Китоглав: обитание, звуки, что ест

Внешний вид китоглава

Различие самки и самца китоглава

Различить женскую и мужскую особь этого вида визуально очень сложно, так как половой диморфизм практически не выражен. Только у самца китоглава клюв более вытянут. Кроме того, мужская особь немного крупнее женской — вес самца на 2–3 кг превышает массу самки. Окраска оперения у взрослых королевских цапель одинаковая.

Сходства и различия самца и самки китоглава

 Одинока ли королевская цапля китоглав

Эти существа ведут одиночный образ жизни, а парами встречаются лишь в брачный период.

Королевская цапля китоглав предпочитает и находиться по-королевски — в одиночестве

Факторы риска для популяции китоглава

Существует ряд техногенных, антропогенных и природных факторов, наличие которых сокращает популяцию взрослых особей королевской цапли, планомерно ухудшая качество их жизни. В дикой природе по предварительным подсчетам орнитологов осталось около 11-15 тысяч китоглавов, и это количество с таким внушительным диапазоном по признанию самих ученых крайне неточно отображает существующее положение вещей.

Принимая ввиду данный спорный момент, можно предположить, что реальное количество этих удивительных птиц еще меньше, что может привести к катастрофическим последствиям.

Природные факторы риска следующие: засуха, пожары, нарушение баланса в количестве естественных хищников китоглава. Засуха прямо бьет по болотистым местам и дельтам рек, которые являются основными природными зонами, на которые претендует китоглав в праве на свое выживание. Осушение болот и обмеление рек резко сокращает объем возможной пищи королевской цапли, которая вынуждена покидать насиженные места и дрейфовать в поисках новых мест. Надо отметить, что китоглавы не относятся к мигрирующим видам пернатых, и их уход с насиженных мест свидетельствует о наличии реальных для них угроз.

Пожары губят гнездовья китоглавов, уничтожая подготовленный и утоптанный ими слой почвы, на котором птицы с любовью размещают выведенные ими яйца.

Резкое увеличение числа хищников спугивает китоглавов с насиженных мест навсегда. Самым опасным из потенциальных врагов является крокодил. В сезоны, когда крокодил имеет пик своей рождаемости, китоглавы вынуждены стремительно отступать.

Антропогенные факторы также сильно бьют по рассматриваемой популяции. Многие африканские страны имеют внушительную статью доходов от ведения сельского хозяйства. Сотни гектаров, отдаваемые на распашку под посев сельскохозяйственных культур, а также отводимые под выпас скота планомерно выгоняют китоглавов с этих территорий.

Техногенные факторы — это прежде всего загрязнение акваторий рек и озер, на которых замечены расселения королевских цаплей. Ранее озеро Виктория была местом, благоприятным для данного вида. Со временем уровень токсического и химического отравления вод достиг критических отметок, и массовый падеж особей китоглава сделал данное место непригодным для них.

Ареал – где обитает китоглав

Ареал обитания китоглава

Привычным местом обитания для китоглавов считаются болотистые места, а также территории у водоемов Восточной Африки, а именно в Южном Судане, Заире, Танзании. Излюбленным местом считаются болотистые берега Нила. Птица приспособлена к данным территориям благодаря тонким ногам и раздвинутым когтям, что позволяет не проваливаться ей в топких почвах. Всю свою жизнь птицы проводят на одном месте, оседло, предпочитают жить в одиночку, парами встречаются только в период спаривания.

«Разговор» китоглава

Королевская цапля — это не певчая птица, поэтому услышать от нее звонкие трели не получится. Китоглава и вовсе называют молчуном, потому что звуки он издает очень редко. Услышать от представителей этого рода можно только характерное постукивание клювом, напоминающее трещотку. Так они приветствуют своего партнера. Реже птицы вскрикивают, посвистывают или издают «мычащий» звук.

Отличительные звуки есть и у птенцов королевской цапли: они как будто «икают», таким образом выпрашивая еду.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ. Чихает китоглав, почти как человек, издавая приглушенное «апчхи», «чхи».

Места расселения китоглава

Китоглав, хоть и выжил как самостоятельный вид, по полному праву относится к эндемичным видам, то есть таким животным, расселение которых ограничилось исключительно одним континентом. Для китоглава таким домом стала Африка. Причем с древнейших времен китоглав хорошо известен народам, населяющим африканскую землю. В Древнем Египте делались изображения этой удивительной птицы (и она действительно массово и беспрепятственно селилась по берегам Нила), нынешние же африканские племена относятся к китоглаву очень различно: некоторые народности видят в своеобразной птице недобрый знак и поощряют ее изгнание с территорий и истребление, а часть племен наоборот закрепляют за королевской цаплей священный статус и воспевают ее в своем фольклорном творчестве.

В настоящее время китоглав существует на континенте строго локализованно: исследователи подмечают, что ареалы его обитания прослеживаются повсеместно по центральной и восточной части Африки, но сами по себе не являются большими. Разбросанность их довольно внушительна.

Перечислим все страны, где была обнаружена и замечена королевская цапля:

• территория юга Судана (акватория Белого Нила);
• болотистые зоны севера Уганды;
• запад Танзании;
• восточный Конго;
• север и северо-восток Замбии (в частности акватория болота Бангвеулу);
• восток Заира;
• Руанда;
• берега Западного Нила;
• север Камеруна;
• запад Эфиопии;
• центральные части Малави;
• побережья Окаванго.

К великому сожалению, Африканский континент является чрезвычайно пестрым в национальном и этно-культурном плане: каждая страна преследует свой внутриполитический и внешнеполитический курсы, и эта разрозненность не способствует сохранению общей для всех народностей уникальной флоры и фауны региона.

Эта обособленность стран друг от друга приводит к невозможности выработки единой концепции охраны окружающей среды, в том числе сохранения вида королевской цапли. В отдельном ряде африканских стран природоохранное законодательство жестко регламентирует правила, способствующие жизнеспособности данного вида, но таких стран в общем списке отнюдь не много.

Таким продуманным цивилизованным нормативным подходом может похвастаться Судан, Центрально-Африканская республика, Уганда, Руанда, Заир и Замбия. Эти государства приняли видное участие в разработке и принятии Африканской конвенции о природе и природных ресурсах.

Чем питаются птицы?

Но огромный клюв дан им природой не просто так. Китоглавы обладают длинными лапами с широко расставленными пальцами, поэтому легко живут и охотятся на болотах Африки. Обычно охота происходит на рассвете, но некоторые особи были замечены за этим делом даже днем. При помощи большого клюва эти птицы ловят и проглатывают рыб, лягушек, змей, черепах и даже небольших крокодилов. Но перед поеданием они очищают клюв от водорослей и только потом глотают своих жертв. Иногда они даже отрывают им головы, чтобы съесть только самое вкусное.

Во время охоты китоглавы демонстрируют большое терпение. Опустив голову к воде, они могут по несколько часов неподвижно ждать появления потенциальной жертвы. Этим с радостью пользуются фотографы, потому что за это время они успевают снять птицу с разных ракурсов. В немецком городе Вальсроде есть нечто вроде птичьего зоопарка и там есть китоглавы. Судя по всему, многие посетители застают их именно в неподвижном состоянии. Потому что рядом с этими птицами стоит табличка «Они все-таки двигаются».

Чем ещё питается китоглав

Кроме того, китоглав способен полакомиться и более крупными жертвами: детеныши крокодилов порой оказываются в пасти сказочной птицы.

Китоглавам приходится класть клюв себе на шею, чтобы снять напряжение

Нрав китоглава

Китоглавы очень спокойные и незлобные птицы. Они издают либо щелкающий звук клювами, либо пронзительный крик. Но — очень, очень редко.

Китоглав летает по вольеру в зоопарке

Где обитают китоглавы

Живут китоглавы на очень маленькой территории: Южный Судан и Заир. Больше они нигде не встречаются. Их любимыми местами являются болотистые местности по берегам Нила. Живут они оседло, проводя всю жизнь на одном участке. Они нелюдимы, стараются держаться по одиночке. Иногда встречаются парами, но это скорее исключение, характерное для периода размножения.

Техника полета у китоглава схожа с полетом цапли. Они спокойно поднимаются очень высоко и парят на распрастертых крыльях. Но могут летать и очень низко, в поисках пищи.

Области обитания и образ жизни

Ареал этих пернатых очень узкий: птицы являются эндемиками и населяют только один материк — Африку. Встретить королевскую цаплю можно в центральной и восточной части этого континента, а точнее в следующих странах:

• Судане;
• Эфиопии;
• Уганде;
• Кении;
• Танзании;
• Конго;
• Замбии.

Единичные особи обитают в Нигерии и Зимбабве, а больше всего представителей рода в южной части Судана.

Китоглав — это не перелетная птица. Привычные места королевская цапля покидает очень редко, причиной кочевок может стать только недостаток пищи, опасность со стороны человека или уничтожение среды обитания.

Селятся эти пернатые в топких, заболоченных местах, среди тростника или папируса. Такие локации птица выбирает по двум причинам:

• в болотных водах меньше кислорода, из-за чего рыба чаще выбирается на поверхность и становится легкой добычей;
• заросли скрывают от посторонних людских глаз.

Излюбленные места обитания королевской цапли — дельта Нила и верховье реки Конго.

Самка и самец китоглава в естественной среде обитания

Китоглавы предпочитают отшельнический образ жизни — селятся одни или парами. Орнитологи отмечают, что эти птицы наиболее активны в предрассветные часы. Тогда их можно увидеть за рыбной ловлей или просто прогуливающихся по своим владениям.

Несмотря на мощные крылья, пернатые не очень любят летать: поднимаются преимущественно на небольшую высоту и планируют низко, почти касаясь глади болота, — высматривают еду. В редких случаях, когда королевская цапля взмывает высоко в воздух, зрелище восхищает — птица парит, словно дельтаплан.

Фото полета китоглава в дикой природе

Продолжительность жизни китоглава и его естественные враги

Королевские цапли — долгожители: в естественной среде обитания их возраст может достигать 36 лет.

Учитывая устрашающий вид пернатых и их мощное тело, врагов в дикой природе среди животных у взрослых особей не так много. Это, например, крокодилы. Большую опасность представляют разорители гнезд китоглавов:

• вороны;
• ястребы;
• соколы;
• куницы.

Но главный естественный враг королевской цапли — это человек, который отлавливает птиц для зоопарков, а также продажи на черном рынке. Осложняет жизнь этим пернатым их добрый характер: птицы совершенно не боятся людей и подпускают их на близкое расстояние.

Китоглав в дикой природе позирует фотографу

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ. Первоначальной целью содержания китоглава в зоопарке было сохранение вида и разведение потомства. Но птицы в неволе отказываются от спаривания, поэтому за последние 100 лет в зоопарках родилось только 2 представителя этого семейства.

Сегодня королевская цапля — очень редкий вид птиц. Их популяция насчитывает около 8000–10000 особей. Одна из главных причин вымирания пернатых — уничтожение их привычной среды обитания. Происходит это из-за:

• засухи и пожаров;
• приспособления болот под сельскохозяйственные угодья и пастбища для скота;
• разведки месторождений нефти.

Фото китоглава и лемуров в зоопарке

Популяция и статус вида

Китоглав в природе

Было проведено много оценок популяций китоглавов, но наиболее точными являются 11 000-15 000 птиц по всему ареалу. Поскольку популяции разбросаны по большим территориям и большинство из них недоступны для человека в течение большей части года, трудно получить достоверное число.

Угрозу представляет разрушение и деградация среды обитания, охоты и отлова для торговли птицами. Подходящая среда обитания перерабатывается для выращивания и выпаса скота. А как известно, крупный рогатый скот топчет гнезда. В Уганде разведка нефти может повлиять на популяции этого вида путем изменения его среды обитания и загрязнения окружающей среды нефтью. Загрязнение также может быть значительным там, где отходы агрохимикатов и кожевенного производства стекают или сбрасываются в озеро Виктория.

Вид используется для торговли зоопарком, что является проблемой, особенно в Танзании, где торговля видами все еще является законной. Китоглавы продаются за 10 000–20 000 $, что делает их самыми дорогими птицами в зоопарке. По оценкам специалистов из водно-болотных угодий Бангвеулу (Замбия), яйца и птенцы забираются местными жителями для потребления и продажи.

Интересный факт: Успех размножения может быть всего лишь 10% в год, главным образом из-за человеческого фактора. В течение сезона размножения 2011-2013 гг. Только 10 из 25 птенцов были успешно оперены: четыре птенца погибли при пожаре, один был убит, а 10 были взяты людьми.

В Замбии пожар и засуха угрожают местам обитания. Есть некоторые доказательства для захвата и преследования. Конфликт в Руанде и Конго привел к нарушению охраняемых районов, а распространение огнестрельного оружия значительно облегчило охоту. В Малагараси большие площади лесных массивов миомбо, прилегающие к болотам, расчищаются для выращивания табака и ведения сельского хозяйства, а численность населения, включая рыбаков, фермеров и полукочевых скотоводов, в последние десятилетия очень быстро увеличилась. За четыре года только 7 из 13 гнезд были успешными.

Особенности характера и образа жизни

Цапля китоглав

Китоглавы никогда не встречаются в группах во время кормления. Только когда сильно ощущается не хватка продовольствия, эти пернатые будут кормиться рядом друг с другом. Часто самец и самка племенной пары добывают корм на противоположных сторонах своей территории. Птицы не мигрируют, пока существуют хорошие условия для кормления. Однако в некоторых областях их ареала они будут совершать сезонные перемещения между гнездовыми и кормовыми зонами.

Интересный факт: Китоглавы не боятся людей. Исследователи, изучающие этих птиц, смогли подойти ближе, чем на 2 м к их гнезду. Птицы не угрожали людям, но смотрели прямо на них.

Китоглавы парят в термиках (масса поднимающегося воздуха), и часто видны парящими над своей территорией в течение дня. В полете шея птицы втягивается. Пернатые, как правило, молчат, но часто грохочят своими клювами. Взрослые так приветствуя друг друга в гнезде, а птенцы просто грохочут клювами играя. Взрослые также будут издавать скулящий или «мычащий» шум, а птенцы издают звук напоминающий икоту, особенно когда они просят еду.

Основные чувства, которые китоглавы используют во время охоты — это зрение и слух. Чтобы облегчить бинокулярное зрение, птицы держат свои головы и клювы вертикально вниз к груди. Китоглав при взлете держит крылья ровно, и, как пеликаны летит с втянутой шеей. Его частота взмахов составляет приблизительно 150 раз в минуту. Это одна из самых медленных скоростей среди всех птиц, за исключением более крупных видов аистов. Модель полета состоит из чередующихся циклов: взмахов и скольжения продолжительностью около семи секунд. Птицы живут почти 36 лет в дикой природе.

Брачная культура китоглавов

Королевская цапля — моногамный вид пернатых. Живя при благоприятных условиях около тридцати с лишним лет, китоглавы преданны выбранным партнерам до конца. Звук их голоса не отличается мелодичностью, однако самцы и самки рады приветствовать друг друга, издавая хриплые гортанные крики в предзнаменование встречи. Пары любят совместно охотиться, правда необходимость в большом жизненном пространстве нередко заставляет самца и самку ловить добычу по разные стороны берегов, чтобы не стеснять друг друга.

Размножаться китоглавы могут и в засушливое время — это не служит для них непреодолимым препятствием. Время брачных ухаживаний и откладывания яиц занимает около шести-семи месяцев, после чего два-три яйца аккуратно откладываются на просушенном и выложенном травами участке диаметром около трех метров. Птенцам, чтобы вылупиться, нужно около тридцати дней тепла материнского тела. К сожалению, в большинстве случаев вылупляются не все яйца, даже несмотря на тщательный уход за ними стороны родителей. Самка китоглава регулярно орошает их скорлупу водой во избежание их перегрева, но и это не спасает птенцов от гибели внутри скорлупы.

Созревание молодых особей происходит очень медленно (и это является одним из самых решающих факторов, влияющих на малую численность их общей популяции). Оперение достигает необходимой пушистости, длины и жесткости в течение двух месяцев, сами же подросшие особи решаются покинуть насиженное гнездо только на девяностый день с момента появления на свет, а то и еще позднее. Первый же полет происходит не ранее сотого дня жизни. С момента вылупления птенцы кормятся путем срыгивания еды родителями около пяти раз за сутки.

В неволе китоглавы размножаются крайне неохотно или не плодятся вообще, реагируя бесплодностью на навязанное им присутствие человека, отсутствие необходимой площади жизненного пространства, невозможности свободного полета и прочих «прелестей» жизни в заточении зоопарков.

Охрана китоглавов

По оценке специалистов, китоглав находится на грани исчезновения и ему приходится бороться за «место под солнцем». По мнению МСОП данный вид находится под угрозой исчезновения. Также китоглав занесен в Приложение II СИТЕС и находится под защитой закона в Замбии, Заире, Руанде, Уганде, Центрально-африканской Республики и в Судане Африканской конвенцией о природе и природных ресурсах. Также данных пернатых защищает и местный фольклор, при этом коренных жителей убеждают, что китоглава нужно уважать или же и вовсе опасаться.

Такой локализованный и довольно редкий вид входит в список уязвимых. Специалисты полагают, что по обширной территории раскидана одна небольшая популяция. План по сохранению китоглава реализуется Советом по управлению водно-болотными угодьями Бангвеулу. На территории Южного Судана так же предпринимаются меры, для того чтобы лучше изучить особенности птицы, а также улучшить статус территорий, находящихся под охраной.

Благодаря туризму данная птица приносит неплохие деньги. Большое количество туристов, находясь на африканском континенте, посещают речные экскурсии, желая увидеть природу, нетронутую рукой человека. На территории Замбии, Танзании, Уганды и Южного Судана есть несколько мест, которые являются ключевыми, при этом они считаются угодьями китоглавов. Рыбаки, проживающие рядом с водно-болотными угодьями Бангвеулу, нередко нанимаются для охраны гнезд, благодаря чему увеличивается осведомленность коренных жителей, а вместе с ней и шансы на успешное размножение.

Социальная структура и размножение

Китоглав в полете

Китоглавы — имеют территории размером приблизительно 3 км². В период размножения эти птицы очень территориальны и защищают гнездо от любых хищников или конкурентов. Время размножения варьируется в зависимости от местоположения, но обычно совпадает с началом сухого сезона. Репродуктивный цикл длится от 6 до 7 месяцев. Участок диаметром 3 метра вытаптывается и очищается для гнезда.

Гнездо находится на небольшом острове или на массе плавающей растительности. Вложенный материал, такой как трава, сплетается на земле, образуя большую структуру диаметром около 1 метра. Откладывается от одного до трех, обычно два, слоистых беловатых яйца, но к концу цикла размножения остается только один птенец. Инкубационный период проходит за 30 суток. Китоглавы кормят птенцов срыгивающей пищей не менее 1–3 раз в день, по мере взросления 5-6 раз.

Интересный факт: Развитие китоглавов — это медленный процесс по сравнению с прочими птицами. Перья развиваются примерно до 60 дней, а выход птенцов из гнезда происходит только на 95 день. Но птенцы смогут летать примерно на 105-112 сутки. Родители продолжают кормить детенышей около месяца после оперения.

Китоглавы — моногамные пернатые. Оба родителя участвуют во всех аспектах строительства гнезда, инкубации и выращивания птенцов. Для того, чтобы яйца оставались прохладными, взрослый особи набирают полный клюв воды и выливают его на гнездо. Кроме этого они укладывают кусочки мокрой травы вокруг яиц и переворачивают яйца лапами или клювом.

Образ жизни и среда обитания

Ареал китоглава находится на территории тропических болот в центральной и восточной части Африки. Будучи эндемиком, птица обитает на берегах Нила, водных угодьях Заира, Конго, Танзании, Замбии, Уганды, Кении, Южного Судана до западной Эфиопии. В этих местах водится основной корм пернатых – двоякодышащие рыбы, или протоптеры.

Оседлость и нелюдимость характерна для незлобивых и тихих созданий. Вся история птиц связана с папирусными зарослями и протоптерами.

Популяции разрозненны, малочисленны. Больше всего птиц наблюдают в Южном Судане. Любимые места китоглава – тростниковые дебри на болотистой местности, открытых пространств пернатые избегают.

Птицы держатся чаще поодиночке, реже парами в брачный сезон, никогда не объединяются в группы. Увидеть несколько китоглавов вместе – редкое явление. Удивительное создание достаточно инертно, не стремится к общению с соплеменниками.

К сближению особей подталкивают только древние инстинкты. Жизнь птицы проводят в плотных зарослях болот, оберегая себя от посторонних. Иногда треск, издаваемый клювом, выдает местопребывание таинственного обитателя тропиков.

 Многочасовое замирание с прижатым клювом делает птицу незаметной среди тростника и папируса. Можно пройти рядом с ним, китоглав даже не шелохнется, в отличие от других пернатых не взлетит.

Взлетает королевский китоглав редко. Полет с расправленными гигантскими крыльями очень красив. Клюв птицы прижимают к груди, он не препятствует движению. В поисках пропитания птицы летают низко.

Для парения, подобно орлам, китоглавы используют воздушные потоки, не затрачивают энергетических усилий для свободного полета.

Наблюдательными постами королевские цапли выбирают растительные островки, но периодически совершаются прогулки по болоту. Птицы могут погружаться в болото до линии брюха.

Китоглавы только выглядят устрашающе, но сами, как обычные цапли, подвержены нападениям естественных врагов. Кроме угроз пернатых хищников (сокол, ястреб), большую опасность для них представляют крокодилы.

Африканские аллигаторы в изобилии населяют болота. Птенцам китоглава, кладкам яиц угрожают нападения куниц.

В неволе редкие птицы, находясь в безопасности, быстро привыкают к человеку, становятся доверчивыми. Нрав обитателей мирный, с другими животными они ладят.

Рацион китоглава

Эти птицы — хищники, и питаются они только животной пищей. Любимое лакомство китоглава — двоякодышащие рыбы протоптеры. Также в рацион королевской цапли входят:

• африканские сомы;
• моллюски;
• лягушки;
• многоперы;
• водные змеи.

Могут питаться китоглавы даже мелкими черепахами и детенышами крокодила, иногда едят небольших водоплавающих.

Очень необычно выглядит охота этих пернатых. Они по несколько часов могут стоять на одном месте не двигаясь, дожидаясь добычи. Когда увидят цель, резко срываются с места и захватывают улов вместе с водой. Добычу проталкивают дальше в горло, а воду выплевывают. Кроме того, королевские цапли могут на мелководье копать своим клювом норы рыб и доставать их прямо оттуда.

Китоглавы в еде очень чистоплотны: прежде чем приступить к своему «обеду», птицы активно машут из стороны в сторону головой, чтобы очистить улов от тины и водорослей. Эти пернатые даже отрывают голову у рыб.

Рацион китоглава в дикой природе

Как китоглав видит мир

У большинства птиц глаза располагаются по бокам головы. Но китоглав в этом смысле особенный, он имеет нестандартное строение черепа — глаза вынесены немного вперед. Благодаря этому китоглав видит мир трехмерным. 

Интересно посмотреть на мир глазами птицы китоглава

 Почему аист китоглав не шевелится

Китоглав может длительное время неподвижно находиться в засаде, высматривая свой обед. Этот факт позволяет фотографам-натуралистам вдоволь снимать птицу во всей красе. В самом большом птичьем парке Европы Вальсроде (Германия), где представлен и китоглав, написано: «Er bewegt sich doch» («Он все-таки двигается»).

Клюв китоглава просто огромен!

Почему китоглава так назвали

Китоглав обладает нехарактерной для птиц особенностью: его массивная голова в диаметре сравнима с размерами туловища. Именно поэтому необычной птице дали такое имя. Огромный клюв (длиной около 23 см и шириной 10 см) позволяет китоглаву очень ловко охотиться на рыб. В основном эти существа питаются лягушкам, рыбой, мелкими рептилиями. 

Размножение китоглава и его потомство

Половая зрелость у этих птиц наступает только к 3–4 годам. Брачный период у королевской цапли начинается в марте, а весь процесс воспроизводства потомства (до полной самостоятельности молодых особей) может затянутся на 6–7 месяцев.

Самец китоглава в брачный период приветствует самку кивками головы и поклонами, характерно трещит, привлекая внимание. Женская особь свою заинтересованность проявляет так же — кланяясь. Королевские цапли — птицы моногамные, они образуют пару на всю жизнь.

Гнезда эти пернатые вьют в укромных местах в окружении тростника, на островках среди болот, чтобы они были незаметны для посторонних глаз. Для строительства используют тростник и папирус. Внутри конструкцию выстилают сухой травой. Гнездо получается огромным — его диаметр достигает 2,5 м.

Китоглав и строительный материал для гнезда

Примерно через 14 дней после спаривания самка откладывает 1–3 крупных яйца светло-бежевого цвета (встречаются с небольшими бурыми крапинками). Учитывая африканский климат, согревают яйца только в ночное время, а днем их часто поливают водой или кладут вокруг мокрые растения, чтобы охладить.

Птенцы появляются через 1 месяц. Они покрыты только светло-серым пухом, но у новорожденных уже хорошо заметен характерный клюв с крючком. В первый месяц родители кормят молодняк полупереваренной пищей из своего зоба (отрыжкой), а к 3 месяцам птенцы уже могут есть небольшие твердые куски рыбы. Самостоятельным молодняк становится через 3–4 месяца после рождения, до этого времени пернатые живут в гнезде.

Стоит отметить, что из всего выводка обычно выживает только 1 птенец: он старательнее других выпрашивает еду у родителей, а иногда и убивает своих братьев ради пропитания. Это еще одна причина немногочисленности популяции китоглавов.

Птенцы китоглава в гнезде

Питание и охота

Питание и охота китоглава

Питаются китоглавы водной и околоводной пищей, а также мелкими земноводными (сомами, змеями, лягушками) или детенышами черепах и крокодилов. Излюбленное лакомство этой птицы – протоптеры (двоякодышащие рыбы). По способу добывания пищи китоглавы имеют схожие повадки с цаплями: они замирают в ожидании пищи на долгое время, поджидая жертву. Также огромный клюв птицами используется как сачок, с помощью которого он вместе с водой зачерпывает живность. Эту птицу можно назвать чистоплотной, ведь пойманную добычу китоглав сначала очистит от растительности, и только потом съест. Общаются птицы при помощи клюва, которым трещат или через крики