Очень красивые панголины: описание

Китайский ящер / Manis pentadactyla

Млекопитающие с бронзовым окрасом обитает во влажных лесах на севере Индии, в Китае, среди пастбищ и лугов Мьянмы. Небольшая популяция расселилась в восточных Гималаях.

Взрослые особи достигают в длину до 60 см, а весят от 3 до 7 кг. От других видов отличается развитыми ушными раковинами, за что его частенько называют ушастым панголином. Но во время охоты больше полагается на органы обоняния.

Ведут ночной образ жизни и стараются избегать встречи с человеком. Передвигаются по земле, но в моменты опасности стараются укрыться на деревьях. Из-за охоты численность их резко сокращается, а потому китайские ящеры получили статус исчезающего вида.

Образ жизни и среда обитания

В экваториальной и южной Африке, юго-восточной Азии сосредоточена среда обитания панголинов. Влажные леса, открытые степи, саванны предпочтительны для их образа жизни. Скрытное существование затрудняет изучение ящеров. Многие аспекты их жизни остаются загадочными.

Больше всего ящеры обживают места, богатые муравьями, термитами. Насекомые являются только основной пищей млекопитающих, а их жилища ящеры используют для очищения от паразитов.

Панголины ворошат муравейники, открывают чешуйки для доступа возмущенным обитателям. Многочисленные муравьи набрасываются на захватчика, кусают кожу животного, опрыскивают его муравьиной кислотой. Панголин терпит процедуру очищения.

После завершения санитарной обработки ящер закрывает чешуйки, прихлопывая насекомых как в ловушке. Существует второй традиционный способ гигиенических процедур – обычное купание в водоемах.

Ночные животные живут поодиночке. Днем земные виды прячутся в норах животных, древесные – скрываются в кронах деревьев, висят на хвостах по веткам, практически сливаясь с окружающей средой. На стволы панголины забираются с помощью передних когтей, хвостовые щитки служат опорой, поддержкой в подъеме. Не только лазать, но и плавать ящеры умеют превосходно.

Животному свойственна осторожность, уединенность. Панголин – животное тихое, издает только шипение и пыхтение. Передвигаются ящеры медленно, когти зверь подгибает, ступает по земле наружными сторонами лап. Ходьба на задних лапах удается быстрее – со скоростью до 3-5 км/ч.

Убежать от врага ему не удастся, поэтому спасается броненосец панголин волшебным скручиванием в шар. При попытках разворачивания ящер выбрасывает едкий секрет с острым запахом, отпугивающий врагов.

Видят и слышат панголины неважно, но запахи чувствуют отлично. Весь образ жизни подчинен сигналам обоняния. О своем присутствии они сообщают сородичам пахучими метками на деревьях.

Особенности хаpaктера и образа жизни

Большинство панголинов — это ночные животные, которые используют хорошо развитое нюх для поиска насекомых. Длиннохвостый ящер также активен и днем, в то время как другие виды проводят большую часть дневного сна, свернувшись калачиком. Они считаются замкнутыми и скрытными существами.

Некоторые ящеры ходят с согнутыми передними когтями под подушкой ног, хотя используют всю подушку на задних конечностях. Кроме этого, некоторые панголины могут иногда стоять на двух ногах и пройти несколько шагов двуногим. Также панголины хорошие пловцы.

• Индийский панголин обитает в самых разнообразных экосистемах, включая джунгли, леса, равнины или склоны гор. Обитает в норах, глубиной от 2 до 6 м, но способен лазить и по деревьям;
• Китайский панголин живет в субтропических и лиственных лесах. У него маленькая голова с заостренной мордой. Сильными ногами и когтями он выкапывает норы на два метра менее чем за 5 мин;
• Панголин Филиппинский возможно вначале был популяцией малайского ящера, прибывшего из Борнео в начале плейстоцена через сухопутные мосты, которые образовались во время оледенения;
• Малайский панголин живет в тропических лесах, саваннах и районах с густой растительностью. Кожа ног зернистая и имеет сероватый или гoлyбоватый оттенок с маленькими волосками;
• Панголин temminckii трудно обнаружить. Склонен прятаться в местах с густой растительностью. Имеет маленькую голову, по отношению к телу. Гигантский ящер живет в лесах и саваннах, где есть вода. Это самый крупный вид, достигающий до 140 см в длину у самцов и до 120 см у самок;
• Древесный панголин спит на ветвях деревьев или среди растений. При вращении он может поднимать чешуйки и делать ими резкие движения, используя мышцы для перемещения чешуек вперед и назад. Испускает агрессивные звуки, когда ему угрожают;
• Длиннохвостый панголин имеет хвост около 60 см. Это самый маленький вид. Благодаря своим размерам и цепкому хвосту, ведет древесный образ жизни. Продолжительность жизни в дикой природе неизвестна, однако в неволе может прожить 20 лет.

Характер и образ жизни панголина

Походка панголинов медлительная, иногда они могут некоторое время надменно передвигаться на задних лапах, слегка опираясь при этом на хвост. Так им удобнее рассматривать окружающую территорию. Они предпочитают вести ночной образ жизни. В дневное же время им удобнее укрыться в норе или каком-нибудь дупле дерева. Днем у них велика вероятность столкнуться с опасностью.

Если такое происходит, животное даже не пытается убегать, а мгновенно скручивается калачиком, пряча при этом голову в хвост, и быстро скатывается с возвышенности вниз. При любой попытке развернуть такой клубочек противник, кроме того, что может быть подвергнут порезам чешуей, он может ощутить зловонную мочу, которую панголины выпускают при малейшей опасности. Таким образом, животное спасается от своих возможных обидчиков.

При помощи муравейников эти умные животные избавляются от паразитов. Они просто садятся около них, распускают свои чешуйки и ждут, когда их покроет большое количество муравьев, покусывающих и орошающих все их тело муравьиной кислотой. Учитывая трудолюбие муравьев, этот процесс длится недолго. После его окончания панголин просто закрывает свои чешуйки, раздавливая под ними маленьких тружеников. На этом процесс очищения можно считать оконченным.

Чем питается панголин?

Броненосец панголин

Панголины насекомоядные животные. Львиная часть рациона состоит из всевозможных видов муравьев + термитов, однако может дополняться другими насекомыми, особенно личинками. Они несколько специфичны и имеют предрасположенность потреблять только один либо два вида насекомых, даже когда им доступно много видов. Ящер может потреблять от 145 до 200 г насекомых в сутки. Панголин — важный регулятор популяций термитов, в их среде обитания.

У ящеров очень плохое зрение, поэтому они сильно зависит от обоняния и слуха. Животные обнаруживают добычу по запаху и используют передние лапы, чтобы разорвать открытые гнезда. Отсутствие у панголинов зубов, позволило проявиться другим физическим характеристикам, которые помогают есть муравьев и термитов.

Это любопытно! Структура их языка и желудка — это ключ способствующий добыче и перевариванию насекомых. Липкая слюна заставляет муравьев и термитов прилипать к их длинным языкам. Отсутствие зубов не позволяет панголинам жевать однако, добывая пищу, они проглатывают мелкие камни (гастролиты). Накапливаясь в желудках, они помогают размалывать добычу.

Их скелетная структура крепкая, а их сильные передние ноги полезны для разрывания термитных насыпей. Панголины используют свои мощные передние когти, чтобы копаться в деревьях, почве и растительности, при поиске добычи. Также они используют вытянутые языки, чтобы обследовать туннели насекомых и добывать добычу. Древесные виды панголинов используют свои крепкие, цепкие хвосты, чтобы свисать с веток деревьев и отдирать кору от ствола, открывая гнезда насекомых внутри.

Где обитает панголин?

Панголины обитают в различных местах, включая леса, густые заросли, песчаные районы и открытые луга. Африканские разновидности живут на юге и в центре африканского континента: от Судана и Сенегала на севере и до Южно-Африканской республики на юге. Ареал обитания ящера в Азии находится на юго-западе континента. Он простирается от Пакистана на западе и до Борнео на востоке.

Ареал отдельных видов распределилось так:

• Индийский живет в Пакистане, Бангладеш, большей части Индии, некоторых местах в Шри-Ланке и Китая;
• Китайский — в Непале, Бутане, северной Индии, Бирме, северном Индокитае, южном Китае и Тайване;
• Панголин Филиппинский встречается только на острове Палаван, на Филиппинах;
• Малайский панголин — Юго-Восточная Азия + Таиланд + Индонезия + Филиппины + Вьетнам + Лаос + Камбоджу + Малайзия и Сингапур;
• Панголин temminckii обитает пpaктически во всех странах южной половины Африки, от Судана и Эфиопии на севере до Намибии и Мозамбика на юге;
• Гигантский живет во многих странах в южной Африке. Самое большое количество особей сосредоточено в Уганде, Танзании, Кении;
• Древесный панголин — центральная + западная Африка, от Конго на восток до Сенегала на западе, включая бассейны реки Нигер, и реки Конго;
• Длиннохвостый обитает в лесах Африки к югу от Сахары, вдоль атлантического побережья между Гвинеей и Ангoлой, через Центральноафриканскую Республику до Судана и Уганды.

Образцы длиннохвостых и малазийских панголинов часто обнаруживаются на посевных площадях, что указывает на то, что ящеры вынуждены приближаться к людям. В некоторых случаях они наблюдались в районах, деградированных в результате деятельности человека. Большинство ящеров живут на суше, в норах, вырытых самим или другими животными.

Это любопытно! Длиннохвостый и лесной (древесные виды панголинов) живут в лесах на деревьях и укрываются в дуплах, редко выбираясь на равнины. Индийский ящер также может лазить по деревьям, но у него есть своя нора под землей, поэтому он считается наземным.

Древесные панголины живут в полых деревьях, тогда как наземные виды роют туннели под землей на глубину 3,5 м.

Популяция и статус вида

На панголинов охотятся во многих частях Африки. Он является одним из наиболее популярных видов мяса дичи. Ящеры также пользуются большим спросом в Китае, потому что их мясо считается деликатесом. Некоторые китайцы даже считают, что мясо панголина уменьшает отеки, улучшает кровообращение и помогает кормящим женщинам вырабатывать молоко. На них идет охота ради шкур и чешуи, которые используются для одежды и изготовления амулетов.

Охота на ящеров, в сочетании с вырубкой лесов, привело к уменьшению популяции некоторых видов, например, таких как гигантские ящеры. Четыре вида панголинов находятся под угрозой вымирания. Это Индийский ящер (М. crassicaudata), Малайский ящер (М. javanica), китайский ящер (М. pentadactyla), и наземный ящер (М. temminckii).

Важно! Власть борется с их истреблением введением санкций на ловлю панголинов и продажу мяса и прочих товаров, изготовленных из них.

Разведение в сельском хозяйстве – не вариант поднятия популяции панголинов. Их чрезвычайно тяжело содержать в неволе из-за их пищевых пристрастий. Также важны для панголина и требования к среде обитания. Срок жизни в неволе очень короток, что не позволяет получать здорового потомства в целях сохранения вида. Также фактор неизведанности скрытной жизни панголина ограничивает развитие методов сохранения и реализации эффективного плана управления популяцией.

Степной ящер или саванный панголин (Manis temmincki)

Представители вида обитают на открытых равнинах и в саваннах на территориях Южной и Восточной Африки.
Длина туловища взрослых экземпляров достигает 40 – 55 см, хвост вырастает до 35 см. Броня окрашена в коричневатый цвет.

Рацион панголинов

Питаются панголины термитами и муравьями. Их мощные конечности, с пятью пальцами на каждой, увенчаны длинными крепкими когтями, которые помогают в добыче пищи. Ими он, прилагая немалые усилия, разрывает стены муравейников. Затем запускает в получившееся отверстие свой длинный язык и ждет добычу. Когда на язык прилипают муравьи, он засовывает его обратно в рот и благополучно их проглатывает.

И это не единственный метод ловли муравьев. Слюна панголина для муравьев подобна вкусному меду, на который они все сбегаются. Поэтому, животному достаточно просто мирно усесться пускать слюни, чтобы добыча пришла сама в рот. Панголин привередлив в выборе пищи и не питается почти ничем кроме муравьев и термитов, поэтому, его практически нереально успешно содержать в неволе. Но есть и более беспринципные разновидности панголинов, которые не прочь полакомиться червями, сверчками, мухами и личинками.

Индийский ящер / Manis crassicaudata

Ночное животное расселилось в предгорьях и на равнинах Непала, Индии, Пакистана. Обжили остров Шри-Ланка. Имеют характерный желтовато-серый окрас своих чешуек.

Достигают в длину от 45 до 75 см, а хвост вырастает до 40 см. Всё тело покрыто стройными рядами чешуек, выполняющих защитную функцию. Пищу захватывают длинным языком, так как у них отсутствуют зубы.

Охотятся по ночам, а днём предпочитают прятаться в норах или среди скал. В мягкой почве глубина нор достигает 6 метров. На Шри-Ланке отлично приспособились охотиться на деревьях. Во многих странах Юго-востока Азии находятся под защитой, и охота на них запрещена.

Что едят панголины?

Ящеры имеют крайне узкую пищевую специализацию: их рацион составляют исключительно муравьи, термиты и яйца этих насекомых, любую другую еду животные игнорируют.
Панголин находит жилище муравьев или термитов, усаживается рядом и запускает в муравейник сначала когти, а потом длинный язык, на который тут же налипает множество насекомых. Оказывается, слюна ящеров привлекает муравьев своим сладковатым ароматом, напоминающим запах меда.
Проводимые исследования позволили обнаружить в желудках панголинов от 150 г до 2 кг насекомых единовременно, а голодный зверь с легкостью поедает целую колонию насекомых за 30 минут. Если животному не осилить муравейник за 1 раз, умный зверь запечатывает остатки колонии клейкой слюной, чтобы вернуться на другой день и доесть.
Изнутри желудок панголинов покрыт грубым эпителием, а в его полость вдавлена небольшая складка, содержащая роговые зубцы. Также, как птицы, ящеры глотают песок и мелкие камни, которые в сочетании с оригинальным строением желудка способствуют перетиранию поедаемых насекомых.
Из-за чрезмерно сухой пищи панголинам нужен постоянный доступ к воде, поэтому основными биотопами ящеров являются влажные тропические леса.
Однообразный рацион является серьезным препятствием для содержания этих животных в домашних условиях.

 

Яванский панголин / Manis javanica

Ареал расселения бронзового ящера охватил большинство островов Юго-Восточной Азии. На Яве и Суматре встречаются более мелкие представители, чем в Индонезии и Филиппинах.

У яванского ящера мощные когти, которыми он легко разрывает землю в поисках своего любимого лакомства. Питается муравьями, термитами. Ведут наземный образ жизнь, но научились свободно лазить по деревьям.

Самки приносят потомки раз в год. Численность резко сокращается, хотя власти проводят мероприятия по искусственному разведению этого вида. Крупными заказчиками на поставки мяса и чешуи этого вида в начале 1980-х годов были Соединённые Штаты.

Панголины и человек

В Африке и Китае мясо этих животных высоко ценится местным населением. Кроме того, китайцы считают, что чешуйки панголина помогают снять отеки, улучшить кровообращение и увеличить количество грудного молока. Помимо охоты, панголинам угрожает вырубка лесов, а представители африканских наземных видов часто погибают от лесных пожаров. В 2020 году возникло предположение о том, что панголины являются потенциальным промежуточным хозяином, переносящим новый коронавирус SARS-CoV-2, вызывающий заболевание COVID-19.

Чешуи панголинов, конфискованные у браконьеров в Камеруне

Степной ящер / Manis temminckii

Из-за среды обитания их ещё называют саванными ящерами. Своё научное наименование получил в честь прославленного зоолога Конрада Якоба Темминка.

Длина тела 80 см, из которых бо́льшую часть, до 35 см, занимает хвост. Отсутствие зубов позволяет легко охотиться на муравьёв и других насекомых. Захватывает жертву липким длинным языком. Как кенгуру могут легко передвигаться по степным просторам на задних лапах.

Этот красивый вид заселил территорию Юго-Восточной Африки. Самки рожают одного, редко двух детёнышей. В земле вырывают глубокие норы, в которых оборудуют большую камеру. В таких камерах, по мнению most-beauty, легко может уместиться взрослый человек.

Длиннохвостый панголин / Phataginus tetradactyla

Длинный хвост, вырастающий до 70 см, позволяет этим ящерам вести древесный образ жизни. Расселился в экваториальной Африке, проводя бо́льшую часть жизни на ветвях деревьев.

Кроме болотистых лесов, селиться на сельскохозяйственных угодьях. Цепким хвостом легко цепляется за ветви. Охотиться на муравьёв, термитов и других беспозвоночных. У них четырёхпалые лапы, из-за чего этих ящеров ещё называют четырёхпалыми панголинами.

Впервые этот вид обнаружил и описал Карл Линней в 1766 году. Кроме дикой природы, встречается в природоохранных зонах. Большая популяция обитает в заповеднике Итури.

Описание

Тела этих животных покрыты твердыми, перекрывающимися чешуйками из кератина и редкой шерстью. Название «панголин» происходит от малайского слова pengguling, что означает «тот, кто сворачивается в шар». Когда их атакуют, панголины сворачиваются в клубок и, прикрыв голову хвостом, превращаются в непробиваемый бронированный шар. Кроме того, их чешуйки имеет острые, как бритва, края, и, поцарапав ими, животное может нанести серьезные порезы.

Степной ящер (Smutsia temminckii), свернувшийся в клубок

По размеру разные виды панголинов достигают от 30 см до 1 м длины тела (без хвоста), самки несколько меньше самцов. Тело удлиненное, с короткими ногами, маленькой головой с удлиненной мордой и большим носом, маленькими глазами и почти незаметными ушами. Чешуйчатый хвост почти равен по длине телу (у длиннохвостого ящера длиннее) и широк, поскольку его основное предназначение — прикрывать плохо защищенную область живота и голову, когда животное сворачивается клубком. Фактически, у некоторых видов количество хвостовых позвонков достигает 47, что является своеобразным рекордом среди млекопитающих. Кроме того, у большинства древесных видов хвост хватательный, т.е. он может обвивать ветви и служить пятой конечностью. У ящеров длинные, изогнутые и сильные когти, особенно на передних лапах, которые помогают им лазать, отрывать кору и рыть землю в поисках пищи. Наземные виды ходят, поджимая длинные когти на передних лапах, чтобы они не мешали и не стирались.

Длиннохвостый ящер

У панголинов чрезвычайно длинный, гибкий и липкий язык, с помощью которого они ловят насекомых (в основном муравьев и термитов), глубоко проникающий в их ходы, подобно муравьедам. Этот уникальный язык не прикреплен к подъязычной кости, а продолжение его основания простирается до грудной полости, между грудиной и трахеей. Крупные ящеры могут вытягивать язык до 40 см в длину при толщине 0,5 см. У них также есть огромная слюнная железа в груди, которая выделяет липкую слюну, необходимую для охоты на муравьев. У этих животных нет зубов, и они не пережевывают пищу. Поэтому в желудке у них есть специальный отсек, покрытый роговой оболочкой и даже роговыми зубцами для измельчения твердой пищи, чему также помогают песок и галька, проглоченные животным (аналогично птицам).

Индийский ящер

Еще одна особенность ящеров заключается в том, что около их анального отверстия есть особая железа, выделяющая пахучий секрет в защитных целях, подобно скунсам.

Хотя они кажутся примитивными, панголины на самом деле имеют сильно развитую долю мозга, связанную с поиском решений. Они прекрасно справляются с поиском пищи и выбором защитной реакции против различных хищников, а в неволе становятся чрезвычайно находчивыми беглецами.

Яванский ящер

Естественные враги

Самым опасным естественным врагом панголинов считается человек. В результате незаконной торговли, человек нанес серьезный ущерб общей численности этих уникальных представителей живой природы. Панголины считаются наиболее часто вывозимые млекопитающие, причем незаконным путем.

В Китае и во Вьетнаме мясо этих животных считается настоящим деликатесом, поэтому блюда, приготовленные из мяса панголинов, высоко ценятся в ресторанах этих стран. Коренные жители Африканского континента также употребляют в пищу мясо панголинов.

Ареал, места обитания

Ящеры обитают в тропических и субтропических районах Африки и Азии. Они располагаются к югу от Сахары в Африке, в южной и Юго-Восточной Азии, включая Индию, Таиланд, Мьянму, Южный Китай, малаккский полуостров, Индонезию, Филиппины и другие острова.

Ящеры населяют разнообразные места обитания, включая тропические леса, лиственный лес, луг, степь, открытую местность, густые кусты и кустарниковые склоны, так как эти места богаты источником питания панголинов – муравьями и термитами. Панголины являются важной составляющей наземных пищевых цепей, уничтожая насекомых (преимущественно муравьев и термитов) и будучи добычей для леопардов, львов, тигров, гиен и питонов.

Белобрюхий ящер / Manis tricuspis

Самый маленький из панголинов обитает в Центральной и Западной Африке. Для жизни выбирает влажные леса, низменные саванны и сельскохозяйственные угодья.

Взрослые особи не вырастают больше 44 см. Всё тело, кроме брюшка, покрыто защитными чешуйками. Своё наименование получил из-за белого окраса кожи на брюшке. Живёт на деревьях, а по земле передвигается на задних лапках. При этом передние конечности прижимает к груди, а хвост служит балансом для сохранения равновесия.

После рождения детёныша самка заботится о нём. Для защиты носит его на себе, помогает осваивать внешнюю среду. Считается исчезающим видом, и охота на них запрещена.

Виды панголинов

Панголины (Pholidota) — отряд плацентарных млекопитающих, куда входит единственное семейство Ящеровые (Manidae) с одним современным родом Manis.

Всего на сегодняшний день насчитывается 7 видов панголинов; 4 вида обитают в Африке, и 3 – в Азии.

Длина тела панголинов варьирует от 30-35 см (самый мелкий панголин – белобрюхий) до 75-85 см (самый крупный вид – гигантский панголин). Длина хвоста в зависимости от вида может быть от 55-65 см до 65-80 см. Весят животные от 1,2-2 кг до 25-33 кг. У большинства видов самцы на 10-50% тяжелее самок.

Голова животных небольшая, конической формы, глаза маленькие, ушные раковины незаметны. Удлиненное тело постепенно переходит в хвост. Конечности животного короткие, мощные, с пятью когтистыми пальцами; 3 средних когтя на передних лапах достигают 5,5-7,5 см в длину. Роговые перекрывающиеся чешуи на голове, теле, наружных сторонах лап и хвосте по цвету варьируют от светло-желтовато-коричневого до темно-коричневого. Чешуи, растущие из глубокого подкожного слоя, периодически линяют и вновь отрастают. Они защищают все тело панголина, за исключением брюха и внутренней поверхности лап.

Язык у ящеров очень длинный. У самого крупного вида (гигантского панголина) он может вытягиваться на 40 см, а общая его длина составляет 70 см. Такой огромный язык помещается в оболочке, прикрепленной другим концом к грудине. В углублении грудной клетки находится огромная слюнная железа, выделяющая клейкую слюну.

Простой череп не имеет ни зубов, ни жевательных мышц, а пойманные муравьи попадают в специализированный роговой желудок.

Африканские панголины

К африканским видам относятся:

1) Гигантский ящер (Manis gigantea). Самый крупный из всех панголинов. Встречается в Центральной и Западной Африке, ведет наземный образ жизни.

На фото гигантский панголин демонстрирует свой длинный язык.

2) Степной ящер (Manis temminckii). Встречается в саваннах и степях Южной и Восточной Африки. Этот наземный вид живет в норах глубиной до нескольких метров, оканчивающихся круглыми камерами, иногда такими большими, что в них может в полный рост поместиться человек.

На фото степной панголин свернулся в защитный шар. Такая поза наилучшим образом защищает голые части тела: подбородок, горло, брюхо и внутренние поверхности лап.

3) Длиннохвостый (четырехпалый) ящер (Manis tetradactyla). Встречается в лесах Западной Африки, ведет преимущественно древесный образ жизни. Обладает самым длинным хвостом. У этого вида рекордное среди млекопитающих число хвостовых позвонков – 46-47. Своих более крупных сородичей он старается избегать, перемещаясь днем в поисках мягких висячих гнезд муравьев и термитов древесных видов, или атакует движущиеся колонны этих насекомых.

4) Белобрюхий ящер (Manis tricuspis). Обитает в Центральной и Западной Африке, занимает участки 20-30 га в нижних ярусах леса. Отличается более мелкой чешуей. На конце хвоста расположено голое пятно, снабженное сенсорной подушечкой, которая помогает ему найти удобное для захвата место.

На фото белобрюхий панголин висит на ветке при помощи своего длинного цепкого хвоста.

Азиатские панголины

Азиатские виды от своих африканских сородичей отличаются главным образом наличием шерсти у основания щитков. Кроме того, по сравнению с африканскими, азиатские несколько мельче. Изучены они не так хорошо, как африканские. Обитают на лугах, в дождевых лесах и на оголенных склонах холмов, однако везде малочисленны. К Азиатским видам относятся:

1) Индийский ящер (Manis crassicaudata). Этот вид, имеющий достаточно крупную чешую, проживает в Индии. Большинство индийских панголинов ведет наземный образ жизни.

2) Яванский (индокитайский) ящер (Manis javanica). Распространен в Индонезии и Индокитае. Чувствует себя комфортно как на земле, так и на деревьях.

3) Китайский (ушастый) ящер (Manis pentadactyla). Встречается в лиственных и субтропических лесах Северной Индии, Непала и Южного Китая. От своих сородичей отличается самыми развитыми ушными раковинами. Обычно живет на земле, но в случае опасности может резво залезть и на дерево.

В некоторых источниках указан еще один вид — Филиппинский ящер (Manis culionensis). Эндемик Филиппин, встречается на нескольких филиппинских островах провинции Палаван.

Образ жизни панголинов

Панголины ведут преимущественно ночной (кроме африканского длиннохвостого панголина), и, как правило, одиночный образ жизни. Днем наземные африканские виды укрываются в норах других животных, а древесные отдыхают в дуплах или в кронах деревьев, свернувшись среди эпифитов или в развилках ветвей. На вертикальные стволы деревьев они взбираются при помощи передних когтей, а зубчатые грани хвостовых щитков дают дополнительную поддержку.

Ходят ящеры крайне медленно, огромные роющие когти затрудняют и замедляют передвижение. Во время ходьбы зверь подгибает их внутрь и наступает на землю наружными сторонами передних лап. Но если панголины идут на задних лапах, при этом используя хвост как балансир, они могут передвигаться быстрее (до 5 км/ч).

Зрение и слух у панголинов неважные, зато они могут похвастать отличным обонянием — вся их социальная жизнь регламентируется запахами. Панголины сообщают сородичам о своем присутствии, разбрасывая вдоль тропинок фекалии и оставляя метки мочи и едкого секрета анальных желез на деревьях. По меткам соседи могут узнать о репродуктивном состоянии и доминантном статусе.

Звуки, издаваемые панголинами, ограничиваются пыхтением и шипением.

Рацион

Панголины всех видов являются насекомоядными животными. Они – большие любители муравьев и термитов, и, так же как и южно-американские муравьеды, панголины зондируют жилище своей добычи длинным узким языком.

Для разрушения гнезд земляных термитов и муравьев панголины используют свои мощные когти. Гигантский панголин способен за ночь съесть 200 тыс. муравьев общей массой до 700 граммов.

Когда панголин кормится, глаза животного от укусов муравьев защищают толстые веки, ноздри же закрывают специальные мышцы.

Враги

Действительно опасных врагов (не считая человека) в природе у панголинов немного. Защищаясь от хищников, ящеры сворачиваются в тугой шар, при этом их щитки создают панцирь, который неуязвим для большинства хищников, кроме крупных кошек и гиен.

Дела семейные

Брачный период у панголинов приходится на сентябрь-октябрь. Беременность длится от 65-70 дней (индийский панголин) до 139 дней (степной и белобрюхий панголины). Роды происходят с ноября по март. Самки африканских видов чаще всего приносят одного детеныша весом 200-500 граммов, у азиатских нередко рождается 2 и даже 3 малыша. Вскоре после рождения детеныши древесных видов цепляются за хвост матери и могут так ездить на ней до окончания молочного вскармливания, а именного до трехмесячного возраста. При опасности матери защищают малышей, скручиваясь вокруг них. Детеныши наземных видов рождаются в норе, а в первый раз они выезжают на мамином хвосте в 2-4 недельном возрасте.

На фото: совсем юный панголин катается на хвосте матери.

Полового созревания панголины достигают к двум годам.

Внешний вид и особенности

У этих животных небольшая острая голова. Глаза и уши маленькие. Хвост широкий и длинный, от 26 до 90 см. Конечности мощные, но короткие. Передние ноги длиннее и сильнее задних. На каждой ноге пять изогнутых когтей. Внешне чешуйчатое тело панголина напоминает шишку сосны. Крупные, перекрывающиеся, пластинчатые чешуйки покрывают пpaктически все тело. Они мягки у новорожденных панголинов, но затвердевают по мере взросления.

Только морда, подбородок, горло, шея, некоторые части лица, внутренние стороны конечностей и живот не покрыты чешуей. У некоторых видов наружная поверхность передних конечностей также не покрыта. Части тела без чешуи слегка покрыты волосами. Волосы без чешуйчатых областей беловатые, от бледновато-коричневых до ярко красно-коричневых или черноватых.

Кожа в некоторых местах сероватая с гoлyбым или розовым цветом. У азиатских видов у основания каждой чешуи есть три или четыре волоска. У африканских видов нет таких волосков. Размер ящера, включая голову + тело, составляет от 30 до 90 см. Самки, как правило, меньше самцов.

Любопытный факт! Чешуйчатое покрытие панголина создано из кератина. Это тот же материал, как и человеческие ногти. По своему составу и структуре они сильно отличаются от чешуи рептилий.

У этих животных нет зубов. Для захвата пищи ящеры используют длинный и мускулистый язык, способный вытягиваться на большое расстояние. У небольших разновидностей язык составляет приблизительно 16 — 18 см. У более крупных индивидумов язык 40 см. Язык очень липкий и круглый либо плоский, в зависимости от вида.

Размножение и продолжительность жизни

Брачное время панголинов наступает осенью, с началом сентября. Длительность вынашивания потомства у индийского вида – до 70 дней, у степных и белобрюхих ящеров – до 140 дней. Африканские ящеры получают по одному детенышу, азиатские – до трех. Вес малышей примерно по 400 г, длина до 18 см.

После рождения чешуйки детенышей мягкие, затвердевают спустя несколько дней. Через 2-3 недели малыши цепляются за хвост матери, следуют на нем до обретения самостоятельности. Прикорм насекомыми начинается примерно с одного месяца. В случае опасности матери скручиваются вокруг малышей. Половозрелыми панголины становятся к 2 годам.

Жизнь панголинов длится примерно 14 лет. Увеличить популяции, продлить жизнь удивительным ящерам пытаются специалисты по разведению, но существует много сложностей в получении здорового потомства этих редких животных.

Многим известен панголин, но главное – сохранить его в природной среде, чтобы древняя история их существования не оборвалась по вине человека.

Филиппинский ящер / Manis culionensis

Встретить этот вид панголинов можно только на некоторых островах, которые расположены в филиппинской провинции Палаван. Ученые-зоологи предполагают, что в древности этот вид вышел из общего корня с малайзийским панголином.

Как и всё, в основном ведёт ночной образ жизни, охотясь на муравьёв, насекомых, термитов. Эндемик провинции Палаван вырастает не больше 50 см в длину. Бо́льшую часть тела занимает хвост, при помощи которого животное передвигается по деревьям.

Численность невелика, а потому власти Филиппин приняли статус охранного животного для этого красивого и необычного жителя островов.

Американский панголин / Patriomanis americana

Единственный вид, известный в Северной Америке. Ископаемый вид обитал на территории США примерно 38 миллионов лет назад.

Палеонтологи обнаружили скелет этого ящера в конце 1980-х годов прошлого века на территории штата Вайоминг. Позже, в штате Монтана, нашли останки ещё нескольких особей. Учёным удалось по сохранившимся костям воссоздать облик и образ жизни животного.

Научный мир был удивлён, что облик панголинов практически не изменился с эпохи эоцена. Они также лазили по ветвям деревьев, ходили по земле на задних лапах. Питались муравьями и другими социальными насекомыми.

Социальная структура и размножение

Ящерица панголин

Панголины одинокие животные. Мужские особи крупнее женских, и весят на 40% больше. Они достигают половой зрелости в два года. Африканские виды обычно имеют одно потомство на беременность, азиатские виды могут иметь от одного до трех. Брачный период четко не прослеживается. Панголины могут размножаться в любое время года, хотя период с ноября по март для них предпочтительнее.

Интересный факт! Поскольку панголины одиночные животные, они должны находить друг друга по следам запаха. Самец вместо того, чтобы разыскивать самку, метит свое местоположение мочой и калом, а самки разыскивают их.

При конкуренции за самку, претенденты используют хвост как булаву в борьбе за возможность спариваться. Срок беременности длится от четырех до пяти месяцев, за исключением филиппинских ящеров, у которых вынашивание плода длится только два месяца.

Детеныш панголина рождается длиной приблизительно 15 см и весом от 80 до 450 г. При рождении у него открыты глаза, а чешуйчатое покрытие тела мягкое. Через несколько дней они затвердевают и темнеют, аналогично взрослым ящерам. Матери защищают своих детенышей, заворачивая их своим свернутым телом, и, как и все млекопитающие, кормить их молоком, которое находится в единственной паре молочных желез.

Детеныши зависят от матери, пока им не исполнится три или четыре месяца. Через месяц после рождения они впервые покидают нору и начинают питаться термитами. Во время этих выходов дети остаются очень близко к матери (в некоторых случаях они цепляются за хвост, поднимаясь по нему выше). Это помогает малышу в случае опасности, быстро спрятаться под матерью, когда она свертывается и защитить себя. В возрасте двух лет дети становятся половозрелыми и оставляются матерью.

Гигантский ящер / Manis gigantea

Самый большой представитель отряда панголинов, вырастающий до 140 см в длину. Это длина самцов, а вот самки меньше, всего 125 см. Именно из-за гигантских размеров ящер получил своё наименование.

Расселился вдоль экватора на западе Африканского континента, облюбовав леса и саванны. Всё тело покрыто толстыми чешуйками, которые защищают животное от врагов. От других видов их отличает наличие ресниц. У других видов такой компонент в строении тела отсутствует.

Ведут ночной образ жизни. В поисках пищи используют органы обоняния. Они одиночки, но однажды зоологи обнаружили пару гигантских панголинов с маленьким детёнышем.

Питание

Какое панголин животное в общих чертах уже понятно. Несмотря на свою внушающую некоторым страх внешность, они до боли добрые и безобидные. Опасность они могут только представлять для мелких насекомых, целые колонии которых они могут с легкостью проглотить, если испытывают голод.

Панголин питается муравьями. Деликатесом для панголина являются термиты. Интересно то, что муравьи не чувствуя для себя опасности сами взбираются на длинный, проникший к ним в жилище язык. Их заманивает запах слюны, который слишком привлекателен для муравьев. Чтобы добыть себе еду, животному нужно просто найти муравейник, все остальное дело техники.

Если панголину посчастливилось, и он наткнулся на обиталище термитов, то он не успокоится, пока в нем не останется ни одного насекомого. Случается, что всю колонию термитов панголину съесть просто не под силу. В таких случаях он заклеивает вход в термитник своей клейкой слюной и возвращается туда на следующий день. Довольно странное и удивительное поведение для животного, у которого слишком мало серого вещества.