Муфлон: описание, ареал, рацион, враги, популяция

Описание муфлона

Ovis gmelini (он же Ovis ovis) — жвачное парнокопытное из рода баранов, входящего в семейство бычьих. По одной из классификаций вид состоит из 5 подвидов: европейских, кипрских, армянских, исфаханских и ларистанских муфлонов.

Внешний вид

Более других изучены 3 подвида муфлона (европейский, закавказский и кипрский), отличающиеся своим ареалом и некоторыми нюансами экстерьера.

Киприот, благодаря обособленному существованию на острове, приобрел свою особенность: этот муфлон, обитающий исключительно в лесу, несколько мельче сородичей из других подвидов. Окрас варьируется от светло-золотистого до темно-коричневого, но брюхо, нижняя часть копыт и нос окрашены в белый цвет.

К середине лета на спине животного появляется «седло» — желто-белое или светло-серое пятно. В холода у муфлона появляется грива: шерсть на шее становится обильной и жесткой. Характерной деталью является черная полоса, которая берет начало на голове, проходит вдоль всей спины и заканчивается коротким хвостом.

Факт. Линька муфлонов начинается в конце февраля и заканчивается в мае. С мая по август носят летнее пальто, которое в сентябре начинает сменяться зимним жакетом, который не принимает окончательной формы до декабря.

Европейского муфлона называют последним диким кабаном Европы. У него гладкая короткая шерсть (на груди), красновато-коричневая на спине и белая на животе. Зимой верхняя сторона тела становится коричнево-каштановой.

Закавказский муфлон немного крупнее домашней овцы, стройный и крепкий, имеет рыжевато-коричневый мех, разбавленный серо-белыми (в виде седла) пятнами. Грудь обычно темно-коричневая, такой же оттенок наблюдается на передней части передних ног.

Зимой мех слегка светлеет до красновато-коричневого, красновато-желтого и каштаново-красного. Также в случае заморозков у муфлона вырастает (на шее/груди) короткий черный подвес, но брюхо и нижняя часть ног остаются белыми.

Молодые покрыты мягкой коричнево-серой шерстью.

Размеры муфлона

Закавказский горный муфлон опережает других муфлонов по размерам, вырастая до 80-95 см в холке при длине 1,5 метра и прибавляя в весе до 80 кг. Европейский муфлон показывает более скромные размеры – тело 1,25 метра (из них 10 см приходится на хвост) и до 75 см в холке при весе от 40 до 50 кг. Длина кипрского муфлона составляет около 1,1 м при высоте в холке от 65 до 70 см и максимальном весе 35 кг.

Образ жизни

Летние сообщества муфлонов насчитывают от 5 до 20 особей: обычно это несколько самок с детенышами, которых иногда сопровождают 1–2 взрослых самца. Однако последние чаще держатся изолированными группами, что допускает присутствие там одиночных самок. Старики вынуждены жить как изгнанники, одни.

В конце осени небольшие стада собираются в одно мощное стадо, насчитывающее до 150-200 голов, вожаком которого является опытный самец. Он ведет стадо и одновременно выступает в роли часового, взбираясь на скалу/холм и вглядываясь вдаль, когда муфлоны отдыхают или пасутся.

Интересный. Вожак чувствует опасность, громко топает ногой и бежит, показывая пример всей стае. Муфлон ходит легко и быстро – порой невозможно заметить, как его копыта касаются земли.

При необходимости муфлон подпрыгивает на 1,5 м или спрыгивает на 10 м, без особых усилий перепрыгивая кусты и огромные скалы. При прыжке баран запрокидывает голову рогами и смыкает передние и задние ноги, уже приземляясь на большом расстоянии.

На облюбованной территории муфлоны ведут условно оседлый образ жизни с «выставленными» местами для отдыха, выпаса и водопоя. При переходе они следуют одними и теми же маршрутами, протоптав заметные тропы, которыми время от времени пользуются другие животные.

Жарким летним днем ​​овцы отдыхают под каменистыми навесами, в оврагах или в тени больших деревьев. Грядки постоянные и местами больше похожи на ямы, так как бараны вытаптывают их достаточно глубоко, метра на полтора. Зимой стадо пасется до заката, а во время снегопада или сильных морозов прячется в расщелинах.

Муфлон кричит почти так же, как домашняя овца, но звуки более грубые и отрывистые. Животные редко используют голосовые сигналы, предупреждая об опасности и подзывая членов стаи.

Продолжительность жизни

Муфлоны, вне зависимости от подвида, живут в естественных условиях около 12-15 лет. Мало кто знает, что за долголетие муфлона ответственны тяжелые рога. Они содержат костный мозг, который производит клетки крови. Именно они разносят по телу кислород, без которого муфлоны задохнулись бы в горах, где воздух крайне разрежен. Чем выше тон, тем больше требуется костного мозга и тем тяжелее должны быть рожки.

Половой диморфизм

Отличить самца от самки можно по наличию/отсутствию или размеру рогов, а также по весу и росту животного. Самки не только легче и легче самцов (они весят вдвое или на треть меньше), но и в большинстве случаев лишены рогов. Рога у самки муфлона растут крайне редко, но и тогда они очень маленькие.

У самцов европейского муфлона толстые (с 30–40 складками) и треугольного сечения рога длиной до 65 см. Кипрские муфлоны также носят большие спирально закрученные рога.

Рога самцов закавказского муфлона различаются по массивности и длине, а также по обхвату у основания — от 21 до 30 см. Рога у самок небольшие, слегка изогнутые и плоские, с множеством поперечных морщин, но чаще все же отсутствуют.

Статус и промысловая ценность муфлонов

Европейские и азиатские муфлоны имеют разную промысловую ценность для человека. Азиатский подвид служит объектом спортивной охоты. Мясо не лучший вариант для приготовления, оно жесткое, имеет резкий запах и вкус козлятины. А вот рога и шкура ценятся очень высоко. Рога как трофей, а кожа как качественный материал.

С европейским подвидом все гораздо интереснее. В дикой природе муфлон не будет спариваться с овцой, но при домашнем животном будет. Так селекционерам удается выводить новые породы овец и баранов с полезными характеристиками. Кроме того, муфлоны могут хорошо акклиматизироваться, то есть их можно перевезти на новое место, обеспечить условия, и они начнут размножаться. В ходе таких экспериментов удалось, например, вывести породу высокогорных овец, способных жить и пастись далеко и высоко на горных склонах.

Места обитания и виды диких баранов

В зависимости от происхождения и места обитания выделяют два их вида: европейский и азиатский (аркальский или устюртский).

Местами происхождения представителей европейской разновидности являются острова Средиземноморья. Первоначально эндемичные для Сардинии и Сицилии, дикие овцы недавно были искусственно завезены на Кипр и на горные побережья юга Европы. В России европейский сорт встречается только в Крыму, где он был акклиматизирован более ста лет назад.

Анатолийские, корсиканские, сицилийские особи после транспортировки и акклиматизации адаптировались к южным широтам России

Аркали встречаются чаще. Ареал их обитания – Казахстан, южные районы Туркмении и Таджикистана, Закавказье, северо-запад горных систем Индостана, Белуджистан, Иран, Афганистан.

Из-за палящего солнца устюртский сорт невольно тверже европейского

Помимо ареалов, практически нет различий между европейским горным бараном и его более крупным азиатским родственником. Излюбленными местами обитания диких баранов являются горные ландшафты со спокойным рельефом из округлых пиков, плато и пологих склонов с богатой растительностью. На крутых скалистых склонах животные чувствуют себя небезопасно, а на опасных краях оврагов становятся совершенно беспомощными. Летом живут в тенистых местах альпийских лугов. Зимой животные предпочитают находиться у подножия прогреваемых солнцем горных склонов и укрываются от непогоды в защищенных от ветра каньонах.

Ареал, среда обитания

Муфлон встречается в Закавказье и южных районах Таджикистана/Туркменистана вплоть до Средиземноморья и северо-западной Индии. Европейский муфлон обитает на островах Сардиния и Корсика, а также на юге континентальной Европы, куда он был завезен.

Осенью 2018 года муфлон был обнаружен в западном Казахстане (плато Устюрт). Закавказский муфлон пасутся в горных районах Азербайджана и Армении (включая Армянское нагорье), доходя до горной системы Загрос в Иране, Ираке и Турции.

Кроме того, этот вид был завезен в американские охотничьи угодья. Животные были завезены в Северную и Южную Америку для охоты.

На островах Кергелен в южной части Индийского океана есть небольшая колония муфлонов. На Кипре обитает эндемичный подвид – кипрский муфлон. Обычная среда обитания — лесистые горные склоны. Овцы (в отличие от коз) не особо любят скалистые горы, предпочитая спокойную открытую местность с округлыми вершинами, плоскогорьями и пологими склонами.

Для мирного существования муфлонам необходимо не только хорошее пастбище с широким обзором, но и близость водопоя. Сезонные миграции необычны для представителей вида и происходят очень редко, но отмечены вертикальные перемещения популяций.

В теплое время года овцы уходят выше в горы, где много сочной зелени и более прохладный воздух. Зимой муфлоны спускаются на более низкие высоты, где теплее. В засушливые годы стадо обычно мигрирует в поисках пищи и влаги.

Рацион муфлона

Летом животные выходят на пастбища, когда спадает жара, покидая их только с наступлением сумерек. Муфлон, как и другие овцы, является травоядным, так как в его рационе преобладают трава и злаки. Забредая на фермерские поля, стада диких муфлонов любят прикрепляться к пшенице (и другим злакам), уничтожая урожай в зародыше.

В летний рацион муфлона входит и другая растительность:

• осока и ковыль;
• ягоды и грибы;
• мох и лишайник;
• овсяница и пырей.

Зимой овцы стараются пастись на бесснежных участках, где легче достать сухую траву или корни копыт под снегом и льдом. Последнее занятие им не особенно нравится, поэтому муфлоны охотнее переключаются на тонкие ветки или грызут кору.

К водопою они идут на закате и даже ночью, после чего отдыхают, а с первыми лучами солнца снова пьют и поднимаются в горы. Муфлоны известны своей способностью утолять жажду не только пресной, но и соленой водой.

Пищевые качества муфлона

Мясо европейского муфлона считается очень вкусным и хорошо сочетается с другими ингредиентами. Из-за редкости животных производство затруднено, а количество ограничено. Не каждый может позволить себе такой продукт. Он не жирный, просто немного жесткий. Лучше заранее приготовить его на огне, запечь или потушить, замариновать в соусах. Сочетается с отварными и тушеными овощами, грибами, картофелем. Подойдут каши, заправленные маслом и соком, оставшимся после термической обработки мяса.

Интересный! Как ни странно, мясо взрослого муфлона вкуснее мяса самок и молодняка. Кроме того, в брачный период, когда у самки течка, ее мясо пропитывается специфическим отталкивающим вкусом.

Говорить о продукте как об источнике полезных минералов и компонентов или как о здоровом диетическом питании не приходится. Редкость и небольшое количество продукта, доступного для потребления человеком, исключает возможность непрерывного приготовления блюд из муфлона.

Классификация видов муфлоновых овец по ареалам

Биологи спорят о классификации видов. Некоторые утверждают, что муфлон — это подвид овец. Другие считают его самостоятельным видом, предком домашних овец. Научная публикация «Виды млекопитающих мира» классифицирует муфлонов на подвиды в зависимости от ареала и характеристик:

• армянин (армянский красный баран) обитает на северо-западе Ирана, в Армении, Азербайджане. Также завезен в Техас, США;
• европейский встречается во многих частях Европы;
• горный иранец живет в горах Загрос в Иране;
• киприоты почти вымерли, несколько особей видели на Кипре;
• иранцы-пустыни живут на юге Ирана.

Социальная структура и размножение

Армянский муфлон

Во время гона стадо самцов муфлонов встречается на равнинной местности со стадом самок. Там самцы начинают турниры за право спаривания с самками. Турниры — это матчи, в которых два человека сталкиваются друг с другом с рогами. Строение их черепа позволяет им выдерживать сильные удары, не повреждая нервную систему и головной мозг. Иногда такие бои прискорбны для более слабых мужчин, так как они могут получить серьезные травмы или даже погибнуть. Также часто бывает, что муфлоны связаны между собой рогами и не могут расправиться.

Течка начинается в разное время в зависимости от места обитания муфлона – это может быть март-апрель или даже декабрь, если животное не живет в холодной местности. Самки делятся на небольшие стада по 10-15 особей, где 4-6 самцов. Прежде чем столкнуться рогами, самцы расходятся до 20 метров и сталкиваются друг с другом на огромной скорости. Чаще всего побеждает не сильный, а выносливый, потому что такие бои изматывают животных.

Самки становятся половозрелыми через полтора года, а самцы – через три-четыре года. Даже самцы, не получившие статус самого сильного и выносливого, имеют шанс на случку, так как после «турниров» баранов из стада не выгоняют. Беременность овцы длится около пяти месяцев, но самец не принимает участия ни в опеке над самкой, ни в заботе о потомстве — бараны не образуют полигамных союзов.

Самка приносит с собой одного-двух ягнят, которые в течение первых двух часов жизни способны стоять на ногах. Первые четыре недели ягненок питается материнским молоком, но потом может питаться мягкими растительными культурами. В возрасте трех лет бараны покидают стадо вместе с самками и занимают свое место в иерархии мужского стада.

Сначала молодой баран остается среди омег, занимая самое низкое место в иерархии. Но он может бороться со старшими баранами, чтобы занять их место и подняться на несколько ступенек вверх. В среднем овцы живут около восьми лет в дикой природе, но в неволе продолжительность жизни может достигать 10-15 лет.

Питание

Муфлоны травоядные, поэтому без особых усилий могут найти пищу практически в любой местности. Однако в этом издании есть определенные особенности, связанные с сезоном и районом, где обитают животные.

Зимой рацион диких муфлонов довольно скуден. В этот период эти животные обитают исключительно на растительности, которая растет над снежным покровом. Это может быть, например, мох, лишайник, верхушки кустарников или высокая трава. Это связано с тем, что муфлоны из-за своих тонких ног не могут копать снег в поисках пищи, как другие овцы.

В другое время года рацион расширяют. Так летом они едят различные виды трав, побеги, побеги растений и кустарников, листья деревьев и лепестки цветов, а также летние ягоды, например чернику.

Осенью к вышеуказанной пище добавляют различные орехи, желуди, грибы, груши, коренья, злаки. Муфлоны, помимо обычной пресной воды, очень любят пить соленую воду, что не присуще другим овцам.

У них есть интересная особенность, в отличие от других представителей рода овец, у муфлонов иное расположение резцов, отвечающих за откусывание растительности. Из-за такого особого расположения они могут поедать растения прямо под корень, а также выкапывать его.

Муфлоны также пасутся в основном в темноте. На луга они выходят на закате, пасутся всю ночь и возвращаются в убежище и убежище на рассвете. Это помогает животным избегать ненужных конкурентов в поисках пищи и избегать встреч с ежедневными хищниками.

Особенности организма для выживания в природе

Желудок муфлона многокамерный. В нем живут микроорганизмы, которые разрушают волокна, имеющиеся в клеточных стенках волокнистого растительного материала. Муфлоны едят жесткую траву и легко ее переваривают.

Органы чувств у этих животных чрезвычайно развиты. Они на слух улавливают приближающихся хищников и быстро убегают от них.

Рога

У самцов большие рога длиной около 60 см, спиралевидные или изогнутые над головой. У самок нет рогов — основной половой диморфизм.

Поведение

Муфлоны — пугливые животные. Они приходят поесть вечером или рано утром. Они также не хотят оставаться долго на одном месте.

Днем они отдыхают под нависшими кустами или скалами, выбирая безопасное укрытие, защищающее их от хищников.

Муфлоны проводят свое время в движении и пасутся нетерриториальными стадами. У них сильно развит стадный инстинкт, и они собираются в большие группы до 1000 и более особей. Может устанавливать тесные личные связи. Они испытывают стресс, если их разлучают, ищут, кричат ​​и стучат копытами по земле.

Уход и содержание муфлонов в домашних условиях

В последнее время стало довольно популярно содержать овец на фермах, в личных подсобных и подсобных хозяйствах. Люди разводят муфлонов, чтобы улучшить их экономически значимые черты и вывести более выносливое потомство.

Однако, в отличие от других овец, муфлоны имеют ряд специфических требований, соблюдение которых определяет возможность содержания этих животных в домашних условиях. Поскольку на фермах их можно содержать только в вольерах, при проведении мероприятия необходимо учитывать следующие моменты:

• Питание муфлонов (нужно знать, что и сколько едят эти животные);
• Отсутствие потенциальных врагов и хищников, которые могли бы угрожать безопасности стада;
• Возможность передвижения животных, то есть площадь вольера не должна быть меньше нескольких гектаров (на пятнадцать особей нужен один гектар земли);
• Возможность воспроизводства потомства, то есть в стаде из трех-четырех самок, способных приносить потомство, должен быть самец.

Также в самом вольере должны присутствовать:

• Постоянные кормушки, наполненные кормом для муфлонов;
• Предметы для проведения ветеринарных мероприятий и осмотров;
• Объекты постоянного водоснабжения или искусственные водоемы;
• Кормушки для сена;
• Изделия с солоноватой слизью;
• Строения, под которыми муфлоны могут прятаться от непогоды.

Сами вольеры должны стоять на сухом и каменистом грунте, чтобы животные могли чувствовать себя комфортно. Использование колючей проволоки для изготовления ограждений недопустимо, так как муфлоны могут пораниться о нее. Это минимальный набор условий, при которых муфлоны могут спокойно жить в домашних условиях.

Биология и образ жизни муфлонов

На Корсике и Сардинии муфлоны обитают в более высоких частях островов. Но и здесь они не типичное горное животное, а скорее горно-лесное. В обычных условиях не поднимаются в горы выше 2000 м, избегают очень крутых склонов и каменистых мест. А вот наличие леса – непременное условие существования европейского муфлона. Лето муфлоны проводят в полосе светло-каштановых и дубовых лесов, а также в сосновых лесах и на полянах лиственных насаждений, где животные не только находят пищу, но и тень и защиту днем. На альпийских лугах, расположенных рядом с лесом, пасутся только ночью.

Муфлон — ночное животное. Большую часть дня он прячется в лесу. Лишь перед заходом солнца выходит на жировку, часто расположенную довольно далеко от мест дневных укрытий. Муфлоны, по-видимому, не имеют постоянных переходных путей. Пасутся всю ночь, до восхода солнца возвращаются в лес. Зимой для отдыха и выпаса выбирают теплые солнечные долины и склоны на солнце, а летом, в жаркие дневные часы, ищут прохлады в тени кустов и деревьев.

Интересные факты

Муфлоны – уникальные животные, поэтому о них существует большое количество интересных и необычных фактов. К сожалению, среди них есть и счастливые грустные.

• Рога муфлонов имеют огромную ценность во всем мире, поэтому за последнее время браконьеры уничтожили около тридцати процентов общей популяции животных. И все это ради рогов, которые используются как трофеи. Кожа и мясо этого животного также представляют не меньшую ценность.
• Муфлоны занесены во Всемирную Красную книгу и охраняются заповедниками и заказниками.
• Самки муфлонов способны размножаться в возрасте полутора-двух лет и вынашивать потомство не более пяти месяцев. Этот период является рекордным среди всех представителей рода овец и позволяет муфлонам достаточно быстрыми темпами восстанавливать численность особей.
• Несколько десятков лет назад ученые считали, что клонирование — лучший способ сохранить популяцию муфлонов. Так они провели эксперимент, в результате которого родился искусственно зачатый и выращенный ягненок, который прожил около семи месяцев. Этот способ сохранения муфлонов и увеличения их численности вызывает большое количество научных и этических споров между людьми разных поколений.
• Муфлоны — единственные бараны, которые не сбрасывают рога.
• На Кипре изображение муфлонов выбито на монетах.
• Иногда муфлоном называют человека, способного раздражать окружающих людей своим поведением. Однако это прозвище совершенно не связано с этими представителями рода овец.

Размножение и потомство

У большинства самок течка наступает в конце октября. Примерно в это же время начинается массовый гон муфлонов, который длится с ноября по первую половину декабря.

Борьба за самок

Муфлоны не кровожадны, и даже если борются за сердце дамы, то не доводят дело до убийства или серьезного увечья, ограничиваясь демонстрацией превосходства. Единственное, что грозит дуэлянтам, потерявшим в пылу любви врожденную бдительность, – попасть в когти хищника или стать охотничьим трофеем.

Во время гона муфлоны держатся компактными стадами по 10–15 голов, где есть пара половозрелых самцов, между которыми происходят локальные драки. Бараны расходятся примерно на 20 метров, а затем бегут навстречу друг другу, сталкиваясь скрюченными рогами так, что эхо удара разносится на 2–3 км.

Интересный. Муфлоны периодически смыкают рога, подолгу отдыхают и иногда падают, издавая своеобразный стон. Исчерпав себя, самцы прекращают борьбу и возобновляют ее после перерыва.

Но вне зависимости от результатов турнира все бараны имеют право покрывать самок в течке, как побежденных (которых из стаи никто не выгоняет), так и победителей. Самки в эстральный период достаточно спокойны и спокойно наблюдают за выяснением отношений среди самцов.

Допущенный к телу партнер ведет себя как любой другой — с низкой отрыжкой он неотступно следует за женщиной, трется шеей о бока партнерши и пытается ее прикрыть. Даже по окончании брачного периода самцы часто остаются в стаде, преследуя самок до весны.

Роды и потомство

Самка муфлона (как и домашняя овца) рождает потомство около 5 месяцев. Самые ранние ягнята рождаются в конце марта, но большинство родов приходится на вторую половину апреля или первую половину мая.

Незадолго до окота самка покидает стадо и находит укромные места для родов в каменистых местах или оврагах. Овца рождает двух ягнят, реже одного, трех или четырех. Поначалу ягнята беспомощны, они не могут следовать за матерью, а в случае опасности не убегают, а прячутся.

Через полторы недели после рождения они набираются сил, чтобы выйти с матерью в стадо или сформировать новое. Когда они зовут свою мать, они блеют, как ручные ягнята. Самка кормит их молоком до сентября/октября и постепенно (примерно с 1 месяца) приучает щипать и свежую траву.

Вес годовалого муфлона составляет 30 % от массы взрослой особи, а его рост составляет немногим более 2/3 роста последней. Полного роста молодняк достигает к 4-5 годам, но продолжает расти в длину и увеличиваться в массе до 7 лет.

Репродуктивные функции у муфлонов пробуждаются не ранее 2–4 лет, но молодые самцы еще не решаются конкурировать со старшими самками, поэтому еще три года не участвуют в половой охоте.

Размножение и продолжительность жизни

Как было сказано выше, самцы горных муфлонов предпочитают жить отдельно и редко встречаются вместе со стадом. Но во время брачного периода, который длится несколько месяцев, ситуация резко меняется.

С физиологической точки зрения муфлоны созревают примерно в то же время, когда им исполняется два года. Однако это не означает, что двухлетние самцы могут сразу же спариваться с самкой — более взрослые особи, также желающие спариваться с потенциальной «невестой», этого не допустят. Поэтому только в возрасте трех-четырех лет, когда муфлон наберет достаточную силу и массу, у него появляется возможность побороться за право вступить в брачный период с понравившейся самкой.

Затем с наступлением осени самцы начинают возвращаться в стадо на течку. Но тут уже происходит довольно сложный процесс – мужчины устраивают настоящие турниры, чтобы определить, кто достоин владеть той или иной женщиной.

Происходит это следующим образом: муфлоны, находящиеся на большом расстоянии друг от друга, начинают пугать противника, громко мочиться и рыть копытами землю. Затем они набирают скорость и с громким криком сталкиваются с рогами.

Звук удара оглушает. Человек, потерявший сознание от столкновения, считается проигравшим. К сожалению, были случаи, когда удар был настолько сильным, что у животного ломались шейные позвонки, и он погибал.

Плодовитость муфлонов сохраняется всего пять месяцев, при этом самки могут родить сразу двух ягнят, что является большим количеством и необычным для других баранов. В течение всей беременности самки в стаде находятся под постоянной охраной. Когда приходит время рожать, они отделяются от стада и находят тихое и укромное место, где рождается детеныш или два.

Новорожденный ягненок имеет достаточно сил, чтобы сразу встать на ноги, а через некоторое время уже бежать за мамой. В течение нескольких недель мать и дитя следуют за своим стадом, не приближаясь к другим особям.

Это необходимо для того, чтобы малыш окреп и набрался сил. Во время воссоединения со стадом мать тщательно оберегает ребенка от старших самцов, так как они могут вести себя с ягнятами очень агрессивно.

Продолжительность жизни муфлонов может варьироваться в зависимости от среды их обитания. Так в дикой природе они могут прожить до десяти лет, а в заповедниках и заказниках, при хорошем содержании и отсутствии стрессовых факторов, до пятнадцати-семнадцати лет.

Рацион

Муфлоны травоядные, поэтому основную часть их рациона составляют злаки и разнотравье. Животное часто встречается на посевах и таким образом наносит ущерб урожаю.

Обычный рацион парнокопытного состоит из следующих компонентов:

• зеленый корм: яровая трава, пырей, осока;
• кустарники и молодые деревья;
• грибы и ягоды;
• мох, лишайник.

Зимой парнокопытные выдергивают корни растений из-под снега. Ягоды червя и желуди ценятся травоядными, так как они снабжают организм муфлона необходимыми белками.

Естественные враги

Муфлон чрезвычайно чувствителен благодаря прекрасному слуху, хорошему зрению и острому обонянию (обоняние у представителей вида развито лучше, чем другие органы чувств). Наиболее пугливы и осторожны самки с детенышами.

Интересный. Охранную службу в стаде несут не только вожак, но и другие взрослые самцы, сменяющие друг друга через равные промежутки времени.

При угрозе часовой издает звук типа «кии..к». Что-то похожее на «то-то» слышится, когда бараны во главе с вождем бегут от опасности. За ним бегут самки с ягнятами, а старые самцы замыкают стадо, которое изредка останавливается и оглядывается.

Естественными врагами муфлона признаны наземные хищники:

• волк;
• рысь;
• росомаха;
• леопард;
• лисы (особенно для молодняка).

очевидцы утверждают, что с подветренной стороны к муфлону нельзя подходить ближе, чем на 300 шагов. Даже не видя людей, животное чует их за 300-400 шагов. Движимый любопытством, муфлон иногда позволяет человеку сделать 200 шагов, если тот не проявляет агрессии и ведет себя спокойно.

Сезон спаривания и размножения

Представители разного пола живут отдельными группами и встречаются только в брачный период. Эстральный цикл самки приходится на конец сентября-начало октября. Срок беременности составляет пять-шесть месяцев. В марте рождаются один или два ягненка.

Во время битвы за овец доминирование барана определяет возраст и размер рогов. Во время схватки претенденты бьют лбом, бьют соперника рогами, чтобы показать превосходство.

Новорожденному молодому животному требуется всего несколько минут, чтобы встать. Мать заботится об ягнятах, пока они не будут готовы к кормлению. Молодые муфлоны достигают возраста половой зрелости примерно в два-три года. Самцы способны к размножению после четырехлетнего возраста.

Опасности и враги

Наибольшую угрозу жизни в природе представляют крупные хищники – волк, рысь, росомаха, леопард. Они нападают на одиноких бродячих взрослых особей. Но даже лиса или крупная горная птица, например беркут, опасны для детенышей. Такая птица способна оторвать не набравшего достаточно веса ягненка и унести его. Когда вы вовремя заметите опасность, муфлон может попытаться убежать и развить хорошую скорость. А вот минус — недостаточная маневренность и неуверенное положение на пересеченной местности, на которой он беспомощен.

Еще одним природным фактором, угрожающим дикой популяции, являются пожары. Степные пожары — страшное явление, от них трудно спастись и еще труднее найти убежище. Поскольку количество видов невелико, потеря даже 10 мишеней имеет крайне отрицательный результат.

Как уже говорилось ранее, самую страшную угрозу для муфлонов представляет человек, а точнее браконьеры, которые безжалостно истребляют животных ради трофеев и удовольствия.

Популяция и статус вида

Муфлон всегда был ценной целью для охотников (в основном браконьеров) из-за его вкусного, хотя и несколько жесткого мяса, толстой шкуры, прекрасного зимнего меха и, конечно же, тяжелых изогнутых рогов. По некоторым данным, именно рога стали основной причиной вымирания 30% всего поголовья животных.

Один из подвидов муфлона Ovis orientalis (европейский муфлон) занесен в Красный список МСОП. Мировая популяция сокращается, поэтому Ovis orientalis считается находящимся под угрозой исчезновения. Факторы, негативно влияющие на сохранение животных муфлонов:

• разрушение среды обитания;
• засуха и суровая зима;
• конкуренция с домашним скотом за корм/воду;
• военные конфликты в местах обитания;
• браконьерство.

Ovis orientalis внесен в Приложение I СИТЕС (под названиями O orientalis ophion и O vignei vignei) в Приложении II (под названием Ovis vignei).

В Афганистане Ovis orientalis включен в первый (создан в 2009 г.) список охраняемых государством видов, а это означает, что охота и торговля муфлонами в стране запрещены.

Сегодня закавказский горный муфлон охраняется в Ордубадском национальном парке (Азербайджан) и в Хосровском заповеднике (Армения). Подвид занесен в Красные книги Азербайджана и Армении. Кроме того, в Армении был основан питомник по разведению закавказских баранов, охота на которых запрещена с 1936 года.

Зоологический институт Армении также разработал программу их сохранения в неволе. Исследователи предложили несколько пунктов:

• в короткие сроки определить статус вида (с точным подсчетом поголовья);
• расширить Хосровский заповедник за счет территорий, ранее отданных под овцеводство;
• придать Ордубадскому заповеднику государственное значение;
• уменьшить/устранить попытки браконьерства;
• контролировать домашний скот.

В Иране Ovis orientalis gmelinii (армянский муфлон) находится под особой опекой государства. Представители подвида обитают на 10 охраняемых территориях, в 3 заповедниках, а также в Национальном парке озера Урмия.

Наряду с этим спорные гибридные популяции армянского муфлона обнаружены в нескольких национальных парках, заповедных зонах и одном из заповедников. Выпас скота строго контролируется на охраняемых территориях, а охота на муфлонов (за пределами этих территорий) разрешена с сентября по февраль и только при наличии лицензии.

Образ жизни

Муфлон дикое, свободолюбивое животное, поэтому предпочитает мигрировать, а не селиться строго на одной территории. Основной маршрут – орошение и пастбище. Муфлоны ведут преимущественно ночной образ жизни, днем ​​отдыхают в лесах или широких горных ущельях. Самки с детенышами живут стадами до ста особей. Самцы предпочитают одиночество, их можно встретить в стаде только в период спаривания. Эти парнокопытные имеют строгую иерархию. Молодые самцы до трехлетнего возраста не допускаются к спариванию со зрелыми особями. Врагами муфлона являются дикие хищники: рысь, степной волк и росомаха.

Где обитает

Если посмотреть на фото, то муфлон внешне похож на барана. Он живет в горах. Существует две разновидности этой породы, отличающиеся друг от друга местами распространения: это дикая азиатская и европейская. Последний вид обитает преимущественно на горном побережье Средиземного моря (на Корсике, Кипре, Сардинии). Европеец живет и размножается в Ираке и Армении.

Парнокопытные встречаются и на острове Крым. Там он в основном обитает в заповедниках и максимально приспособился к местному климату. В странах Европы обитает в естественных условиях, но особей осталось не так много. Азиатский муфлон, в отличие от европейского, имеет массивное строение тела, рога больше закручены назад. Обитает это парнокопытное в Южной Азии: Таджикистане, Турции, Туркмении, Узбекистане, Казахстане.

Муфлоны были завезены в Крым в начале 20 века. Погодные условия и климат способствовали их акклиматизации, поэтому они прижились на полуострове. Парнокопытные начали размножаться, но через некоторое время на них стали охотиться браконьеры. Из-за уничтожения диких баранов в Крыму осталось всего восемь особей. Чтобы сохранить популяцию, в 1923 году решили открыть заповедник. Там животные находятся под постоянной охраной, что помогло сохранить и увеличить численность парнокопытных.

Сейчас в заповеднике более тридцати овец. На территории созданы все условия для комфортной жизни с муфлонами, ведь они предпочитают пологие горные склоны, открытые местности, горно-степную растительность. Эти парнокопытные стараются избегать очень узких каньонов, крутых склонов, высоких скал.

Европейский муфлон встречается в основном в Испании и в южных районах Франции. Любит открытые пространства, небольшие горные склоны. Европейские особи имеют скромные размеры, но могут прыгать на два-три метра в высоту. Особенность парнокопытных в том, что они могут долгое время жить без воды.