Удивительные факты о самой опасной птице

Где можно встретиться с шлемоносным казуаром

Казуары — это род крупных нелетающих птиц, обитающих на северо-востоке Австралии и на острове Новая Гвинея, а если быть ещё более точными — в новогвинейских тропических лесах. В дикой природе эти существа изучены не очень хорошо: исследователи отмечают, что казуары живут от 12 до 19 лет, но точных данных нет. Казуаров называют самыми крупными птицами Австралии и вторыми по величине птицами в мире после страусов. Некоторые источники называют самыми крупными на материке птиц эму. 

Шлем на голове

Шлем на голове состоит из кератина — того же белка, из которого сделаны птичьи перья, ногти и клюв. Внешняя оболочка толстая и твердая, но внутренняя очень пористая. Цель шлема не совсем понятна, но существует несколько теорий, в том числе то, что она может помочь усилить вокализации, служить защитой головы, поскольку птица проталкивается через густой лес. Это может быть способ показать птицам возраст и жизненную силу».

Они — Фруктовоядные

Казуары питаются фруктами, что делает их очень важными для окружающей их экосистемы. Когда они едят фрукты, они ходят и пропускают семена через пищеварительный тракт. Таким образом, их помет откладывает семена, которые окружены естественными удобрениями, помогая распространить разнообразие растений в регионе.

Размер южных казуаров

Весят взрослые особи казуаров около 60 кг, а их рост колеблется от 1.5 до 2 м. У эму характеристики очень похожие. Но стоит отметить, что казуары и эму — ближайшие родственники, входящие в один отряд казуарообразных. Самки южных казуаров намного больше самцов.

 Популяция сокращается

Согласно Красному списку угрожаемых видов Международного союза охраны природы (МСОП) (самый полный в мире реестр глобального статуса сохранения видов растений и животных), все три вида казуара перечислены как уязвимые, или находящиеся под угрозой исчезновения. Как и у многих видов, их самые большие проблемы — это потеря среды обитания из-за роста человеческой популяции, строительство дорог и привнесенных человеком видов животных, совершающих набеги на гнезда. Хорошая новость заключается в том, что правительства стран наращивают усилия по сохранению.

Казуары являются прямыми потомками динозавров. Cовременные птицы произошли от динозавров, а казуары принадлежат к одной из самых древних линий ныне живущих птиц. Казка казуара может выполнять функцию, аналогичную функции шлема лямбозавра (утконосого динозавра). Сходство между ступнями и дыхательной системой также существует между казуарами и тероподами. Наконец, их поведение также имеет общие черты с некоторыми группами динозавров.

По данным Rainforest Rescu, в дикой природе осталось менее 1000 казуаров

Казуары издают множество звуков

Самая впечатляющая особенность казуара — глубокий низкочастотный гулкий звук. Это самый низкий из известных криков среди птиц, и он настолько низок, что граничит с тем, что его невозможно услышать для человеческого уха. Если вы находитесь рядом во время этого зова, то можете почувствовать вибрации в своей груди.

Ареал обитания

Казуары лесные жители. Они живут исключительно на территории тропических лесов Новой Гвинеи, а также в северо-восточных регионах Австралийского союза. Примечательно, что ареалы обитания трех видов немного пересекаются, но птицы стараются избегать межвидовых встреч. Именно поэтому они селятся на разных высотах. Так, например, мурук обитает в высокогорных лесах; оранжевошейный казуар предпочитает леса на небольшой высоте (низменные), а вот южный казуар предпочитает леса на высоте до 1000-и метров.

Также казуара можно встретить на соседних к Новой Гвинеи островах: Ару и Серам (там можно встретить обыкновенного казуара); на островах Новой Британии и Япен поселился мурук; а на острове Салавати водятся оранжевошейные казуары.

Они довольно крупные

Казуары — самая тяжелая птица в Австралии, а южный казуар — второй по величине в мире (самая тяжелая птица в мире — страус). У них также очень маленькие крылья. В вытянутом виде они простираются всего на 0,3 метра от тела. Самки южного казуара могут весить до 79 кг, а самцы — до 56 кг. Карликовые самки могут весить до 24 кг, а самцы — до 18 кг.

Самцы заботятся о потомстве

У некоторых видов животных самец участвует в инкубации и ухаживает за молодью после кладки яиц. Самка возвращается к своей уединенной жизни и не участвует в инкубации яиц или уходе за птенцами. Это может позволить ей иметь несколько кладок яиц в одном сезоне с разными самцами, таким образом диверсифицируя генетику в следующем поколении.

 Их перья не подходят для полета

У казуара плотные черные перья, длинные и тонкие. На расстоянии некоторые люди говорят, что перья казуара больше похожи на волосы. Они непригодны для полета, но очень хорошо работают для наземной птицы, обитающей в лесной экосистеме. Более длинные и тонкие перья помогают отвести воду от тела, а также защищают тело птицы от низких ветвей.

Естественные враги

В естественной среде у казуара нет врагов благодаря своим габаритам и мощным ногам, что делает его очень опасным противником.

Несмотря на внушительную защиту у взрослого казуара все же есть один враг – человек. И это связано не только с вырубкой лесов (естественной среды его обитания). Племена ведут охоту на казуаров ради вкусного мяса и красивых перьев. Из перьев делаются наряды, используют как украшение. Из острых и прочных когтей изготавливаются наконечники стрел, а кости ног идут на изготовление орудий труда.

Для кладки яиц и недавно вылупившихся птенцов угрозу могут представлять дикие собаки и свиньи, которые с легкостью могут разорить гнездо.

 Казуар в дикой природе

Обладая отличным слухом, они услышат ваше приближение задолго до приближения, и исчезнут в лесу, чтобы вас избежать. Однако, если вы когда-нибудь встретите казуара в дикой природе, лучше всего не подходить слишком близко.

Почему не стоит вступать в контакт с казуарами

Казуар имеет большие габариты и вспыльчивый характер, если можно так сказать о диком животном. В брачный период и в обычной жизни самцы особенно агрессивны — защищают свою территорию и борется за лучших самок.Главное оружие этой птицы — огромные ноги и мощные длинные когти. Казуары способны развивать скорость до 50 км/ч, поэтому человеку от такого противника не скрыться. Именно человек является единственным потенциальным врагом казуаров, помимо диких свиней, которые любят полакомиться яйцами. Людям же интересны  перья для ритуальных обрядов и украшений и вкусное и, главное, полезное мясо этой птицы.

Чем питается казуар

Стоит отметить, что в обычных условиях эти птицы предпочитают питаться фруктами, грибами, улитками, насекомыми, лягушками, змеями и другими мелкими животными. Тем не менее, в 2004 году казуар попал в Книгу рекордов Гиннесса как самая опасная птица на Земле. Если потревожить покой, это существо может нанести смертельный удар своими мощными ногами. В результате регулярных столкновений человека с казуаром большие территории австралийских национальных парков были временно закрыты.

Образ жизни южных казуаров

Кстати говоря, казуары агрессивны не только к людям, но и друг к другу. Встречаясь с сородичами, они начинают драку, стремясь одержать победу в борьбе за территорию. Эти птицы всегда держатся особняком, предпочитают обитать в глубине леса и жить в одиночестве, не считая брачного периода. По этой причине о казуарах известно не так много, как хотелось бы.