Волк — описание животного, где обитает, чем питается, виды

Особенности и качества волка

Волки всех подвидов относятся к общему семейству псовых, в которое также входят лисы, собаки, койоты и шакалы. Все эти животные являются плотоядными и играют очень важную роль во всей пищевой цепочке на Земле. Популяция волков существенно влияет на экосистемы:

• тайга;
• леса среднего поля;
• тундра;
• степь;
• различные горные системы.

Волки — самые большие и самые распространенные собаки на земле. Именно от них произошли домашние собаки. Тогда же можно было снова скрестить собак и волков, и получить новые породы: салороза, влчак, влчак.

Волки у многих народов считались представителями темных сил. Но это не мешало воинам надевать шкуры перед боем и даже пить их кровь. По легенде, это придавало бойцам силу, хитрость и отвагу.

Внешний вид

Волк — самый крупный представитель семейства псовых. Средний размер этого животного:

• длина тела без хвоста – 110-160 см;
• длина хвоста отдельно – до 50 см;
• высота в холке — 70-90 см.

Рост, вес и габаритные размеры животного зависят от климатических условий. Более крупные экземпляры встречаются в более северных районах. Большой размер тела означает, что им легче поддерживать желаемую температуру и обмен веществ.

В южных широтах, в том числе в Африке, волки немного мельче — длина около 110 см, а высота до 70 см. Если волк встанет на задние лапы, он будет намного выше человека.

Масса тела при таких габаритах варьируется от 32 до 65 кг, что делает его достаточно легким и подвижным животным. Молодняк в возрасте около 1 года будет весить 25-35 кг, на втором году жизни до 35-45 кг. Вес трехлетнего взрослого волка 45-60 кг.

Внешне эти животные напоминают обычных, крупных собак с острыми ушами и удлиненными стройными конечностями. Волки довольно сильные, мускулистые животные, что хорошо видно на их фигуре. В этом они отличаются от обычных, домашних собак.

Пальцы на лапах волков более вытянуты, чем у собак. Два средних пальца особенно сильно вытянуты, что позволяет легко отличить след волка от следа собаки.

Морда волка имеет сильный, широкий и развитый лоб и выдвинутую вперед челюсть. Мимика животного достаточно развита, что делает морду очень выразительной. Благодаря этому по морде волка довольно легко понять его настроение.

Зубы волка имеют особое строение – они снабжены шестью резцами, двумя острыми, развитыми клыками, восемью премолярами и четырьмя правильными коренными зубами. Нижняя челюсть имеет такое же количество зубов, но на 2 моляра больше. Зубы в жизни волка играют большую роль – он не только отрывает ими свою добычу, но и делает многие свои дела.

Мех волка имеет двойную структуру шерсти и подшерстка. Обильный подшерсток защищает животное от холода, ветра и воды. Цвет меха зависит от места обитания. У лесных волков мех серо-коричневый, у северных волков более светлый, почти белый.

Ареал обитания

Волки обитают на всех континентах и ​​во всех частях страны Северного полушария, в том числе и на крупных островах в Северном Ледовитом океане. Они встречаются даже в пустынях, вокруг экватора.

Волки четко ограничивают свою территорию, границы которой строго охраняются. Площадь обитания и охоты семейной стаи волков составляет от 50 до 1,5 тысяч квадратных километров. Объем территории зависит от соседства с другими хищниками, людьми и численностью самого стада.

К сожалению, из-за деятельности человека ареал обитания волков значительно сокращается.

Сейчас волк очень редко встречается в Японии, Индии, на Британских островах и в Европе: во Франции, Испании, Дании и Голландии. Волк исчез из Мексики и южных штатов США, где он изначально обитал.

Сокращение лесов и мест обитания диких животных, являющихся пищей для волков, также вынуждает последних отступать и сдавать свои позиции даже в таких местах, как тундра и тайга.

Питание

Поскольку волк — хищник, его рацион основан на животной пище. Изредка волки могут поедать ягоды и растения, что встречается в основном в южных районах.

Основу рациона волка составляют мелкий и средний домашний скот и дикие животные. Он может полакомиться как грызунами, так и животными среднего размера, такими как зайцы, собаки или кошки.

В природе волки не брезгуют падалью, а также различными птицами, в том числе и гнездящимися на земле. Особенно часто они едят сов и других птиц в тундре.

В лесной полосе волки предпочитают охотиться на более крупных животных — детей оленей, лосей, косуль, кабанов и молодых самок этих видов. Любят они также волков и зайцев, бурундуков, куньих собак, куниц и лисиц. Даже большого медведя можно превратить в большую волчью стаю.

Волки, живущие рядом с человеком, любят есть телят, коз, баранов и домашнюю птицу — гусей, уток и кур.

Так как эти животные достаточно умны, они легко могут обходить различные защитные средства, созданные человеком. Волки также подстерегают домашний скот в местах, где они проходят, и прекрасно помнят график перегона стаи.

Характер и образ жизни

Волки предпочитают охотиться в сумерках и активны в темноте. Именно за эту функцию животных называют представителями темных сил. Днем волки спят в своих берлогах.

Выход волков на охоту сопровождается характерным воем. Так животные называют друг друга. Но во время собственно охоты они соблюдают полную тишину.

Эти люди отличаются идеальным слухом и хорошо слышат каждое движение своих жертв. Их зрение и обоняние несколько хуже.

При погоне за добычей они могут развивать скорость до 60 км/ч, а значит легко обогнать грузовик или автобус.

Волки достаточно умны, в стае есть четкая социальная организация. Они легко приспосабливаются к любым условиям и быстро меняют тактику своего поведения. Это делает волков очень стойкими.

Размножение

Волки отличаются своим моногамным характером, когда дело касается построения семьи. Они образуют пары на длительный период, если не на всю жизнь.

В брачный период представители обоих полов становятся более агрессивными, но позже, после создания семьи, их характер смягчается.

Самки волков вынашивают потомство около 2 месяцев. За один раз самка рождает от 3 до 12 детенышей. Первые 1,5 месяца она их кормит молоком, после чего молодняк постепенно привыкает к взрослой пище.

В первые месяцы жизни самка полностью посвящает себя потомству, а за питание отвечает самец.

Для рождения и дальнейшей жизни волки выбирают укромные места:

• заброшенные норы других животных;
• места под корнями деревьев;
• пещеры в горах;
• пещеры у основания стволов деревьев.

Пещера всегда располагается так, чтобы ветер дул в сторону дома. Это дает возможность заранее почувствовать приближение противника.

Естественные враги

Так как волки крупные хищники, врагов у них почти нет. Человек представляет наибольшую опасность для этих животных.

Популяция волков сокращается в основном из-за освоения дикой природы, так как волкам нужно много места для жизни.

Кроме того, многие фермеры целенаправленно отравляют и убивают волков, чтобы защитить свой скот. В результате в некоторых регионах Европы и США эти животные практически вымерли.

Еще одним серьезным врагом волков являются инфекционные заболевания. Обычно волки начинают массово болеть в тех местах, где популяция, наоборот, слишком велика.

Ареал

Волк — самый распространенный наземный хищник. Исторически сложилось так, что ареал, занимаемый волком, был вторым по величине после человеческого распространения. Сегодня ареал волка и его общая численность значительно сократились, основной причиной этого стала деятельность человека: изменение природной среды, развитие городов и вымирание волков в результате охоты на них.

Во многих регионах мира волк находится на грани исчезновения, но на севере Евразии и Америки волков еще много.

В Европе волк встречается в Испании, Португалии, Италии, странах Балтии, России, Белоруссии, Польше, Скандинавских странах, на Балканах и Украине.

В Азии волки обитают в Корее, части территорий Китая и Индии, на Кавказе, в Казахстане, Киргизии, Афганистане, Иране, Ираке, на севере Аравийского полуострова.

По всей Северной Америке, от Аляски до Мексики. В Африке волки водятся в Эфиопии. В Южной Америке: в Бразилии, Боливии, Парагвае.

По численности наибольшее количество волков в России 70 тысяч, в Канаде и на Аляске 50 тысяч, в США 6500 волков, в Испании 2000 волков, в Польше 700 волков, в Италии 300 волков, в Норвегии и Швеции ок. 80.

Среда обитания

Серые волки — одни из самых распространенных наземных животных. Они занимают самые разнообразные места обитания, от арктической тундры до лесов, прерий и засушливых ландшафтов.

Каждый год стаи волков проходят стояночную и кочевую фазы

Фазы покоя приходятся на весну и лето, когда волчата подрастают. Кочевые фазы происходят осенью и зимой. Миграция волчьей стаи обычно происходит ночью и охватывает большие расстояния. Суточный пробег может достигать 200 км, обычный темп не превышает 8 км/ч, хотя волки могут бегать со скоростью от 55 до 70 км/ч. Волки также могут проплыть до 13 км, используя небольшую паутину между пальцами ног.

Размножение и забота о потомстве

Пара европейских волков.

Доминирующая пара в стае серых волков — единственные члены, которые размножаются. Эта пара моногамна, но со смертью альфа-индивидуума появляется новый альфа-самец или самка, которые берут на себя роль партнера.

Размножение происходит в период с января по апрель, причем северные популяции размножаются позже, чем южные. Самки серых волков выбирают себе пару и часто образуют брачные узы на всю жизнь. Пары серых волков много времени проводят вместе. У самок серых волков течка бывает один раз в год и длится от 5 до 14 дней, в это время происходит спаривание. После спаривания самка роет нору, где и гнездится. Пещера часто выкапывается со входом, который спускается вниз, а затем снова поднимается на возвышенность, чтобы избежать затопления. Детеныши рождаются в пещере и остаются там в течение нескольких недель после рождения. Другие пещеры находятся под камнями, под поваленными деревьями и в пещерах. Беременность длится от 60 до 63 дней, размер помета колеблется от одного до четырнадцати, в среднем от шести до семи детенышей. Щенки остаются в берлоге до 8-10 недель. Первые три недели самки остаются почти исключительно со своими щенками. Все члены стаи заботятся о щенках. До 45-дневного возраста щенков кормят кормом все члены стаи. После этого возраста их кормят мясом, предоставленным членами стаи. Половозрелости самки достигают в возрасте двух лет, а самцы — не ранее трех лет. Большинство молодых серых волков покидают свою первоначальную стаю в возрасте от 1 до 3 лет.

• Интервал размножения: животные размножаются один раз в год
• Сезон размножения: серые волки размножаются в период с января по март, в зависимости от того, где они живут.
• Среднее потомство: 5-14
• Срок беременности: 63 дня
• Возраст отъема: 45 дней
• Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости у самок: 2-3 года
• Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости у самцов: 2-3 года

Детеныши серого волка рождаются слепыми и глухими. Они весят около 0,5 кг и зависят от матери в тепле. В возрасте десяти-пятнадцати дней у щенков открываются голубые глаза, но они используют только передние лапы, поэтому единственный способ передвижения для них — ползание. Через 5-10 дней молодые могут стоять, ходить и издавать вокальные звуки. Все члены стаи заботятся о щенках. До 45-дневного возраста щенков кормят кормом все члены стаи. После этого возраста их кормят мясом, предоставленным членами стаи. С 20-го по 77-й день щенки впервые покидают берлогу и учатся драться. Взаимодействие в этот момент, а также доминирующий статус матери в конечном итоге определяют их положение в иерархии стаи. Волчата развиваются быстро, они должны быть достаточно крупными и развитыми, чтобы охотиться со стаей, когда наступает зима. Примерно в десятимесячном возрасте молодые люди начинают охотиться со стаей.

Самый крупный волк в мире в настоящее время

Серые хищники сегодня «повзрослели» и немного подросли. Известно, что предком современного волка является Canis dirus, вымерший во время ледникового периода. Длина особи составляла около двух с половиной метров при весе в сто килограммов.
Canis lupus — самые большие волки на земле В девятнадцатом веке крупным считался волк, вес которого находился в пределах от шестидесяти до семидесяти килограммов. В 1939 году на Аляске охотником был застрелен волк весом девяносто килограммов, длина которого составляла около полутора метров. По неподтвержденным данным, волк весом более девяноста килограммов был убит одним из охотников в Сибири.
Самый большой волк на планете — серый волк Canis lupus. Длина без учета хвоста достигает одного метра и шестидесяти сантиметров, а вес около девяноста килограммов. Рост серого хищника составляет девяносто сантиметров. Canis lupus — не только самый крупный волк, но и самый крупный член семейства собак. 

Детеныши волка – рождение щенков. Как стая воспитывает волчат?

Волчье логово – это нора, куда волк выводит волчат. Волки спят в укромных местах. При этом локация должна иметь хороший обзор. Волки часто используют в качестве устройства логова пустые норы других животных.

Размножаются волки ежегодно в январе-феврале, впервые период размножения начинается в возрасте 2-3 лет. Продолжительность беременности волчицы составляет около двух месяцев. Весной в пещере рождаются волчата. Обычно самка рожает от 4 до 8 детенышей. Волчата рождаются глухими и слепыми, первые дни жизни малышей волчица постоянно находится рядом. Они начинают видеть и слышать примерно на 10-12 день жизни.

Через три недели волчата впервые выходят из берлоги и одновременно начинают пробовать мясо. Вся стая участвует в выращивании и воспитании волчат. Волки приносят лучшее мясо в берлогу с детьми.

У мелких волчат окраска имеет серо-коричневый оттенок, который меняется с возрастом. В возрасте 2 месяцев волчата покидают берлогу, но все еще держатся недалеко от норы. Такие места защищены растительностью от посторонних глаз. Щенки волка изучают азы охоты, нападают на землероек и мышей.

Волчата быстро растут, а их вес за первые четыре месяца увеличивается почти в 30 раз. Новорожденные волчата имеют голубые глаза. В 8-месячном возрасте глаза детенышей меняют цвет на желтый. К концу первой зимы после рождения волчата достигают взрослых размеров. Обыкновенные волки живут 12-15 лет.

Отрицательное значение в жизни человека

Серые волки иногда могут убивать домашний скот. Масштабы потерь домашнего скота от волков часто преувеличивают, волки обычно предпочитают дикую добычу.

Волчья стая

Волки — животные с высоким уровнем социальной организации. Живут исключительно стадом, которому полностью подчиняют свои интересы. В пакете несколько ролей:

• вожак, который отвечает за все стадо и принимает важные решения;
• старшие воины-волки в возрасте от 3 до 7 лет;
• молодняк, который полностью подчиняется старшим волкам и помогает растить детенышей;
• волки-хранители, которые охраняют границы стада, предупреждают об опасности;
• взрослая, старшая самка, которой подчиняются более молодые самки и детеныши;
• самки и детеныши, которых опять же охраняет стадо;
• волки-инвалиды или пенсионеры, старые животные, неспособные охотиться и выполнять другую работу.

Волки — одни из немногих животных, которые не оставляют и не бросают больных и слабых сородичей, а заботятся о них до конца.

В каких регионах живет волк?

В настоящее время ареал обитания волков значительно сократился. Это связано с их неконтролируемым вымиранием в прошлом. Больше всего хищников находится на территории:

• Россия;
• Беларусь;
• Украина;
• северная часть Аравийского полуострова;
• Афганистан;
• Грузия;
• Китай;
• Корея;
• Иран;
• Индостан;
• Ирак;
• Азербайджан;
• Скандинавия;
• Балтийские государства;
• Балканы;
• Италия;
• Польша;
• Испания;
• Португалия.

От Мексики до Аляски животные распространены в Северной Америке. В России они обитают повсеместно, кроме тайги, Курильских островов и Сахалина. В Японии хищники полностью вымерли.

Волки способны обитать в разных районах, но предпочитают места со слабым лесным массивом. Они часто живут рядом с людьми. В тайге они следуют за ним и селятся на расчищенной людьми от леса территории.

В горах хищники обитают вплоть до альпийских лугов, где участки имеют небольшую неровность.

Волк — территориальное животное. В холодное время года стада ведут оседлый образ жизни. Границы территории, на которой они обитают, отмечены запаховыми метками. Зимой площадь занята хищниками до 44 км2. Но с приближением весны стадо распадается на пары. Самые сильные представители остаются на своей территории, а одинокие ведут кочевой образ жизни. Волки часто следуют за стадами домашнего скота и оленей.

Для выведения потомства животные устраивают берлоги. Чаще всего это естественные укрытия — заросли кустарника, углубления в скалах. В ряде случаев волки заселяют логова других животных — барсуков, горных лисиц, сурков. Крайне редко они выкапывают их самостоятельно. Волчица наиболее привязана к берлоге в период выплода выводка. Самец этим не пользуется. Щенки растут в хорошо укромных местах: на холмах, в оврагах, у берегов озер, поросших густым тростником, в густых зарослях. Волки никогда не охотятся рядом со своим логовом. После того, как щенки окрепнут для длительных переходов, животные покидают приют. Для отдыха они каждый раз ищут новые, но хорошо охраняемые места. Волчата внешне напоминают щенков, имеют коричневый цвет меха.

Коммуникация и восприятие

Ранг передается среди волков языком тела и выражениями лица, такими как приседание, прикосновение к подбородку и переворачивание, чтобы показать живот.

Посредством вокализации, например воя, члены стаи могут общаться друг с другом о том, где они находятся, когда им следует собираться для охоты группами, а также информировать другие стаи о границах своих территорий. Обычно только альфа-самец может метить запахом, и это используется для общения с другими стаями.

Период беременности длится от 60 до 63 дней

Размер помета варьируется от одного до четырнадцати детенышей, в среднем 6-7 детенышей. Волчата рождаются слепыми и глухими. Они весят около 0,5 кг и зависят от материнского тепла. В возрасте 10-15 дней волчата открывают глаза, но в этом возрасте они могут управлять только передними лапами, поэтому единственным способом их передвижения является ползание. Через пять-десять дней малыши могут стоять, ходить и издавать звуки.

Неразмножающиеся самки будут помогать растить и «присматривать» за детенышами. Пока им не исполнится 45 дней, их кормят раздутым кормом все члены стаи. Достигнув этого возраста, волчата начинают питаться мясом. Они остаются в логове, пока им не исполнится 8-10 недель. Самки остаются со своими детенышами почти 3 недели.

Между 20-м и 77-м днем ​​детеныши впервые покидают берлогу и учатся защищаться, сражаясь с другими детёнышами. Взаимодействие в этот момент, а также доминирующий статус матери в конечном итоге определяют их положение в иерархии стаи. Волчата развиваются быстро, они должны быть достаточно крупными и развитыми, чтобы охотиться стаей с наступлением зимы. В возрасте около десяти месяцев детёныши начинают охотиться стаей. Большинство молодых волков покидают свою первоначальную стаю в возрасте от 1 до 3 лет.

Враги волка в природе

Волк сильный и умный хищник, в природе у него немного врагов. Волк может вступить в стычку с другим хищником: медведем или рысью из-за добычи. Иногда волк получает серьезные ранения при охоте на крупных копытных: лося, кабана, оленя или зубра, бывает, что волк даже погибает от травм или из-за неумения охотиться.

Бывает, что две стаи волков делят между собой территорию, и устраивают между собой кровопролитные бои, которые иногда даже приводят к гибели волков из одной из стай. Главный враг волка — человек. Волки вредят животноводству, из-за этого в древности человек боролся с волками, ставил капканы и отстреливал волков. Все это приводит к значительному сокращению волчьей популяции.

Сколько весит волк?

Волки — самые крупные представители семейства псовых. Их размеры и масса сильно варьируют в видовом составе этих хищников. В длину, в зависимости от вида, волк может быть меньше одного метра, а может достигать и двух. А вес варьируется от 20 кг до 100.

Виды

Всего насчитывается восемь подвидов волков, различающихся, прежде всего, средой обитания. География их распространения наложила свой отпечаток на образ жизни, внешний вид и поведение.

Еще один вид волков просуществовал до 20 века, но потом был объявлен вымершим.

Виды волков:

• Арктический. Большой белый волк, обитающий в тундре.
• Взъерошенный. Животное небольшого размера, отличающееся длинной шерстью на спине и шее. Живет в Южной Америке от Аргентины до Уругвая.
• Японский язык. Может быть серого или красного цвета. Населите Японские острова.
• Лири. Животные крупных размеров с темной, какой-то шерстью, что распространено в Южной Америке.
• Ньюфаундленд. Это животное считалось полностью вымершим в начале 20 века. Он был уничтожен из-за бесконтрольной охоты на него. Волк завоевал популярность среди охотников из-за своего густого меха.
• Эфиопский. Животное небольшого размера с рыжей шерстью, легко принимаемое за лису. Вид обитает в Африке и находится на грани исчезновения.
• Макензенский. Похож на обычного европейского серого волка, но обитает в Северной Америке.
• Красный или горный. Это небольшие животные, обитающие в горных системах Азии и Гималаев.
• Лесной или серый волк. Животные среднего и крупного размера, обитающие в Евразии от Британских островов до Камчатки.

В разных районах особи одного и того же вида могут отличаться друг от друга размерами, поведением и мехом.

Чем питается серый волк?

Серый волк зимой

Волки — заядлые хищники. Пищу добывают активной охотой, преследованием жертв.

В разных регионах основу рациона волков составляют разные животные:

• тундра — северный олень;
• лесополоса – кабан, лось, косуля, олень;
• степи и пустыни — антилопы.

Нередко животное можно поймать на охоте на домашний скот – коров, овец, лошадей и иногда собак. При отсутствии крупной добычи ловят зайцев, мышей, сусликов. Летом они не преминут разорить птичье гнездо и полакомиться яйцами или молодыми птенцами. Иногда они могут выдернуть из стаи домашнего гуся.

Бывает, что добычей животного становятся корсак, лисица, енот. Особо голодные особи могут побеспокоить медведя в берлоге. Они не брезгуют поедать трупы домашних животных, больных животных, ослабленных в боях, подстреленных охотниками. В голодный сезон они склонны возвращаться к остаткам добычи.

Интересный факт: Известен случай, когда стая волков убила молодого медведя.

На морском побережье они питаются тушами мертвых тюленей, которых выбрасывает на берег. Голодный зверь без колебаний нападет на лягушку, ящерицу, змею или крупного жука. Жители юга включают в свой рацион ягоды, фрукты и иногда грибы. В степях они грабят дыни и арбузы, чтобы утолить жажду, досаждающую им в жаркую погоду. На нем они не едят первый попавшийся арбуз, а обгрызают его, пока не найдут спелый.

Отношения волка с человеком

Люди значительно влияют на популяцию волков. В конце 19-го и 20-м веках это влияние было во многом негативным — волков истребляли во время бесконтрольной охоты, для защиты скота.

Вот и вымерли эти животные по своей воле, так как ареалы их обитания сузились из-за роста городов и развития земледелия.

В 20 веке люди все же обратили внимание на проблему волчьей популяции. Во многих странах искусственные поселения этих животных проводились даже в заповедниках. В результате популяция была восстановлена ​​во многих лесах.

Интересные факты

С древних времен волки жили рядом с людьми и взаимодействовали с ними. Поэтому образ этих животных связан с большим количеством легенд и загадок, а также присутствует во многих культурах.

Интересные факты о волках:

• Волкам приписывают оборотни. Считается, что некоторые люди ночью могут превращаться в волков.
• Многие гербы европейских государств и княжеств украшены изображением этих животных, поэтому волки символизируют силу и бесстрашие.
• Волки не нападают на людей. Исключение составляют голодные и больные животные.
• Ирландию когда-то называли страной волков, так как здесь была большая популяция этих животных.

Это очень умные, смелые и красивые животные, занимающие важное место в экосистеме всей планеты и отдельных регионов. Сохранение этого вида останавливает бесконтрольное размножение других животных, что сказывается на всей природе.

Волков одомашнивали минимум два раза

Волки признаны предками всех пород домашних собак (Canis lupus Familiis), включая диких форм, таких как динго (Canis lupus dingo) и новогвинейских поющих собак (Canis lupus halstromi). Генетические данные свидетельствуют о том, что волки были одомашнены людьми как минимум дважды, а возможно, и 5 раз. Искусственный отбор человека по определенным признакам, включая размер, внешний вид, агрессивность, лояльность и многие другие желательные навыки, привел к удивительному разнообразию морфологии домашних собак.

Цвет меха волков варьируется географически

Он может варьироваться от чисто белого в арктических популяциях до смеси белого с оттенками серого, коричневого, светло-каштанового и черного и почти полностью черного в некоторых южных популяциях. Спина обычно темного цвета, а морда, уши и конечности более светлые. Нижняя часть тела беловатая или бледно-серая, а хвост наиболее темного цвета над хвостовой железой и светлее внизу к кончику, который почти всегда полностью черный. У волков также есть густой подшерсток, который дает им отличную изоляцию в холодных условиях.

К началу прошлого столетия в США люди истребили почти всех волков

По мере роста поселений в южных штатах США росло и убеждение, что поголовью скота угрожает большая популяция волков. В результате к середине 20 века насчитывалось до нескольких сотен особей. С тех пор по всей стране были разработаны успешные планы восстановления волков. В настоящее время на юге США насчитывается около 2600 диких волков.

Популяции на Аляске и в Канаде остаются стабильными и довольно многочисленными. В настоящее время в штате Аляска насчитывается от 6000 до 8000 волков, а популяция Канады оценивается примерно в 50 000 особей. Волки в Канаде находятся под защитой местных властей и в настоящее время им ничего не угрожает.

В Западной Евразии популяции волков сократились до изолированных небольших стай в Польше, Скандинавии, России, Португалии, Испании и Италии. Волки были истреблены на Британских островах в 18 веке и почти исчезли из Японии и Гренландии в 20 веке. Популяция гренландского волка в настоящее время, похоже, полностью восстановилась. Статус волков на большей части восточной Евразии плохо изучен, но популяции, вероятно, стабильны во многих районах.

 Волк Великих Равнин

Волк Великих Равнин, разновидность обычного волка. Относится к исчезающему виду, который в первой половине 20 века был практически полностью уничтожен человеком. После мер охраны ситуация улучшилась, сегодня популяция насчитывает несколько тысяч животных.

Исторически подвид волков сформировался на землях Великих равнин Северной Америки много миллионов лет назад. В настоящее время они обитают на северо-западе США, в южных частях Канады. Они расположены в глубине лесных массивов, вдали от населенных пунктов. Они избегают людей, которые вторгаются на их территорию.

Размеры взрослого хищника этого подвида впечатляют, его длина может достигать 2 метров, высота гривы 1 метр. Вес сравнительно небольшой, до 50 кг. Эти волки меняют цвет в зависимости от сезона. Летом их мех рыжий с черным, иногда с рыжим отливом. Зимой он белый с черными кончиками.

Великий равнинный волк очень быстр, может двигаться со скоростью до 70 км/ч. Хищники живут стадами из двух-трех десятков особей. Большой добычей для них являются бизоны или буйволы. В одиночку волк ловит мелких грызунов, птиц и рыб.

Особенности характера и образа жизни

Серый волк

Хищники ведут ночной образ жизни. Чтобы объявить о своем присутствии, они издают громкий вой. С его помощью особи общаются друг с другом на больших расстояниях, вой позволяет узнать друг друга, заявить права на свои владения и позаботиться о будущем партнере.

На охоте волки ведут себя тихо, не издавая лишних звуков. Из всех органов чувств у млекопитающих наиболее развит слух, на третьем месте обоняние и зрение. Рефлексы и психические функции хорошо развиты и отлично сочетаются с ловкостью, силой, скоростью и другими данными, повышающими шансы на выживание.

Волки умеют не только выть, но и рычать, кричать, визжать, лаять. В стаде вожак дает сигнал к атаке. Остальные присоединяются к нему. Этот звук напоминает рычание разъяренной собаки, готовой к нападению. Вой в основном слышен вечером или ночью, но не ежедневно. Коллективный вой относится к признаку существования в обществе.

Интересный факт: натуралист Ф. Моват встретил в канадской тундре эскимоса по имени Утек, который понимал голосовые сообщения, которые волки посылали друг другу.

Обоняние позволяет существам слышать добычу на расстоянии до 3 километров. По размеру их нос в 14 раз больше человеческого, но обоняние у них в 100 раз лучше. Люди различают 5 миллионов оттенков запаха, а волки — 200 миллионов. Большая часть информации поступает через запахи.

Хищники никогда не охотятся вблизи своей норы. В поисках добычи они уходят за 8-10 километров от дома. Животные способны развивать скорость 50-60 км/ч, за ночь они могут пройти 70-80 километров. Для ускорения им нужно 4 метра, чтобы мчаться на полной скорости.