Манул

Внешний вид кота манула

По размеру манул схож с обычной домашней кошкой: длина его тела примерно полметра, длина хвоста около 25-35 см, а вес максимум 5 кг. Особенностью манула является его очень густая и пушистая шерсть, массивное тело и короткие сильные лапы. Его голова слегка приплюснута, уши маленькие и широко посаженные, а выражение мордочки как будто недовольное и агрессивное. Такое необычное строение головы позволило ученым говорить о том, что дальней родственницей манула является персидская кошка.

Краткое описание вида

Где обитает манул: лучшее место обитания для вида – местность с континентальным климатом. Низкие температуры зимой не помеха для небольших стай манула.

Степи и полустепи становятся пристанищем для популяций, но они должны быть отдалены от других животных или людей. Горная местность также подходит для постоянного проживания.

Питание, охота

Степной кот ведет оседлый образ жизни, охотятся в основном в полусумраках. Днем животное отдыхает, спит, а ночью ест.

Чем питается манул: основой рациона является пищуха, грызуны вроде мышей. В редких случаях взрослая особь охотится на сусликов или птиц, особенной зимой. Насекомые составляют рацион животного рода кошачьих в летнее время года, когда среда обитания не самая благоприятная для кота.

Размножение

Основное размножение животного происходит 1 раз в год, если рассматривается природа, а вот в зоопарке ситуация может отличаться. Случка приходится на февраль, март.

Вынашивание длится ровно 2 месяца. Первый котенок появляется не позже мая. В среднем в одном выводке до 6 котят. Маленький и пушистый котенок весит 300 г.

Сколько осталось манулов на земле

По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), на конец 2016 года общая популяция манула насчитывала около 12 тысяч особей. В нашей стране больше всего этих редких диких котов обитает на территории Читинской области. По оценкам специалистов, в регионе насчитывается от 2 до 2,5 тысячи животных. В Бурятии и Тыве обитает около 200-250 диких котов.

Подсчет количества животных усложняет их скрытный образ жизни. Однако и без точного определения численности манула понятно, что в последние десятилетия происходит постепенное и стабильное ее уменьшение.

Пищевые привычки. Охота

Выживаемость манулов зависит от набора веса. Специалисты называют это «откормом». Все дело в суровых зимах в степях, в которых они обитают. Манулы никогда не впадают в спячку – охотятся круглый год. Итак, единственный способ выжить для них – это накапливать достаточно жира. Зимой манул может весить до 6-7 кг и постоянно ходит в поисках еды.

Из-за повышенной пушистости манулы довольно медлительны и неповоротливы, к тому же у них короткие лапы, которые также имеют свойство тонуть в снегу. Тем не менее, из них получаются отличные охотники. Их камуфляж позволяет им сливаться с окружающим ландшафтом и одним махом убивать свою жертву.

На всем ареале обитания манул охотится в основном на пищух и мелких грызунов. Он умеет выслеживать и устраивать засады на этих животных в каменистых степях, где обитает. Известно, что он иногда поедает мелких птиц и насекомоядных.

Физическое описание манула

Взрослый манул (восемь месяцев и старше) весит от 3 до 5 килограммов.

Они не больше обычных кошек, обычно около 60 см в длину, а за ними следует 30-сантиметровый хвост.

Голова небольшая, относительно округлая, с глазами, расположенными низко на черепе по отношению ко лбу. По размеру манул похож на большую домашнюю кошку. У него длинный густой мех (как у снежного барса Ирбиса ), обычно серого или бледно-красноватого цвета. Мех темного цвета на его нижней стороне почти вдвое длиннее, чем на спине.

Несмотря на свои миниатюрные размеры, манулы все же кажутся довольно крупными, что объясняется их густой пушистой шубой – самой густой среди всех кошек. На каждом квадратном сантиметре кожи содержится 9000 волосков длиной до 7 см. Эта пушистость позволяет им выжить в самых суровых условиях.

У него есть серия из пяти-семи узких черных полос, идущих поперек его нижней части спины. Длинный хвост с черным концом, по его длине проходит серия из пяти-семи черных колец. Его короткие, большие лапы обычно похожи по цвету на шерсть на остальной части тела с иногда присутствующими нечеткими черными полосами. Шерсть под поверхностью лап обычно короткая и красноватая.

Глаза широкие в белой обводке. Они уникальны тем, что сокращаются в виде маленьких кругов, а не прорезей, как у большинства других диких кошек. У манула низко посаженные округлые уши, обычно желтовато-коричневого цвета с темными кончиками. На лбу и макушке серебристо-серый мех с черными пятнами. От углов каждого глаза спускаются две узкие черные полосы. Губы, подбородок и шея белые, с легким красноватым оттенком возле верхней губы. Как и у большинства представителей семейства кошачьих, у него длинные белые усы.

Причины сокращения численности манулов

Фото: Дикий кот манул

Основными угрозами для популяции манула являются:

• другие хищники;
• человек.

Манулы существуют в природе в малом количестве и плохо приспособлены к защите от хищников. Их зависимость от конкретных мест обитания делает их крайне уязвимыми. Мех этого дикого кота ценится на многих рынках. В начале 1900-х годов за шкуру убивали до 50 000 кошек в год.

Деградация среды обитания усиливается и оказывает влияние на существование манула. Домашние собаки и человеческий фактор являются причиной 56% смертей манулов в только в одной центральной Монголии. Кошек иногда по ошибке убивают охотники, принимая их за сурков.

Населению Монголии угрожают чрезмерная охота и браконьерство. На манулов охотятся в «домашних целях», также есть возможность получить разрешение от местных органов власти. Однако правоохранительные органы слабы, и нет никаких мер контроля. Возможно, самой серьезной угрозой для этой маленькой кошки являются санкционированные правительством кампании по отравлению, чтобы контролировать популяцию видов, которые проводятся в больших масштабах в России и Китае.

Характер, повадки и пищевое поведение

1. Одинокий образ жизни. Встречаются только во время брачных игр, когда самцы активно борются за внимание самочки. В остальные периоды предпочитают не контактировать с себе подобными.
2. Активность начинается в сумерках и после захода солнца, днем преимущественно спит. При теплой погоде может греться на солнышке, но это скорее исключение из общего распорядка дня.
3. Логово устраивает в расселинах скал, пещерах (откуда и еще одно название – пещерный кот), под камнями и в старых норах лис и барсуков.
4. Манулы характеризуются как самые медлительные и неуклюжиепредставители семейства кошачьих. Они не приспособлены к быстрому бегу, преодолению длинных дистанций и даже ловкому лазанью по деревьям.
5. Мама довольно строго воспитывает малышей. Если котята сильно раскапризничаются, может даже укусить за загривок или дать лапой тумака.
6. В домашних условиях манул показывает свой дикий нрав и может проявлять агрессивность по отношению к хозяевам и другим питомцам. Именно поэтому приручить манула – чрезвычайно сложное занятие с весьма скромными шансами на успех.

Кот манул не способен быстро бегать, поэтому в случае опасности предпочитает затаиться среди камней. Приручить манула невозможно ввиду довольно злого и агрессивного характера. Даже котята манула, выращенные в домашних условиях, с возрастом дичают.

Коты манулы даже в детском возрасте не умеют мурлыкать! Между собой они общаются при помощи грубых криков, а при встрече с врагом издают угрожающее шипение.

Дикая кошка обладает достаточно сложным характером. Именно поэтому ей тяжело ужиться с сородичами. На охоту она чаще всего выходит ночью, однако кошка не прочь летом или весной погулять днем, так как очень любит понежиться на теплом солнышке.

Питание

Чем питается манул? Как и все представители семейства кошачьих, манулы настоящие хищники. Обычной пищей этих животных являются разные полевые грызуны, суслики, сурки, зайцы, мелкие птицы.

Будучи самими неповоротливыми и медлительными среди кошачьих, манулы, тем не менее, обладают отличным зрением, слухом и обонянием которые активно используют во время охоты. Свою добычу манулы ловят хитростью, они обычно караулят ее в засаде, притаившись у камней. Окрас манула служит ему своеобразным камуфляжем и позволяет оставаться незамеченным. После того как потенциальная жертва появилась на горизонте манул делает резкий рывок и хватает «обед» своими острыми когтями. Если же мышке или суслику удалось убежать, то манул не станет дальше преследовать свою добычу, так как бегают они не очень быстро. Им легче снова подкараулить новую «еду» в засаде.

Среда обитания манула

Манул обитает в Средней и Центральной Азии, встречается в Восточной Европе. В России обитает только один подвид манула – обыкновенный манул, популяции которого есть в Красноярском крае, в Республике Алтай, в Забайкалье и в Туве. Другой подвид – закаспийский манул – обитает в Узбекистане, Таджикистане, Иране, Киргизии, Афганистане, Пакистане. Ареалом распространения третьего подвида – тибетского манула – являются степи и горные местности Непала и Тибета. Традиционно манул обитает в  степях и полупустынях с низкорослой травой и кустарником на границе с каменистыми склонами и невысокими обрывами.

Где обитает манул в России

Манул обитает в различных регионах России, включая Сибирь, Алтай и Тыву. Впервые манул был обнаружен в окрестностях озера Байкал возле реки Джида.

В горах Южной Сибири чаше всего манулы заселяют луга и горные плато. Там же создан Тункинский национальный парк, где дикие коты живут под охраной людей.

Отношения с человеком

Дикий кот крайне негативно относится к человеку, считая его одним из своих главных врагов. Отчасти так и есть – ведь именно человек непрерывно, несмотря на запреты, охотится на манулов.

Впрочем, даже к смотрителям зоопарков и заповедников, которые любят своих питомцев и ухаживают за ними, манул тоже весьма недружелюбен.

Этому коту не свойственно проявление привычной игривости, он никогда не подойдет ластиться. Напротив, при попытке погладить манула можно серьезно пострадать.

Конечно, находясь в неводе, животное может не проявлять агрессии – он просто избегает чьего-либо общества. Но приближаться к нему не рекомендуется.

Характер и поведение кота манула

Манул – чрезвычайно осторожное животное, которое в случае опасности редко убегает. Обычно он затаивается в траве и сидит, не двигаясь и не подавая голос, довольно длительное время. Манул охотится на мышей, мелких сусликов, небольших зайцев и птиц. В голодное время может есть и насекомых.

Наибольшую активность проявляет ранним утром, вечером или ночью, а днем обычно отдыхает в укрытии. Живет в норах, оставленных лисицами, сурками или барсуками, прячется в расщелинах скал или под камнями. Ведет чаще всего одинокий и оседлый образ жизни. Природными врагами и конкурентами манула являются волки, лисы и различные хищные птицы, например, орлы или соколы.

Естественные враги

В природе небольшие по размерам и неповоротливые манулы часто становятся жертвами других хищников. Нападают на диких котов волки, лисы, одичавшие собаки. На детенышей могут охотиться хищные птицы: соколы и филины.

В случае опасности животное затаивается или ищет укрытие на деревьях или среди камней.

История происхождения манулов

Историки утверждают, что манул живет на земле уже более 10 млн лет. При этом именно он считается прародителем современных домашних котов.

В частности, наиболее близкой к манулу считается персидская кошка, унаследовавшая от дикого родственника густую шерсть и весьма своенравный характер.

Современный вид дикого манула был впервые описан натуралистом Петром Палассом. Он впервые увидел манула во время исследования Прикаспийских степей в конце 18 века.

Паллас был удивлен необычным видом дикого кота. Как первооткрыватель вида он дал название особи – Палассов кот. Но «прибилось» тюркское название – «манул», что в переводе означает «быстрый».

Интересные факты о мануле

• Все попытки приручить дикого кота заканчивались неудачей. Даже котята, имеющие с первых дней жизни контакт с человеком, в возрасте 3-4 месяцев начинают проявлять инстинкты дикого зверя. Манул не только не поддается одомашниванию, а и плохо переносит жизнь в неволе. Животные, завезенные в зоопарки, часто страдают от различных инфекционных заболеваний, особенно от токсоплазмоза. Связано это с отсутствием иммунного ответа на патогены. В естественной среде манулы практически не сталкиваются с инфекционными возбудителями, что не позволило животному выработать надежные механизмы защиты. Высокий процент смертности наблюдается и среди появившихся в неволе котят.
• Мех манула по густоте уступает только песцу, шиншилле и морской выдре: на каждом квадратном сантиметре кожи хищника вырастает до 9 тысяч волосков. Чтобы не повредить меховой покров животного охотники использовали капканы.
• Манул — не единственный дикий кот. В мире есть еще несколько видов малых кошек, которых так и не получилось приручить. К ним относится обитающий в южных регионах Азии камышовый кот, лесной кот, которого можно встретить на Ближнем Востоке и в Африке, амурский кот, распространенный на Дальнем Востоке, а также степной кот, предпочитающий селиться в пустынных регионах Азии и Африки.
• Сохранить исчезающий вид и увеличить количество популяции стараются сотрудники нескольких российских заповедников: Саяно-Шушенского, Даурского, Алтайского государственного биосферного заповедника. Наблюдение за манулами на охраняемых территориях позволяет также более подробно изучить образ жизни и особенности поведения животного.

Сколько лет живет

Средняя продолжительность жизни манула в естественных условиях — 10-12 лет. При содержании животных в неволе увеличивается риск их преждевременной гибели от инфекционных заболеваний. Если дикому коту обеспечены хороший уход и своевременное лечение, он может прожить на несколько лет дольше среднего показателя.

Ареал, места обитания

Палласов кот распространен достаточно широко – в Центральной и Средней Азии, на юге Сибири (от побережья Каспийского моря до Забайкалья). Манул населяет Закавказье, Монголию, Западный Китай и Тибет, а также Афганистан, Иран и Пакистан.

Важно! За последние годы ареал манула, практически поголовно истребленного в открытых степях, стал фрагментарным, превратившись в изолированные зоны.

В нашей стране таких зон три (восточная, забайкальская и тувино-алтайская), причем допускается отсутствие разрыва между второй и третьей:

• восточная – степи Читинской области (между Шилкой и Аргунью) до Онона на западе;
• забайкальская – в границах лесостепных и степных районов Бурятии (Джидинского, Селенгинского и Иволгинского) до широты Улан-Удэ;
• тувино-алтайская – крайний юго-восток Тывы и Алтая.

Манул ищет скальные выходы и широкие участки с кустарниковыми зарослями, где мог бы укрываться днем, из-за чего привязан к определенным ландшафтам – мелким сопкам, горам (с примыкающими равнинами) и горным кряжам, подножиям и отрогам хребтов. Везде, где селится манул, наблюдается резко континентальный климат с предельно низкими зимними температурами (до -50° С) и неглубоким снегом.

Численность особей манула

Из-за того, что манул – очень осторожное животное и редко показывается человеку, точная численность этой дикой кошки до сих пор не определена. По словам ученых, приблизительное количество манулов в России около 3000 особей и постоянно продолжает сокращаться. Несмотря на то что манул преимущественно обитает в тех местах, которые мало вовлекаются в хозяйственное освоение и где человеческое воздействие минимально, опасность для него представляют расставленные ловушки и капканы, дикие или пастушьи собаки, а также браконьеры. Холодные снежные зимы и сокращение количества грызунов тоже оказывают неблагоприятное воздействие на численность манула.

Здоровье и болезни

Этот зверь имеет самый слабый иммунитет среди своего семейства. Он обитает в холодном климате, где большинство бактерий не выживает, потому у него никогда не было надобности развивать хорошую иммунную защиту. В связи с этим манулы часто болеют в неволе, подхватывают токсоплазмоз. Он имеет огромное негативное влияние на группировки этих хищников в зоопарках, приводит к высокой смертности, снижает плодовитость и не дает нормально размножаться. О том, как болезнь влияет на популяцию манулов в природе, информации мало.

Обучение и дрессировка

Это единственный дикий кот, который по размеру схож с домашним. При этом он является единственным представителем кошачьих, которого невозможно приручить, — отметили в пресс-службе заповедника.От мысли погладить такого кота лучше отказаться. Когти и зубы его могут нанести серьезные увечья. Даже родившиеся в зоопарке манулы могут быть агрессивными к человеку, так как животное всегда воспринимает людей как захватчиков его территории. Оно может снисходительно переносить присутствие человека, но когда его терпение лопнет — неизвестно.

Можно ли содержать в неволе

Хотя манулы могут выглядеть очаровательно, их не следует держать в качестве домашних животных, т.к .они являются дикими животными, которые требуют специального ухода и могут представлять опасность для людей.

Приручить дикого манула невозможно, хотя известны редкие случаи их выращивания людьми. В зоопарках манулы содержатся с 1950-х годов. В настоящее время в неволе содержится около 150 особей, и все они приходятся друг другу родственниками.

Рожденные в неволе котята манула более лояльны к людям, но все равно недоверчивы и агрессивны к людям.

Враги в природе

Естественными врагами манула являются орлы, серые волки, пастушьи собаки и рыжие лисицы. Дикие коты также подвержены угрозам от браконьеров, которые охотятся на них для меха и мяса.

Виды, фото и названия

Есть 3 вида манулов и далее мы опишем их детальнее.

Манул обыкновенный

Он же сибирский манул. Обитает на территории Российской Федерации – в Сибири, на территории Красноярского края, республике Алтай, в Забайкалье и Туве. Также его можно повстречать в Монголии и Китае. Именно этого манула впервые открыл и описал зоолог Петер Паллас. Имеет преобладающий светло-серый окрас.

Манул среднеазиатский

Обитает в ряде азиатских стран: Узбекистане, Иране, Туркмении, Афганистане. От сибирского манула отличается своим красновато-коричневым окрасом.

Тибетский манул

Имеет более темный мех, который зимой приобретает характерный серебристый оттенок. Живет в горах Непала и Тибета.

Социальная структура и размножение

Фото: Котята манула

Считается, что самец манула бродит по территории около 4 км2, но нет достоверных научных доказательств этого. Учеными сообщается, что брачный зов манула звучит как смесь лая молодых собак и крика совы.

Манулы имеют ежегодный сезон размножения. Самки данного вида полигамны, что означает, что самец может спариться с несколькими самками. Сезон размножения длится с декабря по начало марта, а период беременности в среднем составляет 75 дней. За один раз рождаются от 2 до 6 котят. Детеныши рождаются в конце марта и остаются с матерью в течении первых двух месяцев.

После появления на свет котят самец не принимает участия в воспитании. Как только котята покинут питомник, они научатся добывать корм и охотиться в возрасте 4-5 месяцев. Приблизительно к 1 году жизни они становятся зрелыми и могут найти своих партнеров. Средняя продолжительность жизни манула составляет приблизительно 27 месяцев, или чуть более 2 лет, из-за экстремальных условий окружающей среды и высокой степени подверженности стать добычей. В неволе манулы живут до двенадцати лет.

Почему манул занесен в Красную книгу

В настоящее время вид находится в реестре Международной Красной книги, а также внесен в Красную книгу России со статусом «близкий к уязвимому положению». Охотиться на дикого кота запрещено во всех регионах его обитания.

Причин, негативно влияющих на численность манулов, несколько:

• браконьерская охота с целью добычи меха;
• попадание в капканы и ловушки, расставленные на других животных;
• увеличение численности естественных врагов;
• неблагоприятные погодные условия, вызывающие уменьшение кормовой базы;
• пожары, вынуждающие животных перемещаться в менее благоприятные для обитания регионы;
• поедание мышей и других вредителей, протравленных ядохимикатами;
• эпизоотии.

Размножение и детеныши

Брачный период у Палласовых кошек совсем короткий из-за сурового климата в местах его обитания. Течка длится всего лишь от 26 до 42 часов, что гораздо короче, чем у других диких кошек. Беременность длится от 66 до 75 дней, рожает самка обычно в апреле или мае. В помете рождается от 2 до 6 котят. Выживаемость у котят довольно низкая (44% котят умирают в возрасте до 30 дней), поэтому большие пометы компенсируют высокую смертность и суровые климатические условия.

Самки рожают в логове, выстланном сухой травой, перьями и шерстью. В качестве логова используются расселины, небольшие пещеры, старые норы сурков, барсуков, лисиц. Котята рождаются весом всего около 90 граммов, слепые и беспомощные, покрытые густым пушистым мехом, который сменяется полноценным взрослым мехом уже в возрасте 2 месяцев. С 4 месяцев детеныши начинают охотится, в 6 месяцев достигают размеров взрослой кошки и начинают самостоятельную жизнь. Половая зрелость у манула наступает после 10 месяцев.

Статус в Красной книге

Манулы находятся в категории «в состоянии близкому к угрожаемому». Численность особей сокращается из-за потери местообитаний, браконьерства и изменения климата. Дикие коты внесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и естественных ресурсов (IUCN).

Основными угрозами, с которыми сталкивается манул, являются фрагментация среды обитания. В основном это последствия увеличения поголовья скота, превращения степных пастбищ в пахотные земли, развития инфраструктуры и добычи ресурсов.

Охота также представляет собой серьезную угрозу: манулов убивают из-за шкуры и жира, а также случайно, когда их принимают за сурков.

Манулы в домашних условиях

Многие люди, видя необычную внешность животного, хотят завести его дома. Да, по размерам и внешнему виду он действительно походит на домашнюю кошку, однако манул — дикий зверь, и останется таким, даже если взять котенка. Приручить его не удастся даже после длительного содержания в домашних условиях.

Содержание манула в домашних условиях, помимо его дикого характера, будет сопряжено с другими трудностями:

• животные не едят незнакомый корм
• звери часто болеют и подвержены вирусам, поскольку их иммунная система приспособлена только к их ограниченному месту обитания
• длинная и густая шерсть животного не позволит держать его дома, ему будет слишком жарко.

Размножение кота манула

Раз в год у манула могут появляться детеныши. Малыши обычно рождаются в конце весны. В помете бывает около пяти котят, которые абсолютно беспомощны и ничего не видят. Прозревают они примерно через 2 недели, в 3 месяца начинают уже самостоятельно выходить на охоту, а в 9-11 месяцев могут размножаться. Продолжительность жизни манула чуть больше 10 лет.
В неволе манул размножается намного хуже, чем на воле. Во многом это объясняется сильным стрессом, которому подвержены эти животные при содержании в зоопарках. Также в неволе у детенышей манулов очень высокая смертность из-за различных подхваченных инфекций, чаще всего токсоплазмоза. Несмотря на это, манул содержится в зоопарках и в настоящее время в различных зоопарках мира содержится около 50 манулов.

Внешний вид и особенности строения тела

Фото: Дикий кот манул

Маленький кот манул (Felis manul) имеет приземистое тело с густым мягким мехом. Цвет шерсти варьируется от светло-серого до желтовато-коричневого. Белые кончики его меха придают манулу «снежный вид». На боковых сторонах тела видны едва различимые полосы, голова манула круглая с черными пятнами на лбу.

Большие глаза имеют зеленовато-желтый цвет, зрачки сжимаются в круглую форму, в отличие от большинства маленьких кошек, чьи зрачки сужаются в вертикальную линию при попадании света. Уши млекопитающего короткие, округлые, расположены довольно низко по бокам головы. Ноги Манула короткие и сильные, хвост густой и опущенный вниз. Он окрашен пятью или шестью тонкими кольцами и имеет черный кончик.

Манулы выглядят более тучными, чем они есть на самом деле из-за их плотного меха. Они хорошо приспособлены к своей среднеазиатской среде обитания, где преобладают степи, холодные пустыни и каменистая местность. Особи манула были обнаружены на высотах от 4000 до 4800 метров.

Густой мех защищает тело от холода, а пушистый хвост часто используется для обогрева. Уникальная форма глаз и расположение века хорошо защищает от холодных ветров и пыли. Манул — хороший альпинист, который легко взбирается на скалы и прыгает через расщелины. Плоская голова и низко расположенные уши являются эволюционной адаптацией для преследования добычи в открытой местности с малым количеством растительности.

Как живет манул и чем он питается?

Манул живет в достаточно суровых климатических условиях, с низкими температурами и резкой сменой погоды. Животное манул предпочитает невысокие снежные покровы, так как короткие лапы не позволяют ему передвигаться по глубокому снегу. Поэтому дикий кот манул наиболее многочислен в малоснежных районах.

Манул живет в степях и полупустынных участках гор, выбирая места с зарослями кустарников, наличием каменных россыпей и скальных трещин. В горах кот манул поднимается до 3-4,5 км над уровнем моря. В низинах и лесном поясе он встречается редко.

Манул живет оседло и в одиночестве, обычно проявляя активность в сумерках и рано утром. В дневное время он спит, прячась в укрытии. Убежище дикий манул обустраивает под камнями, в старых норах сурков, лисиц и барсуков, а также в небольших пещерах и расщелинах скал. Животное манул – территориальный хищник, который ревностно оберегает свою территорию и не любит гостей, поэтому изгоняет любого нежеланного посетителя.

Окрас манула служит этому дикому коту своеобразным камуфляжем, который помогает ему в охоте и позволяет оставаться незамеченным для добычи. Однако, кот манул является одним из самых неповоротливых и медлительных представителей семейства кошачьих. Но отменное зрение и слух, позволяют ему быть искусным ловцом.

Манул питается различными мышевидными грызунами и пищухами. Изредка манул питается зайцами, птицами, сусликами и сурками. Манул ловит свою добычу хитростью. Он дожидается ее у норы или караулит жертву притаившись у камней, после чего нападает, совершая резкий бросок. Этот дикий кот очень осторожен на охоте. Манул не способен быстро бегать, поэтому погоня за добычей – не его конек. Летом манул питается различными крупными насекомыми, в случае дефицита грызунов.

Несмотря на суровый внешний вид, манул не агрессивен. Врагов у манула практически нет, лишь волки и крупные хищные птицы представляют опасность для этого дикого кота. Животное манул не из тех, кто спешит учинять разборки и дать отпор врагу. Этот кот старается ретироваться бегством и залечь в укрытии. Но когда манула застали врасплох и отходных путей в убежище нет, тогда он начинает грозно фыркать и обнажает свои острые зубы.

Популяция и места обитания манула на Алтае

Раньше манул считался обычным пушком зверьком, поэтому местные жители ежегодно заготавливали много шкурок этих животных. Сейчас манул внесён в Красную книгу, однако до сих пор мы видим только приблизительные данные о его популяции. Этот хищник представляет большой научный интерес из-за своей редкости и скрытного образа жизни. Манулы превосходно умеют затаиваться и конспирироваться, поэтому при подсчёте очень легко не обнаружить значительное количество особей. Сейчас в этих целях используют фотоловушки, которые реагируют на движение и делают снимки животных, позволяя учёным по окрасу определить, учтена ли попавшаяся в объектив ловушки особь. Активное изучение манула ведётся в Сайлюгемском национальном парке. Там можно увидеть этого редкого зверя и даже сделать уникальные фотографии.

Популяции манула угрожают, в основном, антропогенные факторы: браконьерство и освоение территорий проживания животных. В 2012 году, по данным Сибирского экологического центра, на Алтае обитало около 400 особей, сейчас наблюдается тенденция постепенного роста их численности. Общая численность манулов в России в 2000-х составляла примерно 3500 особей. Также манулов успешно разводят в Новосибирском и Московском зоопарках (кстати, именно этот зверь в 2012 году через онлайн-голосование был выбран символом зоопарка в Москве). В дикой природе на Алтае манул встречается на плоскогорье Укок и в предгорьях Чуйской степи.

Образ жизни и рацион

Большую часть жизни манулы проводят в одиночестве, они не создают семьи, не имеют стаю или прайд, не нуждаются в общении. Они строят убежище из камней, в ущельях или развалинах. Свой дом хищник самоотверженно защищает от сородичей и других некрупных зверей. Продолжительность жизни манулов в естественной среде обитания около 12 лет, в то время как в зоопарке могут прожить и до 18.

Питается кот мелкими грызунами, птицами и насекомыми. Время для успешной охоты выпадает на тёмное время суток: сумерки и рассвет. Хищник выслеживает жертву, прячется и выжидает удобный момент, чтобы прыгнуть и задушить её.

К сожалению, из-за своей медлительности, он и сам может пострадать от лап крупных животных, таких как лисы, волки, собаки, орлы и соколы.

Все про манула: как выглядит и как живет дикая кошка

Маленькие низко расположенные ушки придают манулу немного испуганный вид.

Даже беглого взгляда на фото манула достаточно, чтобы увидеть, что это самый пушистый из всех представителей кошачьих. Длинный (до 7 см) и густой (до 9000 волосков на квадратный сантиметр) мех животного имеет неравномерный окрас, оттенок которого зависит от подвида. Сибирские палласовы коты имеют светло-серую шубку, для среднеазиатских характерен рыжеватый мех с красноватыми полосками, а для тибетского – темно-серый с серебристым отливом.

Внешностью и размерами животное напоминает домашнего кота, но лапы у него более короткие и массивные. Длина зверя вместе с хвостом – от 65 до 100 см, а весит манул как обычная кошка, от 2 до 5 кг. Более крупным и тяжелым манул выглядит из-за пушистого густого меха.

Описание манула было бы неполным без рассказа о его морде, которая постоянно сохраняет недовольное выражение – во всяком случае, с человеческой точки зрения. Голова у манула круглая, на щеках растут пучки длинных волос. Маленькие округлые уши широко расставлены и низко посажены, из-за чего кажутся постоянно прижатыми к голове. А глаза, напротив, большие, близко посаженные и высоко расположенные. Они сильно отличаются от глаз домашних котов – желтые, с круглым зрачком, который уменьшается на свету, но не превращается в узкую полоску.

Взгляд у манула очень осмысленный, но довольно неприветливый из-за «насупленных» бровей. Впрочем, это вполне соответствует характеру животного. Не зря даже если манула описывают очень кратно, то обязательно упомянут его недружелюбие, стремление к одиночеству и резко отрицательное отношение к любым контактам с любыми живыми существами, кроме добычи. Даже с представителями противоположного пола эти последовательные интроверты сходятся лишь раз в году.

Самцы обычно крупнее, чем самки: дикий кот манул выглядит более внушительно, чем кошка. А звуки, которые издают эти хищники, напоминают низкое урчание или хриплый лай. Также манулы умеют фыркать, а вот мяукать им не к чему, поскольку этот «язык» домашние кошки изобрели специально для общения с людьми.

В рационе палласова кота преобладают грызуны – полевки, песчанки, суслики, хомяки, пищухи, молодые сурки, мелкие степные зайцы-толаи. По возможности животные лакомятся мелкими птицами, которые устраивают гнезда на земле, и падалью. Летом в рацион входят также насекомые и ягоды.

Хотя коротколапые манулы не умеют быстро бегать, они – отличные охотники. Зверь долго может сидеть в засаде, выжидая подходящий момент, чтобы потом прыгнуть на свою жертву. Изображающие манулов рисунки, сделанные первыми исследователями, не могли зафиксировать этот процесс, но в наше время, когда наблюдение за скрытными каменными котами ведется с помощью автоматических фото- и видеорегистраторов, можно увидеть, как эффективно манулы охотятся.

В феврале-марте манулы, как и домашние коты, задумываются о продолжении рода. В это время между самцами происходят жестокие драки, нередко доходит до кровопролития. Какой манул победит, тому и достанется самка. После спаривания беременная кошка продолжает жить в одиночестве. Через 2 – 2,5 месяца у нее появляются котята.

В помете манула обычно 2 – 6 котят, реже рождается до 10 малышей. Они совершенно беспомощные, но уже покрытые густым теплым мехом. Котята быстро растут, примерно в 10 дней у них открываются глаза, еще через пару недель начинают прорезываться зубы.

Самка манула кормит котят до 8 недель. Уже к 4 месяцам кошка обучает свое потомство самостоятельно добывать еду, к 8 месяцам котята достигают размеров взрослой особи, а еще через 5 – 8 недель покидают мать и начинают жить самостоятельно. По некоторым данным, эти убежденные одиночки покидают родной дом еще раньше, в возрасте 5 – 6 месяцев. Почти 70% котят погибают, так и не дожив до взрослого возраста.

В природе у манула сравнительно мало врагов – это волки, лисы, собаки и снежные леопарды, а также крупные хищные птицы. Также опасность для этих животных представляют паразиты и человек. Собственно, именно из-за деятельности человека численность манулов стремительно сокращалась в XX веке.

Охрана кота манула

Манул занесен в Международную Красную книгу, в Международную Конвенцию CITES и Красную книгу РФ. Манул охраняется во всех странах, на территории которых он обитает, охота на него строго запрещена и считается браконьерством. Из-за довольно слабой изученности этого животного, мероприятия по его охране находятся на стадии разработки.

В перспективе планируется создание специальных заказников и заповедников, в которых манулы смогут жить в естественных природных условиях, а ученые будут их изучать, не создавая неудобств этим необычным диким кошкам.