Полярная крачка

Полярные крачки ежегодно летят от одного полюса Земли до другого и обратно. Интересно, что птицы летят не по прямой, поэтому в целом они пролетают от 20 до 30 тысяч километров в год.

Известно около 40 видов крачек, в том числе обыкновенная и алеутская крачки.

Ранней весной полярные крачки возвращаются из Антарктиды на север и создают здесь огромные гнездовые колонии. Взрослые птицы бесстрашно защищают свои гнезда и нападают на любого «нарушителя», даже на любопытного птенца из соседнего гнезда, ненароком приближающегося к «их дому».

Интересный факт о миграциях полярной крачки

Исследователям удалось отследить путь полярной крачки с помощью небольших геолокаторов. Так животное было удостоено приза чемпиона по дальним полетам. За год птица преодолевает 80 000 км, проводя северное лето у Северного полюса, а южное у юга Антарктиды. За птичью жизнь эти создания пролетают шесть расстояний до Луны.

Хотя у крачки есть ласты, большую часть жизни она проводит в полете и плохо плавает. Если предмет можно найти на воде, она скорее сядет на него, чем на воду.

Питание

Основу рациона этих птиц составляют морепродукты. Некоторые любят есть мелкую рыбу, моллюсков, ракообразных. Но для разнообразия не откажутся от червей, насекомых и даже ягод.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Хотя самцы и самки большую часть года живут поодиночке, эти птицы образуют длительные пары, которые сохраняются на всю жизнь.

Каждый год они возвращаются на одно и то же место гнездования. На побережье и среди прибрежных скал полярные крачки образуют огромные гнездовые колонии. В период размножения самец исполняет прекрасный брачный танец. В сопровождении самки он взлетает высоко вверх. Обе птицы медленно взмахивают крыльями, затем на мгновение зависают в воздухе и быстро ныряют вниз. Брачный ритуал продолжается на земле. Самец предлагает своей избраннице угощение – рыбку, при этом гордо расхаживая вокруг самки с опущенными крыльями и поднятым хвостом. Самка с рыбой в клюве часто поднимается в воздух. В качестве гнезда крачки используют небольшое углубление в земле.

Птицы закрывают нору растениями. Самка откладывает 1-3 яйца. Яйца этой птицы имеют защитную окраску, они покрыты мелкими пятнами, поэтому среди песка и гальки практически незаметны. Родители насиживают их по очереди. Птенцы вылупляются через 20-25 дней.

Двухдневные птенцы уже вылетают из гнезда. Родители подкармливают их около месяца. Птицы защищают гнездо и нападают на любого чужака, даже на птенцов крачек, гнездящихся по соседству. Молодые крачки летают через 20-30 дней.

ПЕРЕЛЁТЫ

Полярная крачка известна своими дальними миграциями – ведь птица зимует в Южном океане и Антарктиде. Европейская и сибирская полярные крачки пролетают вдоль побережья Евразии на западе, а затем вдоль побережья Атлантического океана — на юге. Американские крачки летают вдоль западного и восточного побережья Северной и Южной Америки.

Полеты этих птиц длятся четыре месяца. В целом крачки пролетают от 20 000 до 30 000 км. Во время миграции птицы держатся близко к воде, чтобы всегда можно было найти пищу. Перелетные, крачки ежегодно путешествуют по миру.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Полярная крачка в основном охотится на рыбу и мелких ракообразных, поэтому легко находит пищу даже во время длительных перелетов. В поисках пищи крачка летает низко над водой, иногда зависая в воздухе и быстро взмахивая крыльями. Он замечает добычу, тут же бросается вниз и хватает рыбу клювом. Такой рывок за добычей называется пикирующим полетом. Исследователям удалось обнаружить, что в среднем лишь одна из трех таких попыток оказывается успешной. Если первый бросок оказывается неудачным, крачка преследует добычу под водой: птица на мгновение ныряет в воду и хватает ее клювом.

Крачки, как и чайки, следят за тем, где охотятся их товарищи, так как в этих местах водится косяк мелкой рыбы.

Обыкновенная, или речная крачка

Обыкновенная, или речная крачка (лат. Sterna hirundo) — внешне похожа на полярную крачку и так же, как и она, совершает длинный ход. Наибольшее расстояние, пройденное этой маленькой чайкой, было официально зафиксировано в 1997 году. В том же году в австралийском штате Виктория была поймана обыкновенная крачка, прилетевшая туда из Финляндии. Как установили специалисты, ей удалось преодолеть расстояние в 26 тысяч километров.

Характер и образ жизни птицы крачки

Одна из таких птиц, малая крачка, находится под угрозой исчезновения. Причинами такого бедственного положения были отсутствие пригодных для гнездования мест и частое затопление мест гнездования паводковыми водами.

Отдельные виды этих птиц по праву заслужили звание мастеров дальних путешествий. Ярким примером тому является перелет полярной крачки, которая ежегодно преодолевает расстояние примерно в двадцать тысяч километров.

маленькая крачка

Все разновидности этих птиц прекрасно летают. Но самые длительные перелеты совершают крачки. Птицы каждый год совершают впечатляющее путешествие из одного конца света в другой, зимуют в Антарктиде и весной возвращаются на север, в Арктику.  

Крачки большую часть жизни проводят в полете. А вот с ластами они вообще плохо плавают. Поэтому полярная крачка не садится на воду во время дальних переходов во время отдыха, а старается найти подходящий плавучий объект.

В один из не столь древних периодов перья этой птицы активно использовались в качестве декоративных элементов дамских шляпок, из-за чего несчастные птицы в большом количестве безвинно гибли от рук жаждущих наживы охотников. Но пока мода на перья неактуальна, а популяция полярных крачек восстановилась и находится в стабильном состоянии.

В воздухе крачки чувствуют себя настоящими летающими асами, обладающими большой силой, которые резко бьют крыльями, передвигаются легко, быстро и с высокой маневренностью. Крачки, взмахивая крыльями, способны какое-то время парить на одном месте, но парящих полетов у этих мастеров воздушного движения практически нет.

Это очень активные, беспокойные и громкие птицы, издавая звуки кричащие: «кик-кик» или «киик». Они отважны, и в случае угрозы смело бросаются в бой, чтобы атаковать врага, нанося противнику вполне ощутимые удары клювом. Известны случаи, когда неосторожные и наглые люди получали от этих птиц довольно серьезные травмы.

Способность птиц постоять за себя часто служит поводом другим птицам селиться рядом со своими колониями, чтобы чувствовать себя в безопасности. А громкие панические крики крачек способны отпугнуть даже самых хладнокровных врагов.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ…

• Полярная крачка, окольцованная в июне 1966 г в Уэльсе, была обнаружена в Австралии в конце декабря того же года. Следовательно, она пролетела 18 056 км — рекорд для перелетных птиц.
• Чайки часто селятся вблизи колоний полярных крачек. Хотя полярная крачка довольно маленькая птица, она осторожна и очень агрессивна. Поэтому чайки, поселяясь вблизи колоний, обеспечивают себе защиту от врагов.
• В Гренландии полярные крачки гнездятся на расстоянии нескольких сотен километров от Северного полюса.
• Гнездовую колонию полярных крачек охраняет специальный «патруль». Когда птицы на страже бьют тревогу, вся колония устремляется на врага.

Семейные отношения

Полярные крачки находят себе пару на всю жизнь. Но сначала у самца есть ответственная задача: он должен привлечь самку, ухаживая за ней. Для этого в воздухе жених показывает умение танцевать, а затем угощает избранницу рыбой. Как только самка принимает такой подарок, пара воссоединяется, летит вместе и издает счастливые звуки, похожие на погремушку.

Тогда пора строить гнездо. Место для него выбирают на берегу водоемов, чаще всего это небольшие острова, чтобы вода была со всех сторон. Обычно крачки селятся небольшими колониями. Эти сообщества очень дружны, между ними практически не бывает ссор и конфликтов.

Родители не прилагают особых усилий для устройства гнезда. Только самка в мае разгребает почву между травой и мхом в выбранном месте. В образовавшееся отверстие откладывают яйца. Обычно их два или три. В насиживании участвуют оба родителя. Этот период длится примерно 22-27 дней. Проводится одна кладка в год.

Новые цыплята покрыты мягким пухом. Они настолько любопытны, что уже через несколько дней начинают удаляться от гнезда на небольшие расстояния. Но в случае опасности они умеют себя вести, разбегаются в разные стороны и прячутся в траве. В этот момент они не подают признаков жизни, ждут, пока минует опасность.

Родители месяц держат и кормят детей, а уже 2-месячные птенцы пробуют летать. Куры, как и взрослые особи, хорошо приспособлены к жизни в условиях сильных морозов, о чем свидетельствует статистика. Выживаемость этих птиц составляет более 80 процентов.

Половой зрелости достигают через 3-4 года после рождения.

Полярные крачки умеют защищаться, они бесстрашно бросаются на врагов, и в этом им очень хорошо помогает мощный клюв. При необходимости охраны гнезда могут пострадать хищники и птицы, а также люди — все, кто посмел приблизиться к месту гнездования. Атаки обычно с воздуха, и убежать от мощного клюва очень сложно. Такое смелое поведение приводит к тому, что другие виды птиц пытаются поселиться рядом с колонией полярных крачек. Во-первых, это утки и кулики, которым не хватает сил и мужества, чтобы противостоять обидчикам.

Продолжительность жизни этих птиц составляет в среднем 20 лет. Но известны случаи, когда полярная крачка доживала до 35 лет.

В Шотландии есть несколько заповедников полярных крачек, хотя на сегодняшний день их численности ничего не угрожает, а популяция остается стабильной и составляет более 1 миллиона особей. Ученые наблюдают за этими птицами и отмечают, что они расселены на больших территориях по всему миру, а небольшие колонии птиц можно встретить повсюду.

Когда-то крачек активно отлавливали, чтобы их красивое оперение украшало дамские шляпки. Но со временем эта рыбалка осталась невостребованной, и птицы остались одни.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ПОЛЯРНОЙ КРАЧКИ. ОПИСАНИЕ

Клюв: длинный, заостренный. Летом он красный, а зимой черный.

Кладка: самка откладывает в гнездо 1-3 яйца. Они имеют защитную, пеструю окраску.

Оперение: плечи и верхняя часть крыльев серые. Нижние маховые перья светлые, на голове черная шапочка.

Полет: Движется легко и изящно. В поисках пищи она летает и часто машет крыльями.

Хвост: У птицы раздвоенный хвост. Рулевые перья длиннее перьев крыльев (они длиннее крачек).

— Гнездовья
— зимовка

ГДЕ ЖИВЕТ ПОЛЯРНАЯ ЗЕМЛЯ

Полярные звезды обычны вблизи обоих полюсов. Гнездится в арктической и субарктической зонах Северной Америки, Гренландии и северной части Евразии. В конце лета перемещается на юг, а зимует в Антарктиде и на юге Африки, в Южной Америке и Австралии.

СОХРАНЕНИЕ, ЗАЩИТА

Полярной крачке не грозит исчезновение, поэтому в особой охране она не нуждается.

Среда обитания

Полярная крачка гнездится в полярных районах, на островах и полуостровах Северной Европы, Гренландии, Сибири, Аляске и Канаде. Зимует в южном полушарии в субантарктических и антарктических водах Южного океана и его окрестностях.

Благодаря этим перелетам между Арктикой и Антарктикой птица ежегодно проводит два лета (арктическое и антарктическое) и видит больше дневного света, чем любое другое живое существо на Земле.

Полярная крачка на гнезде

Полярная крачка

Полярные крачки пролетают 80 000 километров в год

В отличие от многих других птиц, полярная крачка не бросает своих детенышей при приближении крупного хищника, а бесстрашно защищает гнездо, пикируя на врага с пронзительным чирикающим криком. Изображение с ic2.pbase.com
С помощью миниатюрных геолокаторов, прикрепленных к ногам 11 полярных крачек, удалось проследить маршруты ежегодных перелетов этих птиц, которые северное лето проводят в Арктике, а южное — в Антарктике. Исследование подтвердило звание рекордсменов по дальности миграций крачек. Они пролетают до 80 000 км в год — в два раза больше ожидаемого. За свою 30-летнюю жизнь крачки преодолевают расстояние, эквивалентное трем полетам на Луну и обратно.

Сезонные миграции птиц традиционно изучают путем кольцевания и наблюдения на пути миграции. Эти методы позволяют выяснить пути миграции лишь в самых общих чертах. Настоящая революция в этой области началась с использования компактных электронных геолокаторов — устройств, позволяющих отслеживать перемещения отдельных птиц. До самого недавнего времени эти исследования ограничивались крупными видами (массой более 400 г), и только в последние годы стало возможным создание очень миниатюрных геолокаторов, не обременяющих даже мелких птиц, таких как полярная крачка, масса которых составляет ок. 125 г.

Интерес ученых к этой птице обусловлен тем, что она издавна считается величайшим путешественником среди всех живых существ. Полярная крачка — единственный вид птиц, гнездящийся в высоких широтах Северного полушария, преимущественно в Арктике, и зимующий в Антарктиде. По приблизительным подсчетам, полученным традиционными методами, оказалось, что крачки пролетают примерно 40 000 км в год.

Для выяснения реальных маршрутов и дальностей перелетов полярных крачек группа орнитологов из Дании, Польши, Великобритании и Исландии использовала субминиатюрные 1,5-граммовые геолокаторы. Вместе с надетым на птичью лапку пластиковым кольцом, к которому прикреплялось устройство, устройство весило всего 2 грамма — менее 2% от веса взрослой крачки.

Птицы были отловлены в период размножения, в июне-июле 2007 г., в двух местах: на Сандейе у северо-восточного побережья Гренландии (74°43′ с ш., 20°27′ з д.) и на Флатейёйе в Брейда-фьорде на западе Исландии. (65°22′ с.ш. 22°27′ з.д.). Всего геолокаторами были обеспечены 70 птиц: 50 гренландских и 20 исландских. Следующим летом авторы попытались отловить окольцованных птиц в тех же точках. В Гренландии геолокаторами насчитали 21 птицу, но удалось поймать только 10. В Исландии видели 4 окольцованных птиц, из которых удалось поймать одну. Это не значит, что остальные птицы погибли в пути. Крачки возвращаются в начале лета примерно в то же место, что и осенью, но не обязательно в ту же точку. Пара сотен километров для крачек вовсе не расстояние, в отличие от орнитологов, которые путешествовали по северо-востоку Гренландии на собачьих упряжках, предоставленных им Гренландским санным патрулем

Незамысловатое гнездо полярных крачек среди тундровой растительности. Изображение с сайта content4.eol.org

Геолокаторы фиксировали изменения освещения в режиме реального времени в течение всего года. По этим данным можно определить время восхода и захода солнца и продолжительность дня, что в большинстве случаев позволяет вычислить географическое положение птицы с точностью до 170-200 км. Трудности возникают только при нахождении птиц в очень высоких широтах (полярный день), а также в дни равноденствий, когда продолжительность дня одинакова на всех широтах и ​​по световым данным можно определить только долготу.

Основной рацион полярной крачки — мелкая рыба и крупный зоопланктон. Фото с en.wikipedia.org

Оказалось, что крачки осенью летят на юг медленно, с двумя длительными остановками, и маршрут исландской птицы ничем не выделялся на фоне остальных. Птицы покинули места гнездования в середине августа и вскоре достигли своей первой остановки в Северной Атлантике к востоку от Ньюфаундленда. Здесь крачки проводили от 10 до 30 дней. В этом районе северные высокопродуктивные воды смешиваются с южными, более теплыми и менее продуктивными водами. Исландская крачка продвинулась дальше на юг 1 сентября, гренландские крачки последовали за ней 5–22 сентября. У западного побережья Африки маршруты разошлись: семь птиц продолжили путь вдоль Африки, а четыре пересекли Атлантику и направились на юг вдоль побережья Бразилии. Обе группы птиц ненадолго задержались на 38–40 градусах южной широты. Из семи птиц, летевших африканским путем, три долетели на восток до Индийского океана. Все птицы прибыли на свои зимовья — край антарктического ледяного щита — в период с 5 по 30 ноября. Весь путь на юг занимал от 69 до 103 дней при средней скорости миграции 330 км в сутки.

Маршруты сезонной миграции 11 крачек выделены зеленым

Большую часть антарктического лета птицы проводили в районе моря Уэдделла, где много антарктического криля. Терна из Исландии отправились в обратный путь на север 3 апреля, гренландские — с 12 по 19 апреля. Теперь они летели быстрее, без длительных остановок и вдали от берега, почти над серединой Атлантики. Продолжительность перелета к местам размножения составляла 36–46 дней, средняя скорость – 520 км в сутки.

Исследование показало, что предыдущие оценки общего расстояния, пролетаемого крачками за год, были уменьшены вдвое. На самом деле эти удивительные птицы преодолевают от 59 500 до 81 600 км в год (в среднем 71 000), не считая перемещений в период размножения. Поскольку крачки живут более 30 лет (официальный рекорд — 34 года), за свою жизнь они могут пролететь примерно два с половиной миллиона километров. Это эквивалентно трем полетам на Луну и обратно или 60 виткам вокруг экватора.

Полярная крачка охотится на Неве

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ…

• Полярная крачка, окольцованная в июне 1966 г в Уэльсе, была обнаружена в Австралии в конце декабря того же года. Следовательно, она пролетела 18 056 км — рекорд для перелетных птиц.
• Чайки часто селятся вблизи колоний полярных крачек. Хотя полярная крачка довольно маленькая птица, она осторожна и очень агрессивна. Поэтому чайки, поселяясь вблизи колоний, обеспечивают себе защиту от врагов.
• В Гренландии полярные крачки гнездятся на расстоянии нескольких сотен километров от Северного полюса.
• Гнездовую колонию полярных крачек охраняет специальный «патруль». Когда птицы на страже бьют тревогу, вся колония устремляется на врага.

Рекорды полярных крачек

Теперь о самом интересном. О том, почему эти крачки считаются суперрекордсменами среди птиц по дальности полета. Все дело в том, что полярные крачки, оправдывая свое название, улетают с Северного полюса на юг, чтобы зимовать. Да, крачки зимуют в Антарктиде.

Полярная крачка — единственная в мире птица, которая ежегодно мигрирует из Арктики в Антарктику и обратно.

Крачка проводит около месяца в пути в один конец. В течение года птица совершает 2 таких полета, насчитывая на «спидометре» до 80 тыс км. «пробег». А за свою жизнь (крачки живут в среднем 20-25 лет) полярная крачка преодолевает 3 расстояния от Земли до Луны.

Орнитологи отследили траектории полета крачек. Оказалось, что крачки, гнездящиеся на Кольском полуострове и в Скандинавии, летят вдоль восточного побережья Атлантического океана, мимо юга Европы и Африки, прямо к Южному полюсу.

Кстати, такой образ жизни означает, что крачка также является чемпионом жизни при солнечном свете и при вечном лете.

Почему крачки летят в Антарктиду?

Пока точного ответа на этот вопрос нет. Почему они не зимуют в теплых местах, как это делают их пернатые собратья, ученые так и не выяснили.

В качестве гипотезы выдвинута версия, что в холодных полярных водах больше рыбы и в принципе разнообразнее животный мир, и птицам там легче питаться.

Возможно, в будущем биологи смогут найти ответ на этот вопрос. А пока можно только пожелать полярным крачкам доброго пути и удачного перелета от полюса к полюсу.