Волк: описание животного, среда обитания, чем питается

Волк: описание

По выводам ученых, сумевших установить, что волки на генетическом уровне являются древними предками домашних собак. С другой стороны, собаки — не что иное, как подвид волков. Волки – одни из самых крупных и сильных представителей этого семейства.

Внешний вид

Вес и размер этих животных могут варьироваться в зависимости от условий их обитания. Высота этого хищника в холке может варьироваться от 65 до 85 сантиметров, а длина тела достигает 100 – 155 сантиметров, при весе от 30 до 60 килограммов, а может и больше. Волк, возраст которого около года, весит в среднем 25 килограммов, а к третьему году жизни набирает вес около 40 килограммов. После 3 лет жизни, набрав вес почти 55 килограммов, волк считается «опытным».

По внешнему виду волки больше всего похожи на собак, у которых высокие и сильные конечности, а также более крупные удлиненные лапы. Пара средних пальцев вынесена немного вперед, поэтому следы волка невозможно спутать со следами других животных. Для волков характерна широкобровая голова и массивная морда, несколько вытянутая вперед. Морда также несколько выразительна, что позволяет различить многие выражения лица хищника. Череп хищника высокий, массивный и крупный, а носовое отверстие большое и расширяется книзу.

Интересно знать! След волка имеет существенные отличия от следа собаки. Во-первых, боковые пальцы отведены назад, и создается впечатление, что лапа свернута в клубок. Во-вторых, у волка более прямой «путь», оставленный зверем».

Хвост волка бревнообразный, толстый, всегда свисающий. Особое внимание следует обратить на строение зубов хищника. На верхней челюсти хищника имеется 6 резцов, пара клыков, восемь премоляров и четыре коренных зуба, а на нижней челюсти – еще два коренных зуба. Клыки хищника играют очень важную роль в процессе выживания, поскольку помогают хищнику охотиться, удерживая и перетаскивая добычу. Если волк потеряет клыки, он может умереть от голода.

Мех волка двухслойный, густой и довольно высокий. Кроме того, шерсть достаточно жесткая и обладает водо- и грязеотталкивающими свойствами. Благодаря наличию густого подшерстка волк не боится холода. Окрас особей также зависит от условий проживания. Волки, обитающие в лесах, отличаются серо-коричневым оттенком, а хищники, обитающие в тундре, — почти белыми. Хищники, живущие в пустыне, отличаются серо-красноватым оттенком. В то же время волчата характеризуются однотонной окраской, бывают более темными и светлыми, а по мере роста и развития оттенки становятся светлее и тусклее. Даже популяция может состоять из особей, окраска которых более изменчива.

Характер поведения и образ жизни

Как правило, волки активны в темное время суток, и сопровождают охоту продолжительным воем как средство общения между представителями своего вида. Когда стадо охотится или преследует добычу, оно старается не издавать лишних, а тем более громких звуков. Днем, как и большинство хищников, волки остаются в убежищах.

Интересные факты! Волков можно встретить в разных уголках земного шара, что свидетельствует о том, что эти хищники легко приспосабливаются к любым условиям жизни.

У этих хищников довольно хороший слух, но зрение и обоняние развиты у них несколько хуже. Волки отличаются высокой выносливостью и быстрой реакцией; кроме того, они обладают высокими интеллектуальными способностями, которые позволяют им выживать в экстремальных условиях. Волки способны преследовать потенциальную добычу со скоростью до 60 км/ч, преодолевая за ночь не менее 100 километров.

Сколько живут волки

Волки живут в естественной среде не менее 15 лет, хотя этот фактор зависит от многих внешних вмешательств, особенно человека.

Природные места обитания

Ареал волка очень обширен, поэтому хищника можно встретить как в Европе, так и в Азии. Кроме того, волки обитают в Северной Америке, в тайге, в хвойных лесах, в ледяной тундре, а также в пустынях. Можно смело сказать, что северные пределы ареала представлены Северным Ледовитым океаном, а южные – Азией.

В связи с тем, что люди активно внедряются в природную среду, ареалы волков за последние сто лет значительно сократились. Людям не нравится такая близость, поэтому они истребляют волчьи стаи и вытесняют животных из естественной среды обитания. В связи с этим волков больше нет в Японии, на Британских островах, во Франции, Голландии, Бельгии, Дании и даже Швейцарии.

Интересные факты! Серые волки привязаны к месту своего обитания, поэтому могут занимать от 50 квадратных километров до полутора тысяч квадратных километров, в зависимости от особенностей ландшафта.

Площадь территории, занимаемой волчьей семьей, зависит от наличия кормовой базы. Зимой волки стараются покинуть прилегающие лесные массивы, где много снега. Наибольшие популяции волков наблюдаются в тундре и лесотундре, а также в лесостепной и альпийской зонах, включая степи. Этот хищник может селиться вблизи человеческого жилья, а также обитает на территориях, подверженных активной вырубке лесов, что напрямую связано с деятельностью человека.

Рацион питания волка

Основу рациона волков составляет пища животного происхождения, хотя волки в южных регионах могут питаться плодами и ягодами дикорастущих растений. Рацион очень широк и состоит из диких животных, таких как мелкие грызуны, зайцы, копытные, как домашние, так и дикие, птицы и падаль. Волки живут в тундре и охотятся на оленей, домашний скот, гусей, леммингов и полевок. Хищники, обитающие в горах, питаются горными баранами, тарбаганами, зайцами и т д. Пищей волку могут служить:

• Различные домашние животные, в том числе собаки.
• Мароны.
• Различные дикие животные, включая кабана и оленя.
• Различные млекопитающие.
• Медведь, куница, лиса.
• Кавказские тетерева и фазаны.
• Суслики и тушканчики.
• Ежи.
• Все виды рептилий.
• Насекомые, особенно крупные.
• Водяные крысы.
• Разная крупная рыба.
• Некоторые виды черепах и ящериц.
• Маленькие змеи.

Интересно знать! Волки считаются одними из самых сильных хищников, так как могут обходиться без еды не менее 2 недель.

Волки — достаточно умные животные, поэтому в зависимости от разных внешних факторов они используют разную тактику охоты. Как правило, волки охотятся небольшими стаями, и каждое животное знает свои обязанности.

Взрослые особи съедают примерно 5 кг мяса в день, при этом минимальный рацион составляет не менее полутора кг. Если всю еду съесть не удалось, волки ее надежно прячут.

Размножение и потомство

Волки считаются моногамными животными, поэтому для размножения образуют пары независимо от вида существующего семейства. В брачный период поведение как самок, так и самцов меняется в сторону агрессивности, но после окончания этого периода поведение стаи становится благоприятным для роста и развития будущего потомства.

Самка и самец устраивают логова в надежных укрытиях. Волки часто приспосабливают для этой цели заброшенные логова других крупных животных. Расположение логова таково, что самка и самец заранее чувствуют опасность.

Самка вынашивает свое будущее потомство 2 месяца. На территориях с более теплым климатом волчата рождаются где-то в конце февраля или середине апреля, а на территориях с более холодным климатом – в апреле-мае. В помете может быть от 3 до 12 волчат. После рождения самка не оставляет малышей в течение нескольких дней, поэтому ответственность за их кормление несет самец.

Около полутора месяцев самка кормит будущих волков молоком, а с 2-месячного возраста в рационе появляется мясо. Когда волчата немного окрепнут, самка начинает участвовать в добыче пищи вместе со стаей, и волчата могут долгое время оставаться в одиночестве. В случае опасности самка уносит волчат в другое, более безопасное место.

Самцы могут воспроизводить потомство уже в 2,5 года, а самки несколько раньше, хотя реально размножаться они начинают не ранее 3, а то и 5 лет. Следует отметить, что первое спаривание в волчьей стае зависит от некоторых внешних факторов, в том числе от кормовой базы. Как правило, численность волков в стае регулируется законами природы, которые зависят от различных факторов, в том числе и от факторов окружающей среды.

Естественные враги волков

Естественных врагов у серого волка практически нет, за исключением человека, который бездумно уничтожает многих животных, в том числе и волков. Поэтому можно смело сказать, что на численность этих животных, которых еще называют лесоустроителями, может повлиять только человек. Недостаточное количество этих лесников часто приводит к вспышкам различных заболеваний среди животных.

Чем питаются волки в дикой природе

Что могут есть волки, настоящие хищники? Конечно, их основной рацион состоит из мяса, и волки не презирают никого, ни травоядных, ни птиц, ни мелких грызунов. Эти животные также едят рептилий и жуков и никогда не упускают возможности полакомиться птичьими яйцами. В их меню также входит падаль, а волки часто отбирают добычу у других хищников.

Летом лесники едят свежие ягоды и фрукты. Удивительно, но волки очень любят дыни и дыни и даже совершают набеги на дыни, чтобы побаловать себя сочным арбузом или дыней. Причем животные грызут все плоды, пока не найдут самый спелый и сладкий.

На кого охотятся волки

Объектами охоты этих хищников становятся практически все животные, разделяющие их среду обитания. В меню волков входят:

• Крупные травоядные: лоси, олени, зубры;
• Косули, сайгаки, антилопы;
• Кабан;
• Куница, лиса, енот, бобер;
• Зайцы, ондатры;
• Мелкие грызуны: суслики, тушканчики, полевки, дикие хомяки;
• Птицы, например тетерева, глухари, фазаны, утки.

Волки, живущие в прибрежных районах, поедают выброшенные на берег туши тюленей, а от рыбы не отказываются. Ну а в неблагоприятные периоды хищники питаются всем, что могут достать, включая ящериц, лягушек, различных жуков и кузнечиков.

В меню волков преобладают мясные блюда

В особо суровые и холодные зимы страдающие от голода животные нападают даже на взрослых медведей. Да, некоторые волки погибают в жестокой схватке с могучим хозяином тайги, но против голодного стада медведю не справиться. Так что остальным членам стаи, благодаря самоотверженности своих товарищей, предоставляется возможность насытиться.

Способы волчьей охоты

Лесные хищники имеют в своем арсенале несколько приемов охоты, применение которых зависит от многих факторов. Например, волки прекрасно понимают, что с крупным зубром или лосем они могут справиться только в составе стада, поэтому никогда не нападают на столь крупную добычу в одиночку.

При выборе тактики животные также ориентируются на погодные условия и особенности ландшафта. Животные не станут охотиться на оленей или косуль на открытых пространствах, зная, что им просто не угнаться за быстроногими травоядными. И, наконец, волки умеют быть терпеливыми, и способны несколько дней преследовать намеченный объект, чтобы уловить наиболее благоприятный момент для нападения.

Стая волков захватила оленя

Охотясь на стадо оленей, хищники используют излюбленный прием, отточенный веками: хищнический погон, при котором они выявляют потенциальную жертву. Обычно волки выбирают слабых и больных животных или детенышей, но при большом превосходстве сил они могут нацелиться и на взрослую особь.

У этих животных настолько развит коллективный разум, что, даже не разговаривая друг с другом, они на лету меняют тактику, продолжая при этом функционировать как единый организм.

Волки знают, что залог успешной охоты – слаженная командная работа. У каждого члена стаи есть свои обязанности, которые они строго соблюдают. Более легкие и быстрые волчицы изматывают добычу, преследуя стаю и постоянно делая ложные маневры. Задача молодых самцов – обойти травоядных и броситься на испуганных животных. Что ж, воины-волки молниеносно атакуют выбранную цель.

Ныне живущие подвиды волка и их ареал

Волки — животные с высокой адаптивностью и встречаются в самых разных биомах Северного полушария. Они не ограничены одним типом местности и могут обитать в лесах, горах, пустынях и даже арктической тундре. Они встречаются по всей Северной Америке, Европе, Азии (кроме Юго-Востока) и на Ближнем Востоке.

С таким большим разнообразием среды обитания, чтобы ответить на вопрос «где живут волки?» нам необходимо рассмотреть подвиды серого хищника (а их около 17).

Евразийский (степной) волк — самый распространенный подвид в Европе и Азии. Обитает в лесах и степях Западной Европы, Китая, Монголии, России и Азербайджана. Их можно узнать по ржавому блеску грифельно-серого меха.

(Canis lupus lupus)

Тундровый волк встречается по всей территории России и Северной Европы. Это очень крупные животные с пушистой светлой шерстью.

Canis lupus albus

Меккенский койот — крупный светло-серый подвид, обитающий в арктической тундре. Встречается на северо-западе Северной Америки.

Canis lupus западный

Рыжий волк классифицируется либо как отдельный вид, либо как подвид серого волка. Исторически его ареал простирался от южного Техаса до Пенсильвании. Сегодня он встречается только на охраняемых территориях Северной Каролины.

Canis lupus rufus

Полярный волк встречается в арктических районах Канады, Аляски и некоторых северных регионах России. Его естественная среда обитания – тундра.

Canis lupus tundrarum

Волк с острова Мелвилл обитает в одном из самых суровых регионов на земле. Встречается в арктических регионах Северной Америки, Канады и Гренландии.

Canis lupus arctos

Монгольский волк – небольшой подвид грязно-серого окраса. Встречается в Приморье и Забайкалье.

Canis lupus chanco

Кавказский волк – подвид средних размеров. Обитатель лесов Кавказа и Закавказья.

Канис волчанка кубанская

Индийский (или азиатский) волк обитает на равнинах полуострова Индии, Турции, Афганистана, Ирана, Пакистана и Ливана.

Canis lupus pallipes

В России встречаются такие подвиды серого волка, как монгольский, кавказский, степной, среднерусский, сибирский, тундровый, полярный.

Образ жизни волков

Волки — ночные хищники, и их деятельность происходит в темноте. Лесные животные живут стадами, размер которых зависит от условий их естественной среды обитания и количества пищи. В среднем волчий клан состоит из 5-12 членов, в редких случаях численность может доходить до 25 особей. Каждая стая занимает личную территорию площадью от 50 до 1000 км2, размер которой определяется ареалом обитания.

Обычно волчий клан формируется из близких родственников, но иногда стая решает принять в свои ряды членов других семей или волков-одиночек.

Жизненный уклад волчьей стаи

Лесные хищники имеют очень сложную социальную структуру. В их команде существует строгая иерархия; каждый волк имеет свой статус и определенные обязанности. И при этом все члены семьи придерживаются главного правила – интересы стаи превыше всего! В волчьем клане нет места личным желаниям, жадности, жадности и корысти. Животные прекрасно понимают, что их сила в единстве и сплоченности, поэтому строго следуют своим законам.

У волчьей стаи свои законы и правила

Во главе каждой стаи стоит альфа-самец, на плечах которого лежит ответственность за благополучие всего клана. Именно лидер принимает все важные решения, касающиеся охоты, отдыха и объявления войны другому клану. Альфа-самец имеет право изгнать или даже убить сородича-обидчика, и от него зависит судьба пришедшего волка – присоединится ли он к семье, или ему придется уйти. Помимо своих обязанностей, менеджер также имеет некоторые привилегии, например, ему принадлежат лучшие части добычи.

Альфа-самец – не тиран и не деспот, а мудрый и разумный волк, который никогда не злоупотребляет своей неограниченной властью. Ко всем членам своего клана он относится одинаково доброжелательно, прислушивается к их мнению и в случае нехватки еды делится своим куском с молодыми щенками, понимая, что они – будущее всей стаи.

Если у вожака стада есть самка, она занимает следующую ступень иерархии. Волчица доминирует над всеми самками, а при необходимости временно исполняет обязанности супруги. «Первая леди» также следит за порядком в клане и дает разрешение на размножение другим волчицам.

У многих альфа-самцов есть преемники, которые после их смерти становятся вожаками стаи. Как правило, эта роль достается брату вождя или его старшему сыну. Отдельную касту составляют взрослые, сильные особи обоих полов; они составляют основу военной армии, отвечают за перегон и ловлю добычи, а также незаменимы в боях с другой стаей. За воспитание потомства отвечают самки-матери, а также в их задачу входит следить за безопасностью детенышей, пока остальная часть стаи охотится.

И, наконец, самое поразительное, что отличает волков от всех хищников, это то, что они заботятся о старых или слабых волках. Члены рода, получившие ранения на охоте или в бою со своими соплеменниками, а также волки, достигшие преклонного возраста, имеют право на защиту и пищу. Правда, когда речь идет о выживании стада, например во время голода или набега охотников, слабые особи становятся балластом. А по жестоким волчьим правилам ненужных членов семьи просто бросают или, что хуже всего, иногда даже едят.

Волки-одиночки

У этих животных очень сильная эмоциональная привязанность к своему стаду, так почему же некоторые животные предпочитают горькое одиночество? И причины могут быть совершенно разные. Некоторые волки обладают сильными лидерскими качествами, а поскольку место вождя непоколебимо, они уходят добровольно, чтобы со временем создать собственный клан.

Одиноким волкам трудно выжить в дикой природе

Иногда волк просто не желает проявлять беспрекословное подчинение альфа-самцу и вынужден покинуть стаю или погибнуть за непослушание. Добровольное изгнание выбирают и те хищники, которые по необъяснимым причинам не нравятся всем членам семьи, и всячески демонстрируют свое презрение к нему.

В некоторых случаях молодые самцы и самки становятся одинокими волками, не желающими присоединяться к стае, а предпочитающими полную опасностей жизнь, но свободную. Также волки, потерявшие свою вторую половинку и теперь не могущие найти себе подходящее место в этом жестоком и беспощадном мире, могут выбрать одинокое существование.

Характер и повадки

Большинство животных, будь то плотоядные или травоядные, живут примитивными инстинктами: есть, рожать и выживать на этой не очень гостеприимной планете. Но волки – чрезвычайно многогранные и интересные существа, с глубоким внутренним миром и ранимой душой.

Волки не терпят предательства

Лесные хищники умеют любить и хранить верность своему партнеру до последнего вздоха. Они не прощают предательства и предательства. Волки не понаслышке знают, что такое дружба, и ценят в сородичах такие качества, как верность и честность. Эти животные обладают отвагой, отвагой и благородством и готовы пожертвовать своей жизнью ради благополучия всего стада. И наконец, они способны на такую ​​жгучую ненависть, что ради мести пойдут на все, даже на верную смерть.

Уже в молодом возрасте ярко проявляется индивидуальный характер волчат. Некоторые из них спокойны и рассудительны, другие обладают такими качествами, как грубость и нетерпеливость, третьи обладают врожденными лидерскими качествами. И именно темперамент волка определяет, какой ранг он займет в клане. У этих животных есть врожденное чувство принадлежности к стае, они проявляют верность вожаку и уважают зрелых, как говорят в народе, «бывалых» волков, которые передают весь опыт подрастающему поколению.

Хотя хищникам в лесу приходится постоянно бороться за выживание, они находят время для игр и шалостей. Не только молодые волчата и детёныши любят играть, взрослые волки тоже не прочь порезвиться. После удачной охоты, когда еды у всего клана в достатке, звери устраивают веселые и шумные развлечения, что только укрепляет дружеские отношения между членами стаи.

Волки любят играть и веселиться

О волчьей любви можно даже писать целые стихи. Серые хищники моногамны, то есть выбирают себе партнера на всю жизнь, и фраза «пока смерть не разлучит нас» для этих животных не пустой звук. Их семейные связи основаны не только на страсти и потребности в воспроизводстве; Между парой волков образуется связь на высшем ментальном уровне. Как только животные встречают свою вторую половинку, они перестают интересоваться другими представителями противоположного пола и остаются верными друг другу как физически, так и духовно.

Существует множество подтвержденных фактов о том, как волки оставались рядом со своим партнером, попавшим в капкан или застреленным охотниками. Некоторые хищники настолько привязываются к своему избраннику, что после его смерти намеренно выходят в населенные пункты, словно ищут смерти и забвения. Большинство волков продолжают жить после утраты своей любви, но в супружеские отношения они уже не вступают, предпочитая навсегда остаться в одиночестве.

И конечно нельзя не упомянуть о таком явлении, как волчья месть. Эти животные иногда наносят большой ущерб фермерам, нападают на деревни и убивают скот. Обычно это происходит в суровые зимы, когда хищникам приходится голодать из-за катастрофического отсутствия дичи в лесах. Но это не единственная причина. Иногда волки намеренно выбирают населенный пункт и устраивают в нем настоящий хаос, без разбора убивая всех, кто встречается им на пути. А все потому, что звери мстят живущему там охотнику, убившему их сородичей или, что еще хуже, новорожденных волчат. Животные невидимо следуют за этим человеком до самого дома, а через несколько дней под покровом темноты пробираются в деревню, чтобы совершить кровавую расправу.

Ареал

Волк – самый распространенный наземный хищник. Исторически эту территорию занимал волк номер два по ареалу после человека. Сегодня ареал волка и его общая численность значительно сократились, основная причина этого – деятельность человека: изменения природной среды, городского развития и вымирание волков в результате охоты на них.

Во многих регионах мира волк находится на грани полного исчезновения, но на севере Евразии и Америки волков еще много.

В Европе волк встречается в Испании, Португалии, Италии, странах Балтии, России, Белоруссии, Польше, странах Скандинавии, на Балканах и в Украине.

В Азии волки обитают в Корее, на части территорий Китая и Индии, на Кавказе, в Казахстане, Киргизии, Афганистане, Иране, Ираке и на севере Аравийского полуострова.

По всей Северной Америке, от Аляски до Мексики. В Африке волки водятся в Эфиопии. В Южной Америке: Бразилия, Боливия, Парагвай.

По численности больше всего волков в России — 70 тысяч, в Канаде и на Аляске 50 тысяч, в США 6500 волков, в Испании 2000 волков, в Польше 700 волков, в Италии 300 волков, в Норвегии и Швеции ок.

Размножение и воспитание потомства

Брачный период у волков, в зависимости от места обитания, длится с января по март. Как уже говорилось, право размножаться в стае имеют только альфа-самец и альфа-самка. Остальное стадо помогает им выращивать и кормить подрастающее поколение.

Когда у самки наступает течка (течка наступает всего один раз в году и длится 5-7 дней), волк и волчица проводят много времени вместе, обычно в одиночестве.

Беременность длится от 60 до 63 дней. Щенки рождаются в берлоге, которую волк заранее устраивает в укромном месте. Иногда она может выкопать берлогу в песке или другой достаточно рыхлой почве, но чаще она использует для этой цели естественные укрытия — ямы, заросшие кустарником, трещины в скале и т д. Логово обычно располагается рядом с открытым источником воды.

Волчата рождаются совершенно беспомощными и полностью зависимыми от матери. В одном помете может быть от 1 до 14 щенков, в среднем 4-6. В течение первых восьми недель щенки не покидают родную берлогу.

Волчонки питаются молоком матери 5-6 недель, но уже в 4-недельном возрасте у детенышей появляются молочные зубы и они начинают ощущать вкус пищи, отрыгнутой родителями.

В первые недели развития щенков в развитии участвует только мать. Со временем к воспитанию подрастающего поколения присоединяются и остальные члены стада. Когда стадо выходит на охоту, один из взрослых всегда остается присматривать за молодняком.

Волчата быстро растут, и теперь им иногда удается присоединиться к охоте, но пока только в качестве наблюдателей. Активно участвовать в охоте они начинают в возрасте 7,5-8 месяцев.

Половой зрелости эти хищники достигают в возрасте 2-3 лет. В этот момент молодой волк может почувствовать необходимость покинуть родную стаю, найти себе пару и основать собственную стаю на новой территории.

Среда обитания

В древние времена волков можно было встретить практически в каждом уголке мира. Однако из-за бесконтрольного истребления людей и сокращения их естественных ареалов ареал серых хищников значительно сократился, а в некоторых странах они полностью вымерли.

В настоящее время волки встречаются в следующих природных зонах:

• восточная Европа: Россия, Украина, Польша, Беларусь;
• Страны Балтии;
• Балканский полуостров;
• Скандинавия;
• Пиренейский полуостров;
• Западная Азия: Грузия, Азербайджан, Армения;
• Страны Центральной Азии: Кыргызстан, Казахстан, Афганистан;
• Северная часть Аравийского полуострова;
• Иран и Ирак;
• Корея;
• Полуостров Индостан;
• Северная Америка (от Аляски до Мексики).
• Южная Америка (только Бразилия и Парагвай).

Волки прекрасно приспосабливаются к любым условиям, поэтому обитают как в густых, непроходимых лесах, так и в высокогорных районах. Но в то же время хищники предпочитают местности с пересеченной местностью, равнины и луга с редким подлеском.

В целом серые животные ведут оседлый образ жизни, но при миграции стад копытных они следуют за травоядными и удаляются на сотни километров от дома. А волки, живущие в степях, бродят за стадами ручных оленей и стадами коз и овец.

Образ жизни, иерархия в стае

Волки — социальные животные, которые живут и охотятся стаями. Стадо – это обычная семья, состоящая в среднем из 4-12 особей. Ядро стаи составляет гнездящаяся пара опытных волков – альфа-самец и альфа-самка. Пара волков обычно спаривается на всю жизнь и каждый год приносит единственный приплод на всю стаю. Остальные члены стаи — это в основном пришельцы (волчата этого года) и многолетники (потомки прошлогоднего, а иногда и позапрошлогоднего). Как правило, в стадо чужаков не принимают, лишь иногда в некоторых регионах для охоты на очень крупных животных, например, на бизонов, хищники объединяются в группы до 20-30 животных. Бывает, что мужчины остаются одни.

У каждой волчьей стаи есть свой индивидуальный участок, где она живет, охотится и выращивает свое потомство. Размер территории волчьей семьи варьируется в зависимости от добычи, доступной в этом районе, других близлежащих стаек и присутствия людей. Некоторым стадам приходится преодолевать очень большие расстояния в поисках пищи, тогда как другие имеют доступ к большому количеству добычи, но должны постоянно защищать свою территорию от других стад. Волки обычно метят свою территорию запахом, царапинами и воем. Внешние границы территорий могут перекрываться, но две или более стада не будут использовать эти территории одновременно. В среднем размер отдельных территорий варьируется от 40 до 1000 км2.

Каждый член стаи имеет свой ранг. Кроме того, мужчины и женщины имеют отдельные иерархии, где каждый человек занимает определенную должность. Вожаком стаи является альфа-самец, реже альфа-самка. Обязанности альфы разнообразны: от принятия решения отправиться на охоту до разрешения «внутренних» или «внешних» конфликтов.

Мужские и женские иерархии взаимозависимы и постоянно поддерживаются агрессивными и тщательно продуманными проявлениями доминирования и подчинения. Контроль над правом на размножение — одна из важнейших привилегий альфа-животных. Альфы обычно являются единственными волками в стае, которые размножаются, и они активно, а иногда и агрессивно препятствуют размножению других взрослых членов стаи. Если другие взрослые особи желают продолжить свой род, им обычно приходится покинуть стадо и поселиться на новом месте.

В больших стаях он иногда является «вторым по старшинству». Их называют «бета-волками». Беты обычно берут на себя роль воспитания щенков, пока их родители отсутствуют.

Беты, скорее всего, бросят вызов альфам, хотя некоторые бета, кажется, довольствуются тем, что они номер два, и иногда даже позволяют животным более низкого ранга пройти мимо позиции альфы, если обстоятельства вынуждают это произойти (например, смерть альфы). Однако более амбициозные бета-версии не могут ждать первого места и рано или поздно бросят вызов альфе или покинут стаю, чтобы сформировать свою собственную. По мере старения альфа-волка он часто позволяет бета занять его место.

В целом, волки предпочитают психологическую войну физическому противостоянию при борьбе за звание, а это означает, что высокий статус больше зависит от «личности» зверя, чем от размера или физической силы.

Формирование стай облегчает волкам, особенно молодым, добычу пищи.

Волки ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Большую часть времени они заняты блужданием по своей территории в поисках добычи. Когда животные сыты, они могут отдохнуть в каких-нибудь укромных местах или просто там, где их застанет рассвет. Летом они тесно связаны с берлогой, где живут детеныши.

Чем питается волк и как он охотится

Волк – придирчивый хищник. В основной рацион обыкновенного волка входят крупные копытные: олени, лоси, сайгаки, овцы и козы. Но волк также ест зайцев, различных грызунов и птиц, потому что он не привередлив. Иногда волки могут съесть мертвых членов стаи.

Большие концентрации скота привлекают диких и хищных волков. Поэтому возле ферм часто можно встретить серого волка. Волк питается мясом, поэтому в среднем животному требуется 3-4,5 кг мяса в день. Волки запасают еду. Насытившись, лютоволк закапывает оставшиеся куски мяса. Волки могут обходиться без еды более двух недель. Летом в рацион обыкновенного волка входит растительная пища, поэтому летом волк питается также фруктами и ягодами.

Принципы волчьей охоты очень разные. Зимой волки коллективно охотятся на крупных копытных. Волки используют этот вид охоты зимой. Самым большим преимуществом зимней охоты волка является наличие снежного покрова, по которому он может легко передвигаться. Снег значительно затрудняет спасение копытным от волка, дичи и хищника.

Любопытно, что коллективная охота на волков предполагает разделение ответственности: одна часть стаи участвует в охоте за добычей, а другая отсекает ей путь. На охоте волчье чутье является главным советчиком. Он подсказывает дикому хищнику, где искать добычу. Волки чуют запах даже небольшого животного, находящегося от них в нескольких километрах. Именно с помощью острого обоняния волки могут идти по следам своей добычи. Волк охотится почти бесшумно.

Главное оружие волка – его зубы. Острыми клыками длиной 5 см волк удерживает и тащит жертву, а оставшимися зубами разрезает дичь. Зубы волка — не только его оружие, но и защита, поэтому их потеря губительна для животного.

Особенно крупных копытных волки убивают, нападая всей стаей и нападая до тех пор, пока жертва не упадет. При этом приоритет присоединения к добыче по праву принадлежит вожаку и его самке; они поедают лучшие части туши.

Волк охотится очень осторожно. Он подкрадывается к животному, ловким прыжком хватает его за горло и бросает на землю. Он может часами сидеть в засаде и целый день ждать добычу. Часто они могут следовать за стадом копытных; хищники не выдают своего присутствия, а ждут подходящего момента для нападения.

Волки очень хитры; на охоте они прекращают преследование, чтобы добыча могла уйти далеко вперед. Когда жертва замедляется, волк атакует снова. Волки часто нападают на лисиц. Но чаще всего их не едят. Нападая на стадо скота, волки могут отвлечь собак. Часть волчьей стаи нападает на собак, а остальная часть нападает на стаю.

Волки очень хорошо ориентируются на местности. Многие стаи используют одни и те же участки территории, чтобы загнать добычу в тупик. Охотясь на грызунов, волк прыгает на добычу, раздавливает ее лапой и съедает. Этот прием охоты свойственен волкам летом.

Летом стадо разделяется и хищники живут поодиночке или небольшими группами. Волки питаются разнообразными животными, используя хорошо зарекомендовавшие себя методы охоты. Летом волк питается преимущественно зайцами. Но даже при всех просчитанных ходах и ловких маневрах на охоте она не всегда заканчивается успешно.

Детеныши волка – рождение щенков. Как стая воспитывает волчат

Волчье логово – это нора, в которой волк выращивает волчат. Волки устраивают свои берлоги в укромных местах. При этом локация должна иметь хороший обзор. Волки часто используют в качестве берлог пустые берлоги других животных.

Волки размножаются ежегодно в январе-феврале, первый период размножения начинается в возрасте 2-3 лет. Продолжительность беременности у волка составляет около двух месяцев. Весной в берлоге рождаются волчата. Обычно самка рожает от 4 до 8 волчат. Волчата рождаются глухими и слепыми; В первые дни жизни малышей волк постоянно находится рядом. Они начинают видеть и слышать примерно на 10-12 день жизни.

Через три недели волчата впервые покидают берлогу и одновременно начинают пробовать мясо. Вся стая помогает растить и воспитывать волчат. Волки приносят лучшее мясо в логово вместе со своими детенышами.

У маленьких волчат окраска имеет серо-коричневый оттенок, который меняется с возрастом. В возрасте 2 месяцев волчата покидают берлогу, но все равно держатся недалеко от норы. Такие места защищены растительностью от посторонних глаз. Волчата изучают основы охоты и нападают на землероек и мышей.

Волчонки быстро растут, и за первые четыре месяца их вес увеличивается почти в 30 раз. Новорожденные волчата имеют голубые глаза. В 8-месячном возрасте глаза детенышей становятся желтыми. К концу первой зимы после рождения волчата достигают взрослых размеров. Обыкновенные волки живут 12-15 лет.

Волчий вой

Диапазон звуков, издаваемых волками, чрезвычайно богат и разнообразен. По вокальным способностям они превосходят большинство животных. Волки воют, воют, хрюкают, тявкают, визжат, рычат, лают и скулят. При этом каждый звук имеет большое количество нюансов.

Самый знакомый людям и слышимый на больших расстояниях из звуков, издаваемых волками, — это волчий вой.

Волки воют на рассвете или поздно ночью, но не каждый день. Волки начинают выть ближе к концу лета – началу осени, волки воют чаще всего зимой, когда держатся большими стаями.

Вой предназначен для общения волков на большом расстоянии; с помощью воя волки узнают, где находятся члены своей стаи, сплачивают стаю до и после охоты, объявляют о поимке добычи, предупреждают соперников из других стай о захвате территории, ищут особей противоположной стаи секс.

Волчий вой обычно начинается с воя вожака стаи, а позже к нему присоединяются и другие члены стаи. Вой взрослых самцов, волчиц и молодняка сильно отличаются друг от друга. Вой волчьей стаи обычно заканчивается визгливым, пронзительным лаем.

С помощью воя волки могут передавать другим волкам даже весьма сложную информацию, например, о местонахождении добычи в определенном месте или о появлении людей. В этом случае волк сначала прислушивается к информации от другого волка, который может находиться на расстоянии 8 километров, а затем запрокидывает голову и издает вибрирующий вой, сначала низкий, а затем заканчивающийся на высокой ноте.

Волчий вой длится не более 5 секунд, только из-за эха звук кажется более продолжительным.

Одинокие волки, живущие вне стаи, редко воют, чтобы не подвергать себя опасности.

Во время охоты волки передвигаются тихо и не издают никаких звуков, чтобы не привлекать своим присутствием внимание добычи.

Когда стая готова атаковать свою добычу, вожак стаи издает боевой клич, похожий на рычание злой собаки, бросающейся на человека, это сигнал стае атаковать добычу.

Некоторые люди не только умеют понимать волчьи звуки, но и умеют умело подражать волкам, общаться с волками при помощи воя.

Враги волка в природе

Волк — сильный и умный хищник; в природе у него мало врагов. Волк может вступить в конфликт с другим хищником: медведем или рысью из-за добычи. Иногда волк получает серьезные травмы при охоте на крупных копытных: лося, кабана, оленя или зубра; случается, что волк даже погибает от ран или от невозможности охотиться.

Бывает, что две стаи волков делят между собой территорию, и устраивают между собой кровопролитные бои, которые иногда приводят даже к гибели волков из одной из стай. Главный враг волка – человек. Волки наносят вред домашнему скоту, из-за этого люди в древности боролись с волками, ставили капканы и отстреливали волков. Все это приводит к значительному сокращению популяции волков.

Питание

Волки — хищники. Они едят практически любую добычу, которую могут поймать. При этом они обычно охотятся на крупных копытных млекопитающих, таких как олени, лоси, кабаны, зубры, овцы, козы и т д. При отсутствии крупной добычи хищникам приходится обходиться зайцами, бобрами и даже более мелкими грызунами.

Взрослому волку необходимо ежедневно съедать не менее 2-3 кг мяса. После поимки крупного млекопитающего стадо может поедать его в течение нескольких дней.