Полярный волк: описание животного, особенности, виды, среда обитания

Внешний вид

Полярные волки (лат. Canis lupus tundrarum) представляют вид обычных волков. Они относятся к семейству псовые и роду волки. По своим внешним характеристикам, они не отличаются от представителей вида серых обычных волков. Их характерный окрас обусловлен средой обитания.

Полярные волки довольно габаритные млекопитающие. Размер их тела достигает порядка 180 метров в длину с высотой в 100 сантиметров. Масса тела колеблется в диапазоне от 85 до 92 килограммов. Иногда полярные волки могут быть достаточно крупными, однако численность таких представителей довольно мала.

Половой диморфизм заключается в том, что самки на 15 процентов меньше самцов. Отличительный мех полярных волков характеризуется сильной густотой и белым окрасом, который имеет рыжеватый оттенок. Конечности мускулистые и длинные. Хвост короткий, покрытый густой и пышной шерстью.

Среда обитания

Ареал обитания полярных волков сконцентрирован на территории Арктической тундры, за исключением ледяных пространств. Встречаются эти представители и на темных полярных местностях. Животные адаптировались к суровым условиям Арктики, из-за чего способны длительное время выдерживать низкие температурные режимы, часто голодать и не иметь доступа к солнечному свету.

На данный момент эти хищные животные населили самые бесплодные местности земли. Температура с апреля не поднимается выше – 30 градусов по Цельсию, а вся территория подвержена влиянию сильных и порывистых ветров. Жизнедеятельность в Арктике поддерживается у крайне малого числа млекопитающих.

Характер и образ жизни полярного волка

Животные тундры полярные волки ведут «семейный» образ жизни. То есть, волки держатся стаями, в которые чаще всего входят родственные особи. Так, вожаками являются самец и самка — производители потомства.

Кроме них в группу входят детеныши от последней и предпоследней случки. Иногда к стае прибиваются одиночные волки, однако в брачных играх они участия не принимают, только если покинут стаю и найдут себе пару в обособленной жизни. Большой считается стая, в которую сходят 15-20 особей, однако чаще всего количество участников группы ограничивается 4-6.

Вожак стаи — главный самец, который единственный имеет право спаривания, отличается еще и гордо поднятым хвостом, в то время как у остальных полярных волков в тундре (кроме вожаков других стай) они опущены.

Главная самка, в свою очередь, также имеет привилегии и обязанности. Только она может иметь потомство внутри одной группы (волчица является «подругой жизни» вожака стаи), кроме того, главная самка следит за поведением остальных представительниц слабого пола. Обычно главные самки жестоки и строги по отношению к другим женским особям.

Все участники стаи слушают и повинуются вожаку. Это проявляется в его первенствующем участии в разделе добычи. Общение происходит посредством набора звуков: лай, рык, повизгивания, а также через движения тела. Так, вожак всегда горд, с высоко поднятым хвостом, головой и спокойным взглядом, в то время как его вассалы всем свои видом выражают послушание и уважение.

Из-за суровой строгости законов стаи у белого полярного волка практически исключены драки и разборки внутри группы. Только в исключительных случаях, когда с вожаком случается несчастье, могут произойти разборки за лидерство между второстепенными самцами.

Однако, чаще всего еще задолго до естественной или трагической кончины вожака, уже известен его будущий преемник. Это самый сильный и умный из его сыновей, которые до сих пор не покинули группу для поиска спутницы жизни.

Волки крайне выносливы и приспособлены к жизни в неблагоприятных условиях. Густая плотная шкура полярного волка защищает его от ветров и морозов. Во время поиска жертвы группа или отдельные особи могут преодолевать огромные расстояния с постоянной скоростью 10-15 км/ч.

Если же добыча попалась на глаза, представители вида преследуют ее с уже максимальной возможной для них скоростью — до 60 км/ч. Для охоты каждая стая имеет собственную территорию, которую ревностно охраняет от других волков. Жестокие внутривидовые драки происходят, если стая зайдет на чужую территорию.

Живут ли арктические волки на Северном полюсе

Полярный волк обитает в районе вдоль северной окраины Североамериканского континента и на север до Северного полюса, а также вдоль восточного и северного побережья Гренландии. Несколько крупных островов занимают область между северной окраиной континента и полюсом.

Охота

Полярные волки — хищники. По данным Международного центра волков, они охотятся на территории площадью более 1000 квадратных миль, потому, что добыча попадается редко.

Самые крупные животные, на которых они охотятся, — мускусные быки и карибу. Если появляется возможность, хищник питается оленями и другими копытными. Менее крупной добычей являются снежные гуси, куропатки, мелкие грызуны, арктические зайцы и другие животные, а также растительность.

Полярный волк, скорее, очень выносливый, чем быстрый и сильный. Он способен тащить крупную добычу на большие расстояния.

 Волк и человек

Полярный волк живёт на арктической земле не одну сотню лет. Для выживания здесь он обладает всеми необходимыми навыками и качествами. Человеку сложно осваивать заполярье, поэтому прямой угрозы полярному волку он не несёт. Однако здесь, в Арктике, наблюдается ухудшение экологической обстановки.

волчата полярного волка

Загрязнение окружающей среды промышленными отходами постепенно меняет климат и увеличивает температуру воздуха.Результатом изменения климата становится сокращение популяций местных животных. Сохранив природу заполярья, человек сможет сохранить и полярного волка.

• Класс — Млекопитающие
• Отряд — Хищные
• Семейство — Псовые
• Род — Волки
• Вид — Полярный волк

Распространение и места обитания

Обитает в арктических районах Канады, на Аляске, на севере Гренландии, во многих северных областях России. Природная зона обитания полярного волка — тундра, для которой характерна заболоченная местность, растения, прижимающиеся к поверхности почвы, сильные ветры, вечная мерзлота и продолжительные периоды без солнечного света.

Интересные факты 

• В поисках добычи волк способен пройти до 100 км в сутки;
• В зимнее время охотничья территория полярного волка увеличивается в 3-5 раз;
• Белый окрас полярного волка помогает ему дольше оставаться незамеченным;
• Съеденного мяса хватает волку на несколько дней, но без пищи он способен обходиться гораздо дольше.

Начало самостоятельной жизни

Достигнув половой зрелости, молодые волки уходят из стаи, пытаются создать собственную. Они находят пустующую территорию и метят ее. Как дальше сложится их жизнь — неизвестно. Если на его территории появится свободная самка, то образуется новая пара, у которой со временем родятся щенки. В результате появится новая стая. Но может быть и другой исход ситуации — полярный волк, помыкавшись в одиночестве, примыкает к другой стае. Однако в этом случае у него нет шансов стать вожаком — он всегда будет оставаться на вторых ролях.

Умный и хитрый хищник – полярный волк — старается не встречаться с человеком. Их интересы могут пересечься лишь на северном олене, которого человек тщательно оберегает. Но в любом случае нельзя допустить того, чтобы волк стал заклятым врагом людей, и они полностью бы истребили его, как это произошло в Мексике, Японии, Исландии.

Питание

Из-за суровых условий обитания полярные волки приспособились есть все, что попадается на пути. Их желудки удивительным образом переваривают растительную и животную пищу, также падаль и очень твердые объекты.

В рацион полярных волков входит следующая пища:

• любые птицы, которых волк может поймать;
• лягушки;
• зайцы;
• лемминги в весенний период времени, когда у этих животных размножение;
• лесной лишайник, мох;
• овцебыки. Это крупные животные, которые могут постоять за себя, но в зимний период времени, в условиях голода, волки нападают на стада овцебыков группами. Взрослый овцебык – хорошая добыча для всей стаи;
• северные олени;
• различные лесные плоды, коренья;
• жуки.

Зимой волки мигрируют вслед за стадами оленей и овцебыков, буквально преследуя их на протяжении сотен километров. Они питаются по дороге: когда травоядные делают остановку, стараются нападать на старых или молодых особей. Не всегда такая охота оказывается успешной: самцы крупных травоядных животных нападают в ответ и могут убить волка. Полярные волки приспособлены к постоянному голоду в зимнее время. Они могут не питаться неделями, выкапывая корешки и собирая различные плоды, лишайники и мох.

Когда у волка появляется мясо, одна особь может съесть до 10 кг., из-за чего потом не может нормально двигаться. Мелких животных – зайцев, леммингов и других, — волк съедает со шкурой, когтями, костями и головой. Обычно волки оставляют шкуру и кости падальщикам. Полярный волк сам не брезгует падалью, поэтому охотно доедает то, что оставили другие хищники.

Волк

Еще с младенчества эти представители животного мира становятся безжалостными хищниками, хотя рождаются глухими и слепыми. Вес взрослого волка составляет 70-80 кг. Свою жертву волки съедают заживо, так как из-за строения зубов у них не получается быстро ее убить. Этот хищник всеяден и может питаться любым видом корма. Неделю может прожить без еды.

Внешне напоминают пушистую остроухую собаку. Полярных волков природа наделила густой белоснежной шерсткой и острыми когтями, при помощи которых животное легко передвигается по ледяной поверхности.

Питание и кормовое поведение

Полярные волки едят любую добычу, которую могут поймать. В качестве среды обитания им досталась одна из самых бедных, с точки зрения пищевого разнообразия территорий нашей планеты. Основным объектом охоты для полярных волков являются зайцы и лемминги, которые представляют собой самую многочисленную группу обитающих тут животных. Летом в рацион волков входят птицы, лягушки, жуки и растительные корма в виде лесных плодов и лишайников. В суровый период холодов осенью и зимой все мелкие животные находят убежища под снегом, а овцебыки и северные олени, главные объекты зимней охоты начинают мигрировать на юг в поисках корма. Волкам приходится следовать за ними и преодолевать огромные пространства. Крупные копытные – непростой объект для охоты, лишь одно из десяти нападений заканчивается для волчьей стаи удачей. Продолжительные голодные дни — норма для полярного волка. Поэтому при успешной охоте взрослый волк за один раз может съесть до 10 кг мяса, например, полярного зайца целиком, с когтями, костями, шкурой и шерстью.

Вокализация

Волки могут скулить, визжать, лаять, выть. Знаменитый волчий вой, нагонявший ужас на путешественников в стародавние времена – это и коллективное приветствие, и отпугивающий фактор для соседей. Для того, чтобы создать иллюзию более многочисленной стаи, волки используют многоголосие! Волчий хор чаще всего можно услышать зимой, когда животные устраивают коллективную охоту на крупных копытных. Мощным слаженным хором они сообщают другой стае о том, что кормовые угодья заняты.

Мать арктического волка с детенышами

Арктические волки — обитают в самом суровом климате на Земле

Живя только в самых суровых холодных условиях на планете Земля, можно встретить арктического волка, вероятного подвида печально известного и очень широко распространенного серого волка. Если вы не являетесь исследователем или фотографом, бросающим вызов ужасным стихиям крайнего севера, вы вряд ли когда-нибудь пересечете тропу арктического волка. Люди из племен, давно привыкших к таким условиям, могут время от времени их видеть, но арктические волки обитают только в самых северных частях севера. Иногда некоторые называют это существо волком с острова Мелвилл.

Арктические волки меняются. С годами размер головы полярных волков уменьшился. Предполагается, что это результат скрещивания с собаками. Арктические волки меньше северных серых волков, и в результате скрещивания с собаками, вероятно, получится животное, которое еще меньше. Возможно, что-то из этого разведения с собаками частично объясняет, почему эти арктические волки часто не боятся людей. С другой стороны, на самом крайнем севере нет скотоводов или разъяренных охотников на оленей, которые заставили бы волков там бояться человечества. Лучше бы волки боялись, ведь всем волкам нужна защита от двуногих хищников, которые убьют волков из-за неприкрытого страха.

Одним из результатов последних лет для арктических волков стала популярная культура. В фэнтезийной саге «Игра престолов» встречаются волки то тут, то там. Не так много персонажей, столь же популярных, как Джон Сноу, и, конечно же, у Джона Сноу есть свой удивительный ужасный волк, Призрак.

Где обитает полярный волк?

Белый полярный волк

Полярного волка можно встретить в следующих местах:

• арктические регионы Канады;
• Аляска;
• север Гренландии;
• северные области России.

Волк предпочитает селиться в тундре — заболоченной местности среди низких растений. Волк не нуждается в дополнительных средствах маскировки, поскольку отлично маскируется с помощью меха.

Интересный факт: Минимум 5 месяцев в регионах обитания полярного волка стоит ночь. Этот волк приспособлен выживать в условиях ночи, что делает его опасным хищником.

Полярные волки не селятся на льдинах и местах, излишне покрытых льдом. Они также избегают участков земли, где нет снега – за исключением летних периодов. Обширные пространства, где обитает этот волк, дают большой ареал для охоты, но в то же время отсутствие многообразия видов делают охоту затруднительной. Полярные волки годами живут в минусовой температуре и чувствуют себя комфортно.

Это осложняет их содержание в зоопарках, поскольку нужно постоянно поддерживать низкие температуры в вольерах. В противном случае волки заболевают, перегреваются и раньше погибают. Благодаря такой территории обитания охота на полярных волков всегда была осложнена, поэтому вид не находился на грани исчезновения, как многие другие животные, обитающие в схожих условиях.

Размножение и продолжительность жизни

Начало брачного периода приходится на январь. Внутри группы право спаривания имеют только вожак его партнерша. Вне стаи между волками происходят настоящие кровавые сражения за свободную волчицу. Самый сильный самец становится ее спутником, вместе они создают новую стаю.

Новоиспеченные пары отправляются на поиски собственной территории для охоты и удобного, надежного убежища для рождения волчат. Через 2,5 месяца после случки рождаются щенки.

Обычно их 2 или 3. В исключительных случаях их может и 10, и 15, но часть такого многочисленного потомства, как правило, погибает из-за продовольственных сложностей.

Здоровые детеныши абсолютно беззащитны перед холодом и другими хищниками. Только через пару недель их глаза открываются, малыши учатся ходить и начинают исследовать логово.

Самка все время находится рядом, согревая и защищая потомство. Самец в это время усиленно охотится, чтобы добыть достаточно пищи для кормящей матери. Все волки — прекрасные родители и полярные — не исключение.

Малыши взрослеют под чутким присмотром родителей, пока не будут готовы окинуть стаю, чтобы создать собственную семью. Средняя продолжительность жизни в дикой природе — 5-10 лет.

Диета арктического волка и угрозы

Овцебык может быть предпочтительной пищей арктических волков, но он также, безусловно, самый сложный из тех, что они могут получить. Несомненно, многие волки погибают из-за травм, полученных в борьбе за молодых, старых или немощных овцебыков. Правда в том, что арктический волк, как и большинство хищников, ест все, что сделано из мяса, он может пересилить.

Крайний север настолько жесток, что арктические волки убивают песцов не только потому, что они охотятся на одну и ту же добычу — они убивают песцов и едят их. Не так уж часто хищник убивает другого меньшего родственника, чтобы съесть его, но это происходит на крайнем севере. Полярные зайцы, конечно же, являются любимой добычей арктических псовых. Также в меню есть лемминги, птицы и даже жуки.

Как и другие хищники в узах, арктические волки с радостью будут собирать то, что они могут добыть, и если они смогут добраться до останков вещей, оставленных далекими северными коренными племенами, то это так приятно. Попытка избавиться от останков людей-охотников-собирателей — вот что очень давно приручило волков в домашних животных, и сейчас нет причин останавливаться на достигнутом.

То, что овцебык, а не заяц, является любимой едой для волков в Арктике, больше не подлежит обсуждению. В настоящее время известно, благодаря проведенным исследованиям, что воспроизводство арктических волков увеличивается с доступностью овцебыка. Местоположение, конечно же, имеет прямое отношение к диете арктических волков.

Поскольку климат меняется, а климат никогда не перестает меняться, с человечеством или без него, волки Арктики могут столкнуться с будущими угрозами просто из-за того, что их родина становится все более уязвимой со стороны человечества. Хотя люди, охотящиеся на песцов и их меха, представляют собой серьезную угрозу в некоторых местах, самой большой угрозой для арктических волков всегда является все, что лишает волков пищи, необходимой для выживания. Спасибо за прочтение.

Волк

Волки рождаются не только слепыми, но и глухими. Через несколько месяцев щенята становятся мощными, безжалостными хищниками. Жертв волки съедают заживо. Впрочем, дело не столько в садистских наклонностях, сколько строении зубов. У волков не получается быстро убить добычу.

Ученые задаются вопросом, как человек приручил волка. Современные серые не поддаются дрессуре, даже вырастя в неволе, не зная дикой жизни. Пока, вопрос остается без ответа.

Естественные враги

В ареале своего обитания полярные волки стоят на верхушке пищевой цепочки, при этом у них полностью отсутствуют естественные враги. Однако медведь все же может побеспокоить этого хищника. Но несмотря на всю мощь медведей, они не являются прямыми врагами волков.

Между медведем и волком может начаться стычка по следующим причинам:

1. Медведь любит закапывать недоеденную часть добычу в почву, чтобы откопать ее попозже и съесть. Волки же идут на хитрость, чтобы украсть добычу. Одни особи отвлекают крупного хищника, окружая его, а другие в это время утаскивают его добычу.
2. Бывает и такое, что медведь желает отобрать добычу у волков. Но это бывает крайне редко, так как волчья стая представляет опасность для него самого. Но все же медведь может убить полярного волка, защитив тем самым себя.
3. Голодный медведь может напасть на молодого волка, чтобы его съесть. На такой отчаянный поступок решаются ослабевшие особи, например, медведи-шатуны. Зачастую такие медведи просто погибают от голода, так как у них нет сил охотиться или они не могут отыскать другую пищу.

Какой самый большой волк

Аляскинский тундровый волк, также известный как арктический волк, является одной из крупнейших живых подгрупп волков. Он может весить до 80 кг, причем самки обычно значительно меньше и изящнее своих собратьев-самцов.

Арктические волки и овцебык, их любимое блюдо

Популяция и статус вида

Полярные волки – это единственный на сегодняшний день вид волков, стаи которого сейчас занимают территории, давно обжитые своими предками. Общая численность полярного волка практически не пострадала от охоты на него людьми, что обусловлено особенностями ареала распространения такого хищника. Таким образом, ввиду отсутствия выраженного вмешательства человека, на протяжении веков популяция полярного волка остаётся неизменной.