопрос: «Какая птица кукабарра и что она собой представляет?», можно ответить, что кукабарра — птица, у которой голова необычайно больших размеров и на фоне небольшого туловища смотрится это немного несуразно. Кроме прочего, клюв у неё тоже довольно мощный.

 синекрылая кукабарра

А вот глаза у птицы малюсенькие, зато взгляд серьезный. Если кукабарра взглянет на человека пристально, то у того мурашки по телу побегут, а если при этом она еще и «захохочет», то точно можно заподозрит, что задумала птица неладное и здесь наверняка вспомнишь, что она все-таки хищная натура. Окраска оперения неяркая, чаще всего птица окрашена в серовато-бурые с оттенками ржавого цвета или бурые цвета с примесью молочного, иногда голубого цвета.

Кукабара и кусок курятины

Размножение и продолжительность жизни

Гнёздами для семейства таких пернатых обычно служат просторные дупла эвкалиптов. Брачный сезон, преддверие которого сопровождается характерным пением кукабарры, начинается приблизительно в августе, а подходит к концу в сентябре. По окончании этого периода самкой делается кладка в количестве до четырёх яиц, которые имеют приятный белый цвет и отливают перламутром.

Мама-кукабарра может насиживать их поочерёдно или несколько яиц сразу. В последнем случае у одновозрастных детёнышей случаются между собой большие ссоры, и потому второй вариант менее предпочтителен для семейного спокойствия и продолжения рода. А примерно через 26 дней после начала насиживания на свет вылупляются птенчики.

Пары гигантских зимородков создаются пожизненно, а в подобном союзе царит полная моногамия и взаимная помощь в выращивании птенцов. Даже на охоту пернатые супруги нередко отправляются вместе. В содружестве друг с другом они охраняют занятый участок. А, сообщая окружающим о своём присутствии, дружно поют дуэтом.

Но в такой семейной жизни происходит всякое, не только взаимопонимание в поступках, но также ссоры, драки из-за добычи, жестокости, соперничество и даже братоубийство. Последнее случается обычно среди детёнышей родительской пары, если они вылупляются из яиц одновременно.

Без всякой на то серьёзной причины, не только от голода и лишений, но даже при достаточном питании, птенцы-ровесники уничтожают один другого не в шутку, а всерьёз. Они дерутся пока не останется в живых самый крупный и сильнейший из выводка. Но у разновозрастных птенцов проблем не бывает. Здесь наоборот, старшие помогают родителям растить младших.

Неизвестно насколько велик в дикой природе век кукабарры. Наука об этом не в курсе, а легенды аборигенов тоже ничего не вещают по данному вопросу. Однако, в неволе такие птицы славятся своим долгожительством, ведь некоторые из питомцев зоопарков успевают там справить свой полувековой юбилей.

Места обитания кукабары

Кукабарра встречается в саваннах и редколесьях. Птицы предпочитают селиться в лесных районах с прохладным климатом и достаточным количеством влаги.

Питание кукабары

Кукабарра питается пресноводными ракообразными, мышами, крупными насекомыми, мелкими птицами и даже змеями. Добыча часто превышает размеры птиц в несколько раз. Кукабарра хватает ядовитую змею за шею позади головы и взмывает вверх на высоту несколько десятков метров. Затем птица отпускает рептилию, и она падает на камни, процесс может повторяться, пока змея не перестанет сопротивляться. Тогда кукабарра заглатывает свою жертву. Если добыча слишком тяжелая, птица просто мотает головой из стороны в сторону пойманной змеей, затем бросает на землю, бьет клювом, волочит по земле, только потом поедает.

Питаются кукабары змеями, ящерицами, мышами, мелкими птицами.

При недостатке пищи пернатая вытаскивает птенцов из чужого гнезда. В природе врагами смеющейся кукабары являются хищные птицы.

Кукабарра притворяется мёртвой.

Характер и образ жизни кукабарры

Кукабарры дальние перелеты не любят и поэтому их можно назвать домоседами. Может путешественники из них и не получились, зато охотники они прирожденные. А охотятся они главным образом на змей, коих в местах их проживания немало и в основном змеи эти ядовитые. Именно поэтому люди стараются прикормить кукабарру, чтобы та поселилась в их саду или парке и стала истреблять опасных пресмыкающихся.

Добычу кукабарра поджидает в засаде. Она может долго просидеть в укромном месте, а когда представится возможность стремительно атаковать зазевавшегося некрупного животного или ползучего гада, то она непременно этим воспользуется.

Однако славу заслужила эта птица своим интересным умением издавать потрясающие звуки. Крик кукабарры, раздающийся в ночной тиши, может напугать заплутавшего путника, но в дневное время их пение очень сильно напоминает хохот человека.

Стаи птиц громкими разноликими голосами общаются между собой, особенно крикливыми кукабарры становятся в вечернее время или во время брачного периода, тогда их гомон заполняет все окружение. Красиво звучит песня кукабарры на заре, она словно приветствуют восходящее солнце, и радуется новому дню, о чем оповещает окружение своим птичьим хохотом.

смеющаяся кукабарра

Интересный факт: в Австралии неповторимыми звуками этой птицы начинает утреннее вещание радио. Смех кукабарры настраивает местный люд на веселый оптимистичный лад. Кроме этого, изображение гигантского зимородка помещено на серебряные монеты этой страны.

А еще в Австралии, чтобы приманить туристов придумали поверье, гласящее о том, что услышать крик зимородка к удаче. Правда, не все туристы в эту примету верят, но хохот птицы равнодушными никого не оставляет.

Кроме прочего, птица не боязливая натура и поэтому без опасения может подлететь к человеку, сесть к нему на плечо или стащить из рюкзака что-нибудь вкусненькое. Кукабарра весьма любопытная особа и ей доставляет удовольствие наблюдать за человеком. Австралийцы считают птицу другом человека, наряду с кошками и собаками.

К тем, кого часто видит птица, она быстро привязывается. Когда кукабарра видит старого знакомого, то обязательно поприветствует его громким криком, а то и вовсе, оглушая веселым хохотом, подлетит к плечу, уцепится в него острыми когтями, и отделаться от назойливой пичуги просто так не удастся.

кукабара.

Социальная структура и размножение

Птички кукабарра

Кукабарры исключительно моногамны, однажды образованная пара живет крыло к крылу всю жизнь. Охотятся, заботятся о птенцах оба родителя всегда вместе. Между ними иногда могут вспыхивать шумные ссоры и даже драки во время дележки добычи, но затем они быстро успокаиваются и жизнь течет дальше. Часто самец с самкой дают совместные концерты, поют дуэтом. Смеющиеся кукабарры объединяются в небольшие стаи, состоящие из нескольких пар взрослых особей, подрастающего потомства. В основном это все близкие друг другу родственники. Другие виды кукабарр предпочитают жить отдельными парами и стаи не образуют.

Птицы становятся готовы к размножению в годовалом возрасте. За август — сентябрь самка откладывает 2-3 яйца, которые высиживает затем 26 дней. Вылупляются птенцы в основном не одновременно, а друг за другом с интервалом в один-два дня, и старшие помогают своим теплом согревать своих младших братьев. Птенцы появляются на свет совсем без оперения, слепые и беспомощные. Родители долго заботятся о них, кормят, во всем опекают, при малейшей опасности бросаются в атаку и не успокаиваются, пока не отгонят потенциального врага как можно дальше от жилища.

Подросшая молодежь остается рядом с гнездом до появления следующих выводков и помогает оберегать его, охотятся вместе со старшими особями. Только после года часть из них создает свои молодые пары, окончательно покидая родителей для образования собственной птичьей семьи. Молодые самцы часто задерживаются в отчем доме до четырехлетнего возраста.

Интересный факт: Если птенцы кукабарры вылупляются все сразу, то между ними начинается ожесточенная борьба за тепло матери и пищу, в итоге выживает только самый сильный из них. Когда они появляются на свет по очереди, этого не происходит.

Размножение кукабар

Кукабара – моногамная птица, пары образует на всю жизнь. Половой зрелости достигает в возрасте одного года. Брачный период длится с августа по сентябрь. Самка откладывает 2–4 жемчужно-белых яйца, которые насиживает 26 дней, при этом подросшие птенцы из предыдущего выводка помогают выводить потомство, сменяя самку на период кормления.

Несмотря на относительно небольшую территорию проживания кукабар, их неповторимый крик часто используется в качестве «звуков джунглей».

Кукабарры охотятся вместе, отгоняют друг друга при дележе добычи и мирятся уже во время еды. Но совсем другое дело – птенцы, у них выражена конкуренция. Если 2-3 птенца появляются в гнезде одновременно, то выживает только один самый крупный. Птенцы даже с небольшой разницей по срокам появления на свет ведут себя по отношению друг к другу довольно лояльно. А потомство из предыдущей кладки помогает взрослым птицам выкармливать птенцов.

Популяция и статус вида

Обитая на территории Австралии и ближайших островов, многие птицы и животные попадают в категорию редкие, то же самое касается и кукабарру, но под угрозой исчезновения эти птицы не стоят. Их статус устойчивый. В Красную книгу они не попали, но находятся под охраной правительства Австралии, как и большинство птиц и зверей континента.

Многие особи живут не один десяток лет, и их общая численность остается всегда практически на одном уровне благодаря следующим факторам:

• отсутствие большого количества естественных врагов;
• хорошая приспособляемость ко внешним условиям;
• высокий процент выживаемости птенцов;
• обилие корма.

В Австралии обитает огромное количество животных, птиц, растут необычные растения, которые невозможно встретить на других континентах, и австралийцы к каждому из видов относятся очень бережно, стараясь сохранить природное равновесие, иначе со временем многие из редких видов могут просто исчезнуть с лица земли. Кукабарра особо любима австралийцами, она является символом континента наравне с кенгуру. Если птица-хохотун поселилась вблизи человеческого жилья, то это общительное существо часто воспринимают наравне с домашней кошкой или собакой, обязательно защитят и покормят.

Кукабарра была замечена первыми же исследователями и путешественниками, вступившими на землю Австралии. Белые переселенцы сразу прозвали эту птицу «Хохочущий Ганс». Считается, что ее громкий смех предвещает большую удачу.

Несмотря на ограниченный ареал обитания, немногочисленность популяции и не выдающиеся внешние данные, эта харизматичная птица известна далеко за пределами Австралии. Ее хохот звучит в компьютерных играх, детских мультфильмах, она стала символом целого континента. Кукабарра, являясь дикой хищной птицей, заняла свое почетное место рядом с человеком, заслужила его доверие и заботу.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ…

• Кукабара выдаёт своё присутствие криками, напоминающими хохот, поэтому её также называют смеющимся зимородком.
• Кукабара — крупнейший зимородок. Живёт только в Австралии и на острове Тасмания.
• Этот зимородок умеет великолепно подражать звукам, например, паровозному гудку.

Кукабара – символ Австралийского континента

Кукабарра является одним из национальных символов Австралии наравне с утконосом и коалой. Громкий крик гигантского зимородка напоминает смех человека. Кто-то считает этот смех добрым знаком, а кого-то дикий хохот в лесной чаще просто пугает.

На гостей Австралии кукабарра производит неизменно глубокое впечатление.

Но кукабарра здесь не причем, просто природа подарила птице такой голос для охраны своей территории. Местные жители приписывают птице необычные качества и стремятся поселить кукубарру рядом с жилищем. В Австралии смехом кукабарры начинает работу радио, задавая веселое настроение на целый день всему австралийскому континенту. Изображение смеющейся птицы украшает австралийские серебряные монеты.

Распространение кукабар

Кукабарра населяет восточную часть Австралии и Новую Гвинею. Люди завезли этот вид птиц в Западную Австралию и на Тасманию.

Внешне кукабара очень похожа на зимородка.

Смеющаяся кукабара

Смеющаяся кукабара, или смеющийся зимородок, или кукабарра, или зимородок-великан (лат. Dacelo novaeguineae) — вид птиц из семейства зимородков. Хищная птица среднего размера и плотного сложения, длина тела — 45—47 см, размах крыльев 65 см, масса около 500 г. Голова большая, с длинным клювом, в отличие от остальных видов кукабар преобладают грязно-белые, серые и бурые тона. Внешность и голоса самцов, самок и птенцов старше трёх месяцев почти не отличаются. Птицы издают звуки, напоминающие человеческий смех.

Родина вида — Восточная Австралия, откуда была интродуцирована на юго-запад материка, в Тасманию, на острова Флиндерс и Кенгуру и в Новую Зеландию. Она населяет лесистые районы или редколесья, обычно со сравнительно прохладным и влажным климатом. Являясь территориальной птицей, сезонных перелётов не совершает.

Питаться кукабары предпочитают пресмыкающимися и насекомыми, а также пресноводными ракообразными. Ловит также мелких грызунов и молодых птиц. Добычу (особенно ядовитых змей) они убивают, сбрасывая с высоты вниз на землю.

Гнёзда кукабара устраивает в дуплах эвкалиптов. Время размножения приходится на август—сентябрь. Самка откладывает от 2 до 4 жемчужно-белых яиц, обычно с промежутком в один день, которые высиживает 24—26 суток. Вылупившиеся птенцы голые и слепые, но размером лишь немногим меньше взрослой птицы. Половая зрелость наступает в год. Молодые птицы, родившиеся в прошлом году, часто остаются с родителями и помогают им высиживать яйца следующей кладки.

Выделяют два подвида:

• Dacelo novaeguineae novaeguineae — собственно смеющаяся кукабара (Восточная Австралия);
• Dacelo novaeguineae minor — малая смеющаяся кукабара (Кейп-Йорк).

ГДЕ ОБИТАЕТ

Существует два подвида этого зимородка. Первый обитает только в лесах северного штата Квисленд, в Восточной Австралии. Другой подвид является более распространённым — он населяет леса, травянистые степи, заросли и открытые пространства, на которых встречаются деревья. Этот подвид успешно размножается на острове Тасмания. Кукабара селится в густых лесах только в исключительных случаях. В основном она предпочитает редколесье с тонкоствольными деревьями, покрытыми густой листвой. В таком лесу хватает травы и другой растительности, среди которой зимородок охотится, отыскивая необходимую себе пищу. В этих светлых лесах, в отличие от австралийских тёмных и густых акациевых, растёт множество видов деревьев. Такие леса есть в основном на севере континента, и в них до сих пор можно встретить эвкалиптовые деревья.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Кукабара охотится в дневное время. Поджидает добычу, сидя на дереве. Питается кукабара ракообразными, змеями и, случается, птенцами других птиц. Метод охоты кукабара очень прост, главное в нём — терпение и молниеносная атака. Кукабара сидит на довольно высокой ветке и ждёт появление нужной добычи, например, насекомого, маленького земноводного, млекопитающего или птицы. Затем она бросается вниз и сильным длинным клювом хватает добычу.

Такой метод охоты является характерным и для других представителей семейства зимородков, которые таким же образом охотятся на рыбу. Но кукабара не ловит рыбу — она отдаёт предпочтение насекомым и мелким позвоночным. Жители Австралии любят кукабару за то, что она поедает ядовитых змей.

Естественные враги кукабарру

Кукабарра

Естественных врагов у взрослой кукабарры практически нет — она сама является хищником. В некоторых случаях змеи могут разорять гнезда этих птиц, но происходит это очень редко, так как гнезда они свои обустраивают в дуплах эвкалиптов на высоте не менее 25 метров от земли. К тому же самец с самкой ревностно охраняют свою территорию от незваных гостей. Возможны нечастые нападения других хищных птиц более крупных размеров на молодняк.

В городских условиях на кукабарру могут нападать бродячие собаки. Но большую опасность в населенных пунктах для птиц представляют разные инфекции переносимые городскими птицами, общее загрязнение окружающей среды, вырубка лесов, регулярные пожары, уничтожающие привычные места обитания. Повсеместное использование химических удобрений, пестицидов, так же косвенно влияет на популяцию хохотунов, так как они уничтожают грызунов и других вредителей, обитающих на сельскохозяйственных полях и фермах.

Кукабарра не является промысловой птицей, охота на нее запрещена, так же как и незаконный вывоз особей этого редкого вида за пределы Австралии, но браконьеры не оставляют свои попытки, так как птицы-хохотуны востребованы во многих зоопарках мира, в том числе и частных.

Интересный факт: Утреннее вещание на австралийском радио начинается со звуков, издаваемых кукабаррами. Считается, что ее смех сулит удачу, способен настроить человека на хорошее настроение.

Происхождение вида и описание

 Кукабарра

Кукабарра принадлежит к семейству зимородковых, является самым крупным представителем этих крылатых созданий, очень часто их называют гигантскими зимородками. Все птицы этого вида являются хищниками, имеют пестрый окрас, сильный клюв и цепкие лапы. В среднем они живут 20 лет, но при благоприятных условиях в зоопарках могут перешагнуть пятидесятилетний рубеж. Родина кукабарры – это Восточная и Юго-Восточная Австралия и лишь после открытия материка она была привезена в Новую Зеландию, Тасманию, Новую Гвинею, где вполне удачно прошла акклиматизацию и прижилась.

Вид кукабарра можно разделить на четыре подвида:

• кукабарра смеющаяся – самая распространенная на территории Австралии, ближайших островов, известна благодаря необычному хохоту, и когда говорят про кукабарру, то имеют в виду именно эту хохочущую птицу;
• краснобрюхая — встречается редко исключительно в лесах Новой Гвинеи, для нее характерен яркий окрас брюшка. Людей она не боится, но к городам не стремится, оставаясь в пределах естественной среды обитания под прикрытием леса;
• синекрылая – обитает небольшими группами только на севере Австралии вблизи рек. Численность их небольшая, но стабильная;
• кукабарра Аруанская маленькая — очень редкий вид, который можно встретить лишь на островах Ару. Увидеть их непросто, они скрываются высоко в кронах деревьев и ничем не выдают свое присутствие.

Интересный факт: Крик кукабарры всегда начинается со звука, напоминающего икоту, который затем переходит в заразительный хохот. Если одна птица подаст голос, то все остальные сразу присоединяются к ее «смеху».

Кукабара: природные враги, популяция

Эти птицы, заселившись, живут долгое время на одном месте. Они не пугаются людей и очень любопытные. Кукабары могут подлететь к костру, который разжигают туристы. С интересом наблюдают за тем, как люди устанавливают палатку и располагаются на отдых. Там пернатые ищут остатки еды и могут что-нибудь стащить. Кукабары хорошо осваиваются в неволе и быстро запоминают людей, которые ухаживают за ними. Когда у птичек появляется желание познакомиться с человеком поближе, то это их рвение может напугать. Потому что эдакое чудо в перьях, размером до полуметра, с огромным клювом и громко смеющееся старается, как бы дружелюбно, сесть ему на плечо и вцепиться в него своими когтями.

В Австралии много ядовитых змей и в борьбе с ними кукабара приносит много пользы. Ведь она умеет лихо расправляться с хладнокровными животными. И даже когда пташка, не готова к полетам, потому что ей просто лень. Она хватает рептилию и начинает махать ее в разные стороны словно плеткой. Бросив на землю, начинает долбить жертву клювом. Кукабара как маньяк измывается над несчастной гадюкой, пока та не станет чем-то неопределенным и бесформенным. Вот таким способом птичка готовит себе вкусные змеиные котлетки и уничтожает вредителей. Аборигены очень бережно относятся к этим птицам и совершенно не возражают, если птичка поселится, где-то рядом.

Вечерний концерт.

ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ

Утром позывные австралийского радио воспроизводят её крик. Местное население любит эту птицу, поэтому расселили его во многих районах страны. В зоопарках кукабара встречается редко, хоть в неволе живёт долго.

Это древесная птица, которая приспособилась к жизни в зарослях Австралии. Один из крупнейших зимородков, которого даже называют зимородок-великан. Обитает на востоке Австралии. Длина тела до 45 см. В отличие от обыкновенного зимородка, кукабара совсем не связана с водой. Её громкие крики напоминают хохот. Временами крик кукабары похож на крик осла. Основная пища — рептилии. Особенно часто кукабара ловит змей. Питается также ящерицами, насекомыми, разрушает гнёзда птиц.

Кукабарра – «хохочущий ганс»

Собственно, кукабарра, это – птица из семейства зимородков, а хохочущим Гансом ее прозвали первые переселенцы понятно за что. Выглядит она довольно непривлекательно в своем грязно-бело-сером оперении, но собственный внешний вид ее мало волнует.

Живет кукабарра исключительно в Австралии и Новой Гвинее, переселяться никуда не собирается, дальних перелетов не совершает. Занимается тем же, чем и все ее собратья-зимородки: добывает пищу по мере сил, спит по ночам, а в четко определенное время устраивает громкие «разборки», во время которых не только галдят, но и хохочут.

Зачем? Считается, что кукабарры ругаются между собой, пока делят добычу. (Эти птицы питаются в основном ящерицами, насекомыми и всякими грызунами, но в их рацион входят и змеи). Ровно за час до рассвета, затем – в полдень и еще раз, незадолго до захода солнца из окрестных джунглей раздается просто адская какофония, состоящая из воплей грешников, грохота чугунных котлов и сатанинского смеха хозяев подземного царства – так может показаться человеку, недавно прибывшему на Зеленый континент. На самом деле все эти звуки издают наши герои кукабарры.

Нахальный гость

Аборигены, разумеется, давным-давно привыкли к этим ужасам и даже объявили кукабарру священной птицей, а затем сделали ее символом своего континента наравне с кенгуру и утконосом. А чтобы не отпугнуть туристов и избежать среди них нервных срывов, придумали примету: услышать кукабарру – хороший знак.

Это означает, что вы обязательно сюда вернетесь как минимум еще раз, хотите ли вы того или нет. Получилось немного неуклюже и даже пугающе, но переделывать примету заново никто не стал.

Затем кукабарру записали в друзья человека, фактически поставив ее в один ряд с кошкой и собакой. Дело в том, что эта птица никого не боится, во всяком случае, внешне никак свой страх не проявляет, а, скорее, наоборот – может, обнаружив вашу стоянку в лесу, подлететь к вам поближе и задумчиво изучать процесс, скажем, разведения костра, находясь при этом в непосредственной близости от места действия. Или будет живо интересоваться содержимым вашего рюкзака, устройством палатки и другими вещами и действиями человека, обычно мало интересующими жителей леса.

Сначала вы будете стараться не шуметь, не совершать резких движений, чтобы не напугать гостя из джунглей, подманить поближе и сфотографировать. А закончится все тем, что, ругаясь сквозь зубы, приметесь ногами отпихивать чересчур любопытную купабарру от своих пожитков и внимательно следить при этом, как бы она чего-нибудь у вас не стибрила.

За ядовитыми змеями

Кукабарры очень хорошо переносят неволю. Уже довольно давно они расселились практически по всем зоопаркам нашей планеты. Эти птицы легко привязываются к тем, кого видят чаще всего, приветствуют старых знакомых, посещающих их, сидящих за решеткой, веселым смехом и норовят усесться на плечо заглянувшему к ним в гости человеку.

Эта манера познакомиться поближе, может вас напугать не меньше, чем издаваемые птицей звуки только потому, что кукабарра – птичка далеко не мелкая, ростом она – до полуметра. И вот такое хихикающее нечто в перьях, да еще и с огромным, устрашающим клювом норовит неуклюже взлететь и примоститься вам на плечо и вцепиться в него когтями, чтобы не свалиться – не всякому это понравится.

Есть от кукабарры и реальная польза, за что ее собственно и любят аборигены – как мы уже говорили, эта птица мастерски расправляется со змеями. А поскольку в Австралии змеи обитают просто в невиданном количестве, и среди них имеется парочка самых ядовитых в мире видов, умение охотиться на них и убивать ползучих гадов здесь только приветствуется.

Процесс охоты достаточно прост: выследив путешествующую или отдыхающую от трудов праведных гадюку, кукабарра набрасывается на нее сзади, хватает за шею (ну, то есть за то место, где у змеи кончается голова) что бы та не могла ее укусить, и быстренько взлетает в воздух. Поднявшись на критическую для змеи высоту (несколько десятков метров), кукабарра просто выпускает добычу на волю, позволяя ей шлепнуться со всей силы на камни. Если змее этого оказывается мало, то процесс повторяется.

Когда кукабарре лень летать, а есть все равно хочется, она точно так же хватает змею за то же самое место, но не взлетает, а начинает размахивать ей как плеткой, затем бросает на землю, долбает змею клювом, затем опять хватает, тащит за собой, короче говоря, изгаляется как может, пока бедная змея не превратится, в конце концов, во что-то совершенно бесформенное, но, с точки зрения кукабарры, не просто съедобное, но и очень даже вкусное – этакая змеиная отбивная.

Семейные проблемы

А вот в семейной жизни у кукабарр не все гладко. Нет, родители – в полном порядке, более того, кукабарры – птицы моногамные и заводят себе вторую половинку один раз и на всю жизнь. И на гадюк охотятся вместе, и ругаются при ее дележе и мирятся уже во время еды. Но совсем другое дело – детишки. Если два или три птенца, не дай бог, вылупятся одновременно, то у них тут же начинается самая настоящая война не на жизнь, а на смерть, и родители при этом ничего поделать не могут. В конце концов, в гнезде остается всего один птенец, который и получает в дальнейшем любовь, ласку и все прочее необходимое, что могут дать родители.

Однако все выглядит по-другому, если самка кукабарры высиживает яйца не одновременно, а по очереди. Птенцы даже с небольшой разницей по срокам рождения уже ведут себя более адекватно по отношению друг к другу. А подростки – уже выросшие птенцы из предыдущей кладки – еще и помогут родителям в воспитании только что народившейся молодежи.

Интересные факты

На своей родине наша птица, которая давно уже признана символом этой части света наряду с кенгуру, ехидной и утконосом, пользуется необычайной любовью и большой популярностью, а смех кукабарры служит позывными радиовещания. О том, что описываемое нами пернатое существо приковывает внимание человека с древних времён до сегодняшнего дня, свидетельствуют многочисленные факты.

Вот некоторое из них:

• Ещё невежественные австралийские аборигены считали за грех обидеть священное крылатое создание и с малолетства учили этому своих детей, говоря, что у них вырастут гнилые зубы, если они тронут кукабарру;
• Белые переселенцы дали этой птице прозвище «Хохочущий Ганс». А позднее туристы, путешествующие по континенту, придумали примету: если услышишь голос кукабарры, то сбудутся желания и обязательно повезёт;
• Хохочущая птичка по имени Олли стала талисманом летней Олимпиады, проходившей в старейшем и самом большом городе континента Сиднее;
• Слава австралийской любимицы пересекла пределы маленького материка, а потому её запоминающийся голос используется в Диснейленде во время аттракционов;
• Голос весёлой птицы звучит в компьютерных играх, а также очень часто в саундтреках приключенческих кинолент в моменты, когда требуется отразить в соответствующих красках дикую природу джунглей. Всё это неудивительно, ведь неистово хохочущая ночная птица кукабарра просто не может не произвести впечатления.

Из серьёзных исследователей о нашем представителе пернатой фауны впервые громко поведал миру британец Джен Гульд – орнитолог XIX века, издавший для своих современников об австралийских птицах интереснейшую книгу. Хорошим стимулом к этому стали письма его родственников, переселившихся на новый по тем временам материк.

В своих посланиях рассказчики, делясь впечатлениями, упоминали в том числе и про кукабарру. Писали, что данная птица не только является обладательницей замечательного голоса, который они описывали с эмоциональным восхищением, но крайне общительна и совершенно не страшится людей.

Наоборот, человек, как вещали они, вызывает её жгучее любопытство и стремление приблизиться, чтобы хорошенько рассмотреть этот необычный для неё объект. Но ещё до Гульда научные описания этой птице давались и ранее. В частности, это было сделано в конце XVIII века Иоганном Германом – натуралистом из Франции.

Легенды о кукабаре

У австралийских аборигенов существует удивительная легенда о том, почему кукабарра «смеется». Когда солнце взошло в первый раз, Бог попросил кукабарру разбудить человечество громким смехом, чтобы люди полюбовались великолепным восходом солнца. Вот с тех пор и хохочет кукабарра, пугая непосвященных своим хохотом. Существует еще одна примета у местных жителей: у любого ребенка, обидевшего кукабарру, вырастут с плохие зубы. Австралийские аборигены в давние времена встречали восход солнца вместе с кукабаррой, и у них сложилось мнение, что новый день наступает благодаря смеху удивительной птицы.

В связи с тем же смехом о кукабарах сложено немало легенд.

Белым поселенцам кукабарра тоже сразу понравилась, хотя ночные вопли этого зимородка повергли многих в священный трепет. И птица получила прозвище «хохочущий Ганс». У переселенцев кукабарра стала она любимицей и символом Австралии.

А чтобы не потревожить туристов и избежать среди них нервных потрясений, придумали примету: услышишь кукабарру – обязательно повезет. Это означает, что незадачливый путешественник обязательно вернется в те места, где обитает кукабарра, чтобы вновь услышать ее незабываемый смех. Говорят, что примета работает, как это ни странно, и переделывать примету заново никто не стал. Затем кукабарру наряду с кошкой и собакой принадлежит к друзьям человека. Дело в том, что эта птица при встрече с людьми не проявляет признаков испуга, а, скорее, наоборот, с любопытством наблюдает за действиями путешественников, находясь при этом в непосредственной близости.

Кукабара привязана к одной территории обитания и ведет оседлый образ жизни.