Летучая рыба

Научная классификация

• Королевство: Animalia (животные)
• Тип: Хордовые
• Класс: Actinopterygii (рыба с лучистыми плавниками)
• Отряд: Beloniformes (морские рога)
• Семейство: Exocoetidae (летучие рыбы)

Семейство Exocoetidae насчитывает 69 признанных видов, разделенных на семь родов и четыре подсемейства.

Появление на Земле

Самая старая известная окаменелость летучей рыбы Potanichthys xingyiensis, найденная в Китае, датируется серединой триасового периода, 235-242 миллиона лет назад. Однако ученые показали, что эта окаменелость не имеет отношения к современным разновидностям летучих рыб, которые независимо эволюционировали около 65 миллионов лет назад.

Характерные черты

Анатомические особенности

Наиболее отличительной чертой летучей рыбы являются ее необыкновенно большие, широкие и высокие грудные плавники, которые позволяют ей передвигаться по поверхности воды. Форма корпуса напоминает торпеду, а хвостовой плавник позволяет развивать под водой очень большую скорость.

Летучие рыбы способны быстро скользить по воде, где их грудные плавники развиваются, образуя своего рода крылья. В дополнение к их чрезвычайно полезным грудным плавникам им помогают в полете раздвоенные хвостовые плавники, основание которых длиннее вершины. Многие виды также имеют большие брюшные плавники с 6 лучами, обеспечивающие устойчивость в полете. Спинной плавник с 12-14 лучами сильно отодвинут назад.

Летучие рыбы из рода Exocoetus (двукрылые) характеризуются одной парой плавников и обтекаемой формой тела. Они летают очень быстро. В то же время представители рода Cypselurus (быстрохвосты) имеют плоский силуэт и две пары плавников, что позволяет им проводить в воздухе максимальное количество времени. Летуны из рода Fodiator acutus (фодиаторы) имеют острую морду с выступающей нижней челюстью, тогда как у других видов морда тупая.

Окраска

Летучие рыбы имеют типичный контрастный цветовой рисунок, который придает им маскировку, невидимую для хищников и добычи. Они темно-сине-зеленые сверху и бледные снизу. У большинства видов грудные плавники коричневые, зеленые, голубые или прозрачные. У других они пигментированные, с темной поперечной полосой или мелкими пестрыми пятнами на светлом фоне.

Размер

Летучих рыб условно делят на двукрылых и четырехкрылых. Двукрылые виды имеют длину от 15 до 30 см, а четырехкрылые обычно вырастают до 38 см. Самый крупный представитель второй группы — калифорнийская летучая рыба (Cypselurus californicus), достигающая 48 см в длину.

• Длина тела: 15-48 см (в среднем 17-30 см)
• Масса тела: 0,9-1 кг