Как выглядит ондатра: описание животного и ареал обитания

Описание

Оба зверька внешне напоминают крупную крысу и кажутся непривлекательными животными. Острые и длинные резцы, когтистые лапы и длинный голый хвост помогают им выживать в воде и на суше.

Когда нутрия или ондатра плывут и только высовывают голову над водой, животных легко спутать. Иногда грызунов путают с совсем другим животным – хищником выдрой. Вне водоема выдры и нутрии совершенно не похожи друг на друга. По внешнему виду и строению тела выдра напоминает хорька или ласку.

Ондатры

Ондатра — другое название ондатры. Грызун относится к подсемейству объемных и является единственным видом в роду. Длина тела животного достигает 35 см, вес до 1,5 кг. Внешний вид ондатры напоминает крупную крысу.

Природа позаботилась о животном, предоставив все необходимое для полуводного образа жизни:

• на задних лапах ондатры имеются перепонки;
• мех покрыт специальным жиром, препятствующим проникновению воды под кожу животного;
• повышенное содержание гемоглобина в крови помогает животному длительное время не всплывать на поверхность для вдоха.

Ондатры питаются водной и прибрежной растительностью. Иногда животное может поймать лягушку или открыть раковину моллюска и полакомиться ее содержимым.

Мелкие грызуны строят шалаши, как и бобры, скрывающие под водой вход в жилище. Длина подводных коридоров, ведущих в каюту, может достигать нескольких метров. Животным свойственно заготавливать пищу впрок, запасаться травой на зиму.

Нутрии

Крупный грызун со вторым именем – болотный бобр. Довольно крупное животное – оно заметно крупнее ондатры. Тело животного достигает в длину 60 см, не считая хвоста. Самцы нутрии намного крупнее самок и весят более 10 кг, вес самок колеблется в пределах 5–8 кг.

У нутрии большая квадратная голова с длинными жесткими усами и 4 видимыми желто-оранжевыми резцами. Ноздри животного могут плотно смыкаться, перекрывая проход воды внутрь. Это помогает животному долго оставаться под водой.

У женщин молочные железы расположены не на животе, а по бокам тела. Эта особенность позволяет матери кормить свое потомство, не выходя на берег. Детеныши подплывают к самке и цепляются сосками на самой поверхности воды.

Нутрии покрыты красивым густым мехом, ради которого животных выращивают на фермах. Цвет меха имеет рыжевато-коричневый или рыжевато-коричневый оттенок.

Животное питается растительностью: травой и корнями тростника, рогозом, кувшинками.

Образ жизни и особенности характера

Капибары ведут оседлый образ жизни и редко совершают переходы. Причиной миграции могут быть засушливые периоды, недостаток пищи, вытеснение животных людьми или пожар. Обычно семья обитает на территории от 1 до 2 км вдоль побережья или болота. 

Животные редко отходят от воды дальше, чем на километр.

Жизненный уклад капибары

Капибары проводят большую часть своего времени в воде или рядом с ней. Именно там они находят самую сочную и вкусную растительность. Помимо обильного питания, вода защищает животных от перегрева и хищников.

Это дневные животные, но если днем ​​их беспокоят хищники, человек или жара, они легко переходят на ночной режим. Адаптация к любому времени суток помогает капибарам выживать и сохранять численность практически при любых изменениях.

Животные ходят по земле и очень редко бегают. Крупные и неуклюжие животные могут развивать скорость до 35 км/ч, но в таком темпе они могут бегать только на короткие дистанции. В воде капибары чувствуют себя защищенными, отлично плавают и ныряют. Плавая и передвигаясь по воде, животные держат голову над поверхностью. В высоко расположенные глаза, ноздри и уши не попадает вода, а перепонки на лапах позволяют развивать приличную скорость.

Капибары не роют и не строят гнезда. Обычно взрослые животные лежат в густой прибрежной растительности и при необходимости легко перемещаются в другое место.

Перед родами самки выбирают укромный уголок и на следующий день могут покинуть его с детенышами. Детеныши капибары рождаются самостоятельными, поэтому сразу после рождения могут следовать за матерью.

Характер и повадки

Капибары — социальные животные и редко живут поодиночке. Обычно это молодые самцы, которых изгоняют из семьи альфа-индивиды. Позже молодые изгнанники либо возвращаются к своим семьям, либо присоединяются к другой группе. Но чаще всего молодых особей забирают из семей молодых женщин и создают новую группу.

Капибары объединяются в группы по 10-30 особей. В семье преобладают самый крупный и сильный самец и несколько самок. Остальные члены семьи молодые, подчиненные самцы и самки, а также детеныши.

Удивительно, но во время засухи семьи не распадаются, а, наоборот, объединяются с другими группами. В засухи у водоемов могут собираться стаи от 100 до 150 особей в одном месте.

Самцы отмечают свою территорию анальными железами и запаховыми железами. Вонючие метки предупреждают незнакомцев о том, что территория занята, и привлекают самок в период размножения. Самцы трутся железами о камни, траву, кусты и другую растительность, оставляя запах на всей территории, которую занимает семья.

В случае опасности группа убегает глубже в воду, а молодняк прячется в прибрежных зарослях. Несмотря на неуклюжую добычу, хищникам очень редко удается съесть водосвинку.

Летом насекомых водосвинки валяются в иле, который образует на суше плотную корку. Такую защиту не могут укусить назойливые, кровососущие насекомые, к тому же она отлично предохраняет животных от перегрева.

Животные общаются с помощью свиста, лая и щелчков. Диапазон капибары сильно напоминает звуки, которые издают обычные домашние морские свинки.

Удивительно, но щебетание и свист птиц может звучать как утренний или инфразвук. Чуткие уши животных отлично воспринимают любую местность. Ученые давно заметили, что, меняя тон, капибары могут «обращаться» к любому члену группы.

Недовольные или напуганные грызуны могут кричать на сородичей или предупреждать их об опасности.

Во время кормления самки могут мурлыкать или ворковать. Они крепко сжимают ноздри и издают радужные звуки.

Чем отличаются ондатра от нутрии и выдры

Каждый из этих представителей является млекопитающим, ведущим полуводный образ жизни. Их ценят в основном за хороший мех, но они совершенно разные по внешнему виду и поведению.

Нутрия (в дословном переводе с испанского — выдра) относится к семейству нутриевых и является единственным его представителем. Похоже на большую крысу. Родиной этого животного считается Америка.

Подо льдом нутрия практически теряет ориентацию: нырнув в прорубь, не находит возврата и погибает.

Ондатра (ондатра) относится к семейству хомяковых и относится к грызунам. Род представлен одним видом. Отличается от других грызунов большими размерами. Изначально местом обитания считалась Северная Америка, но в ХХ веке зверька завезли в Европу, где они прекрасно прижились и распространились по Азии, тайге и лесостепи.

Сходства и различия

Из описанных животных больше похожи нутрия и мускус. Оба животных похожи на крыс:

• имеют острые резцы, которые растут на протяжении всей жизни и требуют постоянного стачивания;
• передними лапками с подвижными пальцами грызун держит пищу, ухаживает за шерстью, строит шалаш;
• длинный хвост лишен волос или волосы на нем редкие.

Ондатра и нутрия имеют перепончатую кожу, которая помогает им плавать.

Основное различие между грызунами заключается в их росте и весе. Нутрия в 3–4 раза крупнее ондатры и достигает веса 10–12 кг против 1–1,5 кг у ондатры.

Есть небольшие отличия в образе жизни и питании животных. Нутрии ведут полукочевой образ жизни, без приготовления пищи. Животные просто передвигаются вдоль побережья, постепенно поедая привлекательную растительность. Для ондатр характерен малоподвижный образ жизни, каждая семейная группа держит свой кормовой участок, который звери яростно охраняют. Они собирают траву и корни, запасаются запасами для зимнего хранения в специально вырытых для этой цели пещерах.

Чем питаются

Нутрии и ондатры предпочитают питаться растительностью, произрастающей по берегам водоемов. Это рогоз, камыш, кувшинки, камыш. Животные поедают молодые побеги, сочные корневища, реже грубые стебли.

В рационе ондатры постоянно присутствует животная пища: лягушки, саламандры, моллюски, мелкая рыба. Нутрия способна есть такую ​​пищу только в том случае, если чувствует нехватку растительной пищи.

Где живут

Родиной нутрии является Южная Америка, животное было искусственно распространено в Европе, США, России (Закавказье), Киргизии. Грызун не способен выдержать сильные морозы, когда водоем полностью покрыт льдом. Из-за морозных зим интродуцированные животные исчезли из северной Европы и остались только на юге.

Ондатра распространена в Северной Америке (от Аляски и Канады до Мексики) и Евразии. В нашей стране ондатра обитает в водоемах средней полосы и севера, обитает в Сибири, на Камчатке и на Дальнем Востоке.

Животных разводят на фермах ради ценного водонепроницаемого меха. Нутрии ценны своим нежным и полезным мясом

Разница между нутрией и ондатрой

В природе существует множество животных, которых легко спутать одно с другим, если смотреть на них с внушительного расстояния. К ним относятся нутрия и ондатра. Эти представители мира фауны, ведущие полуводный образ жизни, относятся к одному отряду. Этот факт обусловлен их удивительным внешним сходством. После встречи с покрытым коричневой шерстью грызуном возле дикого водоема нужно еще уметь его правильно идентифицировать. В помощь любознательным натуралистам дадим развернутый ответ на вопрос, чем нутрия отличается от мускуса.

Внешний вид ондатры

Внешний вид ондатры очень похож на серую крысу. Средний вес составляет около 1,5 кг, а максимальный может достигать до 2 кг. Длина тела взрослой особи варьируется от 20 до 35 см. У животного длинный хвост, длина которого может составлять 10-15 см. Различий в размерах между самцами и самками нет. Животные имеют короткие шеи и пухлые тела. Густой мех, а не подкожный жир, придает пышность телу. Мускусный череп очень похож на крысиный, с выступающими челюстями и плоским лбом. Морда животного длинная, с высоко посаженными глазами и маленькими ушами. Хвост животного плоский, с редкими волосами. Короткие лапы имеют небольшие перепонки между пальцами.

Мех ондатры короткий и густой, очень плотный. Именно эти свойства не позволяют ему промокнуть при длительном пребывании в воде.

Животные имеют короткий и очень мягкий, густой подшерсток. Окрас ондатры различных оттенков коричневого с обилием рыжего и черного волос. Живот животного значительно светлее, чем покровная шерсть на спине. Существует большая разница между тем, как выглядит мускус зимой и летом. Зимний мех зверька намного гуще, мех темнее и блестит. Летом кожа кажется более красной, шерсть рыхлая.

В воде комфортнее

 может спрятаться от врагов в норе, белка — в норе на дереве, а капибара? Ее прибежище, ее главная стихия – вода, и она не может жить вдали от водоемов. Только в сумерках, рано утром или поздно вечером водосвинка выходит на сушу в поисках пищи. Однако если водосвинка в это время не чувствует себя в безопасности, она вполне способна перейти к ночным вылазкам.

Сумерки — самое активное время для капибар. И кажется, что ненавязчивое соседство птицы капибару совершенно не смущает Фото: Ондржей Просицки/Alamy

Образ жизни определяет особый дизайн головы животного. Ноздри, глаза и ушные отверстия (имеющие специальные створки для полного погружения) расположены почти на одной плоскости. Таким образом, капибара способна наблюдать за окружающей обстановкой, едва высовывая голову из воды и оставаясь практически незамеченной. Небольшие ткани между пальцами также указывают на частое пребывание в воде. Кстати, на передних конечностях зверя по четыре пальца, а на задних по три. Каждый палец заканчивается когтем, похожим на маленькое копыто. Шерсть животного жесткая, как проволока, ломкая, покрытая жиром – именно такая, из которой вода быстро вытекает, как только капибара выходит на берег.

В целом «травяной хозяин» похож на морскую свинку, с которой он довольно тесно связан. Подтянутое туловище с короткими ногами, вытянутая тупая голова… Разница, конечно, в размерах — водосвинки весят килограммов 40-50, а то и больше. Длина их тела достигает 1,2 метра.

Ультразвук и ароматы

Может показаться, что речь идет о каком-то затуманенном, одиноком животном, которое вечно сидит в воде, но нет. Капибары — социальные животные, и это еще один секрет выживания. Вместе им легче предупредить друг друга об опасности и защититься. Водосвинки живут небольшими стадами по 10–20 особей, где среди самок практически нет иерархии, а среди самцов. Самый сильный самец ведет к подчинению мужской части стада и имеет абсолютный приоритет при спаривании с самками. И хотя доминантный самец всегда получает то, что хочет, его силы не безграничны, и у проигравших первенство тоже есть шанс на размножение. Кстати, спаривание у капибар происходит исключительно в воде.

кормить ребенка для матери водосвинки — это момент чистого удовольствия!

Жизнь в стаде требует передовых систем связи, и у водосвинок такие системы есть. Первый связан со звуком. Капибары очень разговорчивы. Они общаются, используя звуки, похожие на свист и чириканье. Их «птичья» речь содержит ультразвук и инфразвук, которые отлично воспринимает развитый слуховой аппарат водосвинки. Капибары щебечут не просто так, а целенаправленно и со смыслом, вплоть до того, что животное обращается к отдельным членам стаи специфическим образом. Недовольство или чувство опасности животное выражает криком. Этот звук не такой гулкий, как лай собаки, но все же звучит странно, когда его исполняет грызун. Криком водосвинки предупреждают остальных членов стада об опасности. В этом случае взрослые водосвинки окружают детенышей, чтобы защитить потомство. И, наконец, особенным образом самовыражается самка водосвинки, кормя своих детенышей. Пока маленькая водосвинка сосет молоко, мать в экстазе открывает и закрывает ноздри и поет «песню», похожую на громкое кошачье мурлыканье.

Мать вскармливает детенышей молоком в течение 3-4 месяцев, но обычно эти малыши рождаются хорошо подготовленными к жизни. Они приходят в мир уже в шерсти, с открытыми глазами. У новорожденных также прорезываются зубы. Через несколько дней после рождения маленькие водосвинки начинают дополнять свой молочный рацион жесткой растительной пищей. В стаде малыш может рассчитывать на внимание не только матери, но и других самок. Обычно вместе заботятся о детях.

Детеныш капибары может рассчитывать на заботу и внимание всех самок в стаде.

Вторая система коммуникации основана на запахах. Острое зрение не является характерной чертой травоядных, но капибара оснащена отличным слухом и отличным обонянием. Например, она может чувствовать запах воды на расстоянии до 1 километра! На длинной морде животного можно заметить небольшой выступ, похожий на припухлость. Этот морильо представляет собой особую железу, выделяющую пахучий секрет, причем им обладают как самки, так и самцы. Другая железа с этим секретом находится в анальной области. Капибары трутся друг о друга, обмениваются запахами, «метят» друг друга, стараются привлечь к себе внимание. Также с помощью желез метят территорию. Но человек не чувствует запаха водосвинки.

Капибара совершенно не опасна для человека. Ей нравится контактировать с людьми, и она принимает от них угощения.

Генеалогическое древо Рога и копыта

Грызуны — самый многочисленный отряд млекопитающих, населяющий все континенты, кроме Антарктиды. Каждый ребенок знает белок, хомячков, морских свинок. Но в более ранние эпохи — а грызуны существуют на Земле не менее 60 миллионов лет — на нашей планете жили куда более странные существа. Рогатая крыса или сурок могут являться нам только в мучительных видениях, но вот вы здесь: на границе миоцена и плейстоцена, около 5 миллионов лет назад, по планете ходили суслики — единственные известные науке грызуны с рогами и самые маленькие (длина тела 30 см) от известных рогатых млекопитающих. Зачем понадобились эти приспособления на голове, точно неизвестно. Может землю копать, а может и для самообороны.

Самец и самка: основные отличия

Самец и самка ондатры

Внешне мужской мускус ничем не отличается от женского. Все они вырастают до одинакового размера и набирают одинаковую массу. Мех обоих полов имеет одинаковую окраску. Единственные различия можно увидеть в поведении особей по появлению потомства.

Что логично, самка не покидает берлогу в первый раз и заботится о детенышах. На плечи мужчины ложится ответственность по обеспечению пропитанием и защите семьи. Но когда животные вырастают, роли меняются. Вожак стаи занимается дрессировкой детенышей, а самка больше времени уделяет пополнению запасов и поддержанию порядка в берлоге.

Чем питаются

Разницы в диетах практически нет. И ондатра, и нутрия предпочитают питаться околоводной растительностью — молодыми побегами тростника и осоки, прикорневыми частями водных растений. Запасов на зиму в природе не делают, поэтому корм постоянно ищут.

Растительность занимает 95 % состава пищи животных, остальные пять заполняются пищей животного происхождения (содержащей достаточное количество белка). Это могут быть моллюски, мелкие лягушки, раки, насекомые. А вот мелких рыбешек, которые довольно часто попадаются, они есть отказываются.

Социальная структура и размножение

Процесс разведения в неволе сложен и дорог. Не следует выбирать пару из родственников, чтобы не было метисации. Декоративных самцов держат отдельно от самок, чтобы предотвратить частые беременности. Самка готова к размножению уже в возрасте 6 месяцев и весит примерно 220 грамм. Девочки старше 4 лет для вязки не подходят. 

Если самка погибает и оставляет потомство без еды, заводчик должен позаботиться о ней, наладив процесс кормления (каждые 2 часа), согревая и разминая животы.

Сравнение

Стоит отметить, что у этих родственных животных много общего. Но некоторые отличия все же есть, и заключаются они во внешнем виде животных. Так вот, по сравнению с мускусом нутрия имеет гораздо больший размер. Длина ее тела без хвоста иногда достигает 60 см, а вес может достигать 12 кг. Эти параметры характерны для самцов, тогда как самки значительно мельче. Нутрии имеют темно-коричневый мех, который постепенно светлеет к брюху. Родиной животного является Южная Америка. Грызуна часто называют болотным бобром из-за явного сходства с этим животным.

Основное отличие нутрии от ондатры заключается в размерах животных. Длина тела последних около 50-60 см с учетом хвоста, а без него — почти вдвое меньше. Вес колеблется от 0,7 до 1,5 кг и лишь изредка достигает 1,8. Половой диморфизм у животных не выражен. Цвет мускусного меха на спине варьируется от темно-коричневого с красными искорками до черного. Животное имеет светлое брюхо с серо-голубым мехом. Родиной мускуса считается Северная Америка. В простонародье животное также называют ондатрой, что связано с его внешним сходством с этим грызуном.

Размножение

Ондатры становятся половозрелыми в возрасте от семи до десяти месяцев. Беременность у самок длится около 32-33 дней и заканчивается рождением семи-восьми детенышей. Самка приносит первый помет ранней весной. В северных районах пара рожает всего два раза, а в южных районах количество пометов может достигать пяти. В южных районах сезон размножения длится круглый год. Вероятно, это связано с едой и более теплым климатом. Первое время самка не покидает гнездо, оставаясь все время со своим потомством. Самец приносит еду для всей семьи. Вес новорожденных детенышей около 25 грамм. Первые два месяца питаются материнским молоком, но уже в трехнедельном возрасте начинают есть растения и коренья.

Первую зиму детеныши всегда проводят с родителями, и только весной отправляются на поиски свободной территории и обустраивают собственные жилища.