Чем отличается бегемот от гиппопотама

Определение

Они толстые, но ужасно милые, неповоротливые, но способны моментально наброситься на лодку одинокого туриста. Животные, только с виду очень ленивы и милы, но побойтесь их рассердить!

Бегемот (или гиппопотам) — представляет собой одного из самых крупных наземных животных. Его вес может достигать четырех тонн и в этой категории они могут конкурировать с носорогами в битве за второе место после слонов. Отличительной чертой этих больших и неповоротливых созданий является полуводный образ жизни. Значительную часть времени бегемоты (гиппопотамы) могут проводить в воде, а на сушу выбираются только ночью и всего на несколько часов, чтобы покормиться. Обитает он чаще всего у пресной воды, но бывает забредает и в море. Раньше считалось, что наиболее близкими родственниками бегемоту приходятся свиньи, но сейчас бытует мнение, что в родословной присутствуют другие родичи — киты. Обитает это животное в Африке, хотя в древние времена ареал обитания был значительно шире, возможно он даже встречался на Ближнем Востоке.

Бегемот (он же гиппопотам)

Несмотря на широкую известность, бегемот мало изучен. Его повадки, образ жизни и привычки, генетическая связь с другими животными и особенности физиологии в настоящее время активно изучаются. Достоверно известно, что это большое животное, с бочкообразным туловищем на коротких и толстых ногах. Имеется притупленная громадная голова, ноздри чуть приподняты, чтобы дышать в воде, шея короткая, глаза небольшие, крупные зубы, которые могут быть очень опасны. Окрас шкуры серо-коричневый с розовым оттенком. Можно отметить также, что она очень прочная и толстая, может достигать толщины в 4 сантиметра. Шерстного покрова практически нет, но на морде присутствуют многочисленные жесткие волоски. Также имеется грубая и редкая шерсть, похожая на свиную щетину.

Одна из причин водного образа жизни заключается в том, что на суше бегемот теряет влагу из организма быстрее остальных животных, поэтому ему просто необходима такая среда обитания.

Отличия карликовых бегемотов от обыкновенных

Внешним видом эти млекопитающие очень похожи. Карликовые бегемоты кажутся уменьшенными копиями обыкновенных. Но тем не менее это разные животные. И отвечая на вопрос, чем отличается бегемот от гиппопотама, наверное, как раз следует сравнить их. Ведь отличия между живущими ныне этими двумя видами наблюдаются не только в размерах, но и в строении скелета, черепа, количестве зубов.

Карликовые бегемоты имеют более длинные ноги и шею, нежели обыкновенные. Черепная коробка их также меньшего размера. Если позвоночник гиппопотама обычно имеет горизонтальное расположение, то у карликовых бегемотов спина несколько наклонены вперёд.

Отличия между этими видами можно даже «прочитать на морде». У карликовых бегемотов ноздри и глаза выступают менее заметно, чем у обыкновенных. Да и пальцы ног у них раздвинуты сильнее. Причём перепонки у карликового вида выражены в значительно меньшей степени.

Интересной деталью является цвет пота карликовых бегемотов. Он у них розовый! Но не стоит думать, что в нём содержатся частицы крови — это вовсе не так.

Также стоит отметить разницу в поведении карликовых и обыкновенных бегемотов. Гиппопотамы являются довольно агрессивными существами. Они трепетно относятся к защите своей территории. Карликовым же бегемотам обычно бывает всё равно, если на их место обитания забредёт ненароком чужак. Они никогда не устраивают междоусобных войн из-за территории, практически не воюют из-за самок.

Именно эта их особенность позволяет держать маленьких бегемотиков в качестве домашних питомцев. Хотя во взрослом состоянии они могут достигать в весе двухсот восьмидесяти килограммов. Но это ведь не четыре с половиной тонны, каковыми становятся взрослые особи гиппопотама!

Отличаются карликовые бегемоты от обыкновенных ещё и тем, что предпочитают вести одиночный образ жизни. Гиппопотамы же обычно обитают компактными стаями.

Происхождение

Эволюционное происхождение бегемотов во многом остается загадкой. Но в 1990-х годах и в следующем десятилетии сравнение ДНК показало, что ближайшими, ныне живущими, эволюционными родственниками бегемота являются китообразные (киты, дельфины и другие), что вообще не соответствует большинству ранее сделанных палеонтологических интерпретаций.

Кроме того, отсутствие окаменелостей, имеющих отношение к эволюционной истории бегемотов, значительно усложнило попытки раскрыть правду о появлении этих интригующих животных.

Группа китообразных состоит из китов (Mysticetes), дельфинов и морских свиней (Odontocetes). Существует третья подгруппа, в которую входят те виды, которые дали начало нынешним китообразным и которые сегодня вымерли, — археоцеты.

В настоящее время имеются доказательства на молекулярном уровне (ДНК и белки), свидетельствующие о том, что китообразные имеют общего предка с парнокопытными.

Таким образом, получается, что у китов есть родственная связь с теми животными, которые поддерживают свое тело на земле на «точках» и на четном числе пальцев (жирафы, свиньи, верблюды, козы и др.). Эксперты даже объединяют эти организмы и китообразных в отряд Cetartiodactyla, в котором они тесно связаны с бегемотами (семейство Hippopotamidae), поскольку у них был общий предок.

По мере развития науки и техники, при открытии новых окаменелостей, палеонтологи смогут прояснить семейные отношения между этими животными.

Трудно поверить, что они являются близкими родственниками

Причудливые водные обитатели Африки

Бегемот, также известный как гиппопотам, является одним из самых известных африканских диких животных и может жить до 40 лет в дикой природе. Мало что известно о том, что бегемоты купались в европейских водах миллионы лет назад.

В то время семейство гиппопотамов распространилось через Рейн в Англию, и было чрезвычайно богато видами и формами, что можно увидеть на фото гиппопотама. Сегодня (большой) бегемот и карликовый бегемот – последние живые представители этого некогда большого семейства.

Различить эти два вида довольно легко: каждый представляет отдельный род. Бегемот-амфибия – самый крупный представитель этого семейства, обитающий в Центральной и Южной Африке. Его меньший родственник, карликовый бегемот, живет в тропических лесах Западной Африки.

Браконьерство и разрушение среды обитания привели к тому, что оба вида классифицированы как находящиеся под угрозой исчезновения. От 115 000 до 130 000 гиппопотамов все еще живы, количество диких карликовых бегемотов оценивается примерно в 2 000–3 000 животных.

Европейские поселенцы впервые обнаружили гиппопотама на берегу Нила, который дал устаревшее название бегемота. В наши дни напрасно искать их там, потому что в низовьях Нила они почти исчезли. Несмотря на их вводящее в заблуждение название, бегемоты не имеют близкого родства с семейством лошадиных.

Чем отличается бегемот от гиппопотама?

Латинское слово «hippopotamus» отличается древнегреческим происхождением. Это понятие переводится как «речная лошадь». Такое название древние греки дали крупному животному, которое встречалось в пресных водоемах и издавало звуки, напоминающие лошадиное ржание.

В России и многих других странах это животное стали называть бегемотом. Это название отличается библейскими корнями. Слово «behemoth» в книге Иова используют для обозначения одного из чудовищ. При этом, в целом, бегемот и гиппопотам – это одинаковые животные.

Где обитают?

Бегемоты преимущественно живут в мелководных реках, озерах и болотах. Их глубина составляет примерно 2 м, так как животные погружают в воду все свое тело. Днем стада гиппопотамов спят на мелководье или на мели. При этом они тесно группируются друг с другом.

Если возможности оставаться на мелководье нет, бегемоты передвигаются на глубину. Они оставляют на поверхности лишь ноздри для дыхания. После заката солнца животные выходят на берег, чтобы поесть и прогуляться. При этом они уходят максимум на 1,6 километра по берегу.

Обыкновенные бегемоты живут в Африке – на юг от пустыни Сахара. Также они встречаются в Кении, Танзании, Уганде, Замбии, Малави, Мозамбике.

Число бегемотов в указанных странах доходит 80 тысяч. Также животные есть в Западной Африке. Однако сами особи и места их обитания находятся под угрозой уничтожения.

Карликовые бегемоты тоже живут в Африке. Они встречаются в Либерии, Гвинейской Республике, Сьерра-Леоне. Есть эти животные и в Кот-Д’Ивуаре.

Внешний вид бегемота

Главным отличием бегемота считается массивное туловище и короткие конечности. В силу указанных особенностей гиппопотам часто касается брюхом земли при движении. Каждая лапа имеет 4 пальца, между которыми находятся перепонки. Вместе они формируют копыто. Благодаря перепонкам бегемоты двигаются под водой.

Хвост у бегемотов считается достаточно коротким. По длине он не превышает 50 сантиметров. У основания хвост является более толстым, а у краев – плоским. Главной задачей этой части тела считается разбрасывание помета.

Голова отличается крупными размерами и хорошо соотносится с размерами тела. У взрослых особей она достигает веса в 1 тонну. По бокам находятся небольшие уши.

Питание

Бегемоты могут есть мясо, однако главным источником пищи считаются растения. Эти особи едят почти все виды травянистых растений, включая листья и ветки. Каждый прием пищи занимает несколько часов. В течение этого времени они способны съесть примерно 40 килограммов растительной пищи.

Основу рациона составляют мелкие побеги, трава и камыши. Бегемоты обычно не пытаются выкопать корни и не едят фрукты. При этом они будут есть много других видов растений, если найдут их поблизости.

Характер бегемота

Гиппопотамы считаются весьма социальными животными, которые проживают группами по 20-100 особей. Для них характерен оседлый образ жизни. В возрасте 7 лет самцы вступают в конкуренцию за доминирование. Это проявляется в виде рева, зевания, сцепления челюстей.

Доминирующие особи проявляют нетерпимость в отношении молодых самцов, которые бросают им вызов. Взрослые особи даже могут сильно травмировать или убить молодого самца во время поединка.

Животные стараются охранять свои территории в период засухи. В это время условия жизни становятся насыщенными, тогда как ресурсы – ограничиваются. Оборонительные знаки в виде зевания, звона клыков и стискивания челюстей помогают защищать стадо от хищных животных.

Образ жизни

Бегемоты нуждаются в компании, потому они образуют группы. В жаркую погоду животные стараются оставаться в тени. Ближе к закату они выходят из воды в поисках пищи. Самки следят за порядком внутри стада, тогда как самцы обеспечивают их безопасность.

Многие люди уверены, что гиппопотамы считаются медленными животными. Однако на практике они способны разгоняться до 30 километров в час. Это особенно актуально во время погони.

Размножение и потомство

Бегемоты представляют собой полигамных животных. Это значит, что самец может спариваться с несколькими самками в пределах одной социальной группы. Несмотря на то, что размножение этих животных не отличается строго сезонным характером, оно обычно происходит во время сухого сезона, который приходится на февраль-август. При этом детеныши рождаются в сезон дождей – с октября по апрель.

Во время поиска партнерши самец перемещается по пастбищам и зонам отдыха и нюхает хвостовую часть самок. В этот период доминирующая особь ведет себя очень спокойно, чтобы не допустить нападения стада. Когда бегемот находит нужную самку, начинаются ухаживания.

Беременность продолжается практически год. В результате на свет появляется один детеныш. Он в течение года питается материнским молоком, а достигает периода зрелости лишь в 3,5 года.

Важно учитывать, что перед родами самки становятся необыкновенно агрессивными. Они стараются защищаться от всех, кто с ними сталкивается. В это время особи изолируются на суше или мелководье. При этом в стадо они возвращаются лишь спустя 2 недели.

На момент рождения детеныши весят 22-55 килограммов. Между мамой и детенышем устанавливается очень тесная связь. Они друг друга моют и обнимаются. Детеныши способны питаться материнским молоком под водой. При этом уши и ноздри во время сосания закрываются. Так как гиппопотамы считаются социальными животными, самцы надежно защищают детенышей и самок. Они нападают на все, что представляет угрозу для них.

Сравнение

Единственное отличие, как уже говорилось, только в названии. Бегемот — более употребляемая «разговорная» форма, происходящая от еврейского behemoth (написание приблизительное, в виду отсутствия нужных букв еврейского алфавита) и означает — скотина, животное.

А с научной точки зрения он назван гиппопотамом — или hippopotamos, что в переводе с греческого означает «речная лошадь».

Но можно привести и шутку, которая часто встречается на просторах Интернета. В отличие от гиппопотама, бегемот более короткое слово и этим они отличаются.

Диапазон обитания

На данный момент данные о заселении бегемотами местностей отсутствуют. Расположение стада зависит от наличия пастбищ и водоемов. Количество особей зависит от этих же показателей. Бегемоты любят отдыхать в тесных условиях, кладя голову на соседей.

Особенности поведения бегемотов.

Живут бегемоты небольшими стадами возле крупных или небольших водоемов, озер из грязи, куда помещается все стадо. Кормятся рядом, в низинах, различными травянистыми растениями. Что характерно, водные растения их не привлекают. При пересыхании водоема им приходится мигрировать, для этого они собираются в более крупные стада.

Встретившись, самцы широко раззевают пасти, громогласно рычат и кусают друг друга

Необычно общаются эти животные друг с другом – голосом. У них даже есть свои звуки-сигналы для обозначения страха, агрессии, опасности. Они выражают их с помощью рева, иногда звуки похожи на конское ржание или хрюканье. Рев бегемотов очень громкий, разносится далеко по африканским просторам.

Гиппопотам и бегемот: виды, параметры

Для начала поговорим о его параметрах. Да, мы уже упоминали, что это второе (вместе с носорогами) самое больше животное после слона. А особого сходства с какими-либо животными у него нет. Поэтому, спутать или не заметить бегемота невозможно. Первым делом, дадим общую характеристику.

Рассмотрим туловище животного:

• Если говорить о весовой категории, то он колеблется от 1500 до 2000 кг. Если речь идет о самках, то они всего лишь на 200-300 кг меньше самца. Кстати, по некоторым источникам наибольший вес самца достигал 3500 и даже 4000 кг.
• Форма тела у бегемота бочкообразная и массивная, немного напоминает грушу (вспомним Глорию из мультика «Мадагаскар»). Ноги у бегемота короткие и толстые, что делает его еще более тяжелым и массивным. Кстати, брюхо у такого животного практически касается земли при ходьбе.
  • Кстати! Бегемот всю свою жизнь набирает вес. Поэтому, самые старые бегемоты, соответственно, и много весят. А до 10 лет своей жизни оба партнера весят одинаково, потом самцы набирают больше мышечной массы.
• Их лапы также требуют отдельного внимания, поскольку у них есть пальцы, перепонки и копыта. Да, звучит немного странно. У них на каждой лапе по четыре пальца, на концах которых имеется подобие копыта. А между ними находятся перепонки, которые и позволяют бегемотам хорошо плавать. Более того, такое массивное животное может с легкостью передвигаться по болотам. Да, именно из-за наличия тех самых перепонок, которые делают лапу широкой при ходьбе.
• Кожа у бегемота такая же толстая, точнее, соответствует весу животного. Она имеет толщину целых 4 см, но вокруг хвоста наиболее тонкая. Цвет ее от серого тона до серо-коричневого фона. Вокруг глаз и ушей, а также на брюхе имеет розоватый оттенок.
• На коже гиппопотама нет волос. Практически. Есть небольшие щетинки на конце хвоста и вокруг ушей. На спине и по бокам тоже есть небольшие волосинки (больше у самцов), но они еле заметны. Они напоминают свиную щетину, поэтому, возможно, его и сроднили с таким животным.

ВАЖНО: У них нет сальных или потовых желез, а без длительной внешней влаги под палящим солнцем кожа бегемота сохнет и даже трескается.

Бегемот в воде

Но! Зато природа позаботилась и об этом. У них есть (только присущи бегемотовым представителям) железы, которые выделяют специальный секрет красного цвета. Именно он и защищает кожу от солнечных ожогов. Но выглядит весьма впечатляюще и немного пугающе – по телу животного течет кровавый пот. Более того! Недавно (в 2004 году) ученые выяснили, что так называемый пот имеет чудесные антисептические свойства и служит отпугивающим сигналом от кровососущих насекомых.

• Хвост у бегемота тоже необычной формы. Он практически круглый у основания и постепенно сужается к концу, становясь плоским. Его длина может быть максимум 55-60 см, что, несомненно, для такого габаритного животного очень мало. Но его функция очень важна – им бегемот метит территорию. Да, хвостом он разбрасывает свой помет.
• Конечно у такого громоздкого животного массивный скелет, а позвонки отличаются высокой устойчивостью и выносливостью. Еще бы, столько веса выдерживать. У бегемота 13 пар ребер.

Интересно! Лопатка тоже имеет немного специфическое строение. Она располагается практически вертикально, но образует с передними лапами практически одну линию.

Голова и зубы являются очевидными и специфическими атрибутами.

• Голова животного требует отдельного внимания, поскольку она более чем своеобразная. А точнее, у нее прямоугольная форма (если посмотреть в профиль). Спереди притупленная, широкая и ровная. Кстати, по весу только сама голова занимает 800-1000 кг, то есть это ¼ от общей массы тела.
• Уши, ноздри и глаза у бегемота расположены тоже слегка необычно – в одной полости. Напомним, что гиппопотам большую часть времени проводит под водой, а такая особенность позволяет ему дышать, слышать и наблюдать.

Интересно! Глаза у них маленькие и круглые, погружены в мясистых веках. Уши, кстати, тоже подобной формы – маленькие и круглые, очень подвижные (ими животное отгоняет надоедливых насекомых и птиц, когда находится в воде). А ноздри (естественно, круглые) относительно немаленькие и направленные вверх.

• И еще! У самца возле ноздрей располагаются шишкообразные вздутия, которые являются основанием больших клыков.
• Пасть бегемота выступает, словно его визитной карточкой. Многих ли животных мы знаем, что могут раскрыть рот аж на 150 градусов. А ширина его челюстей составляет 60-70 см (конечно, в зависимости от возраста).
• Зубы бегемоту придают немного устрашающий вид и их у него целых 36. У них есть 4 пары резцов, 2 пары клыков и по 6 подкоренных и коренных зубов. Кстати, они очень прочные и твердые и покрыты желтой эмалью. Многие задаются вопросом, зачем травоядному животному так много и такие большие зубы. Дело в том, что резцы и клыки используются в качестве оружия, а также для срывания той самый пищи (растительности). Бегемоты любят порыться в соленой почве и поедать ее, вот и еще одна причина.

ВАЖНО: У самцов клыки значительно больше и длиннее, чем у самок. Они могут вырастать до 60 см в длину, а в весе достигать 3 кг. Особенно, на нижней челюсти. Форма у них серповидная и загибаются назад (при большой длине). Они не имеют корней и растут всю жизнь.

Бегемотов осталось очень мало

И еще! При потере верхнего клыка, пропадает природное стирание зубов, поэтому противоположный зуб на нижней челюсти может вырасти и до 1 метра. Конечно, он слишком сильно загибается и затрудняет прием пищи.

Интересно! У детенышей бегемота зубов 32 (у них меньше на 2 резца и 2 коренных зуба). Меняются молочные зубы в первом году жизни.

Бегемоты были нескольких видов: европейского, критского и кипрского, а также мальтийского, мадагаскарского и гигантского. Также были бегемоты вида: gorgops, laloumen и pentlandi. Все эти виды признаны вымершими, поэтому мы опустим упоминание о них.

ВАЖНО: На сегодняшний день остался еще только один вид семейства (кроме обыкновенного бегемота) – карликовый бегемот.

Гиппопотам считается уязвимым и редким животным. Их насчитывается лишь 120-150 тыс. голов. Поэтому, они на грани уменьшения рода.

Какие же виды остались.

1. Бегемот обыкновенный (он же гиппопотам) имеет большие размеры. Длина его тела в среднем достигает 3 метров, а некоторые представители и вовсе достигают 5,4 метра. В плечах бегемот достигает высоты 1,5-1,65 метров. Выше мы описывали основные характеристики бегемотов. Он им полностью соответствует, поэтому повторяться не станем.
2. Карликовый бегемот. Он схож с обыкновенным бегемотом, но имеет и существенные отличия. Первым делом следует выделить, что данный вид относиться к другому роду — Hexaprotodon. Но, тем не менее, они считаются родственниками. Теперь поговорим о внешнем виде.
   • Карликовый бегемот значительно меньше (его длина составляет 150-180 см, а высота всего 75-85 см) и легче (они весят всего 175-230 кг). Да, тоже внушительно большое животное, но существенно проигрывает обычному бегемоту.
   • У него более стройное тело, скажем так. Ноги более длинные, шея видна (у обычного бегемота ее трудно разглядеть), а спина имеет небольшой наклон вперед.
   • Нельзя не отметить, что ноздри у карликового бегемота не так выражены и не слишком выступают за пределы черепа. Глаза, кстати, тоже не слишком выделяются.

ВАЖНО: У них пот не содержит кровяных частиц, поэтому он лишь имеет розовый оттенок (а не ярко-красный цвет).

• Зубы у данного вида тоже значительно меньше (что вполне естественно) и у них лишь одна пара резцов (напомним, у гиппопотама их две).
• Перепонки, которые характерны обыкновенному бегемоту, не так сильно развиты. Но их вес позволяет тоже неплохо передвигаться по неустойчивой поверхности.
• Кожа, несомненно, не такая громоздкая. Да, она значительно тоньше и имеет другой цвет – темно-коричневый или черный с зеленоватым отливом.
• Карликовые бегемоты могут куда дольше находиться без воды.

ВАЖНО: На сегодняшний день карликовые бегемоты не насчитывают и 1000 голов! Они на гране вымирания!

• Ближайшими родственниками карликового бегемота выступают мадагаскарский и нигерийский бегемоты. Но они тоже считаются вымершими видами.

Карликовый бегемот

Немного слов об их обитании.

• Мы уже говорили, что главный континент их обитания – это Африка. Но самое сердце (скажем так) их проживания – это Восточная и Юго-Восточная Африка. А точнее, это территории Кении, Замбии, Танзании и Уганды, а также бегемоты обитают на земле Малави и Мозамбика.
• Западная Африка наиболее обширная для обитания бегемотов. Но их численность слишком мала (до 7000 голов).
  • Сравнительно! Например, в Замбии насчитывается 40 тыс. голов, в государстве Мозамбика находится около 80 тыс. голов.
• Карликовый бегемот больше сосредоточен в Западной Африке, точнее, в Либерии, Сьерра — Лионе, Гвинейской республике и в государстве Кот-д’Ивуар.
• А искать бегемотов нужно на берегу водоемов. Кстати, бегемот считается пресноводным животным. Но были зарегистрированы случаи, когда бегемоты переплывали (в случае необходимости) немалые участки (до 30 метров) в морской воде.
• Для них необходимым и важным условием выступает наличие рядом зелени. Кстати, мигрировать на большие расстояния бегемот не в состоянии, поскольку просто пропадет без воды.

Интересно! Помет бегемота влияет на количество рыбы в водоеме. Да, все верно. Ведь еще со школьной программы мы знаем, что в природе существует между всеми взаимозависимый круговорот. Фитопланктон, которым любят лакомиться рыбы, размножается от помета бегемота.

И еще немного интересных фактов с жизни гиппопотама.

• Кстати, живут бегемоты ни много ни мало – 40 лет. Если речь идет об условиях дикой природы. В зоопарке при надлежащем уходе и питании они могут прожить на 10 лет дольше. И даже был зарегистрирован случай, когда самка прожила целых 60 лет.
• Не секрет, что бегемоты травоядные животные. Кстати, траву они скусывают практически на корню, поэтому после обеда бегемота остается выстриженное пастбище. Но последнее время, вокруг гиппопотамов ходят другие предположения. Да, ему приписывают статус хищника.
  • Интересно! Ученые связывают это с нехваткой солей и минералов в организме у большого животного. Поэтому засняты кадры, на которых бегемот поедает газелей, антилоп, коров и даже падаль.
  • И еще! Бегемоты кушают много – в день он может съесть целых 70 кг корма. Но для его организма, точнее, чтобы накушаться, достаточно и 40. Его длинный желудок (до 60 метров!) немного своеобразно усваивает пищу, делая ее более питательной. То есть, например, слону в соотношении его веса и еды нужно в 2-3 раза больше.
• Бегемоты не едят водоросли, они питаются лишь наземными травами, папоротниками и некоторыми фруктами. Кстати, бегемот кушает по ночам. Да, днем он спит в прохладной водичке, а ночью выходит на обед (или ужин) до самого рассвета.
• Когда бегемот кушает, он не любит соперников, как и любое другое дикое животное. Иными словами, едят они по — отдельности и не делятся друг с другом. Ну, кроме мамы и ее детенышей.
• Хотя живут бегемоты стадами (небольшими, до 40 голов). Как стадами, это больше похоже на стаю самок во главе с самым сильным бегемотом. Вот он должен не только защищать свою территорию, но и постоянно доказывать в бою, что он лучший и достойный кандидат. Самцы же обитают поодиночке или организовывают свои группы.
  • Но! Карликовые бегемоты редко собираются в даже небольшие группы, им по душе свободное одиночество. Кстати, даже в стае они не так сильно проявляют агрессию, да и вообще не ведут подобных боев за главенство и спаривание.

Кстати, о размножении:

• Самка рожает в воде, хотя ничего не помешает ей проводить это на суше. Вынашивают свое потомство бегемоты 8 (по некоторым данным 9) месяцев. Малыш рождается один, но, поскольку повторно забеременеть бегемотиха может лишь спустя 17 месяцев, то рождаются они в среднем раз в два года. Но это сравнительно неплохой показатель (слоны вон носят только два года).
• У бегемотов также и ранее половое созревание: у самцов этот возраст начинается в 7-8 лет, а у самок – в среднем в 9-10 лет. Спаривание происходит четко по графику – в августе и феврале.
• За спаривание с самкой всегда происходит борьба самцов. Выживает сильнейший (у них действительно бой на смерть), он становится вожаком и может владеть гаремом. Поэтому и кожа бегемотов усеяна шрамами.
• Будущая мама перед родами покидает стаю и целых 10 дней находится рядом со своим новорожденным детенышем. Кстати, она в этом момент ничего не ест, чтобы максимально ближе быть к малышу.
  • Интересно! Еще одно сходство с китами – малыши могут пить молоко у мамы под водой. Но и на суше прекрасно с этим справляются. Сам период лактации занимает год или полтора.

Бегемоты рожают в воде

В заключение хотелось еще упомянуть, каковы угрозы есть у данного животного.

• Если говорить о врагах в диком мире, то их немного. Точнее, два – лев и крокодил. Еще бы, два лидирующих представителя.
• Болеют бегемоты, как говорится, обычными дикими болезнями. Чаще всего подвергаются сибирской язве, а также могут заразиться чумой крупного рогатого скота и туберкулезом.
• Засухи, смена места жительства и миграции в небольшом проценте влияют на численность бегемотов. Напомним, они не могут долго находиться без воды и не переносят длительные походы.
• Но наибольший и существенный вред наносит человек!
• Первая причины уменьшения числа бегемотов – это новые постройки, которые нарушают природный баланс.
• Вторая причина куда хуже – это браконьерство. Африканские жители в основном нападают на данное животное для добычи мяса. Да, согласитесь, в их условия жизни (не везде) начинаешь охотиться уже на любых животных. Реже охотники хотят получить его кости.

Они также используют свои голоса для привлечения друг друга во время брачного сезона. Территориальные бои между самцами носят ожесточенный характер и часто заканчиваются гибелью одного из них. Более слабые противники не будут принимать бой и могут спрятаться в воде. Самцы живут в гаремах или поодиночке.

Самка бегемота помогает своим малышам спуститься с берега

Носороги также сражаются с другими более крупными животными на берегу, защищая свою территорию.

Женщина рожает теленка. Она рожает в изоляции. После примерно 10 дней отсутствия в стаде она возвращается. Маленькие бегемоты редко рождаются сильными и не беспомощными.

Бегемоты живут около 40 лет и часто умирают от болезней. В дикой природе опасаются только львов. Никто больше не осмеливается нападать на них. Даже львов, которые топчут маленьких львят, самки могут разозлить и утопить в грязи или просто растоптать.

Наибольшая угроза исходит от людей. Браконьерство ради мяса, бивней и костей бегемотов значительно сокращает их численность. Несмотря на то, что каждый ребенок знает фразу «вытащить бегемота из болота — задача не из легких», эти животные все еще недостаточно изучены. Возможно, это связано с тем, что большую часть дня они проводят под водой, что затрудняет наблюдение за ними.

У бегемотов и крокодилов мало врагов этих больших и грозных зверей. Самыми опасными для них считаются львы и крокодилы Нила. Однако взрослые бегемоты могут защищаться сразу от многих врагов и побеждать их.

Кто является предком бегемотов?

Так уж получилось, что бегемотов и свиней стали считать самыми близкими родственниками. И такое мнение господствовало долгие годы. Но оказывается, ближе бегемотам не хрюшки и кабаны, а… киты! Хотя пока ещё это только предположения учёных. Да и не все из мира науки принимают данное утверждение за истинно верное.

По современной версии около пятидесяти миллионов лет назад на Земле существовал этакий зверёк, по размерам своим близкий к нынешнему еноту, которому дали название – индохиус. Впоследствии, благодаря эволюции, его потомки разделились на две ветви. Из одной произошли киты, а из другой – бегемоты.

На сегодняшний день на планете осталось только два вида этих млекопитающих. Это обыкновенные и карликовые бегемоты. Обитают и те и другие только на одном континенте – в Африке.

Не сердите «речную лошадь»

Ещё более опасен гиппопотам в своей родной стихии — воде. Совсем недавно в африканской стране Малави произошла трагедия. Небольшой прогулочный катер с четырнадцатью туристами на борту совершал экскурсию по озеру Ньяса. В трёх километрах от берега из глубины неожиданно вынырнул бегемот. Люди увидели, что у него из спины торчат два гарпуна. Видимо, животное было ранено охотниками, но сумело уйти. Каждое движение причиняло ему боль, доводившую до исступления. Люди знали, что гиппопотамы очень редко нападают на суда, и поэтому ничуть не встревожились. Однако это был не тот случай. «Речные лошади» отличаются на редкость мстительным характером. Увидев катер, наполненный туристами, каждый из которых мог быть его обидчиком, бегемот бросился на него и перевернул. Одиннадцать женщин и детей стали жертвами гиппопотама, который продолжал крушить судно, не давая тонущим подплыть к нему. А в Сенегале, на реке Гамбия, бегемот напал на 60-летнего рыбака, которого в полном смысле слова разорвал на части! Местные жители утверждают, что за последнее время это уже четвёртый случай нападения «речной лошади» на человека. Теперь люди стараются переправляться через реку на лодках лишь в случае крайней необходимости. Капризная невеста Говорят, что если бегемота не трогать, он достаточно миролюбив. Что-то в это трудно верится, когда видишь, как два самца вступают в бой из-за самки. Они стараются вцепиться зубами в самые уязвимые и болезненные места друг друга, толкаются, чтобы повалить соперника на землю и растоптать, издают устрашающие звуки. Их маленькие глазки наливаются кровью и, кажется, горят ненавистью и желанием убивать. Кстати, вопреки расхожему мнению кожа у гиппопотамов довольно тонкая и прокусить её, тем более такими огромными и острыми зубами, ничего не стоит. Поэтому битва двух самцов оказывается, как правило, весьма кровопролитной. Те, кому довелось наблюдать за подобным поединком, начинают понимать, почему местные жители называют гиппопотама «четыре тонны разъярённого мяса». А невеста, наблюдающая за боем, иной раз оказывается капризной и отвергает победителя. Она хочет, чтобы за ней ухаживали. Претендент на её сердце должен продемонстрировать силу не только своих мышц, но и чувств, униженно кланяясь, совершая множество ритуальных движений и, в конце концов, укладываясь в грязь у ног гиппопотамши. Он лежит перед своей избранницей до тех пор, пока та не позволит ему встать. Бегемотиха рожает в год по одному детёнышу. Новорождённый весит около 50 килограммов. Роды происходят под водой, и до восьми месяцев малыш не покидает родной стихии, держится рядом с матерью, а когда она гуляет по дну, в основном находится у неё на спине.

Покупка карликового бегемота

В этом вопросе сразу разочаруем – купить это редкое животное в России невозможно. Причина банальна – нет у нас ни заводчиков, ни питомников. Проживают они только в зоопарках, в которых хоть и очень редко, но и размножаются. Хотя при наличии очень крупных финансовых возможностях и определенном круге знакомств можно приобрести малыша, такие случаи уже имеют место быть. Как второй вариант – провести животное через границу, но вместе с диким животным вы приобретете массу болезней, от которых у нас нет иммунитета, и абсолютно не управляемый характер, обладателя которого невозможно будет приручить.

Цена тоже остается за темной завесой, оно и понятно.

Не для справочной информации, а просто как пища для размышления, давайте рассмотрим содержание карликового бегемота в домашних условиях. Вдруг ваш родственник – директор зоопарка, и ему будет необходимо передержать где-то животное, пока проводят дезинфекцию комплекса.

Из-за особенности кожного покрова, требующего постоянного увлажнения, для его содержания потребуется неглубокий бассейн, либо пруд. Если или подстраивается под условия содержания, то в случае с бегемотом придется наоборот подстраивать условия под него.

Если позволяют климатические условия, то лучшим вариантом будет обустроить большой вольер, обнесенный прочной изгородью. Суша особых требований не предъявляет, но лучше подходит обычное мягкое сено.

К другим домашним питомцам они равнодушны, а в юном возрасте даже могут подружиться и немного резвиться. Незнакомых людей бегемоты не боятся, поэтому можно устроить небольшие просмотры, разумеется, если животное у вас на легальных условиях.

Рацион

Все бегемоты – травоядные животные, и по ночам уходят к кромке леса пожевать свежую травку. Если приучить с самого детства к овощам и фруктам, то рацион станет несколько разнообразнее, как на фото ниже, но не стоит предлагать мясные и рыбные продукты, для бегемота это неприемлемо.

Рацион животных

В отдельной поилке они не нуждаются, так как пьют воду из пруда, в котором отдыхают. Если же там вода откровенно грязная, то поильник с чистой водой необходим.

Надо понимать, что калорийность такой пищи маленькая, и для такой массы тела кушать приходиться чуть ли не половину всего времени бодрствования.

Для сравнения можете спросить знакомых владельцев свиней – аппетиты у этих животных почти одинаковые.

И в конце скажем, что если все-таки решитесь приобрести такое животное, как карликовый бегемот, то «отдать в добрые руки» его не получится. Трезво оценивайте свои силы и возможности, чтобы гарантировано иметь возможность содержать это милое и очень редкое создание половину вашей жизни.

Откуда пошли 2 разных названия?

Наименование животного в двух вариантах имеет свою причину. Научная ипостась происходит от латинского слова hippopotamidae («лошадь речная»). Литературная альтернатива – от библейского (древнееврейского) термина «бехемах» («дикая скотина»). Оба как-то прижились.

В чем же разница между гиппопотамм и бегемотом? Этимология обозначений не отвечает на вопрос. Когда применяют первую альтернативу имени животного, а когда вторую? Зоолог будет применять термин латинского происхождения. А все остальные люди могут говорить и так, и так.