Сумчатый муравьед Намбат: описание, как выглядит, чем питается

Внешний вид намбатов

Намбат — это небольшой зверек, его длина от головы до начала хвоста обычно не превышает 25-30 см. А хвост достигает в длину около 12-20 см. Весит намбат в среднем от 300 до 700 грамм.

Интересно! Это сумчатое животное является эмблемой Западной Австралии. Одна из его интересных особенностей, необычная для повадок сумчатых, — он активен только днем.

Подвид имеет маленькое и стройное тельце, заостренную узкую мордочку и пышный густой хвост, который часто находится в вертикальном положении. Он имеет короткую жесткую шерсть, расцветка которой от темно-серого и красновато-коричневого оттенка на спинке до светло-серого и белого цвета на животе.

Факт! Несмотря на то, что намбата зовут муравьедом, он питается термитами. Хотя и муравьями иногда «закусывает».

Одна из отличительных внешних особенностей — черная полоска с белыми краями на лице животного. Эта полоска располагается от уха до уха и проходит через область глаз. На спине и задней части тела имеется 4-11 белых полос. Такая расцветка помогает намбату оставаться незамеченным в лесу.

Интересно! Намбат имеет отличное дневное зрение, которым вряд ли может похвастаться какой-либо еще из сумчатых. Но ориентируется и охотится он, в основном, по запаху.

Естественный враги

Хищников они стараются избегать, чему способствует и расцветка, которая выступает в роли камуфляжа. Но небольшой размер накладывает на мурашеедов определённые ограничения, и они часто становятся лакомством рыжих лисиц, питонов, крупных хищных птиц и диких кошек.

Чем питаются

Как и гласит название, сумчатый муравьед ест муравьёв и им подобных, что не странно. Часто в их рационе можно встретить термитов, а также других беспозвоночных, которые попадают в желудок по воле случая. Поскольку питание у этих животных происходит на протяжении всего дня, они употребляют пару десятков термитов каждый день. Эволюция наградила намбатов особым строением, благодаря которому они могут без проблем переваривать такие объёмы живой пищи.

Особенности поведения нумбата

Нумбаты кормятся в дневное время и ночью. Суточная активность обусловлена его питанием термитами. Зверьки не настолько сильные, чтобы раскопать весь термитник сразу, чтобы добраться до своей добычи, поэтому они постепенно извлекают термитов из мелких галерей.

Активность нумбатов меняется в зависимости от сезона. Весной и летом они добывают пищу в течение 24 часов. Млекопитающие позволяют себе кратковременный отдых только в середине дня, когда зверьки скрываются в полом стволе.

Осенью и зимой нумбаты активны утром и возвращаются в свое укрытие днем.

Нумбаты используют преимущества дневного света для поиска термитов, а также экономят затраты энергии. Вне периода размножения нумбаты -одиночные животные.

Когда нумбаты кормятся, то периодически осматривают окрестности, выявляя присутствие хищников.

При раздражении нумбаты поднимают свой хвост и шерсть дыбом. При угрозе жизни спасаются бегством, достигая скорости до 32 км в час, пока не скроются в норе или дупле упавшего дерева. Нумбаты плотно прижимаются к внутренней стене и впиваются в древесину когтями, поэтому вытащить наружу их невозможно. Как только угроза миновала, они выходят из укрытий и продолжают кормиться.

Для нормальной жизнедеятельности одному зверьку требуется территория приблизительно 50 гектаров. Животные одного пола могут иметь перекрывающиеся участки. Гнездо в полом стволе выстилают корой, сухой травой и листьями.

Где обитают

Несколько веков назад сумчатые муравьеды населяли обширную территорию Австралии и не относились к вымирающим видам. Их ареалом могли быть леса, причём любые, начиная от редких и влажных, заканчивая засушливыми. Также они могли часто встречаться на пастбищах с обилием травы.

В настоящее время их можно обнаружить только в лесах, полных эвкалиптовых деревьев, которые обычно располагаются на довольно большой высоте над уровнем моря – 315-320 метров. Из-за огромного количества поваленных вследствие каких-то событий деревьев, намбаты отлично чувствуют себя в этой среде и ничего не боятся, ведь опасности рядом с ними не будет. К тому же, древесина эвкалипта играют незаменимую роль в жизни мурашеедов, особенно ночью. По наступлению темноты эти животные ищут пристанище в полых деревьях, а днём их скрывает тень брёвен.

Морфологические особенности

Намбат — небольшое животное с длиной тела 17-27 см, хвоста 13-17 см и массой от 275 до 450 граммов. Голова вытянутая, с узкой заостренной мордой, узкими губами и длинным языком, который может высовывать изо рта примерно на 10 см. Намбат — один из немногих видов животных с большим количеством зубов — около 50. Они маленькие и однородные по размеру и служат в основном для пережевывания твердого хитинового панциря насекомых. Глаза большие, уши среднего размера, заостренные. Длинный хвост покрыт густым мехом и не может выполнять хватательную функцию. Конечности короткие. На передних по пять, на задних по четыре пальца с острыми когтями.

Волосяной покров относительно длинный и густой. По цвету от серо-коричневого до красноватого с 6-12 поперечными белыми полосами, которые выделяются на боках и спине. Живот и конечности желтовато-белые. У маленького муравьеда есть специфическая кожная железа на груди, содержащая сальные и потовые железы. У самок четыре соска. Кожаная сумка отсутствует.

Череп нумбата низкий и плотный, расстояние между глазами широкое. Костное нёбо продолжается назад, значительно дальше, чем у других видов млекопитающих. Зубы маленькие и очень разные по высоте.

Ареал, места обитания

До пришествия европейских колонистов сумчатый муравьед жил в Южной и Западной Австралии, на землях между Новым Южным Уэльсом/Викторией и берегом Индийского океана. На севере ареал простирался до юго-западных областей Северной Территории. Переселенцы, завезшие собак, кошек и лисиц, повлияли на сокращение поголовья сумчатых и их ареала.

В наши дни намбат остался на юго-западе Западной Австралии (две популяции в Перупе и Дриандре) и в 6 повторно внедренных популяциях, четыре из которых находятся в Западной Австралии, и по одной – в Новом Южном Уэльсе и Южной Австралии. Сумчатый муравьед населяет по преимуществу сухие редколесья, а также акациевые и эвкалиптовые леса.

Интересные факты

1. У намбатов есть период спячки, во время которого они находятся в полноценном анабиозе и не способны реагировать на внешнюю угрозу. В это время они часто становятся жертвами хищников.
2. Когда сумчатый мурашеед начинает свою трапезу, его без особых проблем может взять на руки и погладить даже человек, ведь животное сосредотачивается исключительно на еде, забывая обо всём вокруг.

Рацион сумчатого муравьеда

Намбата называют единственным сумчатым, предпочитающим только социальных насекомых (термитов и, в меньшей мере, муравьев). Прочие беспозвоночные попадают на его стол случайно. Подсчитано, что за сутки мурашеед съедает до 20 тысяч термитов, что равно примерно 10% его собственной массы.

Насекомых он отыскивает с помощью острого чутья, разрывая почву над их ходами либо раздирая кору. Полученной дыры вполне хватает для острой морды и червеобразного языка, проникающего в самые узкие и причудливые лабиринты. Своих жертв намбат заглатывает целиком, изредка утруждая себя разжевыванием хитиновых оболочек.

Это интересно! Обедая, сумчатый муравьед забывает обо всем на свете. Очевидцы уверяют, что увлеченного трапезой зверька можно гладить и даже брать на руки – этих манипуляций он попросту не заметит.

Популяция и статус вида

Именно интродуцированные хищники признаются главной причиной резкого убывания популяции намбата. Рыжие лисы под корень извели поголовье сумчатого муравьеда в Южной Австралии, Виктории и на Северной Территории, пощадив две скромные популяции около Перта.

Второй причиной убыли стало хозяйственное освоение земель, где всегда обитали намбаты. К концу 70-х годов прошлого столетия численность сумчатого муравьеда оценивалась менее чем в 1 тыс. голов.

Важно! Властям Австралии пришлось вплотную заняться проблемой восстановления популяции. Были разработаны эффективные охранные мероприятия, принято решение об истреблении лис и начата работа по реинтродукции сумчатого муравьеда.

Сейчас воспроизводством намбатов занимаются сотрудники Стерлинг-Рейндж, природоохранного парка Австралии. Тем не менее, намбат до сих пор значится на страницах Международной Красной книги с пометкой «исчезающий вид». 

Размножение и потомство

Гон у мурашеедов стартует в январе, но уже в сентябре у мужских особей начинает вырабатываться коричневый секрет, помогающий организовать встречу с самкой. Эструс женских особей очень непродолжителен и занимает всего пару суток, поэтому они должны знать, что рядом есть партнер, готовый к спариванию. Как раз для этого и нужен пахучий мужской секрет, оставляемый самцом на любой удобной поверхности, включая землю.

Если свидание состоялось и завершилось оплодотворением, спустя две недели партнерша рожает 2–4 голых, ярко-розовых «червячков» длиной в 1 см. Эти голышам приходится быстро соображать и самостоятельно находить материнские соски. Держаться за соски и за шерсть надо чрезвычайно крепко, так как намбаты, напомним, не имеют кожистых сумок.

Детеныши отсиживаются в области млечного поля матери почти полгода, после чего начинают осваивать окружающее пространство, в частности, нору или дупло. Самка подкармливает детей по ночам, и уже в сентябре они пробуют изредка выходить из убежища.

В октябре к материнскому молоку добавляются термиты, а в декабре выводок, которому исполняется 9 месяцев, окончательно покидает мать и нору. Фертильность у сумчатого муравьеда наступает обычно на 2-м году жизни. 

Образ жизни и среда обитания намбата

Очень много лет назад зверьки были распространены на всей территории материка. Но из-за большого количества диких собак и лис, завезённых в Австралию и ведущих на них охоту, число муравьедов резко уменьшилось. На сегодняшний день среда обитания намбата — это эвкалиптовые леса и сухие редколесья Западной Австралии.

Муравьед считается хищным зверьком и питается в основном термитами, которые они добывают только в светлое время суток. В середине лета земля очень сильно нагревается, и муравьям и термитам приходится прятаться и уходить глубоко под землю. В этот период муравьедам необходимо выходить на охоту в вечернее время, опасаясь нападения волков.

Намбат – очень проворное животное, поэтому в случае опасности может за короткое время залезть на дерево. Убежищем в ночное время зверькам служат небольшие норки, дупла деревьев.

Зверьки предпочитают находиться в полном одиночестве. Исключением является период размножения. Муравьеды – добрые животные: они не кусаются и не царапаются. При угрозе они лишь немного посвистывают и ворчат.

К интересным фактам о намбатах можно отнести их крепкий сон. Известно много случаев, когда при сжигании валежников погибало большое количество муравьедов: они просто не успевали просыпаться! 

Распространение намбатов

Нумбат является эндемиком Австралийского континента, обитает преимущественно в юго-западной Западной Австралии. Небольшие популяции зверей сохранились в скалах заповедника Дракон, в Batalling — государственном лесном заповеднике, в Tutanning заповеднике и Boyagin, Dryandra и Perup. Есть две изолированные популяции — святилище Yookamurra (Южная Австралия) и Шотландия в штате Новый Южный Уэльс.

Среда обитания

Когда-то намбаты густо населяли Западную и Южную Австралию, а также некоторые области Нового Южного Уэльса и Виктории. Но к концу 1970-х годов, из-за появления в тех местах европейской лисицы, намбаты практически вымерли в области своего первоначального ареала.

Сейчас сохранились только две природные популяции намбатов: в заповедниках Западной Австралии. Также в Западной Австралии, Новом Южном Уэльсе и Южной Австралии построили 6 заповедников, в которых восстановили популяцию этой особи.

Важно! В дикой природе можно встретить это сумчатое только в обычных и эвкалиптовых лесах. Раньше особи проживали и в других полузасушливых местах обитания (на лугах, лесных массивах с сухим климатом и иногда даже в песчаных дюнах.

Намбаты способны выживать только в теплых и сухих местах, где имеется достаточное количество термитов. Также на таких участках природы есть много естественных укрытий для животных — например, упавшие деревья.

Питание

Питается намбат в основном термитами, очень редко они поедают муравьёв или беспозвоночных животных. Перед глотанием пищи, муравьед размельчает её с помощью костного нёба.

Короткие и слабые лапки не дают возможность раскапывать термитники, поэтому охоту зверьки ведут, подстраиваясь под режим насекомых, когда они выходят из своих норок.

Охоту на насекомых и термитов муравьеды ведут благодаря острому обонянию. При обнаружении добычи с помощью острых когтей они раскапывают почву, ломают ветки и только после этого липким длинным язычком ловят их.

Для полного насыщения намбату в течение дня нужно съесть примерно двадцать тысяч термитов, на поиски которых уходит около пяти часов. Во время поедания добычи намбаты не воспринимают окружающую действительность: их совсем не интересует, что происходит вокруг них. Поэтому очень часто у туристов есть возможность взять их на руки или погладить, не опасаясь нападения с их стороны.

Чем питается животное

Намбат — насекомоядное животное. Несмотря на свое название, поедает муравьев он чаще всего «случайно». Любимая пища особи — термиты. Взрослое животное ежедневно употребляет 15-20 тысяч термитов. Кстати, это составляет примерно 10% массы его собственного тела.

Еще одно интересное отличие намбата от муравьеда — он неспособен залезать в норки термитов и раскапывать их. Он может отлавливать насекомых только на поверхности. А все потому, что не имеет таких длинных и мощных когтей, которые позволили бы ему раскопать насыпь. Поэтому часто предпочитает раскопать неглубокие проходы и ждать, пока насекомые вылезут на поверхность.

Интересно! Намбаты вынуждены совмещать время своей «охоты» с периодами активности термитов. Зимой это время с позднего утра до полудня. А летом намбаты прячутся в самое жаркое время дня, совершая вылазки только утром и ближе к вечеру.

Как обычно происходит охота? Сначала млекопитающее находит убежище термитов, используя свое острое обоняние. Затем он немного раскапывает землю своими передними когтями, засовывает в ямку свою узкую мордочку. Так, он по запаху исследует откопанные проходы. Если в них имеются насекомые, то намбат цепляет их своим длинным языком, покрытым липкой слюной.

Факт! По ночам намбаты спят. В качестве ночлега они используют полые бревна, а также норы, выстланные мягким природным материалом — травой, листьями, цветами и измельченной корой.

Кстати, когда намбату угрожает опасность, он поворачивается ко входу в свою норку попой и закрывает ей отверстие. В этом особь похожа на вомбата, еще одного необычного обитателя Австралии.

Размножение и продолжительность жизни

Брачный период намбатов начинается в декабре и продолжается до середины апреля. В этот период муравьеды покидают свои укромные пристанища и выходят на поиски самки. С помощью секрета, который вырабатывается специальной кожной железой на груди, они метят кору деревьев и землю.

На свет детёныши появляются в двухметровой норе через две недели после спаривания с самкой. Они больше похожи на недоразвитые эмбрионы: тело с трудом достигает десяти миллиметров, не покрыто шерстью. За один раз самка может родить до четырёх малышей, которые постоянно висят на сосках и удерживаются за счёт её шерсти.

Самка носит своих детёнышей примерно четыре месяца, пока их размер не достигнет пяти сантиметров. После чего она находит для них укромное место в небольшой норе или дупле дерева и появляется только в ночное время для кормления.

Примерно в сентябре детёныши потихоньку начинают вылизать из норы. А в октябре они впервые пробуют термитов, при этом материнское молоко – основная для них пища.

Рядом с матерью молодые намбаты проживают до декабря и только после этого покидают её. Спариваться молодые муравьеды начинают со второго года жизни. Продолжительность жизни взрослого намбата насчитывает примерно шесть лет.

Сумчатые муравьеды – очень красивые и безобидные животные, популяция которых с каждым годом уменьшается. Причинами этому являются нападения хищных животных и увеличение хозяйственных земель. Поэтому некоторое время назад они были занесены в Красную книгу, как исчезающий вид животного.

Образ жизни сумчатых муравьедов

За исключением брачного периода, сумчатые муравьеды держатся поодиночке. Каждая особь занимает индивидуальный участок площадью до 150 га. В качестве убежищ зверьки обычно используют пустотелые бревна, а в холодное время иногда роют норы для ночного отдыха. В норах и стволах они устраивают гнезда из листвы, травы или коры.

Период размножения намбатов приходится на январь-май. Обычно рождается 2-4 детеныша. Сразу после рождения малыши прикрепляются к соскам матери, ведь характерной для сумчатых сумки для выводка у них нет. В июле-августе самка оставляет детенышей в норе, приходя лишь по ночам покормить их. К октябрю малыши подрастают и переходят на обычный для этих животных рацион, а приблизительно в декабре покидают родительскую территорию и начинают самостоятельную жизнь.

Образ жизни

Намбат — преимущественно лесное животное, ведущее наземный образ жизни. В отличие от других сумчатых, это в основном дневное животное. Ночью он прячется в норах под землей или в других подходящих укрытиях, где застилает дно сухой травой и листьями. Намбаты — чрезвычайно активные животные, которые большую часть дня проводят в поисках пищи. Исключая перид размножения, представители вида живут поодиночке. В холодные месяцы года можно наблюдать, как животное греется в солнечных лучах.