Луговая собачка: описание животного, особенности, виды, среда обитания

Внешний вид

Как было сказано ранее, луговая собачка имеет сходство с сурками. Размеры этих зверьков находятся в пределах 31-39 сантиметров, при весе 1-1.5 килограмма, хотя встречаются и более массивные особи. Самцы крупнее самок. У луговых собачек достаточно плотное телосложение и выглядят весьма упитанно, что создает впечатление их неповоротливости. Тело массивное, а вот хвост и конечности сравнительно короткие.

Окрас шерстяного покрова такой, что животные сливаются с окружающей средой. Область спины окрашена в грязно-желтый или желтовато-серый цвет, с рыжеватым отблеском. Область брюха окрашена в более светлые оттенки, а голова выглядит более темной на общем фоне. На подбородке и в области носа можно увидеть белые разводы.

Голова у луговых собачек округлой формы, при этом мордочка достаточно симпатичная, с широко посаженными глазами темного оттенка, которые постоянно осматривают вокруг, изучая жизненное пространство. Защечные зубы достаточно крупные, а резцы, расположенные на верхней челюсти, сравнительно узкие. Уши сравнительно маленькие и их практически не видно под слоем шерсти. При случае, луговые собачки загружают корм в защечные мешки.

Короткие лапы грызунов вооружены длинными когтями, при этом третий палец особенно выделяется, так как он более длинный. Когти крепкие и достаточно острые. Несмотря на небольшую длину конечностей, они достаточно сильные, поскольку предназначаются для рытья подземных лабиринтов. На подошвах лап растет шерсть. Длина хвоста  чуть больше 10 сантиметров, при этом кончик окрашен в зависимости от вида.

Методы защиты от грызунов

Как мы говорили выше, один зверек, живущий у вас дома, — это милое, забавное существо. Но представьте ситуацию, когда их у вас тысячи. В такой момент невольно задумаешься о том, как бороться с полевыми собачками. Особенностью существования этих зверьков является то, что часовые, стоящие по периметру своих владений, не прельстятся никакими угощениями и приманками, если она будет находиться за границей их «города». Именно поэтому, перед тем как избавиться от полевых собачек, нужно четко установить границы их проживания.

Способов борьбы с грызуном два:

• Ультразвуковой.
• Химический.

Первый намного более щадящий, он безопасен как для человека, так и для самих грызунов. Современные отпугиватели издают ультразвуковые сигналы, заставляющие зверьков покинуть облюбованные места.

Казалось бы, это идеальный способ борьбы с грызунами, но он имеет один существенный недостаток — высокую стоимость прибора. А если учесть, что один прибор имеет свой радиус действия, то на один участок может потребоваться большое количество таких приборов. Да и замена самих батареек — удовольствие не из дешевых.

Именно поэтому многие фермеры идут на более радикальные методы и пускают в ход «тяжелую артиллерию» — химикаты, забывая о том, что полевые собачки не обычные мыши, а гораздо более умные животные. Недостаточно всего лишь разложить отравленные приманки и на этом успокоиться. Над лугами приходится распылять химические вещества, добавлять их в воду. Борьба с ними таким способом может быть изматывающей. Выше мы говорили, сколько особей может насчитывать одна колония этих грызунов, и понятно, что отравить их всех просто невозможно. На место погибших приходят все новые и новые зверьки. Можно сказать, что такая борьба наносит больше вреда, чем пользы — на конкретном участке избавиться от собачек довольно сложно, а на общей численности животного она сказывается очень сильно.

Виды

Род луговых собачек принято разделять на пять видов. Хотя особенно ярких отличительных черт экземпляры, представляющие их, обычно не имеют, обладая значительным внешним сходством. Все различия заключаются лишь в голосовых особенностях, строении коренных зубов и некотором разнообразии расцветки. Среди разновидностей выделяются следующие.

• Чернохвостая луговая собачка распространена в основном в степях и на полупустынных участках на обширной территории североамериканского материка, простирающейся от Канады до Мексики. Окрас зверьков бурый с красноватым оттенком. В некоторых областях их меховой одежки пробивается темная шерсть. Конец хвоста, как и вещает название, окрашен в черный цвет. Как и у всех разновидностей «собачек», самцы, хоть и несущественно, но превосходят по размерам и весу самок.
• Белохвостая собачка – зверек, одетый в серо-коричневатую шубку, имеющий белый хвост, светлый животик, переднюю часть мордочки и кончики лапок. Встречаются такие существа в штатах Монтана, Вайоминг, Юта, Колорадо, а ареал их следует считать достаточно обширным.
• Разновидность Гуннисона встречается на юго-западе США. Зверьки имеют желтовато-серо-коричневую шубку, оттенок которой дополняют многочисленные темные шерстинки. Конец мордочки, лапки и животик заметно светлей. Кончик хвоста может быть черным.
• Мексиканская собачка обживает совсем небольшую по площади территорию Северной Америки и встречается исключительно на севере Мексики. Кроме того, это малочисленный вид, значительно потесненный цивилизацией с мест привычного обитания. Меховой окрас зверьки имеют светлый. Летом шубка их легкая, но в зимний период меняется на более теплую с толстым подшерстком.
• Ютская разновидность в роду луговых собачек не только самая маленькая по размерам, но также по численности и занимаемой площади. Эти зверьки с желто-коричневым мехом встречаются исключительно в штате Юта на небольшой территории в южной его части.

Поведение и темперамент луговой собаки

Луговые собачки ведут дневной образ жизни, что означает, что они активны в дневное время и спят ночью. Будучи очень социальными существами, луговые собачки впадают в депрессию или заболевают, если им не уделять достаточно внимания. Если у вас нет хотя бы шести часов в день, чтобы проводить со своей луговой собачкой, то запланируйте создание целой колонии луговых собачек или вообще ни одной. При правильном обучении домашних луговых собачек можно дрессировать (используя специальную шлейку для луговых собачек ) и даже научиться приходить, когда они слышат свое имя.

Пол луговых собачек не делает один пол лучшим домашним животным, чем другой, за исключением того, что самцы луговых собачек, возможно, имеют более сильный мускусный запах, чем самки, но запах не является неприятным. Оба пола должны быть стерилизованы или стерилизованы, чтобы избежать проблем со здоровьем в дальнейшей жизни. Если вы не стерилизуете свою суку луговых собачек, ее эстральный цикл (так называемый «гонка») заставит ее стать агрессивной и резко, но временно, изменит ее поведение.

Среда обитания

Луговые собачки имеют постоянную прописку на территории североамериканского континента, а точнее, на просторах его прерий. Грызуны занимают территорию, простирающуюся от южной части провинции Саскачеван, что находится в Канаде, и далее захватывает целый ряд штатов США.

Так что, луговых собачек можно повстречать в:

• Канзасе;
• Вайоминге;
• Северной и Южной Дакоте;
• Техасе;
• Небраске;
• Юте;
• Монтане;
• Оклахоме;
• Колорадо;
• Нью-Мексико;
• Аризоне.

Облюбовали луговые собачки Северную и Центральную Мексику. Они предпочитают полупустынные и степные ландшафты, где нет высокой растительности, не зря их прозвали луговыми, для них достаточно наличия короткой или средней травки. Травянистый простор засушливых равнин вблизи какого-либо водного источника – идеальное место жительства для этих беличьих. Чрезмерно влажных почв и низин собачки стараются избегать. Животные были замечены и в горных массивах на высоте более трех километров. Живут луговые собачки коллективно в вырытых норах, коридоры которых под землей образуют целые города-лабиринты, где имеются помещения для различных нужд.

Лабиринты подземных тоннелей своей протяженностью могут доходить до 350 метров, а вглубь опускаются до 5 метров.

Характер и образ жизни луговых собачек

В городке луговых собачек существует своя социальная структура. Каждая отдельная семья состоит из главы самца, 3-4 самочек и двухлетнего потомства, всего – до 20 особей. Семейство обеспечено отдельным жильем, включающим «детские», где рожают и выкармливают малышей. Самцы-защитники всегда охраняют свой дом и сражаются за него отчаянно.

Чужаков – соседей изгоняют терпеливо и настойчиво, избегая физической борьбы, только самых упорствующих могут уничтожить. В сообществе строго распределены функции:

• строителей – для создания новых галерей и починки старых;
• охранников – с целью обеспечения безопасности городка;
• воспитателей – для обучения нового поколения навыкам выживания и др.

Выполнение работ и умение общаться на своем языке отличает луговых собачек как особо одаренных социальных животных. Зверьки не просто лают и ударяют хвостом при этом, способы передачи информации настолько многообразны, что ученые сравнивают их с дельфиньим языком или с уровнем общения приматов.

Так, например, луговая собачка может передать голосом и позой не просто сообщение об угрозе, но уточнить, кто приближается, с какой стороны и как.

Поэтому действия при приближении ястреба, барсука или койота бывают разные: укрываются либо стремительно, но держатся у выходов, либо уходят вглубь, либо лишь опасливо перемещаются поближе к норке.

Высокая активность собачек проявляется днем: они работают, хозяйничают в норках-домиках, дружелюбно общаются, помогают друг другу, играют с малышами. Часовой на задних лапках стоит на земляном валу и обозревает окрестности.

Траву над городком зверьки поедают для лучшего обозрения. Другие чистят шубки, строят новые туалеты взамен старых, нянчатся с соседскими подрастающими детками, пока мамочка занята младшим поколением. Среди самых близких в семье существует ритуал «поцелуя», соприкосновения открытыми ртами. Отношения родных здесь доверительные и заботливые.

Чернохвостая луговая собачка не впадает в спячку, как другие виды сородичей. Умеет передвигаться по снегу. «Спящие» зверьки с августа до мартовского тепла бездействуют.

Питание

У каждого из кланов обычно бывает свой, четко определенный кормовой участок. Но иногда «собачки» различных колоний пасутся вместе или недалеко друг от друга по взаимной договоренности и согласию. Основным кормом этим животным служит трава. К тому же особенности места обитания не могут предоставить им большого разнообразия.

Но недостаток белков зверьки возмещают, употребляя в пищу многочисленных насекомых прерий. Пасутся пушистые симпатяги скопом, а основной приметой их присутствия являются изрядно выщипанные, а иногда и полностью освобожденные прожорливыми зверьками от растительности степные участки. Но для самих животных так только лучше, ведь чем меньше травы на их территории, тем дальше обзор, а значит и выше безопасность, о которой они радеют с большим усердием.

Однако, человеку такие грызуны своей жизнедеятельностью иногда наносят страшный вред. Они истребляют пастбища и основательно перерывают на них землю, поедают культурные посевы. Настоящим бедствием могут оказаться луговые собачки на огороде.

Размножение и продолжительность жизни

Ранней весной начинается период брачевания. Потомство вынашивается в течение 28-32 недель. Самка раз в год приносит помет из 4-7 щенков. Малыши появляются голенькими и слепыми, только через месяц у них открываются глаза.

На шестой неделе начинаются первые вылазки из норы, проявление самостоятельности. Перестают зависеть от материнского молока и начинают питаться растительной пищей.

Заботливые родители подрастающим собачкам могут оставить свое жилье, а сами построить новое неподалеку. Половой зрелости молодняк достигает к 2-3 годам жизни. Взрослеющие самцы создают свою семью, а самочки могут остаться в родительском.

В природе зверьки доживают до 5-7 лет, а в неволе немного дольше при условии правильного ухода. Купить луговую собачку и заботиться о ней не составляет труда. Приручаются зверьки легко и затем не делают попыток убежать на волю. Зверьки становятся коммуникабельными и ласковыми домашними питомцами.

Естественные враги

Несмотря на мирный и дружелюбный характер этих зверьков, у луговых собачек достаточное количество естественных врагов. На этих милых животных охотятся различные виды хищников, обитающих, как на земле, так и в воздухе. Именно поэтому их обитание связано с коллективным выживанием в столь сложных условиях, так как в составе группы намного легче бороться с хищниками. Имея своих собачек-охранников, которые неустанно следят за жизненным пространством, луговым собачкам удается заблаговременно определять приближение хищников, после чего они быстро прячутся в свои норы.

Луговых собачек подстерегают такие хищники, как:

• Барсуки.
• Черноногие хорьки.
• Койоты.
• Мексиканские соколы.
• Ястребы.
• Пещерные совы.

Между луговыми собачками существует развитая сеть коммуникаций, что позволяет им не только общаться между собой, но и выживать в сложных условиях обитания. С помощью звуков, жестов и мимики луговые собачки сообщают своим соплеменникам о том, что за хищник приближается, с какой стороны он приближается и как он себя ведет при этом. Зная, с каким хищником им предстоит встретиться, они выбирают способы защиты: они могут стремительно оказаться в норе и опуститься на значительную глубину, а могут просто залезть в нору и находиться рядом с выходом. Зачастую они просто перемещаются как можно ближе к норе.

Специалисты считают, что по уровню интеллектуального развития луговые собачки сравнимы с дельфинами и даже с приматами.

Для луговых собачек серьезную опасность представляют рептилии, которые с легкостью проникают в подземные лабиринты этих зверьков. В желудках гремучих змей часто находили останки луговых собачек, которые еще не успели перевариться.

Несмотря на наличие большой численности природных врагов, основным врагом луговых собачек является человек, в результате жизнедеятельности которого существенно сократилась мировая популяция этих уникальных зверьков. Особенно досталось этим животным от фермеров, которые считают, что эти беличьи лишают кормовой базы их скот. Действия человека привели к тому, что численность луговых собачек сократилась во много раз.

Популяция и статус вида

Чтобы более подробно проследить изменения в численности популяции луговых собачек, обратимся к истории. Белыми поселенцами, которые появились на территории американских прерий в девятнадцатом столетии, было истреблено немалое количество животных, принадлежащих местной фауне. Тогда от рук людей погибло много хищников, охотящихся на луговых собачек, что стало причиной огромного скачка в сторону увеличения численности популяции этих грызунов.

Есть сведения о том, что в начале прошлого века на территории, площадью в 1000 квадратных километров насчитывалось около ста миллионов особей луговых собачек, которые активно приступили к опустошению возделываемых полей и пастбищ. Фермеры начали вести ожесточенную борьбу с грызунами, уничтожая их в огромных количествах, что колоссально снизило численность их популяции и привело животных на грань вымирания.

Имеются доподлинные данные, которые просто шокируют, по их сведениям, в 1905 году поголовье луговых собачек, проживающих на просторах Техаса, насчитывало приблизительно 800 миллионов особей, но в конце века их осталось всего 2, 2 миллиона.

Итак, популяция луговых собачек из-за варварских действий человека очень сильно сократилась, сейчас ее численность постепенно продолжает снижаться, что очень беспокоит многие природоохранные организации, принимающие меры для спасения этих удивительных животных.

Охрана луговых собачек

Трудно поверить, что раньше поголовье луговых собачек было весьма многочисленным и не испытывало никаких угроз относительно исчезновения. За непродолжительное время ситуация так сильно изменилась, что теперь некоторые виды вызывают опасения и могут совсем исчезнуть, ведь их количество катастрофически снизилось.

Виновником такой неутешительной ситуации является человек, который, зачастую, действует только согласно своим личным интересам, позабыв про братьев меньших. Из пяти разновидностей луговых собачек две числятся в Красной книге МСОП, к ним относят мексиканскую и ютскую (ютасскую) луговых собачек. Первая из перечисленных исчезающих разновидностей находится в списках Приложения I Конвенции о международной торговле.

Статус этих разновидностей собачек гласит, что каждая из них является малочисленным видом, численность которого продолжает уменьшаться. Основными лимитирующими факторами выступают человеческие действия, приводящие к вытеснению животных с их постоянных мест дислокации. В настоящее время люди охраняют луговых собачек на территориях различных национальных парков и предпринимают попытки снова расселить их в ранее обжитых областях. Остается надеяться, что эти охранные мероприятия принесут положительный результат.

Где обитает луговая собачка?

Луговые собачки

Луговые собачки имеют постоянную прописку на территории североамериканского континента, а точнее, на просторах его прерий. Грызуны занимают территорию, простирающуюся от южной части провинции Саскачеван, что находится в Канаде, и далее захватывает целый ряд штатов США.

Так что, луговых собачек можно повстречать в:

• Канзасе;
• Вайоминге;
• Северной и Южной Дакоте;
• Техасе;
• Небраске;
• Юте;
• Монтане;
• Оклахоме;
• Колорадо;
• Нью-Мексико;
• Аризоне.

Облюбовали луговые собачки Северную и Центральную Мексику. Они предпочитают полупустынные и степные ландшафты, где нет высокой растительности, не зря их прозвали луговыми, для них достаточно наличия короткой или средней травки. Травянистый простор засушливых равнин вблизи какого-либо водного источника – идеальное место жительства для этих беличьих. Чрезмерно влажных почв и низин собачки стараются избегать. Животные были замечены и в горных массивах на высоте более трех километров. Живут луговые собачки коллективно в вырытых норах, коридоры которых под землей образуют целые города-лабиринты, где имеются помещения для различных нужд.

Интересный факт: Лабиринты подземных тоннелей своей протяженностью могут доходить до 350 метров, а вглубь опускаются до 5 метров.

Корпус

Необходимо обеспечить естественную среду, в которой луговая собачка может рыть норы и добывать пищу на всех этапах жизни луговой собачки. Став взрослыми, они могут закапываться на несколько футов под землю и часто создают разные подземные камеры для разных целей. Если у вас нет большого вольера (например, ямы размером 10 на 10 футов с бетонной окантовкой, заполненной землей глубиной в три фута, чтобы можно было копать), большая клетка размером с собаку, к сожалению, обычно используется для содержания домашней луговой собачки в помещении. Имейте в виду, что если вы выберете метод содержания, при котором предотвращается закапывание нор, это не идеально и может привести к беспокойству из-за чрезмерного воздействия раздражителя. Не забудьте предоставить им множество мест, где можно спрятаться, например ящики, туннели и многое другое. Также рекомендуется безопасная клетка с защитой от побега.

Если у них есть подходящая нора снаружи, луговые собачки могут выдерживать экстремальные температуры на любом конце термометра, сохраняя тепло зимой и прохладу летом за счет рытья нор. Однако, если вы разместите свою луговую собачку на улице без норы, ее системы плохо приспособлены к экстремально жарким или холодным температурам. Как правило, они предпочитают температуру около 70 градусов по Фаренгейту.

Стоит ли содержать луговую собачку дома

После того, как мы с вами выяснили, как живут эти создания в условиях дикой природы, как и чем они питаются, как размножаются, ответ на вопрос о целесообразности содержания луговой собачки в домашних условиях напрашивается сам собой. Более того, в Странах Европы и в США в своё время был наложен запрет на разведение и торговлю луговыми собачками. Дело в том, что в 2003 году эти крупные грызуны были одними из главных виновников вспышки так называемого обезьяньего гриппа. И, чтобы предотвратить массовое заражение и распространение заболевания, было принято решение о том, чтобы наложить запрет на их содержание в качестве домашних питомцев на 5-ть ближайших лет. И, хотя с этого момента прошло достаточно времени и действие запрета вроде бы как снято, ещё раз подумайте о том, сможете ли вы обеспечить собачке прерий комфортные условия в своём доме, или лучше не мучить себя и не изводить питомца, и не рисковать своим здоровьем.

Где держать луговых собачек

Учитывая то, что в условиях природы луговые собачки роют норы, копают длинные туннели, для того, чтобы они чувствовали себя комфортно, им необходимо достаточно большое помещение для содержания – это может быть большая клетка с песком или с землей, чтобы собачка могла рыть нору, или аквариум, наполненный песком или землей. Для того, чтобы питомцу было, чем себя занять в течение дня, в клетку можно поместить специальные предметы, игрушки, ветки деревьев, чтобы питомец мог из грызть и жевать. Однако, даже обустройство таких комфортных с человеческой точки зрения условий, ещё не гарантирует, что грызун выживет в неволе.

Что касается температуры содержания, то луговые собачки теплолюбивые создания. Поэтому, когда температура снижается ниже 17 градусов — они чувствуют себя не слишком комфортно, а при температуре в 12-13 градусов – собачки прерий становятся вялыми и сонными. И, некоторые из них даже могут впасть в спячку, вывести из которой их будет очень сложно.

Чем кормить луговых собачек

В качестве основного рациона питания в неволе луговым собачкам можно предложить разнообразные сборы сена – луговую траву, овёс, тимофеевку… Можете попробовать предложить насекомых. Однако, ни в коем случае не кормите луговых собачек продуктами со своего стола, так как их пищеварительная система не предназначена для переваривания человеческих продуктов, и этим вы только погубите животное.

Кого лучше заводить – самца или самку

Несмотря на то, что собачки прерий – социальные грызуны, вряд ли вы решитесь на такой шаг, как содержание сразу нескольких особей дома. Поэтому, перед вами неизбежно возникнет вопрос – кого лучше выбрать, самку или самца. Что же, специалисты говорят, что можно одинаково успешно держать и тех и других, единственное, что самцы издают более специфический и резкий запах, чем самки. К тому же, чтобы решить половой вопрос (инстинкт природы ещё никто не отменял), они рекомендуют в любом случае стерилизовать или кастрировать грызуна.

Как приручить луговую собачку

Социальность этих созданий предполагает наличие взаимоотношений собачки с окружающими. Поэтому, если вы не будете уделять достаточное количество внимания, любви и заботы своему грызуну, у того может развиться депрессия, и он может погибнуть от тоски. Приручить этих созданий можно, но в процессе приручения помните, что в них очень острые зубы, и если вашему питомцу что-то не понравиться – он не будет особо с вами церемониться, и обязательно постарается укусить вас за палец.

Польза и вред

Домашнее содержание таких зверьков, несмотря на безобидность, имеет достаточно сложностей. А главным недостатком подобных питомцев является излишнее любопытство. Если им предоставить слишком много свободы, они везде начинают лазить и ото всюду имеют привычку утаскивать в свои владения украденные «трофеи», привлекшие их внимание.

Вред, нанесенный деятельными воришками, подчас оказывается значительным. Учитывая изложенное, попробуем представить какое беспокойство грызуны способны нанести хозяевам земельного участка, если приходят туда без спроса и в большом количестве, более того, устраиваются там надолго и организовывают колонию. Здесь не находится слов, чтобы описать возможный ущерб и убытки.

По данной причине американские фермеры истребляли таких грызунов с тех самых пор, как только начали осваивать эти земли, придумывая разные способы того, как избавиться от луговых собачек? И данная война была беспощадна, но последствия ее оказались еще страшней. А чтобы понять все их масштабы, достаточно привести следующий факт.

В начале прошлого века популяция таких зверьков исчислялась сотнями миллионов, а к концу его – всего двумя миллионами. В данном деле сыграли свою печальную роль также активное освоение и распашка прерий, что уничтожало естественную среду обитания наших грызунов не на отдельных участках, а массово.

Но что в итоге? Покой флоры и фауны данного края и так бесцеремонно нарушался в течении последних веков. А достаточно безобидные «собачки» не только наносили хозяйственный вред, но и были частью данной экосистемы. Они служили и служат кормом многим представителям хищной фауны, населяющим прерии. В итоге последние тоже пострадали, а значит и природа края.

Литературные описания

«Городок собачек» или поселение луговых собачек от Commerce of the Prairies.

Из журнала Джозайи Грегга « Торговля в прериях» : «Из всех прерийных животных самым любопытным и ни в коем случае не наименее знаменитым является маленькая луговая собачка … Мясо, хотя его часто едят путешественники. , не считается пикантным. Ранние исследователи называли его «лающей белкой», «прерийным сусликом» и т. д. с гораздо большей очевидностью, чем нынешнее устоявшееся название. Игрушечная собака, по-видимому, является ее единственным собачьим атрибутом.Она, скорее, занимает золотую середину между кроликом и белкой — как первый в кормлении и роении, как последний в резве, флирте, сидении прямо и, в некоторой степени, в своем лай. Некоторые натуралисты причисляют луговую собаку к разновидности сурка ( arctomys ludoviciana ); тем не менее, похоже, что она не обладает какими-либо другими качествами, сходными с этим животным, кроме роющей норы … У меня есть одновременные показания нескольких человек, кто был в прерии зимой они, как кролики и белки, выходят из нор каждый мягкий день; и поэтому, без сомнения, собирают запас «сена» (так как в окрестностях их городов редко можно найти что-нибудь еще) на зиму. Совокупность их нор путешественники назвали «собачьим городком», который насчитывает от дюжины или около того до нескольких тысяч в тех же окрестностях; часто занимает площадь в несколько квадратных миль. Обычно они располагаются на твердых сухих равнинах, покрытых мелкой невысокой травой, которой они питаются; поскольку они, несомненно, исключительно травоядны. Но даже когда окружает высокая грубая трава, они, кажется, обычно разрушают ее на своих «улицах», которые почти всегда «вымощены» прекрасными видами, подходящими для их вкуса. Они должны нуждаться лишь в небольшом количестве воды, если вообще нуждаются в ней, поскольку их «города» часто, как правило, находятся посреди самых засушливых равнин — если только мы не предположим, что они прячутся до подземных фонтанов. По крайней мере, они явно зарываются очень глубоко. Попытки выкопать или утопить их из нор, как правило, не увенчались успехом. Приближаясь к «деревне», можно наблюдать, как маленькие собачки резвятся на «улицах» — переходя из дома в жилище, очевидно, во время посещения — иногда несколько групп собираются вместе, как будто на совете — здесь питаются нежной травой — там убирают свои дома , »или касаясь небольшого холма у двери, — но все тихо. Однако, увидев незнакомца, каждый несется к своему дому, но склонен останавливаться у входа и распространять общую тревогу последовательностью пронзительных визгов, обычно сидя прямо. Однако при сообщении о выстреле или слишком близком приближении посетителя они бросаются вниз и больше не видны, пока не исчезнет причина тревоги.

Поведение луговой собачки в условиях открытой природы

По своему характеру собаки прерий – животные не просто очень дружелюбные и социальные, они просто не могут переносить одиночества, наверное, поэтому они всегда проживают большими и дружными семействами. Такие семьи обычно состоят из одного доминантного самца, нескольких особей женского пола и их совместного потомства. При этом никто из такой родни не просиживается без дела, у каждого есть свои дела и обязанности. Если одни занимаются постройкой, то другие присматривают за малышами.

Природа этих млекопитающих наделила не каким-нибудь талантом к строительному ремеслу, поэтому проблем с жилищем у них практически никогда не возникает. Для своего постоянного места проживания эти трудолюбивые животные роют сложные норы, которые по своей планировке больше напоминают просторные многокомнатные квартиры. Одна такая нора состоит из множества отдельных помещений, разного предназначения, это могут быть и кладовки, и гнездовые камеры, и что-то наподобие «бункеров», где зверушки имеют возможность надежно спрятаться от хищников или от стихийных бедствий. Все эти комнаты соединены между собой целой ветвью длинных коридоров, которые проходят под разными углами и, в конце концов, выравниваются в одном месте. Согласно некоторым источникам общая протяженность одного дома луговой собаки вместе со всеми туннелями и коридорами составляет приблизительно 300-400 м.

В условиях дикой природы луговые собачки питаются исключительно растительной пищей, в основном они кушают травянистые растения, которые загораживают им кругозор. Изредка могут и пообедать каким-то, проходящим мимо них, насекомым.

Общие проблемы со здоровьем

Каждый год у луговых собачек начинается период гона, который может длиться несколько месяцев. За это время их личности могут резко измениться; они часто становятся оборонительными или даже агрессивными. Луговые собачки также кажутся очень восприимчивыми к чуме, что делает их опасными для близлежащих людей. Некоторые парки были закрыты в попытке предотвратить распространение вируса среди людей.

В неволе луговые собачки подвержены ожирению из-за того, что их кормят неправильной пищей, проблемам с зубами из-за отсутствия волокнистых пищевых продуктов, очищающих зубы и десны, а также болезням сердца и респираторным заболеваниям, связанным с диетой. В конечном счете, эти проблемы со здоровьем связаны с неправильным управлением средой обитания, и, как и при многих системных заболеваниях, симптомы часто расплывчаты и неспецифичны. Любой признак ненормальности у вашей луговой собачки требует осмотра у ветеринара, специализирующегося на экзотических животных. Подумайте о том, чтобы привести свою луговую собачку на осмотр, чтобы обсудить диету, условия содержания и общее содержание, чтобы получить рекомендации по улучшению и убедиться, что ваш питомец здоров.

Как бороться с земляными собачками на огороде. Способы уничтожения крыс

Все средства хороши, чтобы победить нашествие врагов садов, огородов. Среди них эффективными считаются следующие методы:

1.Яды

Химические препараты относятся к наиболее эффективным средствам войны с земляными крысами

Применяют их осторожно, ранней весной. При огромном количестве расплодившихся грызунов целесообразно вызвать специалистов дератизаторов

Сейчас выбор химических средств велик

Они имеют разную форму воздействия на грызуна, приводящего к его гибели. Препарат рассыпают рядом с норами, подсыпают в приманки, ловушки. Трупы крыс срочно убирают. Животных, детей на участке быть не должно. Желательно, после такой процедуры тщательно промыть с помощью шланга с водой весь участок, затапливая обнаруженные ходы

Сейчас выбор химических средств велик. Они имеют разную форму воздействия на грызуна, приводящего к его гибели. Препарат рассыпают рядом с норами, подсыпают в приманки, ловушки. Трупы крыс срочно убирают. Животных, детей на участке быть не должно. Желательно, после такой процедуры тщательно промыть с помощью шланга с водой весь участок, затапливая обнаруженные ходы.

Во время использования ядов полезно провести выкуривание крыс из гнезд. Лучшим материалом для этого считают подожженную кроличью шкурку. Ее запах отрицательно сказывается на настроении крыс. Они быстро покидают норы.

В роли ядов используют неприятный для крыс запах керосина, бензина, нашатырного спирта, скипидара, нафталина, мази Вишневского. Салфетки, смоченные этими веществами, помещают в крысиные ходы.

Действие золы, которую насыпают рядом с норами, похоже на отравление ядами. Щелочь, попадающая с лап в кишечник, разъедает слизистую оболочку внутренних органов крысы, что приводит к ее гибели.

2.Ловушки

Хороший вариант как бороться с земляными крысами на огороде — это ставить ловушки. Специальные приспособления для отлова крыс делают самостоятельно, приобретают в магазинах, например, удобные модели New Reusable Rat Catching Mice Traps. Ловушку цилиндрической формы легко изготовить из листовой жести. Обычно, диаметр устройства равен 20 см, его высота составляет 50 см. Такие цилиндры устанавливают по краям подготовленных канавок, прокопанных по периметру участка. Край цилиндра находится на уровне дна канавки. Проверяют цилиндры ежедневно. Пойманных крыс удаляют.

Дугообразный капкан устанавливают в найденную нору. Клеевые ловушки для сильных земляных крыс не представляют преграды. Они легко от них избавляются. Лучшей ловушкой в войне с крысами является обученная кошка. Содержат ее на участках, являющихся местом постоянного проживания людей. Оставлять кошку на неделю один на один с крысами жалко.

3.Приманки

Обычно их размещают в норах, ходах крыс. Чаще всего она изготавливается из зерна пшеницы, намоченного ядохимикатом, например, этилфенацином. Смесь готовят из расчета 30 г средства на 1 кг зерна. Используют приманку, называемую Дифа-Нео в виде брикета. Он эффективно работает даже в условиях высокой влажности. Ratron Giftweizen используют в качестве препарата срочного действия.

4.Растения

Известно большое количество растений, отпугивающих крыс. Например, бузина, корни, которой выделяют цианиды, вредные для организма многих грызунов. Можжевельник, другие хвойные растения, делающие раны на лапках животных, обходятся ими стороной. Чернокорень, имеющий семена в виде колючек. Они крепко прилипают к шкурке крысы, создавая благоприятные условия для гибели грызуна, особенно, если он поплавал. Крысы быстро подают невидимый сигнал остальным. Семейство покидает участок. Чистотел, мята, полынь, пижма помогут с тем как бороться с земляными крысами на огороде и охранять участок.

5.Шум

Сейчас для устранения грызунов предлагается много моделей ультразвуковых, электронных отпугивателей. Каждый вариант имеет радиус оптимального воздействия. Дедовские рекомендации по использованию шума в войне с земляными крысами просты в исполнении, но не менее надежны. Для их реализации надо по всему участку вкопать тонкие металлические столбики. Повесить на них пустые консервные банки. Все крысы не исчезнут, но временно поселятся на соседнем огороде.

Ареал, места обитания

Луговые собачки – аборигенные представители фауны Северной Америки, точнее, ее бесконечных прерий . Ареал грызунов начинается от южных областей канадской провинции Саскачеван и захватывает несколько штатов США – Северную и Южную Дакоту, Канзас, Техас, Вайоминг, Юту, Небраску, Оклахому, Монтану, Нью-Мексико, Колорадо и Аризону.

Встречаются луговые собачки и в ряде регионов Северной/Центральной Мексики. Грызуны обустраивают жилье в степных и полупустынных зонах, где очень мало растительности. Не боятся высоты – животных видели в гористых районах (выше 3 км над уровнем моря).

Как избавиться

Самой большой ошибкой американских землевладельцев была попытка истребить «собачек», как обычных грызунов, химикатами. Но это не мыши, а существа поумней. Приманки, разложенные везде в виде отравленного корма, они способны распознавать. Они обходят стороной расставленные ловушки и капканы.

Еще более неразумными оказались действия по распылению вредных веществ с воздуха. Колонии этим зверьков очень многочисленны и располагаются глубоко под землей. Полностью вытравить их таким образом невозможно. При этом вред окружающей среде был нанесен огромный при незначительном результате. К подобным же печальным последствиям привели попытки заражать химией воду в округе.

Вылавливать «собачек», принимая во внимание численность их колонии, тоже бесполезно. Однако, способ изгнать неприятных грызунов со своей территории все же существует, причем безопасный для природы и человека. Это ультразвуковые отпугивали.

Испускаемые ими волны заставляют «собачек» убираться подальше с ценных земельных участков. И это случается с высокой долей вероятности и в достаточно короткие сроки. Таковы современные экологически безвредные средства.