Морская оса — где обитает самая опасная в мире медуза, описание, размеры, яд

Происхождение вида

По мнению зоологов, эта страшная убийца происходит от сцифоидных медуз. Древние представители класса сцифоидных не раз были найдены в древнейших морских отложениях.

А морская оса, которая также принадлежит к нему, относится к относительно молодой по меркам эволюции группе, которая выделилась в каменноугольный период, т. е. примерно 300 млн. лет назад.

Carybdea marsupialis

Небольшая медуза с прозрачным колоколом до 3 см в диаметре и щупальцами длиной до 30 см. Бородавки с книдоцистами белые или желтоватые. От других видов кубомедуз отличается красной окантовкой на щупальцах. Вид обычен для вод Австралии, Японии, Филиппин, единственный вид кубомедуз, обитающих и в Средиземном море.

Carybdea marsupialis

Её «укусы» не смертельны для людей, но очень болезненны. Прикосновение любого из четырёх щупалец Carybdea marsupialis вызывает ожог, а последствия вроде отёков, жжения, покалывания и сильных болей могу проявляться в течение двух месяцев. По ядовитости в Средиземном море она уступает только Pelagia noctiluca.

Что произойдет с человеком после укуса кубомедузы?

Морская оса, а именно австралийская медуза очень ядовита. Если одно из ее щупалец прикоснется к человеку, он погибнет за считанные минуты. Токсические соединения мгновенно проникают в кровоток и поражают центральную нервную систему.

Есть еще одна медуза, яд которой не так опасен. Зовут ее ируканджи. Через несколько минут после укуса у человека развивается мигрень, нарастает тревожность. Далее присоединяются симптомы интоксикации: тошнота, рвота, головокружение. Через несколько часов жидкость заполняет легкие, человек погибнет, если ему не окажут своевременную помощь.

Чувствительность, способ охоты

Как и в других кубомедуз, в C. fleckeri есть по 4 группы светочувствительных элементов, которые включают в себя 24 глаза. Как известно, некоторые из них способны к формированию изображения, однако спорный вопрос могут ли они обеспечивать распознавание объектов или слежения; также остается неизвестным, как обрабатывается информация о тактильную чувствительность и со светочувствительных структур, так как у медуз нет центральной нервной системы. Они плавают в открытом море, распустив щупальца, в опрометчивое жертву, которая, случайно прикоснувшись к ним, сразу же вонзаются нематоцисты, которые заканчиваются крючками — своеобразные гарпуны — и вводят яд. Если бы жертва не погибла от нее, а продолжила сопротивляться, то она бы пообрывало щупальца медузы, обрекая последнюю на скорую гибель. Именно поэтому в Морской осы такая мощная яд — она ​​таит в себе большую эволюционную целесообразность.

Охрана жизни отдыхающих

В сезон миграции медуз на пляжах устанавливают сеточные заграждения, чтобы предотвратить проникновение их в зону для купания. Несмотря на это, мелкие экземпляры проникают через ячейки сетки, поэтому администрация пляжей предупреждает отдыхающих об опасности и категорически запрещает заходить в воду.

Не стоит пренебрегать этим предостережением. Ведь быстродействующий яд морской осы не оставляет надежды на спасение. Единственное, чем можно помочь, ввести противоядие – антитоксическую сыворотку и срочно госпитализировать пострадавшего. Но это не дает никакой гарантии на сохранение жизни.

Внешний вид и особенности организма

Размер тела морской осы относительно небольшой. Диаметр её купола составляет в среднем около 15-24 см. Иногда встречаются особи крупных размеров, достигающих около 40 см или даже больше.

При этом у неё очень длинные щупальцы, их длина может достигать 2,5 м. Форма купола напоминает куб с закруглёнными углами и гранями. Отсюда и название класса – кубомедузы. Вес её составляет около 2 кг.

Разглядеть медузу в воде очень сложно, так как тело её почти совсем прозрачно. Внутри купола морской осы видны очертания внутренних органов – желудка, по форме похожего на цветок, и половых желез, напоминающих кисть винограда.

Между ними расположен отросток, похожий на хобот. На его конце находится рот медузы. Щупальца располагаются по углам купола отдельными группами. Их у медузы очень много: в каждой группе по 15 шт.

Все они покрыты стрекательными клетками, содержащими смертельный яд, способный убить почти любое живое существо, к которому они прикоснутся.

Интересно, что у морской осы есть глаза. Точнее, органы, которые очень похожи на них. Они находятся возле оснований щупальцев: на каждом углу их по 6. По два во всех группах воспринимают свет, а другие четыре – изображение.

Для чего они нужны этому примитивному существу, не имеющему мозга, в таком количестве, учёные ответить не могут. У этой медузы нет также ни кровеносной, ни дыхательной, ни выделительной систем. Зато имеется сразу две нервные системы, которые выполняют разные функции:

1. Перввая собирает информацию об окружающей среде, полученную через зрительные органы и обрабатывает её. Каким образом это происходит, также очень сложно понять.
2. Вторая же занимается управлением мышечными движениями. Действуют они согласованно и единовременно.

Скелета или твёрдой основы тела у кубомедузы не имеется. Такие приспособления ей не требуются, её образ жизни и способ питания не нуждаются в них. Морская оса – отличный пловец, при необходимости она может развивать высокую скорость, ощущая опасность.

Место обитания

Эта жуткая ядовитая губительница проживает у берегов Австралии, на северной стороне, островов Малайского архипелага, в прибрежных водах государств Юго-Восточной Азии (Филиппины, Вьетнам и др.).

Держится подальше от водорослей, в которых её длинные щупальцы могут запутаться. Выбирает себе участки преимущественно с песчаным чистым дном. Кубомедуза обычно проживает в прибрежных зонах, но слишком близко к берегам подплывать не любит.

Однако во время приливов и штормов немало особей оказваеются выброшены на берег. Надо сказать, что даже погибшие медузы опасны для человека, поэтому нельзя к ним прикасаться.

А во время периода размножения отправляется в заливы близ мангровых зарослей или к устьям рек, где концентрация солей в воде значительно ниже.

Питание

Морская оса не только опасная убийца, но и хищница. Она просто обожает креветок, это её самое любимое блюдо. А также не отказывается от других ракообразных, мелких рыбок, червей.

Во время охоты морская оса не занимается преследованием своей будущей пищи, напротив. Она останавливается в неподвижности и ожидает, пока к её щупальцам не прикоснётся тело жертвы.

Обнаружив подходящую добычу, она быстро обхватывает её своими ужасными щупальцами, и впрыскивает яд в её тело. Так происходит несколько раз.

Жертва сначала теряет способность двигаться. После этого медуза прокалывает наружный покров своей добычи, убивая её окончательно, после чего при помощи движения щупалец отправляет в своё ротовое отверстие. Оттуда же выбрасываются и остатки непереваренной пищи.

Форма тела кубомедузы

Форма тела кубомедузы сходна с формой либо бутылки, либо конуса.

Отличительной особенностью кубомедуз является прямоугольная в сечении форма колокола. Мускулы, распложенные в этом колоколе, сокращаются, и медуза может передвигаться. Из противоположного колоколу конца медуза выбрасывает сильные струи воды, которые создают для нее необходимое толкательное движение. Этой струей тело медузы способно управлять, меняя ее направленность и интенсивность.

Колокол имеет четыре угла, на каждом из которых находится основания для щупальцев. Некоторые виды медуз имеют по одной щупальце на каждом конце, некоторые – сразу по несколько.

Размножение

Морская оса – раздельнополое животное. Но внешне самка и самец выглядят одинаково. Гаметы – яйцеклетки и спермии – они выбрасывают также из ротового отверстия, оплодотворение происходит вне тела медуз, во внешней среде.

Процесс размножения обычно приходится на летний период. После оплодотворения взрослые особи не проявляют никакой заботы о своём потомстве.

Из оплодотворённых клеток вскоре образуется личинка (планула), которая, как и взрослые особи, почти совсем прозрачна. На её теле имеются реснички, помогающие ей плавать.

Она прибивается к твёрдому субстрату и прилепляется к нему. Это могут быть подводные камни, панцири крупных животных, раковины и др.

Ротовое отверстие при этом оказывается направленным вверх. Из планулы формируется полип. Он имеет вид маленького конуса размером до 2 мм, имеющий щупальцы. Планктонные организмы, приносимые течением, служат ему пищей.

Он постепенно подрастает, количество его щупалец увеличивается, их становится 10. Полип способен почковаться, образуя себе подобное существо, наросшее на предыдущее. Так происходит множество раз, образуются всё новые отростки. Это выглядит наподобие веток дерева.

Затем, достигнув приличного размера, отделяются и находят себе новые места, к которым крепятся. Таким образом формируется крупный полип, который затем превращается в полноценную медузу. Она отделяется от ножки, соединяющей её с твёрдой поверхностью, и отправляются в океан. Там заканчивается её развитие и превращение во взрослую особь.

Кубомедузы живут в среднем примерно 6-7 месяцев. Всю свою жизнь они не перестают расти. После окончания ритуала по воспроизводству взрослые особи вскоре погибают.

Особенности характера и образа жизни

Ядовитая морская оса

Морские осы, как и другие кубомедузы, не склонны демонстрировать свой образ жизни исследователям. При виде водолаза они спешно скрываются со скоростью около 6 м/мин. Но кое-что выяснить о них удалось. Считается, что они активны весь день, хотя понять спит медуза или нет – невозможно. Днем держатся у дна, но не глубоко, а к вечеру поднимаются к поверхности. Плавают со скоростью 0,1 – 0,5 м/мин. или ждут добычу, распустив щупальца, усеянные миллионами стрекательных клеток. Есть версия, что осы могут охотиться активно, гоняясь за добычей.

Как только кто-нибудь живой заденет чувствительный жгутик стрекательной клетки, включается химическая реакция, давление в клетке повышается и в течение микросекунд разворачивается спираль заостренной и зазубренной нити, которая втыкается в жертву. По нити из полости клетки перетекает яд. Смерть наступает через 1 – 5 минут в зависимости от размера и порции яда. Убив жертву, медуза переворачивается «вверх ногами» и щупальцами заталкивает в купол добычу.

Сезонные миграции морской осы не изучены. Известно только, что в Дарвине (запад северного побережья) сезон медуз длится почти год: с начала августа до конца июня следующего года, а в регионе Кернс – Таунсвилл (восток побережья) — с ноября по июнь. Где они пребывают остальное время – неизвестно. Так же как их постоянный спутник — медуза ируканджи (Carukia barnesi), которая тоже сильно ядовита и незаметна, но по причине малого размера.

Интересный факт: Движение медузы регулируется зрением. Часть ее глаз имеет строение, сравнимое со строением глаз млекопитающих: в них имеется хрусталик, роговица, сетчатка, диафрагма. Такой глаз хорошо видит крупные предметы, но где обрабатывается эта информация, если у медузы нет мозгов? Оказалось, что информация передается по нервным клеткам купола и напрямую запускает двигательную реакцию. Остается только выяснить, как медуза принимает решение: нападать или удирать?

Факты о медузах, всем видом которых природа хотела сказать, что она может создать любое существо.

Вы знаете, какое самое страшное морское существо? «Акула», — уверенно, с легким смешком ответят многие из нас. А знаете ли вы, что, несмотря на свою репутацию, большинство акул на самом деле не представляют опасности для человека! На самом деле одним из самых опасных существ океана, а также самых загадочных является медуза. Не верите? Не спешите ухмыляться. Мы сейчас попробуем вам это доказать. Да, медузы красивы! Но позвольте нам объяснить, что медузы — одни из самых странных существ на нашей планете, которые лишний раз доказывают, что природа в нашем мире любит пошалить, как бы намекая нам: «А вам слабо это повторить?»

Морская оса или австралийская кубическая медуза (лат. Chironex fleckeri)

Сколько же всего самых ядовитых животных на планете? Похоже, что немало. Вот еще один их представитель — австралийская кубическая медуза или «морская оса». Ее яда достаточно для того, чтобы всего лишь за 3 минуты убить 60 взрослых человек.

Морская оса или австралийская кубическая медуза (лат. Chironex fleckeri) (англ. Box Jellyfish )

Обитает она на северном побережье Австралии. Медузу можно встретить как на достаточном расстоянии от берега, так и на мелководье.

С виду эта небольшая медуза кажется весьма безобидной. Ее купол имеет округленную кубическую форму и не превышает в диаметре 45 сантиметров.

Округлый кубический купол медузы

Щупальца морской осы разделены на 4 зоны, в каждой из которых располагаются по 15 тонких щупалец. Во время плавания они сокращаются и достигают в длину около 40 сантиметров. А вот во время охоты они могут вытягиваться до 1,5 метра.

Длинные и тонкие щупальца медузы

Еще одним опасным фактором медузы является прозрачность купола и щупалец. Из-за чего ее очень трудно заметить в воде. Встречаются особи и бледно-голубого цвета.

Излюбленной пищей морской осы являются креветки и мелкая рыбешка. Она не гонится за своей добычей, а поджидает ее. Если жертва случайно будет проплывать мимо и хоть немного коснется одного из щупалец, то ей конец.

Их щупальца сплошь покрыты стрекательными клетками, которые впрыскивают в тело жертвы яд, который считается одним из смертоносных в мире. Они наносят ужасные ожоги, которые чаще всего приводят к быстрой смерти.

Ожоги «морской осы»

Морская оса жалит свою жертву несколько раз. Это усиливает концентрацию яда в теле жертвы. Нередко ужаленные просто не успевают добраться до берега или лодки и тонут.

Ожоги сопровождаются интенсивным жжением, которое можно немного унять при помощи 5 %-го столового уксуса. Он угнетает стрекательные клетки, которые остались на коже человека. Затем остатки щупалец нужно срочно удалить при помощи пинцета. После контакта с кубической медузой нужно срочно обращаться за медицинской помощью. Если успеете, конечно.

Ее яд одновременно поражает нервную систему, сердце и кожу. Он действует очень быстро. Встречались случаи, когда люди умирали через 4 минуты после контакта с медузой.

Подсчитано, что в Австралии каждый год от ее ожогов погибает по одному человеку. Известно несколько смертельных случаев, которые произошли не так уж давно.

Так, в 2002 году 2 аквалангиста встретили медузу во время погружения и решили с ней немного поиграть. Первый, который получил более обширные ожоги, умер через 30 секунд. А второму удалось доплыть до берега, но через час он скончался.

Еще один случай. Одиннадцатилетняя девочка, гуляя по берегу, случайно задела прозрачную морскую осу, которую выбросило на берег во время прилива. Через несколько минут ребенок умер.

Предупреждающий знак

Чтобы избежать таких трагедий, с октября по март, когда медуза подплывает очень близко к берегу, купание на некоторых пляжах запрещено. Для большей безопасности в местах для купания устанавливаются специальные предупреждающие знаки и натягиваются сеточные заграждения, сквозь которые медузы не могут пробраться. И люди находятся в безопасности.

Но все же в мире существует животное, которое способно противостоять ее токсичному яду. Это морская черепаха, которая с удовольствием лакомится этими медузами.

Где обитают в природе морские осы?

Казалось бы, что медуза может обитать в любой морской воде. Все водные просторы океанов и морей подвластны этим чудам-юдам со щупальцами, но это неверное утверждение. Морская оса, к примеру, обитает только в Австралии. Излюбленное место морских хищников – северные берега, в тех водах сравнительно небольшая глубина и большое скопление кораллов.

Поведение кубомедузы

Обычно двигается морская оса неторопливо, при этом уповая на направление течения. В её куполе имеются мышечные волокна, довольно тонкие, но сильные. Они сокращаются, купол определённым образом складывается, в результате чего происходит мощный выброс воды, которая содержится в желудке медузы.

Струя, возникающая при этом, проталкивает её тело вперёд. Рот её находится со стороны, противоположной направлению, но она способна изменить вектор в случае необходимости.

Тело медузы способно поддерживать равновесие с помощью специальных органов.

Это существо отличается очень высокой степенью способности к регенерации и восстановлению. Любое повреждение тела заживает в очень короткий срок. Если разрезать живую медузу на две части, то из каждой получится новая особь.

Сначала восстановится передний конец тела, а далее – всё остальное. Возраст их будет тем же, каким был у особи, которую разделили. Все клетки этого существа имеют память, потому могут запомнить возраст.

Ожоги

C. fleckeri или Морская оса широко известна из-за способности наносить невероятно сильные ожоги, которые в некоторых случаях могут приводить к быстрой смерти. Ожог вызывает мучительную боль, сопровождаемую интенсивным чувством жжения; яд медузы обладает множественным действием, одновременно поражая нервную систему, сердце и кожу. При том, что для того чтобы оказать смертельное действие на взрослого человека, должно быть выпущено существенное количество яда (выделяется при контактировании с примерно 3 метрами щупалец), сильнодействующий нейротоксический яд действует крайне быстро. Были зарегистрированы смертельные исходы по прошествии лишь 4 минут после контакта, что значительно быстрее, чем при укусе любой змеи, насекомого или паука; это не без оснований послужило поводом для создания дурной славы кубомедузы как самого смертоносного ядовитого животного в мире. Несмотря на то, что существует противоядие, своевременное лечение пострадавшего может быть затруднено или невозможно. Ужаленные медузой купальщики нередко получают сердечный приступ и тонут, даже не успев добраться до берега или лодки.

Смачивание ожога уксусом незамедлительно угнетает все несреагировавшие нематоциты, а трение места ожога только усугубляет проблему. Была показана неэффективность использования для их нейтрализации воды, мочи или колы, которые по сути могут только спровоцировать высвобождение яда. После применения уксуса может потребоваться восстановление дыхания или проведение сердечно-лёгочной реанимации. Приставшие к телу щупальца следует осторожно удалить защищёнными руками или с помощью пинцета.

Удалённые щупальца остаются опасными до самого разрушения со временем, и даже будучи высушенными могут восстанавливать свои свойства при увлажнении.

Бинтование поражённой конечности (с целью предотвращения распространения яда по лимфатическим и кровеносным сосудам), используемое в лечении при укусах австралийских змей, с 2005 года более не рекомендуется применять при интоксикациях, вызванных кубомедузами. Так как в результате исследования было показано, что выполняемое с целью сдавления тканей бинтование способствует освобождению нематоцитов, несмотря на использование уксуса. Пострадавшим показано экстренное введение антитоксической сыворотки. Поэтому обращение в службу скорой помощи является задачей первостепенной важности.

По оценкам, в Австралии кубомедузы являются причиной как минимум одной смерти в год. Документально зарегистрировано более 67 случаев, однако это число в некоторой степени сомнительно, так как некоторые из этих смертей можно также объяснить и случаями развития сердечного приступа или утопления во время ожога кубомедузы.

C. fleckeri и другие медузы, включая медузу ируканджи (Carukia barnesi), в изобилии встречаются в водах северной Австралии на протяжении летних месяцев (с ноября по апрель или май), откуда, как полагают, они дрейфуют в вышеупомянутые эстуарии для размножения. Лишь немногие люди купаются в этот период. Однако некоторые продолжают, подвергая себя огромному риску. На общественных местах для купания в воде устанавливаются сеточные заграждения, сквозь которые не могут проникнуть кубомедузы, и люди могут плавать, находясь в безопасности. Однако более мелкие медузы ируканджи (Carukia barnesi) могут проходить сквозь прутья сетки, а противоядия для этого вида медуз ещё нет.

Сколько человек убивает кубомедуза

Официальной статистики о смертности людей, ужаленных кубомедузой нет. Но, ежегодно на Филиппинах от контакта с этой опасной особью погибает от 20 до 40 человек. Ученые уверяют, что эта цифра существенно преуменьшена, а связано это с тем, что медики ошибаются при установлении причины смерти.

Кубомедузы опаснее акул, скатов и морских змей.

А вы знали, что существует огромная медуза, размер которой превышает габариты синего кита.

Ядовитая медуза — Морская Оса

В наши дни известны более трех тысяч медуз, и многие из них – далеко не безобидны для человека. Стрекательные клетки, «заряженные» ядом, имеют все виды медуз. Они помогают парализовать жертву и без проблем расправиться с ней. Без преувеличения, для дайверов, пловцов, рыбаков представляет медуза, которую называют Морская оса. Основным местом обитания таких медуз являются теплые тропические воды, особенно много их возле берегов Австралии и Океании.

Прозрачные тела нежно-голубого цвета незаметны в теплой воде тихих песчаных бухт. Небольшой размер, а именно, до сорока сантиметров в диаметре, также не привлекает особого внимания. Между тем, яда одной особи хватит, чтобы отправить на небеса около полусотни человек. В отличие от своих фосфоресцирующих собратьев, морские осы могут менять направление движения, легко находя беспечных купальщиков. Яд, попавший в организм жертвы, вызывает паралич гладкой мускулатуры, в том числе, дыхательных путей. Находясь на мелководье, человек имеет небольшой шанс спастись, но, даже если медицинская помощь была оказана своевременно и человек не погиб от удушья, в местах «укусов» образуются глубокие язвы, причиняющие сильную боль и незаживающие в течение многих дней.

Как работает опасный яд?

Кубомедузы — существа опасные, но довольно поразительные. У 20 глаз и большинство из них имеют классическое строение: состоят из линз, роговицы и радужной оболочки. Соответственно, морская оса может видеть и в отличие от других медуз вполне успешно различает свет и темноту. Еще одна их особенность – развитая нервная система, благодаря которой кубомедузы могут избегать определенных объектов или идти на контакт с ними.

 особи не выделяют яд. Когда они жалят человека, они выпускают особый пищеварительный коктейль, помогающий поймать добычу, а затем переварить ее. Удивительно, но это вещество оказывает радикальнейшее действие на организм человека. Он погибает спустя несколько минут.

Численность кубомедуз в настоящие дни увеличивается. Ученые связывают это с увеличением температуры воды  в океанах.

Естественные враги

Кубомедуза не особенно боится других живых существ, однако даже у такого опасного существа есть один враг. Это морская черепаха. Ей нипочём страшный яд медузы, он по непонятной причине совершенно на неё не действует.

Черепаха охотится на морскую осу, которую с большим удовольствием поедает. Больше никто не представляет угрозы для этой ядовитой медузы.

Кого австралийцы называют морской осой?

Небольшое морское животное из-за своей прозрачности почти невидимо в воде. Является активным хищником и представляет большую опасность для животных и человека. Это животное отлично плавает и прекрасно маневрирует среди водорослей и кораллов, двигаясь со скоростью до шести метров в минуту. Днем оно чаще всего находится на дне, а с наступлением вечера всплывает в верхние слои воды. Очень велика скорость нападения медузы на жертву.

А яд, содержащийся в щупальцах, настолько ядовит, что при ужаливании любое существо мгновенно погибает. Причем жалит она несколько раз подряд, доводя концентрацию яда до смертельного значения. Австралийская морская оса – так называют эту медузу — представляет опасность для всех живых организмов, за исключением морских черепах. Яд этих хищников на них не действует, и черепахи с аппетитом употребляют в пищу кубомедуз.

Укус кубомедузы

Как ни опасен яд этой морской гадюки для человека, необходимо отметить, что она не нападёт на него первой никогда. Напротив, постарается отплыть подальше.

Человек ей вовсе не интересен, она атакует только те организмы, которыми питается. Так что пострадать от неё купальщики могут только случайно, не разглядев в воде прозрачное тело этой медузы. Аквалангистам необходимо пользоваться специальными костюмами для защиты в тех местах, где обитают морские осы.

Попавший в организм человека мощный яд начинает действовать практически моментально. Очень сильная боль, покраснение кожи, отёк в месте укуса появляются буквально сразу же. Потому эта медуза и была названа морской осой.

Далее следует повышение температуры, коловокружение, слабость, иногда обморок. При отсутствии своевременной помощи возможен летальный исход в результате остановки дыхания и сердцебиения.

Это может произойти как в течение нескольких минут, так и нескольких часов после укуса в зависимости от количества попавшего в кровь яда и состояния организма пострадавшего человека.

Интересный факт

Очень удивительно, что это примитивное создание может не только видеть, но даже и различать некоторые цвета. Экспериментальным путём было установлено, что кубомедуза видит белый цвет. Также она способна различать и красный, однако его эта хищница почему-то боится.

Этим и воспользовались работники пляжей и жители прибрежных регионов, где обитают морские осы. Расставленные сети красного цвета вдоль берега должны отпугивать опасных медуз, чтобы они не приближались к местам купания людей.

Кроме этого, кубомедуза способна отличать своими щупальцами живой предмет от неживого. Это тоже может помочь для защиты от опасного яда: специальная одежда из лайкры или нейлона обезопасит спасателей от укуса морской осы.

Кубомедузы очень плодовиты. Размножаются они легко и быстро. В настоящее время существованию вида и популяций этой опасной хищницы ничто не угрожает.

Chiropsalmus quadrumanus

Вид, обитающий в тёплых водах западной Атлантики и Тихого океана. Прозрачный кубический зонтик медузы с закруглённым верхним краем достигает 14 см в поперечнике и чуть меньшей высотой. Достоверно зарегистрирован один смертельный случай после укуса этой медузой. В Мексиканском заливе умер четырёхлетний мальчик спустя 40 минут после поражения нематоцитами медузы данного вида.

У неё четырёхугольный хватательный манубриум, полые щупальца, собранные в 4 пучка по 7-9 штук. Два наружных щупальца розоватые, задние желтовато-белые. Они могут быть длиной до 4 м.

Chiropsalmus quadrumanus

Стрекательный яд — кардиотоксин — вызывает болезненные реакции на коже, судороги, лихорадку, в тяжёлых случаях — паралич дыхательного центра и смерть из-за остановки сердца и кровообращения. При растирании кожи алкоголем (ни в коем случае не парфюмерией, жидкостями для бритья и т.д.) часть стрекательного яда денатурирует и обезвреживается. На некоторых пляжах Индо-Пацифики наготове стоят сосуды с метиловым спиртом, который, будучи средством неотложной помощи при несчастных случаях, иногда предотвращает самые тяжёлые последствия.

Социальная структура и размножение

Морская оса в Таиланде

Несмотря на заметную роль кубомедуз в жизни человека, их жизненный цикл был выяснен только в 1971 г. немецким ученым Б. Вернером. Оказалось, он такой же, как у большинства других групп медуз.

В нем последовательно чередуются этапы:

• яйцо;
• личинка — планула;
• полип – оседлая стадия;
• медуза – взрослая подвижная стадия.

Взрослые особи держатся мелководий вдоль побережий и заплывают в места размножения – засоленные устья рек и заливы, заросшие манграми. Здесь мужские и женские особи выпускают в воду сперму и яйца соответственно, оставляя процесс оплодотворения на волю случая. Впрочем, им ничего другого не остается, поскольку они вскоре умирают.

Далее все происходит как положено, из оплодотворенных яиц выводится прозрачная личинка (планула), которая перебирая ресничками, подплывает к ближайшей твердой поверхности и прикрепляется ротовым отверстием вверх. Местом поселения могут быть камни, раковины, панцири ракообразных. Планула развивается в полип – крошечное конусовидное создание 1 – 2 мм длиной с 2 щупальцами. Полип питается планктоном, который приносит ему течение.

Позже он увеличивается, приобретает около 10 щупалец и тоже размножается, но делением — почкованием. Новые полипы образуются при его основании словно веточки дерева, отделяются и некоторое время ползают в поисках места для прикрепления. Достаточно поделившись, полип трансформируется в медузу, отрывается от ножки и уплывает в океан, заканчивая полный цикл развития морской осы.

Образ жизни ядовитого чудовища

Как уже говорилось ранее, морская оса – активный опасный хищник. Охотясь, кубомедуза держится совершенно неподвижно, но как только добыча касается невидимых в воде щупалец, то сразу же получает большую дозу яда. Причем медуза жалит несколько раз подряд, чтобы жертва быстро умерла. Яд очень сильный, он действует на нервную систему, на сердечно-сосудистую систему и поражает кожу.

Питаются морские осы креветками, маленькими крабиками и мелкой рыбкой. Ужаленную добычу хищник подтягивает щупальцами к куполу и засасывает вовнутрь, где спокойно переваривает.

Охотятся кубомедузы в прибрежной зоне, но держатся далеко от берега. Во время шторма или прилива, когда море взволновано и сильные волны накатывают на берег, эти ядовитые существа часто попадают прямиком на пляжи, где купаются люди.

Где обитает самая опасная медуза

Кубомедузы встречаются в Индийском и Тихом океане, в водах Северной Австралии, Гавайских островов и Мексиканского залива. Далеко не все особи имеют одинаковую распространенность, отдельные разновидности живут в Тихом океане, другие в Индийском.

В перечне кубомедуз из класса стрекающих более 50 видов. Среди них встречаются особи с 15 щупальцами и 5000 жалящими клетками. В каждой из них содержится микроскопическая капсула, способная высвобождать токсин с бешеной скоростью. Под воздействием подобного компонента повышается кровяное давление, оно достигает критических показателей и у человека случается остановка сердца.

Как спастись от медуз

Столкнуться с ядовитыми медузами в водах северной Австралии можно с ноября по май. В это время в воде мало кто купается, но есть и смельчаки, которые подвергают себя риску. Чтобы защитить их, в общественных местах для плавания устанавливают сетчатые заграждения. Но они защищают только от крупных особей — маленькие все так же имеют возможность просочиться сквозь отверстия.

Несмотря на осознание опасности, в Австралии все равно находятся смельчаки, которые плавают в местах где водятся медузы

Некоторые люди, чтобы защититься от кубомедуз, плавают надев на себя нейлоновые колготки. Они надеваются не только на ноги — спасатели натягивают их на всю верхнюю часть тела, сделав отверстие для головы. Доказано, что когда щупальца медузы касаются нейлоновой ткани, выброса яда не происходит.

Медуза ируканджи (Carukia barnesi)

Один из видов, входящий в группу медуз ируканджи, названных в честь племени австралийских аборигенов, знавших о симптомах болезни ранее, но не знавших её причину. Медуз ируканджи 4 вида, все они входят в состав класса кубомедуз. Они отличаются сильной ядовитостью. Вид Carukia barnesi назван по фамилии австралийского учёного Джека Барнса, изучившего и испытавшего её яд на своём случайно укушенном сыне, на себе и на добровольце-спасателе.

Carukia barnesi

Обитает кубомедуза преимущественно в водах Австралии. Однако есть данные, что глобальное потепление привело к более широкому её распространению в Мировом океане. Очень мелкий вид, длина медузы со щупальцами не превышает 30 мм. Нематоцисты расположены не только на щупальцах, но и на колоколе. Их яд вызывает цепь паралитических эффектов, называемых синдромом ируканджи: мышечные боли, боли в спине, тошнота, головные боли, боли в груди и животе, потливость, высокое кровяное давление и затрудненное дыхание.

Последствия от встречи с морской осой

Кубомедузы хоть и крайне опасны для жизни человека, но сами на него не набрасываются, наоборот, стремятся отплыть в сторону. Ужалить человека она может чисто случайно. Часто жертвой оказываются аквалангисты, не защищенные специальными костюмами.

При соприкосновении кожи со щупальцем появляется жуткая боль, сильное покраснение и опухоль. У человека чаще всего останавливается сердце, и он тонет. Некоторым удавалось выбраться на берег, но наступал паралич дыхательной системы, и человек умирал. После вскрытия обнаруживали, что у пострадавших органы дыхания были заполнены слизью, другие умирали от кровоизлияния в мозг. Были случаи, что человек умирал не сразу, но в живых никто не оставался.

Самый смертельный яд в мире

Впервые люди начали массово умирать от кубомедуз в конце 19 века. Чаще всего их жертвами становились дети, но спасатели не могли понять причину — у детей просто останавливалось сердце. Впоследствии некоторые люди начали описывать нестерпимую боль во время плавания, и некоторое время даже верили в демона, который ее причиняет. Только потом выяснилось, что смерти связаны с медузами, которые всегда оставались незамеченными из-за прозрачного тела.

В конце 19 века люди думали, что нестерпимую боль им причиняет злой демон, а не медуза

Яд морской осы является самым смертоносным в мире, потому что представляет собой сложный биологический коктейль. Он содержится в стрекательных клетках, расположенных по всей поверхности щупалец. Выделения яда происходит при давлении на эти клетки — хватает даже прикосновения.

В спокойном состоянии щупальца медуз короткие

Когда яд воздействует на человека, он чувствует невыносимую боль — на коже остаются сильные ожоги. Содержащиеся в яде вещества действуют многократно, одновременно разрушая нервную систему и поражая кожу и сердце. Если человек коснулся щупальца длиной 3 метра, с огромной долей вероятности он умрет из-за попадания смертельного количества яда. Считается, что в Австралии укус морской осы становится причиной как минимум одной смерти в год. Яд настолько силен, что за три минуты может убить до 60 здоровых человек.

Морские осы также опасны тем, что их трудно заметить

Лекарства от яда кубомедузы нет. Трение места ожога, поливание водой и газировкой, а также другие способы нейтрализации яда обычно не дают хорошего результата — ситуация может только усугубиться за счет выделения еще большего количества токсичных веществ. При нападении кубомедузы необходимо сразу же вызывать врача — от этого зависит, выживет человек или нет. Врачи в первую очередь должны ввести антитоксическую сыворотку. К сожалению, иногда ужаленные медузой люди умирают, даже не добравшись до берега или лодки.